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她紧紧抓着刀子，好怕刀子不小心滑掉。她知道那会有什么后果。她用腹肌的力量拼命弯腰，拼命低头，借由轻微的摇摆推动刀子，把魔鬼毡慢慢割断。用力弯腰，用力低头，这种动作很累，肚子很酸痛，她恨得暗暗咒骂。后来，杠片终于被割掉，慢慢掉到铁皮地板上。那一刹那，她小腿上的束缚感忽然消失，感觉忽然灵活起来。
这时候，茱丽叶一腿开始往上浮，另一条腿却还沉在底下，于是，整个身体开始往侧倾。她用刀子继续割另一条腿的魔鬼毡，小心翼翼，很怕不小心割破防护衣，很怕看到气泡冒出来。空气已经所剩无几了。她拼命拉动刀子，像刚刚那样慢慢把魔鬼毡割断。她隔着头盔看着眼前扭曲放大的景象，看到魔鬼毡的尼龙纤维慢慢裂开，而汗滴溅落在她头盔上。接着，魔鬼毡断了，杠片掉了。
这时候，她两腿忽然往后浮起来，身体开始翻转，头下脚上，她吓得惊叫一声，拼命扭动挣扎，两手拼命划水，但身体还是迅速往上浮，没多久，她感觉头盔被撞了一下，原来，她已经浮到走廊的天花板上，撞到那些管线。
她听到“砰”的一声，四周的水中忽然陷入一片漆黑。她伸手去摸手电筒，想把它重新点亮，没想到手电筒不见了。接着，黑暗中，她忽然感觉好像有什么东西碰到她的手臂，立刻伸出一只手去抓，可是那东西很快就从手套的指缝间溜掉了。是手电筒。她一手还拿着刀子，没办法两手一齐去抓。她一阵慌乱，赶紧把刀子收起来，可惜已经来不及了。她唯一的光线来源已经落到底下的地面上。
此刻，茱丽叶只听得到自己急促的呼吸声。她快死了，就这样浮在天花板上死掉，然后，这条走廊里就会多出另一具浮尸。没想到，她注定还是要死在防护衣里。上次在外面没死，这次逃不掉了。她两脚猛踢天花板上的管线，拼命想挣脱。她该往哪个方向去？现在自己究竟面对什么方向？四下一片漆黑，彻底的黑暗，伸手不见五指。这种感觉比瞎了还可怕，因为明知道自己眼睛没问题，可是却什么都看不见。她越来越惊慌。防护衣里的空气似乎越来越混浊，她越是惊慌，呼吸就越急促，情况只会更恶化。但她实在克制不了那种惊慌。
空气。
她伸手去摸头盔接环上的输气管。隔着厚厚的手套，她勉强摸到了。接着茱丽叶开始去拉输气管，一手接一手一直拉过来，那动作仿佛要把一个桶子从很深的矿坑里拉出来。
然而，输气管仿佛永远拉不完，松散的管子漂浮在她四周，在她身上摩擦碰撞，犹如一团纠缠的面条。茱丽叶呼吸越来越急促，她已经陷入惊慌。呼吸这么急促，是因为肾上腺素作祟，还是因为氧气真的已经快要耗尽？她忽然很恐惧，很怕输气管已经断掉。说不定在楼梯间摩擦磨断了。再这样继续拉，说不定很快就会摸到输气管的断头，然后，她两手紧紧抓住的这最后一线生机就此消失，手中只剩一片虚空——
这时候，她手中突然一紧。输气管没断，她的最后一线生机。输气管里已经没有空气，不过，它可以为她指引方向，带她出去。
茱丽叶兴奋得大叫一声，继续伸长手去拉管子，把身体往前拉，偶尔头盔撞到天花板上的管线，身体就会弹开，就这样，在黑暗中，她不断朝前方管子的方向伸出手，摸索一下，抓住管子用力一拉，然后再伸出另一只手。她不断地拉，不停地喘气，在一片漆黑、布满浮尸的水中奋力前进。她不知道自己还能撑多久，不知道自己什么时候就会跟他们一样，变成一具浮尸。
第67章
【第十八地堡】
服务器房门口，卢卡斯和妈妈坐在门槛上。他低头看着妈妈的手。妈妈两手紧紧抓着他的一只手。过了一会儿，她抬起一只手，捏住宝贝儿子肩上的一丝线头棉絮，丢到一边。
“你是说，这次你是被升职？”她把他肩头的皱褶抚平。
卢卡斯点点头：“嗯，很高的职位。”他看向她身后。白纳德和贝尔宁保安官站在走廊上，两个人正在交头接耳。白纳德一手伸进工作服里，摸着肚子。贝尔宁低头检查他的枪。
