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“恶棍，”花妮翻身坐起：
“滚，快滚，你有此念，我便留下一份遗书，说是被你逼迫而死，婆婆得到遗书，便会到官府去告你，你定会千刀万剐的，既使官府不查办你，我也恳请阎王爷下个贴子捉了你去，把你投进十八层地狱！”
“别，别，”周郎中着实有些胆怯了：
“娘子，千万别写什么遗书，我不劝阻你了，我这就走，这还不行么？我想通了，我以后一定把臭嘴管住，不该说的绝对不说，以成全你的芳名，我保证！”周郎中离开房门，悻悻地找到老太太，将花妮绝食殉夫的决定和盘相告，老太太立刻慌了手脚：
“怎么，她来真的了？这可使不得，倘若真的饿死在我家里，亲家知道了，怎能饶我？不妥，喂，他舅啊，”老太太唤过酒鬼的舅舅，令其快快把亲家找来：
“我儿媳妇不想活了，要殉夫，这可是人命关天的事啊，我作不得主，更奈何不了她，你让亲家快快赶来，要么劝女儿回心转意，要么把女儿接回家去，愿意死就死在她自己家里。”
花妮的父亲是个年近六旬、屡试不第的老秀才，一生穷困潦倒，女儿出嫁后，把房宅租赁给他人，自己卷着铺盖走东村、串西庄的为绅士、乡宦子弟作家教，赚点辛苦钱，糊口度日，了此残年。事有凑巧，这几个月花老秀才被县官请到家中，为其不长进的大公子辅导功课。当得知女婿病逝，女儿欲绝食殉夫的事情后，老秀才也慌了手脚：
“这，这可如何是好啊，这丫头自幼便倔强异常，童年时代，因些琐事与她早死的妈妈沤气，居然要投河跳井，如果不是我发现的早，她如今还不知托生在什么富豪之家当公子哥呐！唉，亲家奈何不了她，我也是束手无策啊！”
“可是，再怎么束手无策，”花妮的舅翁道：
“您的女儿如今不吃不喝，你也应该去看看啊，劝劝啊，务必尽到做父亲的责任啊！”
“这是应该的，”老秀才匆匆穿戴完毕，便去找县官请假，当县官了解到些许情况后，眼前油然一亮，心中暗喜：好，此女若果当真达成了意愿，自己不仅留芳后世了，也为本县增添了光彩！当了解到老秀才欲到亲家劝阻女儿打消殉夫的念头时，县官可着了慌：不行，为了本官的政绩，我应该略施小计，令这老家伙不仅不予劝阻，还要推波助澜，对，就应该这样。于是，县官拉住花老秀才的衣袖，示意他避开花妮的舅翁，两人随便找个借口走进县官的内室。县官扣死了房门，语音极低地开导老秀才道：
“花老先生啊，恕本官心直口快，如有冒犯之处，还望多多谅解。”
“老爷，”为了能在县官府上多混些日子，花老秀才对父母官一贯唯唯喏喏，百依千从：
“您有何吩咐，就尽管直言吧！”
“老先生啊，嗨，”县官又迟疑了起来，最后，在花老秀才的催促之下，县官一拍大腿，做出豁出去的样子：
“我也不怕得罪人了，不过，这事可全是为你老先生好啊！老先生啊，”县官手抚着花老秀才的手臂，语重心长地说道：
“惊闻令爱欲以身殉夫，本官深感震惊之后，敬佩之情由然而生，令爱如能达成心愿，不仅自己流芳百世，也为本县增添光彩。待令爱修成正果后，本官决定将令爱的壮举呈报皇上，请求皇上册封为贞烈之女，并且，本官决定，用本县的财政为令爱竖立贞烈牌坊，不知老先生意下如何？”
“啊，”花老秀才大吃一惊，作梦也没想到，女儿的愚蠢之举却能换来如此显耀的荣光，方才想劝说女儿回心转意的念头，顿然消散了大半。县官继续怂恿道：
“老先生培养出如此贞烈之女，皇帝不仅要予以表彰，其家属也将受到重用，臂如老先生您，苦读了一辈子，始终没有取得什么骄人的成绩，一旦令爱的事迹昭示于全国，老先生必将受到百姓们的敬仰，无不夸赞您生养了一个好女儿，为了改善社会风气，鼓励黎民人心向善，皇上定会破格提拨老先生您，用句时兴的话说，这叫：征辟！老先生，您读了不知多少书，应该知道‘征辟’是何意吧？”
