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刘邦听他二人言语仿佛相识，便问起情由。曹参讲起当初利苍劫法场救去卫老夫子一事，说道：“何止是我曹参，那青面虎公孙假被他凌空一指，也全身动弹不得呢。”
那公孙假的厉害刘邦自是清楚，这沛县之大，公孙假的武功可说无人能及。若不是樊哙乘他不备突然偷袭，掷出他那绝技“樊氏一刀”，二人真要动起手来，樊哙还未必斗得过那秦廷委派的县尉公孙假。一听公孙假在利苍手中走不过一招，顿时明白这里站着的是一位武功绝顶的高手。
绝顶武林高手，那可是梦寐以求。那秦国泾阳侯章邯，帐下有了黥面英布这位高手，杀得张楚军无数大将闻风丧胆，章邯方在关东大地连战连捷。拥有一位武林绝顶高手，可比拥有十员樊哙那般骁将都来得强。
刘邦心中直乐开了花，“天下名士张良与这罕见的高手利苍一起到来，若能投到俺刘季麾下，我刘氏祖坟可冒青烟了。”便满脸堆笑问：“子房先生与利将军联袂到我沛县，所为何事？”
张良此时脸庞红晕俱褪，脸色已恢复平静，一摇折扇道：“吾二人听说沛公斩蛇壮举，专为造访沛公而来。”
刘邦此时听得明明白白，这二人不是来投效俺刘季的，只是来造访一下，造访完了是要走的。他此时的心情便如突然中了巨彩，狂喜之下忽然发现彩票夹在口袋中被洗衣机洗碎了。不由满脸的失望，楞在那里说不出话来。
萧何慢悠悠踱到他身边，附耳说道：“子房先生说是造访，若你对了他二人胃口，这造访就成了投效。”
刘邦瞬时会意，将臂一张，说道：“二位远道来此，实乃俺刘季的贵客。请与俺一同进城，待俺设宴为二位洗尘。”
于是众人来到县衙，分宾主坐定。刘邦大排饮宴，款待张良与利苍二人。沛县数日被围，虽粮草还供得上，肉食已是无多。为了招待这两位想都想不来的贵客，刘邦把沛县那仅有的一点存货悉数都拿将了出来。
众人也是多日没有进肉食，嘴中早淡出鸟来。这帮脱胎于草莽的文臣武将，一见案上那些丰盛的美食，立刻食欲钩了起来，有那不讲形象的，抓起热腾腾的鸡鸭牛羊便往口里猛塞。
吕泽吕释之在城外吕家庄每日美食不断，不似樊哙那般馋样。一边吃，一边慢慢讲起冒充魏王使者，骗得周市罢兵之事，把那周市上当傻样说得惟妙惟肖，听得堂中一片哄笑。
萧何便问：“子房先生为何要矫旨三道，而不一次退去那周市？”张良淡笑道：“吾料那周市得一道旨，必不肯退兵。没有吕氏兄弟的前两次铺垫，纵是张某费尽三寸不烂之舌，亦难说动周市也。退去魏军，实有吕氏兄弟之功。”
吕雉一听，笑盈盈道：“夫君，你可听清楚了，子房先生也说我兄弟立了大功，你可别忘了我吕家对你的恩情哦。”刘邦哈哈笑道：“夫人放心，刘季此生断不会忘。”
酒过三巡，萧何忽提起酒盅，高声道：“各位，你们可知沛公那病是怎么好的吗？”众人正自奇怪，那刘邦在榻上躺了几日，目光呆滞，口不能言，请了城中名医调制，病却不见好转，怎么一下子全好了。便伸长耳朵听萧何下文。
刘邦心里顿时紧张起来，把眼一瞪，高喊一声：“老萧！”
只见萧何微微一笑，说道：“沛公那病实是忧吾沛县之围。这围一解，病就自然好了。”众人恍然道：“原来如此。”
于是众人把酒言欢，席间不分尊卑，互开玩笑，一时谈笑风生。
张良暗地里观察刘邦，见众人对他也没什么敬重与畏惧，貌似他天生便有一种亲和力，让这帮文武为他赴汤蹈火在所不辞。这酒宴吃得有种如沐春风的感觉。
而这种感觉是张良从未有过的。他来往于各路诸侯之间，见那些人手底下臣子见了主上不是太敬就是太畏，哪里像这般沛县豪杰们与刘邦打成一片。
她暗自皱眉，“刘邦这种性格，自己原先心目中那位豪迈而有王者气概，最终能雄霸天下成为真龙天子的英雄大相径庭。”
以她秉性，这刘邦的性格与她绝不对路，吃过此宴她便会告辞而去。只是韩信云刘邦便是那能开创新朝的天子，张良还要留在这沛县，继续观察这无耻的流氓。
第六章 不争之争