“哦，那太好了。虽然你没办法回家，不过听到这个消息，至少我心里安慰多了。”
“应该不会太久了。”
“你有办法出来投票吗？我简直不敢相信，我儿子变成这么重要的人。”
卢卡斯转头看着她：“投票？大选不是延期了吗？”
她摇摇头。一个月没看到她，她似乎又变得更苍老，头发更白了。卢卡斯有点困惑，一个月的时间就能够让人老那么多？
“现在又说要选了。”她说，“那些叛乱分子把事情搞得一团乱，现在好像快结束了。”
卢卡斯转头看看白纳德和贝尔宁。“我想，他们应该会想办法让我出去投票吧。”他告诉妈妈。
“哦，那太好了。我一直相信，我教出来的孩子一定是好孩子。”她抬起手掩住嘴巴，清清喉咙，然后又抓住他的手，“你有好好吃饭吗？配给的分量，吃得饱吗？”
“都快吃不完了。”
她瞪大眼睛：“是不是你们这边的配额比较多——？”
他耸耸肩。“我也不知道。应该不会吧。妈，你自己要多保重——”
“我？”她抬起手拍拍胸口，声音忽然变得有点高亢。“你不用替我担心。”
“我当然会担心。噢，对了，妈——时间好像差不多了。”他朝走廊的方向点点头。白纳德和贝尔宁正看着他们，“看样子，我该回去工作了。”
“噢，我都忘了。”她拉拉身上那套红色的工作服，伸手让卢卡斯扶她站起来。卢卡斯把脸凑到她嘴边，让她亲一下。
“我的宝贝孩子。”她掐掐他的手臂，用力亲了他一下，发出一阵啧啧声，然后往后退了一步，上下打量了他一眼，一脸骄傲，“你要好好照顾自己。”
“我知道，妈。”
白纳德走到他们旁边，对他们笑了一下。卢卡斯的妈妈转身面向这位地堡的代理首长，从头到脚打量了他一眼，然后伸手拍拍他胸口。“谢谢你。”她声音有点哽咽。
“很荣幸认识你，凯尔太太。”白纳德握住她的手，另一手指着贝尔宁，“保安官会送你到外面。”
“谢谢你。”她转头看着卢卡斯最后一眼，朝他挥挥手。他似乎有点不好意思，不过还是也跟她挥挥手。
“很慈祥的妈妈。”白纳德看着他们走开，“看到她，我忍不住就想到我妈妈。”他转头看看卢卡斯。“你准备好了吗？”
其实卢卡斯有点犹豫，有点不情愿，很想告诉他：“应该好了。”不过，他终究还是挺起胸，搓搓双手，用力点了一下头，装出充满自信的口吻说：“当然准备好了。”
“太好了。走，我要把你正式介绍给他们了。”他用力搓搓卢卡斯肩头，然后走进服务器房。卢卡斯走到门板后面，用身体去顶，把门关起来，那一刹那，电子锁立刻就自动把门锁上。控制面板上立刻发出一阵哔哔声，上面闪烁的绿灯忽然变成红灯，进入警戒。
卢卡斯深深吸了一口气，沿着整排的服务器前面走过去。他不想跟随白纳德走的路线。同样的路线，他不想重复。关在这里，感觉就像被关在监牢里，他宁可绕远路，至少感觉不会那么一成不变。
他走到白纳德旁边时，白纳德正好拆掉了服务器背板，从里面拿出耳机递给卢卡斯。
卢卡斯接过耳机，戴到头上，不过却戴反了，麦克风压到脖子后面。
“这样戴吗？”
白纳德忽然笑出来，抬起手比了一个反转的手势。“反过来。”他说得很大声，因为卢卡斯戴着耳机。
卢卡斯把麦克风拿起来弄了半天，不小心线缠到手臂上了。白纳德很有耐心地等他。
“准备好了吗？”卢卡斯调好麦克风之后，白纳德问他，手上拿着麦克风线的接头。卢卡斯点点头，然后，他看着白纳德转身面对主机，手上的接头对准插槽。他脑海中忽然浮现出一幕景象：白纳德手移到右边，把接头插进第十七号插槽，然后转过来面对他，揭穿他的秘密恋情——
但白纳德的手并没有移到右边。他一下子就把接头插进一号插槽。卢卡斯很熟悉那个动作和那种感觉。插槽里的弹簧卡榫咬住接头的瞬间，手指会感觉到一阵轻微的震动。