“谢谢老爷，”县官这番话，听得老秀才心花如放，恨不能让女儿即刻就死，自己第二天便穿上官服，戴上沙帽，只见花老秀才扑通一声跪倒在县官的脚下：
“听老爷一席话，老朽顿开茅塞，谢谢老爷的真诚点拨！”
“快快请起！”县官急忙扶起老秀才：
“先生给我下跪，可折杀小官了，今后，待先生显要后，在下还要仰仗先生提携呐，……”
“当然，当然，”花老秀才当然明白县官言外之意，权柄尚未握在手里，嘴上却满口应承起来：
“老朽永远也不会忘记老爷的点拨之恩！”
“先生慢走，我来扶你！”溜须拍马就在此刻，县官亲自将花老秀才挽扶出府门，然后，又令下人抬过自己的轿子。花老秀才哪里肯坐，而县官则不容分说地将老秀才推进轿子里，然后命令下人道：
“起轿，送老先生去他闺女家！”
“呵呵，”当轿子缓缓地离开地面时，穷困潦倒一生的花老秀才顿然产生一种异样的感觉，随着轿子飘飘忽忽的摇憾起来，花老秀才的身心也不由自主地飘飘然起来，昏花的眼前飘洒着一顶又一顶的官沙帽，看得老先生眼花缭乱，同时，伸出手去，忘乎所以地抓扯着、抓扯着，一边抓着，花老秀才一边疯疯癫癫地嘟哝着：
“死了好！死了好！闺女这么一死，可真好啊！”
【妇谱氏曰】
在那个视女性为男人附属物的蒙昧时代，文人、墨客、士大夫、酸朽儒人、花言巧语的伪君子，自己妻妾成群，却要求女性守贞守节，纵观古之文学史，那些个钟情隐居、沉湎风月、满脑子忠君思想、毫无阳刚之气的大男人们，自身搞得又臭又烂，而对于所谓殉节而死的女们人，不仅津津乐道，还大肆张扬，几千年来折腾得好不热闹。逗留在那一栋栋死气森森的牌坊之间，笔者的心在发抖：这是对女性无情摧残的铁证！
谱叁——《缢妇》第一回
《百妇谱》之
缢妇
（谱叁）
误佳期…新娘恐
每日窗前习学，闲憩题诗赏乐。
此生恨煞女儿身，壮志心空泊。
寒月映孤床，枕下泪花落。
小人得势寻新欢，恶婿多轻薄。
第一回贾氏希望夫婿腾达，薛鹏梦想妻妾成群
闺女出阁真叫难，愁得老朽白了髯。
豪门贵勋不想攀，市井庶民莫来谈。
乡绅世宦太俗气，穷酸书生空自惭。
人间诸事总无常，轻浮秀才掀花帘。
贾小姐出身于一个没落的乡宦之家，因庭院前有两棵百年高龄的大柳树，贾父乃命名曰：贾秀林，故此，又引申出一个乳名——细柳！细柳姑娘自幼聪慧好学，至及笄之年，不仅出落得如花似玉，并且亦是学富五车了，十余年的闺房生活使细柳小姐收获颇丰：四书五经早已烂熟于心；诗词歌赋样样精通，琴棋书画无所不会。如此才貌双全的小美人，登门说亲者自然络绎不绝。不过，细柳小姐的家父甚为孤傲，当朝显贵绝不巴结；乡绅世宦亦不攀爬；富豪巨商皆是土包子开花，书香之家焉能沾染上这般铜臭；浮浪子弟更要死了你那颗蠢蠢欲动的垂涎之心。
“小姐，”虽然家境清贫，父亲还是给细柳姑娘买来两个丫环伴随左右，听候使唤和调遣，一个丫环唤作春莺，另一个丫环叫做秋燕，这不，每当瞧见有媒婆进院，春莺和秋燕便像一对快乐鸟般地飞到贾小姐的身旁，一个拉着姑娘的右手，一个拽着姑娘的右臂：
“小姐，快来看啊，媒婆子又来了，走啊，”两个丫环不容分说地架起贾小姐，蹑手蹑地走到屏风后面，春莺眨着眼睛道：
“嘘，别出声，好生听着，媒婆今天介绍的是哪家的公子哥啊！呵呵，”
“唉，”媒婆来的快速，却的出是迅捷，秋燕失望地叹息道：
“完喽，外甥打灯笼——照舅（旧），咱们老爷又拒绝了！”
“春莺、秋燕，你们过来，”主仆三人回到闺房内，细柳姑娘郑重地向两个丫环宣告：
