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凌雄健回想起替她戴上斗笠时，心头掠过的莫名情愫。这一切都是怎么发生的？
自从可儿宣称她是多么不情愿成为别人的新娘后，他就本能地把她当作是一个有待攻克的城池。对于他来说，她应该只是游戏的一部分。她又是什么时候超越“游戏对手”的角色，而成为了那个“重要的人”？
凌雄健不自觉地摇摇头，不再去费神想“什么时候”的问题。这种事情发生了就是发生了，很难去判断它到底发生在哪一时哪一刻。也许，它发生在遇到可儿的那一天，在吉祥客栈那间昏暗的小屋里。也或许，它发生在他们还未出生之前，在上一辈子里。也或许，它发生在创世之初，在那块三生石开始记录誓言之前。总之，这件事是发生了。不管它是什么时候发生的，可儿，那个倔强的、固执的、好管闲事的小寡妇，竟然紧紧地抓住了他的心。
他远远跟着可儿走上那座连接后花园的半圆形拱桥。刚跨上几级台阶，一阵熟悉的紧绷便从左腿传来。凌雄健警觉地站住，伸手使劲地挤捏揉搓着大腿。
被伤疤拉扯着的痉挛肌肉及时得到了舒缓，那份紧绷很快便消失了。他不由松了一口气。
（“有伤痛又不是什么见不得人的事情。”）
可儿的声音突然在他的脑中回响起来。
凌雄健皱紧眉，昨夜那种无所遁形的无措又萦上心头。他一直知道她是聪慧的，却从来没有意识到她竟如此聪慧。她看穿了他所有的伪装，让他对她陡生一份惧意。正是出于这份自保的本能，他才选择了她的软肋攻击她。
他摸着鼻子苦笑。擅长观察的不仅仅只有可儿一人。他早就注意到她对他怀有的一份情愫。只是，她就像是一只初生的小鹿，既好奇地想要接近他，又警觉地不信任他。而他昨晚的一番“教训”恐怕正好证实了他的不可信任。
凌雄健抬起头，意外地发现原本一直走在前方的可儿竟然突然间不见了踪影。
春雨浸润后的花园中弥漫着一股潮湿泥土和花草树木混合而成的特有清香。在一排刚刚冒出新芽的银杏树缝隙间，凌雄健眼尖地看到一抹熟悉的青绿色闪过，他忙追了过去。
银杏树中间是一条不引人注目的石子小径。那个曾经跟在可儿身后的老婆子怀中抱着一堆东西，正低着头向他走来。
可儿呢？凌雄健打量着老婆子身后的土包。这才发现，在土包前，还有着一间不起眼的小石屋。
可儿是在那里面吗？
他横跨一步，拦住老婆子的去路。
那老婆子没有料到会在这里看到他，不由吓了一跳。
“将军。”她失声叫道。
凌雄健点点头，望向她身后的石屋。
“夫人在里面吗？”
“是……”
老婆子犹豫着，不安地摆弄着手中的衣物。凌雄健立刻认出那是可儿的衣物。
可儿的衣物在这里，人却在石屋中。这石屋到底是个什么样的所在？这不禁勾起了他的好奇心。他走过老婆子的身旁，冲她挥挥手，催促她离开，然后仔细地打量着石屋的门。
显然，这门是最近才新修的，还未来得及上油漆。
他将手放在那锃亮的铜制兽头上，犹豫了一会儿，小心地推开门。
木门发出“呀”的一声轻响，一股湿热的雾气从门缝间漏出，在他眼前弥漫开来。
* * *
可儿打发走老婆子，从食盒中拿出糕点，一一摆到池边的一个木制托盘中。
她拿起一块糕点慢慢地咬着，将全身浸泡在温热的泉水中。那因为没有及时吃早饭、又受了一些寒凉而隐隐有些抽痛的胃部立刻得到了抚慰。
她舔舔手指上的糕点屑，任由披散着的黑发像绸缎一样在水中飘浮着，唇角露出一丝惬意的微笑。
可儿喜欢水。生在水乡的她却从来没有过在水中嬉戏的经历。她总是有太多的事情要做，有太多的规矩要守，以至于根本没有那样的时间和机会——如今，也算是一补当年憾事了。
她微笑着蹲下身子，看着水面渐渐升高，直到没过整个头顶。
虽然没有机会下水，可儿却在调皮小叔的指导下学会了闷水——她曾偷偷在脸盆中练习了很久。让她自豪的是，她甚至无师自通地学会了在水中睁开双眼。
