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宫燕秋心中一动，原来这里是牢房，那这人是囚犯了。
没光源，看不到对方的形象，照对方的话意，怀疑自己是奉命派来对付他的，即为黑狱囚徒，已经是俎上之肉，人家爱怎么割就怎么割，何用费事。
〃朋友是这个门户的弟子，还是外人？〃
〃我……不想跟你费口舌，一句话，别想在我身上动什么……鬼主意，我已经是个半条命的人，随时准备死，绝不会让你们趁心如意。〃〃在下郑重声明，的确是外人。〃牢中人不再开口。
黑暗中，宫燕秋下意识地转动目光。
当然，他什么也看不到，他想，即然是牢房，一定有牢门；否则囚犯的出入和饮食便无法处理，只要能摸到牢门；便有脱困的希望，假使有人定时送饮食，机会就更多。
一蓬绿光从牢顶出现，不久又隐去。
宫燕秋大为惊诧。
这鬼火似的绿光，曾在洞中出现过，它代表什么？会不会是巡查的人用以照路的工具？站了一阵，他原地坐了下来。
牢中人就在跟前不远，但什么也看不出来。
他又想：〃对方怀疑自己是这门户中故意派来的人；显见其中必有文章，如果对方是这神秘门户的弟子；那他们在他身上必有目的，如果对方是外人，那就绝对不是等闲人物……〃静下来，这黑狱仿佛成了一座暗无天日的坟墓。
在坟墓里，一分一秒都是难挨的，同时他不能等；因为没什么可等，他必须谋求脱狱之策。
勉强忍耐了一阵之后，他站起身，后退到壁边，开始摸索；三摸二摸，他摸到封铁栅，不用说，这便是牢门。
登时精神一振，他在铁栏边坐了下来。
依然是黑暗，死寂。
绝对的黑暗里，没有时间可言。
除了本身的呼吸和血行之外，一切都停滞了；这种境地会使人发狂，甚至还会怀疑自己是否活着？宫燕秋很想说话，因为有声音才能证明自己是活人；但对方还愿意开口么？
〃朋友，你到底是谁？〃
〃……〃没回应。
〃你怎么落到这里来的？〃
〃……〃依然沉寂。
〃你不想出去？〃宫燕秋不死心，继续开口问。
〃出去？〃牢中人开了口，无疑地这两个字对他是极大的诱惑：〃要是你们肯放我出去，那真是天下一大奇迹了，你……说说，放我出去什么代价？〃〃代价……什么意思？〃
〃我已经注定了死，说放我当然要代价。〃
〃朋友，在下的确是无意中失足坠下的……〃
〃你……怎么会进入这神秘地方？〃听牢中人的口气，他似乎有些相信了。
〃在下入山采药，偶然碰上了一个叫野山花的女子，被骗到这山腹里来，在下从被她暂时窝藏的地方摸出来，却迷了路，失足掉进这黑牢里，这是实话，信不信由你。〃宫燕秋不得不说实话，希望能取信对方。
〃这……似乎很有理由。〃
〃本来就是如此！〃
〃你说你叫浪子？〃
〃不错！〃
〃浪子，你刚才问我想不想出去是什么意思？〃
〃我们现在可以说是同难的人，可以共同商量脱困的方法。在下能出去，朋友也一样能出去，就是这意思。〃〃我不想出去。〃
〃不想出去？〃宫燕秋大为困惑，又问道：〃朋友愿意永远在这地狱里；不想重见天日，这……为什么？〃〃因为我已经是个废人，而且离解脱不远；生命对我已完全失去意义，我之所以苟延残喘，只是为了……〃为了什么他没有说下去。
〃为了什么？〃他不谈，但宫燕秋却不放松。
〃为了一点牵挂未了。〃
〃朋友什么牵挂未了？〃
〃我用不着告诉你，你知道了也是白费，即使你本领通天；也无法逃出这黑牢，因为它是牢中之牢，外面的迷宫是大牢；这里是小牢，就算你侥幸脱出小牢，绝对出不了大牢。〃顿了顿又道：〃照你所说，你是迷路失足，不幸掉进了这绝地；而你是那叫野山花的女子引诱入瓮的，你在他们的心腹地带神奇失踪；他们不会找你么？你是蚂蚁他们也会把你搜出来。〃事实定然如此，一个陌生人在心脏地带里失踪，他们当然不会放过；非有结果不可，这点宫燕秋早已想到。