凉风习习，秋高气爽。日影西斜，北雁南飞。
刘邦，萧何，张良坐在凉亭，开始了“刘邦问计张良”这番后被载入史册的诉谈。
阴险家萧何轻嘬一口茶，首先开腔。萧何道：“沛公自芒砀山斩蛇起义以来，攻州夺县无往不利。然新近受挫于魏师，吾泗水儿郎，三停已去二停。如今吾义军东有魏咎，西有秦嘉，北有田儋，南有吕臣，俱是兵力鼎盛，虎视眈眈。乱世之中，何去何从，不知子房先生有何高见？”
张良将折扇往石几上一置，问道：“不知沛公举兵，志在何处？”刘邦想也不想，高声道：“当然是诛除暴秦。”张良微微一笑：“但此四家，俱志在诛除暴秦，与沛公之志不谋而合，沛公又何惧为彼所吞并？”
刘邦闻言顿时语塞，愣在那里说不出话来。
秦末大小诸侯，哪一个不是打着“诛除暴秦”这张虎皮，卖着割据一方的膏药。刘邦私心也是想把自己的地盘做大，好自立为王，只是不便明说。那张良竟一针见血，刺讽他言不由衷，他哪里还说得出话。
张良语锋依然犀利，咄咄逼人问道：“沛公可是欲效此四家诸侯，称霸一方么？”
刘邦正欲点头，只觉足趾被人踩了一脚，却是那阴险的萧何在阻止他。刘邦望了望萧何，瞬时福至心灵，他那天才表演家的天赋绽放开来。
他干咳一声，高声道：“刘季之志，岂是魏咎田儋之辈可比！”张良哦了一声，眉梢上挑，等着刘邦的下文。
刘邦长叹一声，说道：“天下苦秦久已！刘季举兵，是欲救万民于水火之中。而魏咎田儋之辈，只是欲延其宗祠，继续七国割据之故事。”
他那“救万民于水火之中”的大话，显然已打动了张良。若是刘邦刚才那头一点道声是，张良这场话一谈完，便会告辞而去。这大汉的江山还不知能否创立得起来，历史又不知会走向何方。
张良心想：沛公居然有如此大志，真是与魏咎田儋之辈不同了。拱手道：“愿闻其详。”
刘邦说大话又不要本钱，这话闸一开，便一古脑倾倒出来。他语气激扬道：“这天下若是再像从前，诸侯割据一方，老百姓必饱尝战乱之苦。只有统一天下，终结这无休无止的杀伐征战，方是正道。俺刘季乃天龙赤帝所生，欲效那始皇帝嬴政，扫平六合，让天下百姓从此过上安居乐业的太平生活。”
张良心中一震，“信郎云刘邦乃真龙天子，果然不错。若非如此，沛公怎有这等鸿鹄之志。”她心中暗暗叫好，却不露声色问道：“若沛公能登上九五，也要学始皇帝那般废除分封么？”
刘邦心里嘀咕，“这张子房为何要问此话？对了，他是三晋盟副盟主韩盟主事，当然希望复兴他韩国。只是这韩国复兴非我所愿，若实话实说，他必大失所望。”
他一时不知如何回答，便去看萧何的眼色。萧何把头摇了一摇，刘邦会意，遂道：“只要不似周朝那般天子无法驾驭诸侯，分封亦无不可。”
张良大喜，一颗悬着的心方始落地。
萧何见张良神态，知他对刘邦的回答还算满意，赶紧趁热打铁，问道：“子房先生可愿助沛公得偿所愿乎？”
这一句话换个说法，就是你想不想投靠我们沛公，为他出谋划策？张良的问题既然刘邦给了个满意的答复，这会便轮到他们这一边发问了。
这关键的问题，刘邦当然关心。睁大一双眼，紧紧盯着张良。
张良展颜一笑：“子房此来沛县，固有此意。”刘邦闻言大喜，站起身哈哈笑道：“刘季能得先生相助，幸何如哉！”
张良即跪倒在地，说道：“子房必倾平生所学，助沛公完成心愿。”既然要效命刘邦，这一拜之礼必然少不了。
刘邦笑呵呵张着大嘴，将张良托起。触手处，只觉张良那一双柔荑纤细滑腻，心中一动，“这子房先生的手，怎似妇人之手？”但这想法只是一闪而过，他欣喜得到张良之余，还来不及想到其他。
于是二人重新落座。
既然张良成了自己人，刘邦说话也不拐弯抹角。便叹道：“我部新近被魏军杀得大败，元气大伤，刘季虽有大志，奈何兵微将寡，又如何能去统一天下？”
张良微笑道：“老子曰，上善若水，水善利万物而不争。沛公若能悟出这不争二字，这天下便可得矣。”