她张开眼，看着自己的头发像有生命的物体一样在四周飘动着。这新奇的经验远远要比偶尔在澡盆中一试身手强太多，她不由咧开嘴笑了起来。这一笑，却让憋着的一口气跑了出来，她连忙钻出水面。
可儿微笑着仰起头，将乱成一团的头发浸在水中，胡乱地理了理。想到等春喜拿着衣服回来后，不知道要花多少功夫才能梳顺这头乱发，不由又笑了——她几乎已经听到了春喜的抱怨声。
她愉快地转身，将肘部伏在池边，下巴搁在肘弯上，拿起另一块糕点懒洋洋地咬着，一边心不在焉地反踢着腿，体验着水的浮力托住身体的奇妙感觉。
望着屋内弥漫的水雾，她的思绪也自由地散漫开去。
可儿这一生总是在关注着他人的需求。她早就习惯了人们总是依附于她，总是当她是万能的。而且，有时候甚至连她都相信自己是万能的，是不需要别人的拥抱与关怀的……直到凌雄健紧紧地抱住她。
当凌雄健将她拥在怀中的那一刻，可儿第一次清晰地意识到，原来她也是需要一个人来疼惜和保护的。而……让她无措的是，那个人竟是凌雄健，那个才跟她吵了架，并且把她的好心当成驴肝肺的顽固家伙。
斗笠下，两人相缠的目光突然闪过她的脑海。可儿的呼吸不由为之一窒。她猛然意识到，凌雄健从她这里赢得的不仅仅只有信任，还有一份不甚明了的情愫……
可儿摇摇头。她想，她一定是把从小对父兄的渴望强加在了他的身上。这个男人，是她遇到的最好的一个男人，她自然会对他有些幻想。然而经过昨晚，她已经认识到，在不知不觉中她走得有点太远了。他并不是她的“父兄”，如果她再不小心一点，只怕连自己是怎么死的都不知道。
虽然这么想着，他将她从桌下拉出来时那紧张担忧的神情，仍然让她心中如同倒了一坛香甜米酒一样，有些醺醺然、晕晕然的。
可儿学着春喜的样子撅起嘴，却忍不住还是笑了。
看着凌雄健那么紧张她的样子，不知怎的，昨夜的委屈难受竟在突然间全都化为了乌有。她发现，此刻的她心情极其的愉快。几乎是从来没有过的愉快。
她想，昨夜凌雄健之所以那么恼火，除了她踩到他的痛脚之外，可能还有一大半的原因在于她逼着他重新审视了自己。
可儿知道，从十五岁起，凌雄健便开始了他的将领生涯。在他的身后，总是有着太多的人在依靠着他。这样的使命迫使年轻的他不能容忍自身存在任何一点小瑕疵——天知道什么时候会因为他的一个失误而导致别人丧命——于是，他便下意识地逼迫自己成为一个“强者”，成为一个毫无瑕疵的“完人”。
然而一个身受重伤，以致于都不能重返战场的将领又怎么能自称是一个“强者”呢？
可儿看着捏在指尖的糕点皱起眉头。她意识到，凌雄健恼火的正是这一点，他无法接受自己已经不再是一个“完人”的事实。
承认自己是有缺点的凡人，对于一般人来说可能很容易，而对于他，这个一直高高在上的将军来说，可能就不是那么容易的了。
高高在上——她的眉头皱得更紧了些——这也正是他对待她的方式。
可儿在突然间有点明白了。原来凌雄健一直在把她当作某个游戏的对象。她可以在他的规则里任意而为，但一旦她犯了规，便会让他茫然不知所措，甚至触怒于他。
她猛然意识到，她与凌雄健之间是多么的相像。他们都是那种喜欢将一切掌控在自己手中的人。
她学着凌雄健的样子挑起一边眉。
他喜欢占据优势，她也是。他希望她能按照他的规则来玩这场游戏，她却不打算让他如愿。迄今为止，她让他占了太久的优势，以至于都让他小看了她——与凌雄健所习惯的明枪明箭式正面战斗不同，可儿一直是在夹缝中求生存的，更加擅长暗巷作战。
她将最后一口糕点扔进嘴中，扯过放在一边的布巾擦擦手。
且让他去明修栈道，她尽可以暗渡陈仓。至于最后鹿死谁手，还不知道呢。
她再次沉下水，惊奇地看着水中不一样的世界。直到一口气用尽，才重新浮出水面。
正当她将披拂到脸上的长发拨开时，石屋的门发出“呀”的一声轻响。
“春喜吗？”可儿抬起头来，随口问道。