〃先不说这个，朋友能谈谈入狱的经过么？〃
〃中了诡计被陷的。〃
〃他们目的是什么？〃
〃图谋我一样东西，他们也已得到，他们废了我的武功；敲断了我的双腿，把我幽囚在这里……〃宫燕秋心里一阵惊然。
〃为什么不干脆把朋……〃
〃你的意思是说干脆把我杀了？但他们不能。〃
〃为什么不能？〃
〃他们发现我那东西有缺陷，他们要得到完整的。〃〃是样什么东西？〃这时铁栏外响起了脚步声，同时有强光照射过来。
宫燕秋一骨碌翻到了牢门侧方。
这时，他可以看到栏枝有小孩子手膀那么粗，而且是双层，层与层间相隔五尺，要想凭功力破栏而出，的确是不可能的事。
强光射入牢房，看样子是火炬之类。
由于牢门有深度，射进来的光线不会分散，火光照亮了正面；反射的余光也使整个牢房有了光明。
牢中人正在火光照射之下。
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011
第十章 黑囚牢偶识剑侠
宫燕秋全身起了寒栗。
只见牢中人蜷缩做一团，两条腿斜拖着；乱胡胡发须相连虬结；他的的确确是个人；但已不成人形；像头怪兽，身边有个水罐和一个缺了口的大碗；黑苍苍的大石地上连根干草都没有，不远之处，有好几堆白骨骷髅。太恐怖了，真正的地狱也不过如此。
外面传进话声。
〃你想通了没有？〃
〃我什么也不想。〃
〃你真的想使这里增加一堆白骨？如果说出来，就放你一条生路，想想，重见天日；可以再见到亲戚朋友，你年纪不大，还能活很长很长，功力失去；正可保你平安，断腿可以医治……〃牢中人不吭声。
〃你没有自决，你还吃每日一餐的狗食，这表示你还想活下去；你的心里必然还有放不下的事，对不对？〃牢中人依然不答腔，连动都不动一下，表面上看去；他已经是一个死人。
宫燕秋抽起的心起了震颤，他听出牢门外发话的是田四郎的声音，他到底是要向这牢中人逼出什么？
〃本人很有耐心，可以等你慢慢想通。〃火光移去，牢里又复漆黑。
宫燕秋许久才透过气来。
〃朋友，他们想要什么？〃刚才所见的惨象似乎还在眼前。
宫燕秋的声音很不自然，他想到牢中人每天有一餐狗食度命，而自己连口水都没有，又不能剥夺牢中人的。如果待上几天，不困死也会饿死。
〃我不会让他们遂愿的。〃牢中人没正面答复宫燕秋的问话，显然他对他仍在疑惧；〃已经决心把这秘密带进地狱。〃他又补充一句。
宫燕秋无法再钉住这问题。
〃朋友尊姓大名？〃他改变话题。
〃我已经忘了，对你对我都没有意义。〃
〃这可难说，也许……在下能活着出去，对朋友还可尽心尽力。〃宫燕秋这话说得十分勉强，能活着出去么？连老大都不敢保证，除非真的出现奇迹，天下有奇迹么？假如真的有，又会临到自己的头上么？
〃浪子，你在做梦！〃
〃梦有时也会变成真实。〃
〃你还有信心？〃
〃只要一口气不断，在下永远不绝望。〃沉默了片刻又道：〃谈谈话，表示我们还活着；朋友不是说有心事未了，所以才苟延残喘，何不说出来听听？也许有幸运；在下能代你完结未了的心事，天底下的事很难说定的。〃经过一段长长的死寂。
〃浪子，你赌过钱么？〃这话问的很突兀。
〃嗯！曾经玩过。〃宫燕秋还是照答了。
〃赢还是输？〃
〃有赢也有输，如果怕输就不会赢。〃
〃赌过命么？〃
〃太多，身为武土，随时都会赌命，就像现在。〃又是沉默，牢中人不知在盘算什么。
宫燕秋意识到对方必有下文，不然他不会突然提到赌钱赌命的问题。
果然，过了不久，牢中人又开口了，他的精神似乎比先前振作许多，不象初发现时那么虚弱。
〃我想赌。〃
〃噢！赌什么？〃
〃赌命运。〃
〃命运怎么个赌法？〃
〃我已经是必死的人，能赢是侥天之幸，输了也无所谓，浪子，我要赌你不是别有居心，赌你能活着出去。〃〃说说看。〃