刘邦惑然道：“此话怎讲？”张良道：“如今之计，沛公当致力于存活，不可去与众诸侯争夺天下，就连刚才所说的大志，也只可限于吾三人知道，万毋泄露外人。至于称王的打算，想都不要想。只有存活，方可等待良机，一飞冲天。”
萧何道：“子房之言虽然有理，但一飞冲天需要实力。这泗水儿郎折损大半，如何能壮大起来？”
张良笑道：“天下之地何其大，四海之众何其多，图谋天下怎能只凭你泗水一郡儿郎。”
刘邦问道：“现在环敌在侧，想要存活也是不易。那周市大军虽去，随时还可回来。子房又有何妙计？”
张良哈哈一笑：“周市此去，再也不会回来，沛公又怎会有此一虑？”刘邦便问为何周市不会再来。张良道：“张楚倾覆在即，周市回到临济，估计章邯的大军也杀到了陈城。此时魏军面临的是抗拒秦国虎狼之师，哪还有余暇来泗水攻城略地？”
刘邦道：“除了魏国，泗水周围还有几处强敌。若他们动了攻我之心，又当如何？”
张良道：“只要沛公去除称王之心，暂时臣服于彼，不与他人交战，现各路诸侯无不欲收拢英雄豪杰，以沛公之名，又怎能加害于你？何况若能施展手段，那些强敌变成吾之援助也未尝不能。”
让敌人变成自己的援助，这种想法刘邦从未想过。张良一语，让刘邦眼前一亮。
有强敌来到，只须献上一封效忠书，便可安然无事。若是对方仍不动心，要来灭俺刘季，俺再找一个强者，献上另一封效忠书。只要有人收下俺的效忠书，便不能见死不救。到时必派来援军保俺刘季的性命。如此以强击强，以敌制敌，我沛县义军在一帮强敌之中，倒能活得有滋有味了。
至于写厚颜的效忠书，对于这无耻的流氓，又哪里是一桩难事。
还可像东海秦嘉一般，打着陈胜的旗号，收拢大众，图谋发展壮大。到了可与陈胜叫板的时候，把脸一抹，咔嚓一声，将陈胜派来的使者就地正法。这种卑鄙的事情，想必刘邦那流氓也干得出来。
刘邦越想越高兴，越想越觉得前途一片光明，要不是张良这位天下名士在此，他简直要手舞足蹈了。
刘邦深深鞠了个躬，说道：“闻先生之计，刘季茅塞顿开，先生请受俺一拜。”
张良忙道：“沛公之礼，子房愧不敢当。”心中却只想：“沛公殆天授也！这么快便领悟了我那不争二字的含义。他竟能忍得一时之羞辱，甘心臣服于各路诸侯，这般人物必能成大器。”
张良来沛县之前，自然为刘邦的未来作了一番策划。这不争之计，便是张良为他想出的最好策略。原来还担心刘邦心高气傲接受不了，想不到他竟欣然受教。
如此一个心有灵犀能忍辱负重的英雄，不正是自己要施展学自《太公阴策》无数计谋扶植的对象么？
张良只觉这沛县一行没有白来。
刘邦得了张良，又得陇望蜀，问道：“与先生同来的利苍将军，不知先生可能说得此人来投俺刘季？”
张良却沉吟不能回答。那利苍虽一路与自己同行，他的目的是找一个能容下天下儒生的主公。这刘邦能不能对他胃口，自己还不能做主。
真是说曹操曹操到，有小僮来报，说利苍将军来访，正在门外。张良便道：“快请他进来。”
不多久，只见利苍肩负一包裹，背上背了一把长剑，走到凉亭。看他打扮，似是一副即将远行的模样。
刘邦率先站了起来，呵呵笑道：“我们刚提到将军，将军便来了，真是巧啊。”
谁知利苍看也不看刘邦，一径走到张良身前，说道：“子房先生，吾今欲离开沛县，特向先生辞行。”
刘邦闻言，瞬时心凉了半截。
张良惑道：“利将军刚刚来此，为何匆匆要走？”
利苍摇了摇头，说道：“沛公对我儒生无礼，看来利某错来沛县了。”
原来利苍到了刘邦为他安排的精舍中，便问下人刘邦如何对待儒生。下人便笑嘻嘻谈起刘邦羞辱儒生的“趣事”。
那无耻的刘邦在沛县黑白两道上混时，与儒生一向不对路。成了“沛公”之后，这性格也改不了。平常和人说话时，只要讲到儒者，他也都不屑地破口大骂竖儒。有不少戴儒冠而来求见的宾客，刘邦经常恶作剧地请他解下儒冠，然后大声说，这种冠用来小便最合适。这些读书人无不觉得深受侮辱，俱不欢而退。
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