“我就是出阁了，你们也都到了谈婚论嫁的年龄，现在，我正式宣布：解除咱们的主仆关系，也就是说，你们自由了，去吧，离开我家，寻找你们的意中人，安安生生地过日子去吧！”
“小姐，”两个丫环闻言，先是一怔，片刻，双双跪在细柳小姐的脚下：
“我们不走，”
“为什么，”细柳小姐不解地问道：
“怎么，卑微低贱的奴才生活你们还没过够么？”
“小姐，”春莺言道：
“首先，奴婢由衷感谢小姐给予我自由之身，可是，春莺虽然自由了，无亲无故，无依无靠，一个弱女子，有何本事立足于社会啊？最后的结局面，要么步入青楼，要么给大户人家做小，要么落发为尼，除此之外，春莺别无他途！”
“既然是这样，”秋燕接茬道：
“我们还不如跟着小姐，纵然没有大福大贵，也愿意平平淡淡的了此一生！”
“可是，”细柳小姐有自己的见解：
“圣贤云：奴婢再低贱，也是人啊，成年以后，主人断不可继续限制其人身自由，更不能耽误婚姻大事，此为不仁不义也，不仅上天不容，死后阎罗殿上也要受到严惩啊！”
“我们知道小姐是在行善举，可是，我们真的不愿意离开小姐，我们愿意终生伺奉小姐！”
“……”
善良的细柳小姐考虑着丫环们的将来，而自己的婚事却因老爹爹择亲的条件过于苛刻而耽下来，于是乎，如此这般，这般如此，渐渐地，供细柳小姐选择的余地越来越狭窄，上门说亲者也越来越少了，细柳小姐的婚姻大事也就越来越难办了，以至于酿成老大难问题了。家父虽然稳坐鱼台，兄长却沉不住气了：
“父亲，妹妹的婚事断不能再这样拖下去了，世间没有十全十美的事情，也便没有十全十美的人，”情急之下，细柳的哥哥贾世铎承担起媒人的职责，向父亲举荐了一个人：
“我有一个同窗好友薛鹏，此人生得仪表堂堂，为人落落大方，三年前取得了秀才资格，这几年来一边继续苦读，一边考取举人！”
“他考上没有啊？”
“没有，”
“他的家境如何啊？”挑剔而又固执的父亲撇了一眼儿子，不以为然地问道：
“他是庶民，还是贵族？祖上可否有人做过官啊？”
“薛鹏乃平民出身，祖上都是种地的，靠勤劳和节俭，几辈子下来，积累了一些财富，如今家里有六、七十亩地，还有几处房产，这些年来，薛鹏就是依靠着这份产业，读书、考试、生活，”贾某如实做答，父亲的脸上立刻泛起不屑之色，同时，表示拒绝地摇了摇脑袋：
“不可，此人门第太低了，咱们贾氏也曾是豪门旺族啊，你看那祖宗牌位上，有多位朝廷的重臣啊，将闺女如此下嫁，有辱我们贾氏望族的门风！”
“父亲，贵族、乡宦也不都是与生俱来的啊，薛鹏虽为庶民，家境也是蛮不错的，将来一旦中了举人，那更是蒸蒸日上了，父亲，看待事情，要发展地看待啊，……”
“可是，”父亲冷冰冰地打断了儿子的话：
“他眼下毕竟没有中举啊！”
“父亲，”儿子无以应对，继续重复着方才那句话：
“咱们应该把眼光放长远一些才对头哦！”
“嗨，”贾父摇了摇手：
“小户人家，不仅为人处事一肚子的小家子气，并且见不得大场面，还有，儿子，切记：小户人家不但难以往上攀爬，一旦爬到一定的高位置，恐怕还不知如何消受呢，这就叫做、叫做——福薄命浅，就像那庶民出身的酸秀才范进，考了一辈子举人，胡子都考这么长了，”贾父手捻着自己的银须，振振有词地比划着：
“唉，想那范进也真够有韧劲的，虽然一而再、再而三的名落孙山，可就是不服气，考哇、考哇，一口气考了数十年，一直从童年考到了行将就木的垂暮之年，苍天不负有志之人，范进最后终于考中了，却喜极生悲——乐疯了！”
“父亲，你听我说，薛某可不是那样人，他的心理承受能力很强，”
尽管贾父问题一个接一个地提出来，贾世铎均解释得非常圆滑，最后，贾父无奈地叹了口气：
“也罢，嫁给如此小户人家，嫁妆可以省下不少啊，老父无才无德，