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宋仁宗平静了一下心情，扭回头瞅着梅妃，一阵冷笑：〃嘿嘿，你可真会做戏呀。虽然说这件事朕没有亲眼目睹，但孤相信白芸瑞决不会干出这样的事！说这话明明是对他的陷害！快说，你为什么要这样干？是谁指使你的？目的是什么？讲！〃梅贵妃激灵灵打了个冷战：莫非我哪一句言语有错，或是做的不像，让他看出了破绽？不对，这个老头子在诈我，我决不能后退：〃万岁，臣妾知道白芸瑞是你的宠臣，别说万岁没有亲眼目睹，您就是看见了，也会说白芸瑞是闹着玩的。好了，臣妾不再说了，在九重之内发生这件事，不但臣妾丢人，与万岁脸上也不光彩。既然这样，我还活着干什么？干脆死了得了。〃梅贵妃以攻为守，好似凶神附体，〃呼〃地一下，扑向供桌，抓起一根蜡钎，拔掉红蜡，一掉头，就要扎向自己的咽喉。这个蜡钎有半尺长，三个梭一个尖，是银制的，真要扎上，还能好得了吗？仁宗一见吓得魂不附体，也顾不了皇上的尊严了，扑过去抱住梅妃，没用劲儿就夺过了她手中的蜡钎。悔贵妃就势往仁宗怀里一躺，两眼一翻，昏过去了。屋里一阵忙乱，宫女们又喊又叫，总算把梅妃给弄醒了。梅贵妃如醉如痴，痛哭不止。
仁宗皇帝也没主意了。他看着梅贵妃，这样如花似玉的美人，如果死了，我还再上哪儿找去？但要他杀白芸瑞，也不那么忍心。皇上想了半天，起身离开佛堂，要亲自观看现场。梅贵妃一见，带着八个宫女也跟过来了。她就向皇上讲述，芸瑞在哪儿坐，她在哪儿坐，后来芸瑞怎么拉她，等等。皇上一看，桌子上杯盘狼藉，地下乱七八糟，满屋都是酒气，皇上就信了两成。皇上又进了卧室，刚一进屋，就觉着酒气扑鼻，再看白芸瑞，赤着上身，没穿靴子，躺在龙床上。其他啥都不用说，仅仅躺在龙床上这一条，就够皇上生气了。梅贵妃又赶忙说了白芸瑞怎样把她抱起来，她怎样挣扎，撞倒了桌子、凳子等等。仁宗有五成相信了。仁宗心想：看来现场不会有假，白芸瑞酒气醺天，又躺在龙床上，仅凭这一点，就可以治他的罪。但是，白芸瑞不憨不傻，为啥要这样干呢？朕还得查问明白。问谁呢？问这些宫女？没必要，肯定她们同梅妃说的一样，那么就得问白芸瑞本人了。
仁宗打定主意，要亲自审问白芸瑞。他一声吩咐：〃来人，传金瓜武士。〃〃且慢。陛下传武士干啥？〃〃朕要武士站堂，御审白芸瑞。〃〃陛下，此事不妥。〃〃啊？怎么不妥？〃〃陛下请想，那白芸瑞乃习武之人，粗野成性，脾气上来了，什么事情不敢干？万岁御审，一旦白芸瑞撒野，惊吓了圣驾，怎么办？〃〃嗯，可也是。依爱卿之见呢？〃〃依臣妾之见，传于总管进来，让他审问。第一，于总管是近臣，对陛下忠心耿耿，您能信得过；第二，免得把这件丑事向外张扬。〃〃爱卿言之有理，传于总管。〃
于总管就在院里站着呢。宫里发生的事情，他虽然不太清楚，但断定白芸瑞是遭人陷害。梅贵妃为啥要陷害白芸瑞？他还真猜不透。一听皇上传他，急忙进屋，跪倒在地：〃叩见吾皇万岁。〃〃起来吧。于爱卿，你看着没，白芸瑞吃酒带醉，欺负朕的爱妃，又袒胸露腹，躺在御床上。朕要你在乐善宫审问白芸瑞，他为什么这样干，必须问清楚，并录下口供。倘若能把此事审清问明，朕自有重赏。〃
于总管一听，我的娘啊，让我审问白芸瑞，这差事可不好干哪！如果说白芸瑞有冤，是遭人陷害，梅贵妃能饶过我吗？别说受赏了，只怕死无葬身之地呀！如果判白芸瑞有罪，既对不起良心，也惹不起开封府的校尉呀，皇上能把他们全杀了吗？徐良、艾虎都与白芸瑞是过命的交情，这些人高来高去，飞檐走壁，皇宫大院可挡不住他们哪！他们要摘我的脑袋，还不是易如反掌？于总管思前想后，左右为难，不敢揽这份差事。