第二十二章
石屋的门“呀”的一声被人推开。一阵冷风从门缝中吹进石屋，将水雾吹开一道豁口。在那道豁口中，凌雄健结实的身影清晰可辨。
可儿忙往水下一蹲。只一会儿，便又冒出水面来。她抓住池边，因那瞬间的惊慌而冲自己不满地皱起眉头。
凌雄健将头探进石屋，不由一愣。
只见石屋中几乎空无一物，除了门左边一排木架和右侧的一张软榻外，整个空间都被一个陷入地下的汉白玉石水池所占据着。一阵阵带着轻不可辨气味的水蒸气从那池中散发出来，沾湿他的脸。
“这是什么鬼地方？”凌雄健的话脱口而出。
“温泉吧，我想。”可儿的声音从他的右下方传来。
他眯起双眼，努力看透那层朦胧的雾气。
只见在离他的脚两步远的地方，可儿浸在那快要溢出池边的碧绿泉水当中，尖尖的下巴埋在交叠的双手上，正眨着一双猫一样的大眼睛，带着判究的神情望着他。
凌雄健穿着一件深蓝色圆领箭袖长袍，被雨水淋湿的肩头近似黑色，而那头同样被淋湿的黑发反而闪着深蓝的光芒。看着那凌乱地贴在脖颈上短发，可儿手指一阵刺痒，她不禁回忆起手指穿越其间的感觉来。
见到凌雄健的第一眼，可儿的呼吸猛地一沉。想起斗笠下纠缠的眼神，以及他抱紧她时微微颤抖的身体，她的双颊不由热烫起来。
她摇摇头，习惯性地推开心中翻搅的复杂情绪。她提醒自己，这人的外号叫“石头将军”，不要因为他一时的关怀就忘记了她的身份。她只是个“临时妻子”，最终仍然是要离开这里的。
一阵凉风从凌雄健的背后吹进石屋，可儿不自觉地瑟缩了一下。
他看了她一眼，转身关上门。
“这么说，这温泉到底是被你找到了。”
凌雄健背对着可儿，瓮声瓮气地道。不知为什么，面对可儿时，凌雄健竟然有些手足无措。
“是的。”
可儿忽闪着那双又圆又大的猫眼，思绪在脑海中飞快地旋转着。
她嫁给他是为了最终的自由。禀着公平原则，只要她在这府里一天，她便会做一天这个“临时妻子”。哪怕再委屈，她也要坚持住。只有这样，等到功德圆满的那一天，她才能心安理得地离开这里，并且以事实向凌雄健证明，他曾经多么地错看了她。
而在此之前，不管他多么不屑于她的“多管闲事”，该做的事情她仍然会去做。可儿几乎是不怀好意地瞥着凌雄健的左腿。
老王经常说，可以将鸡蛋煮熟的方法不止一种。她相信，把凌雄健弄进这温泉的方法也不止是一种。
凌雄健强迫自己转过身来面对可儿。
他向前跨了两步，走到她的面前，低垂下眼睛，居高临下地望着她。
碧绿的池水微微地泛着一些细小气泡，可儿那纤细的身影在水下若隐若现。那热腾腾的雾气使得她的双颊染上一层醉人红晕，眼波也在这水光的映衬下显得氤氲起来。
可儿掩饰住算计的眼神，抬头望着凌雄健，脸上挂起灿烂的笑容。
“这门窗昨儿才修好的。”
她抬起一只手，胡乱地在头顶比划了一下。不知道为什么，最初的那阵惊慌过后，她竟然不再感到羞涩——她只能将这归功于凌雄健的“调教”。
凌雄健瞪着她那细白的手臂。在她的手臂因指着门窗而划开时，他也注意到那隐藏在水下的春色，喉头不由自主地一动。
他默默凝视着水雾中那张朦胧的脸庞，错乱的思绪和杂陈的感觉就像是在狂风中翻搅的乌云，一会儿甜蜜地升起，一会儿又失落地坠下。一股类似风雨欲来的压力也随着这陌生的情感在心中慢慢地积蓄、耘酿……直到他再也无法承受。
他猛地转开身，走到窗前，愣愣地望着窗外。
窗外，一道雕刻精细的石制窗棂既保护了窗内的隐私，又不影响采光和通风。
可儿望着凌雄健高大的身躯。在这低矮的石屋中，他的头顶几乎要触及到平平的屋顶了。在他转开视线之前，可儿从他那阴晴不定的神情中捕捉到一丝让她呼吸为之一窒的东西。她还没有来得及看清，他已转开身去。
“将军？”停顿了一下，她改口道：“熊。”
这熟悉而特定的称谓在凌雄健胃部点燃了一把火。他低头看着自己不自觉握紧的拳，不明白这突然间的退却是怎么回事。
可儿望着凌雄健的背影