〃我不是说过我有一桩未了的心事么？现在我告诉你这桩心事。〃他似乎非常激动，连喘了好几口气，才接下去道：〃我在遇难之前，曾经和一个女孩子订了盟约，共偕白首，而现在已经不能践约了，如果你能出去，请你找到她，不要告诉她我的遭遇，就说我所求不遂，飘洋过海去了，希望她能原谅……〃声音有些凄凉。
〃为什么隐瞒事实？〃宫燕秋大感兴趣。
〃我愿意让她恨我，不愿意她痛苦，人，可以活在恨里，或许活得更坚强，如果陷在痛苦里，会……要人命，会话不下去。〃〃你很爱她？〃
〃当然，至死不渝。〃
〃她叫什么名字〃
〃小山兔！〃
〃什么，小山兔，这也叫名字？〃
〃我是这样叫她的，你一说，她就知道我是谁。〃〃天下女子这么多，额顶上没刻字，身上也没挂牌子，在下怎知道谁是你的小山兔，她有什么特征？〃〃这……特征很难说，江湖女子面部差不多，虽说有美有丑，但美的丑的都比比皆是，有样东西最好辩认；她右手腕上带着一只绿玉镯，是我送给她的定情之物，你只认那只镯就成，行了么？〃〃晤！这样就比较容易了，在下尽心力。〃
〃我死了也会感激你。〃
〃朋友，我如果能活着出去，你便有重见天日的希望，所以为了她，为了你自已，你必须坚强地保住这口气。〃〃很难！不过，浪子，我……我现在轻松多了，对了；我有样东西迭给你，这东西，就是他们不择手段想要的东西；它对你可能用处极大，但记往一点，千万不能落入他们之手！否则我会死不瞑目。〃接着是爬行靠近的声音。
〃是什么东西？〃
〃你要能活着；出去再看。〃声音近了许多。
宫燕秋内心一阵激动，但想到生死之数十分渺茫；又冷却下来，说不定若干时日之后，这里会增加两堆白骨。
〃嗤！〃衣物撕裂的声音。
〃拿去！〃他的声音是颤抖的，显示这东西必然相当珍贵；是很大的赌注。
宫燕秋前挪，伸手，碰触到，接在手里，是块布。
这就是牢中人死命维护的东西？〃是……一块布？〃〃对，不平凡的布片！〃
〃他们怎么没搜查出来？〃
〃我把它缝在裤腰里，他们想不到。〃
〃啊！〃
〃藏好，绝对不能失落。〃
宫燕秋把布片贴身藏好：〃朋友还有别的什么交……〃话只出口一半陡然刹住，他又发现那惨绿的鬼火在头顶上晃动，这应该是第三次看得，是巡弋的弟子，还是……牢中人发现了。
〃鬼火！〃他轻叫了一声。
〃那是什么？〃宫燕秋脱口问。
〃不知道，冤死的人太多，可能是阴魂不散。〃〃经常出现吗？〃
〃不，是最近几天的事，以前从没有过。〃
宫燕秋仰面凝望着牢顶的绿光，愕住了。
原先判断是巡查者用以照路的东西，而牢中人说这是最近几天的事，这就不对了，巡查应该是经常性的行动，那这是什么？思念之间，忽然听到一个轻微的悉索之声，仿佛是女人的长裙曳地，又像是蛇虫一类的东西爬行。
不由心头一紧，下意识地回手去捞，手指触到了一样软软的东西，急忙缩回了手，一颗心扑扑乱跳起来。
绿芒停在半空不动。
宫燕秋定了定神，等了好一会不见动静。
他这回不用手，伸剑去试探，又碰上了，虚虚软软，拨动之下，随剑荡晃，如果是蛇，这一撩拨早已发动攻击了。
而且蛇体没这么软，想了想，鼓足勇气用手去摸。
〃呀！〃他情不自禁地失口叫出了声。
是一条下垂的绳子，小指粗细，用手一捻，质地柔韧，用力一拉，不但挂得很牢，而且可以感觉得出是牢顶垂悬下来的。
这是怎么回事？一时之间他愣住了。
鬼火、垂索，这表示什么？错愕了一会，他突然省悟过来这分明是有人搭救，不然怎么会平空吊下绳索来，奇迹，奇迹果然出现了。
〃浪子，你怎么啦？牢中人见宫燕秋说了半句话之后突然开口发问。
〃奇迹！〃
〃奇迹……你……在说什么？〃
〃有根绳子垂下来，不知道什么人伸援手。〃
〃竟有这样的事！我赌赢了，浪子，你快走，别忘了我的请托，希望你能找到小山兔。〃牢中人语音激颤，这是作梦也估不到的情况。
〃朋友，你能行动吗？〃
〃不能！〃
〃那在下背你……〃