插槽上方的灯开始闪烁，卢卡斯开始听到耳机里传来熟悉的“哔哔”声。他想象等一下会听到茱丽叶的声音。
“咔嚓”一声。
“什么名字？”
卢卡斯背脊忽然窜起一股凉意，手臂上起了一层鸡皮疙瘩。那个人声音低沉，口气冷漠，有点不耐烦。简单一句话，冷冷的四个字，干净利落。
“卢卡斯·凯尔。”他努力不让自己结结巴巴。
那个人没吭声。他想象，那个人可能正在写下他的名字，或是翻翻他的档案，或者……做一件很可怕的事。他忽然感觉背后的服务器热得吓人。白纳德正对着他微笑，显然不知道耳机里那个人没说话。
“你是资讯区的学徒。”
那个人的口气听起来不像在问话，但卢卡斯还是点点头说：“是的，长官。”
他抬起手擦掉额头上的汗，然后在裤子后面搓搓。他忽然很想坐下，背靠着四十号服务器，让自己舒服一点。可是白纳德一直眯起眼睛对他笑。
“你对地堡最重要的职责是什么？”
白纳德也问过他同样的问题。
“执行‘指令’。”
那个人又不吭声了。卢卡斯不知道自己回答得对不对。
“你必须第一优先保护的是什么？”
那个人口气平淡，可是却充满说不出的威严。严峻而平淡。卢卡斯忽然觉得有点口干舌燥。
“地堡的生命和资源。”他回答的时候心里有点不安，觉得这样回答像是在背诵标准答案。他很想说得更仔细一点，让这个人知道他真的了解这件事很重要。他希望那个人知道，他并不笨，不是只会死背资料。面对这个人，感觉很像面对严肃冷峻的爸爸。
“为了保护这些无比珍贵的资源，我们需要付出什么？”
卢卡斯想了一下。
“不计一切牺牲。”卢卡斯说得很小声。他忽然想到茱丽叶，那一刹那，他在白纳德面前刻意营造出来的冷静假象差点瓦解。有些事他并不是那么相信，有些事他并不了解。当他说出“不计一切牺牲”这句话的时候，其实他心里并不相信。感觉上像在说谎。他不知道这样的牺牲究竟值不值得。那些人都是好人，他们真的有这么危险吗？真的非得把他们送出去——
“你在防护衣实验室里待了多久？”
那个人口气变了，变得比较随和。卢卡斯心里暗忖，不知道这个仪式是不是已经结束了。是这样吗？他通过测试了吗？他轻轻吁了一口气，暗暗希望麦克风不要太灵敏，免得被那个人听到。他努力让自己冷静下来。
“没多久，长官。白纳——呃，我的长官要我以后再安排时间到防护衣实验室见习，先等目前的——呃——”
他转头看看白纳德。白纳德捏着眼镜一边的支架，眼睛看着他。
“没错，这件事我知道。你们底层的问题目前状况怎么样？”
“呃，他们只告诉我大概的状况，好像还不错——”他清清喉咙，忽然想起楼下房间里的无线电。无线电里不时传出枪声和嘶吼声，“目前进展似乎很顺利，应该很快就会解决了。”
那个人又好一会儿没吭声。卢卡斯努力让呼吸保持平稳，而且对白纳德笑了一下。
“卢卡斯，今天如果是你面临这种状况，你也会用同样的方式来处理吗？一开始就会这样处理吗？”
卢卡斯忽然感到有点晕眩，两腿发软。他忽然回想起那天在会议室桌上，手举着枪，眼睛盯着前面的十字准星，透过一个小圆洞，瞄准那个满头银发、个子娇小的老太太。她手上拿着一颗炸弹。后来，子弹沿着他瞄准的方向飞出去。他的子弹。
“是的。”他终于说，“长官，我会完全遵照‘指令’的指示来处理。所有的事情都必须纳入掌控。”
他等了一下。他感觉得到，那个人正在评估他。
“现在，我正式任命你担任第十八地堡下一任总指挥。”那个人终于说。
“谢谢你，长官。”
卢卡斯伸手准备把麦克风拿掉，交还给白纳德。那个人可能还要跟白纳德说几句话，正式通知他。
“你知道我这个工作最令人难过的部分是什么吗？”那个人忽然问他。
卢卡斯愣住了。
“不知道。不过，是什么呢，长官？”
“站在这里看着地图上的某个地堡，然后在上面画一个红色的大叉叉。你知道那是什么感觉吗？”
卢卡斯摇摇头：“不知道，长官