皇上见于总管半晌无言，有点不高兴：〃于直，朕的话你听着没有？为何不领旨？〃于总管已经想好了应付的办法，赶忙叩头道：〃万岁明鉴，奴才有下情上奏。〃〃讲吧。〃〃谢万岁。想那白芸瑞，乃是二品将军，国家的重臣，违犯了王法，应该交有司衙门审理才是。倘若让奴才审问，他的罪名怎么定呢？弄不好让朝臣们质问，奴才可担不起这个责任哪。〃〃依你之见呢？〃〃依奴才之见，应该交给有司衙门去审理，依律定罪，不管怎么处置，都能堵住朝臣们的嘴。〃〃这件事发生在皇宫内院，能让朝臣审问吗？〃于直明白了，皇上不想把这件事传扬出去啊。于是说道：〃万岁明鉴，陛下可以下一道旨意，宣有司官员进宫，在这儿审问，不就行了。〃皇帝一想：是这么个理。再者说于直是个太监，从没问过案，这样的大案让他审问，非误事不可。让谁进宫审问呢？皇上想来想去，选中了大理寺正卿孙立。当即传旨，宣孙立进宫。
孙立闻听皇上宣召，不知道怎么回事，慌慌张张来到乐善宫，见皇上跪倒磕头：〃臣大理寺卿孙立，参见吾皇万岁万万岁。〃拜见了皇上，又拜见贵妃：〃臣孙立拜见娘娘千岁。〃〃免礼，平身。〃仁宗皇帝看着孙立，叹了一口气：〃孙爱卿，朕宣你进宫，是有件案子要卿审理。于爱卿，你对孙爱卿说一下吧。〃于总管一看，皇上不愿亲口说，只得把刚才发生的事情，按照梅贵妃的话，学说了一遍。皇上和贵妃都在这儿坐着呢，他不说也不行啊。
孙立听罢，面带奸笑，高兴得几乎要跳起来。为啥呢？说起来话长，当时朝臣中间分为两大派，这两派在政论上往往不合。一派以宰相文颜博为首，有使相、开封府尹包拯、枢密院掌院颜查散、刑部尚书杜文辉等等，这些人办事公正，从不徇私枉法，因而得罪了不少权贵；另一派以御弟晋王赵吉为首，有户部尚书李天祥、大理寺正卿孙立等等。这些人阳奉阴违，贪赃枉法，结成了一党。这两派有时和平共处，有时斗争激烈，但在暗地之中都想把对方摧垮，为此各自在寻找着机会。孙立闻听白芸瑞干出这种灭门之事，怎能不乐呢！看皇上和贵妃的意思，要惩治白芸瑞，只要把白芸瑞扳倒了，包黑子也得引咎辞职。
孙立心里高兴，嘴上不说，向前一步，躬身回奏道：〃启禀万岁，是不是让臣把白芸瑞带到大理寺，连夜审问？〃皇上摇头道：〃不用，朕要你就地审问，以免外传。〃孙立一听，在这儿审问，也可以，消息传不出去，开封府和文颜博都不会知道。但是审问得有人站堂、录供啊，于是又道：〃臣就在这儿审问。不过升堂问案，要有站堂的、录供的，还要摆设刑具呀，请万岁恩准，让大理寺来五十个人听用。〃皇上一想：孙立说得也是，便点头答应。当即有人到大理寺传旨，调来了五十名人役，全套刑具。乐善宫的西屋就成了临时大堂。
皇上觉得这件事太不光彩了，不愿在这儿停留，起驾到养心殿去了。梅贵妃则留在正厅，监视孙立的审问。大理寺卿孙立在公案后边坐定，旁边坐着两名记录口供的书办，堂下站着下役，列摆着全套刑具。孙立一声喝喊，有人从龙床上抬出来白芸瑞，扔在堂下。再看白芸瑞，仍在呼呼大睡。孙立没法，命人提来一桶凉水，浇了芸瑞一头一身，白芸瑞浑身一抖，才慢慢醒来。白芸瑞醒来之后，脑袋昏昏沉沉，还阵阵发疼，眼前发黑。他强打精神坐起来，睁眼一看，不禁吃了一惊，以为是在做梦，用手拧了下大腿，挺疼。这是什么地方？我怎么成了囚犯了？他百思不得其解。
孙立见芸瑞醒过来了，对着他一阵冷笑：〃嘿嘿，白芸瑞，还愣着干什么？快把犯罪事实从速招来！〃白芸瑞这才看清楚，上边坐的是大理寺正卿孙立。芸瑞心想：我犯什么罪了？怎么被弄到大理寺了？他仔细回忆了一下进乐善宫的情景，这才恍然大悟：我中了梅贵妃的奸计了！孙立等得有点不耐烦了，〃啪〃一拍惊堂：〃罪犯白芸瑞，还不快快招供，难道说要等着受刑不成！〃白芸瑞道：〃孙大人，刀快不斩无罪之人，白某没有犯法，你让我招的是什么？〃〃白芸瑞，你不用嘴硬，没有犯法能把你带到这儿来吗？我且问你，你赤身露体，躺在龙床之上，是怎么回事？难道说这还不算犯法吗？〃芸瑞那脑袋〃嗡〃的一声，心说：梅贵妃真够狠毒啊，为了陷害我，连自己的名誉都不要了。他朝上看了看，说道：〃孙大人，什么龙床，卑职根本不知道。〃〃你躺在乐善宫，是本官亲眼所见，这还能有假？夤夜之间来到乐善宫，要干什么？〃〃大人若问我为什么到的乐善宫，卑职有下情回禀。〃白芸瑞从接到圣旨说起，一直到摔倒在乐善宫门口为止，把过程全说了。
孙立一听，白芸瑞的话像是真的。转念一想，我们同包黑头斗，正没把柄呢，好容易找着了这么个茬口，能轻易放掉吗？何况还有梅贵妃做主，弄好了我能再升一级。白芸瑞你也不用埋怨我，常言道哪个庙里没有屈死的鬼，你就作我们两派斗争的牺牲品吧。想到这儿他把脸一沉，猛地一拍惊堂，吼道：〃白芸瑞，你睁眼看看这儿是什么地方，这是乐善宫！本官奉皇王圣旨，审问你这一案，你要没罪，皇上能让审你吗？你别觉得不含糊，立有大功，今天犯下十恶不赦的大罪，那些功劳都没了！若从实招认，对你还有好处；若嘴硬不招，难免皮肉受苦！招！〃〃白某并未犯罪，无供可招。〃〃好啊，你夜入皇宫，吃酒带醉，调戏贵妃，欲行无礼，又醉卧龙床，这还不算犯罪吗？〃白芸瑞闻听此言气得满脸通红，眼珠子都鼓起来了：〃姓孙的，白某行的端立的正，你要屈枉于我，只能是痴心妄想！〃〃好啊白芸瑞，竟敢咆哮公堂，我今天倒要看看是你的嘴硬，还是我的刑具硬！来人，把他拉下去重打四十！〃〃是！〃有人把白芸瑞拖翻在地，扒去衣服，抡棍便打。古代社会对待犯人的狱具，一般只用鞭苔，重犯才用拷刑。倘若遇到酷吏，所用的刑具就太多了，有挺棍、夹棍、脑箍、脚夹、麻棍、拶指、跪芒、烙铁，还有什么一封书、鼠弹筝、拦马棍、燕儿飞等等，名目非常多。现在对白芸瑞施的就是挺棍。棍子长约五尺，粗如茶杯，一头涂红色，一头涂黑色，犯人被压在地下，有人按头，有人按手，有人按腿，两边各站一位掌刑的，木棍抡开了，朝犯人屁股蛋子上打，别说四十棍，二十棍就能打得血肉横飞，三个月不能起床，八十棍就能要了小命。
白芸瑞一看要受此酷刑，知道躲避不了，于是舌尖一顶上腭，运用气功，屁股蛋子就鼓起一寸多高，挺棍打上，坚硬如铁，没打够二十下，把两个掌刑的震得手腕发麻，打不下去了。再看白芸瑞，呼吸均匀，像没事人一样。孙立一见气得鼻孔冒烟，摆手让掌刑的退在一边。心说：我不怕你白芸瑞硬挺，挺棍不行换烙铁，烙铁不行换脑箍，今天非让你在重刑之下屈打成招不可！他一声吩咐，有人抬过来了大火盆，盆里的炭火着得通红，火苗有三尺多高，里边烧着六块烙铁。烙铁已经烧红，孙立一摆手，掌刑的拿起来就奔白芸瑞。
正在这时，只见从乐善宫的东屋屋顶上，〃噌噌〃跳下来六条黑影，起身形便扑奔西屋。有一人没进屋门就喊上了：〃呀呔！我看你们哪个敢下手！〃就这一嗓子，吓得宫里宫外的太监、衙役无不打颤，梅贵妃几乎由椅子上跌倒地下。大理寺正卿孙立也打了个冷战：〃什么人敢夜入皇宫！〃这些人谁也不管他那一套，有个大脑袋跳过来照着拿烙铁的就是两个嘴巴，打得他〃哎呀〃一声，烙铁落地，嘴角淌出了鲜血。来的是谁呢？正是开封府的小五义再加大头鬼：白芸生、韩天锦、徐良、卢珍、艾虎和房书安。
原来白芸瑞进宫之后，房书安总怕出事，就把这几个人叫到了一块儿，在开封府校尉队那儿等候白芸瑞。眼看着过了三更，还不见白芸瑞回去，这几个人就有点急了，他们一商量，便带好应用之物，越墙进入了皇宫。上次来过乐善宫，没费劲儿便找到了地方。几个人跃上屋顶，趴那儿观看，看到白芸瑞受杖刑，房书安就要下去，被徐良拽住了。现在一看，孙立要用酷刑，众人这才跳落当地，直奔公堂。徐良他们一出现，可乱套了，这些站堂的衙役一个个吓得直往后退。房书安一看上面坐的是大理寺正卿孙立，火就不打一处来。他知道孙立和晋王赵吉是一伙，专与文大人、包大人唱对台戏。房书安一想：