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“你怎么能这样说话”欧阳愤怒地瞪着他。
“对不起，场长。”
“你—”
钟桧不等欧阳松展开内心想法，不屑一顾地冲出场办。他走在回家的山道，一路欣赏十月金秋的铅云幢幢游弋，一会儿又听见消水后的木桥溶涓涓流水，心灰意懒的感觉稍微褪散了些许。不多久，他便一个人坐在林荫道内的青石板上郁闷地抽着烟，直到暮色四合。
接踵而来的事态表明钟桧的忧虑并不无道理。依牛汉栋意见，欧阳松将临时工赔偿金定在一千元水平，通知十名护林员来场部领款走人，再临时召开小会，安抚安抚他们失落心情。想法就像阳光下蹁跹的蝴蝶迫不急待付诸行动。然而，对于那哑巴，始终不见来场部开会，更扯不上领取一次性补偿。
“我通知了他，他自己不肯来，再去……可能也没用”钟桧当着场长、牛副场长的面直言不讳。
“你把书面通知送他了？”欧阳松警觉地问道。
“当然”。
“他难道识字吗”牛汉栋说，用余光瞄着钟桧。
“懂得一些”钟桧说。
“不来就不来，算了。未必还支派专人送他那千把块钱，下个月要应会计造工资表莫造他的工资。”
钟桧突然想起什么，说：“场长，牛副，这哑巴今年上半年将公家葺的茅棚改建成了砖房，你们看是否给予一定的赔偿，假若非得撵他离开林场的话。”
牛汉栋说：“乱弹琴。地皮是林场的，他那么做是非法占地建造房子，哪里有赔偿的道理。”
钟桧说：“那你们非要这么刻板，就一千块打发叫化子……”
牛汉栋还想跟钟桧争，钟却束住话峰，默不作声地走出场办。
欧阳松说：“哑巴的事暂且搁段时间吧。”
古历秋九月霜降过后农闲时分，哑巴葵三提了那柄旁月柴刀，摸黑赶到场部。他已做好充分准备，行刺国营军停界林场代理场长欧阳松。他铤而走险，仅因为欧阳实在漠视他的正当要求，他明明用手语郑告前来发送通知的钟主任，林场必须赔偿新建平砖房，但此后无人问津。九个护林员永别了生息近二十年的青山绿水，他们有家室，有几亩薄田，回去后依然可以脸朝黄土背朝天地养家糊口。可是他无牵无挂，他把耿一标贿赂他的两万元人民币修了新家，以为等今后适当时机再讨门亲事，在这山林子里完结一生，平安度日算了。可是这点微茫的人生信念被场里决策者的决策——在他看来极不公正的决策扼杀了。他愤怒，他必须报复决策者，他主动地使自己退化成一只凶猛的野兽。
欧阳松那夜把儿子提前安顿上床，自己挑灯赶写场务计划，写到半夜，瞌睡袭来如潮，便关了桌面台灯，趿双拖鞋去外面厕所屙尿。场部的厕所几乎毫无二致的不拴门闩，进去了只消将门一掩。欧阳松就那样进去了将门掩着。这时候，夜黑得叫人失明似的，雾气在这个季节变得更浓稠了；没见月亮，北方的天幕仿佛闪着几颗寒星，附近不时传来野猫子的长鸣哀泣，远处谷风掠过树林引发悄然的嘘啸。
欧阳松尿没屙完，笔挺的腰板便被破门而入的一片刀影折翻，跟着乒乒乓乓一串搏斗，到底哑巴体力抵不过身材颀长而敏捷的欧阳。即便负一刀于背膀，欧阳松仍然打退刺客，一脚又踢中对方腹部，痛得他哎哟瘫在门外，忍痛爬起来，仓皇逃离了现场。原来那柄弯月柴刀砍进了厕所猪圈木桩，陷得太深而无法挣脱。根据印象，欧阳断定来者就是葵三。
欧阳松也不去管那柄柴刀，捂着血流不止的伤口跑到坪场中央喊道：“丁香，你出来一下。”
他大声疾呼，体不能支，轰然倒地，再也爬不起来了。次日天明落雨响雷，场部打先早起的丁香发现坪场雨水塘中蜗着一条人，认为是乞丐叫化，等到边上仔细一瞅，骇得周身酥麻：“天啊，这不是欧阳场长吗，他怎么会变成这幅样子呢？谁下的狠手，可咒的邪人。”
单位小车将欧阳松送往武陵县人民医院进行抢救。
欧阳松经过救治，缝了八针，暂时在县人民医院住院。那牛汉栋何等精细，尽力封杀场长被刺消息，只叫丁香一人服侍。自个儿也越想越后怕，等欧阳苏醒，百般缠磨，磨出嫌疑人葵三。牛汉栋一听，火冒三丈，一个电话拨去，向州林业局办公室汇报这里所发生的重大情况。州局与州公安处联系，公安处指明武陵县公安局督办此案，乔小槐接警后倒不含糊，安排主管治安的副局长劳勇亲自挂帅抓捕。鏊战四十八小时，在木桥溶那座神秘的溶洞中将葵三抓获。原来根据群众反应，最近这两天自盘瓠洞内时而飘飞烟突。
耿一标如惊弓之鸟，闪电般给乔小槐回了电话。乔心知肚明，一见拘捕葵三，势必惹火烧身，引出火烧贮木场幕前幕后，到时谁都没有好下场。
迫于压力，乔小槐授意劳勇治安拘留葵三，并不要尽早往刑事方面发展。同时，乔小槐扯起他叔，要乔保森装摸做样去县人民医院看望欧阳松，劝他莫升级其事，再察欧阳的伤势如何。
等乔保森开车去一趟县人民医院，哪知道医院护士说欧阳松已经上山养伤去了。乔保森又拨场办电话，接电话的是钟主任。
“我想看看欧场长，他在山上么”乔保森官腔十足。
钟桧平生最恨这卵人奸宄，说：“你不要猫哭老鼠。”
乔保森气得血压冲顶，顿时眼前昏天黑地，车子忘记制动刹死，一个急拐便朝行道樟木直截了当撞过去，咣哐卡进樟木胸高处。树脱皮不少，但还完好，只可惜车坏严重，乔保森的一只脚杆失去知觉，估摸那骨头肯定折了。
一波未平，又添一波。乔小槐得知叔叔遇车祸断骨，更加厌恨那哑巴生的灾来；瞬时心血来潮，通知耿一标把那哑巴废了算了，若不狠心，终究是隐患。
耿一标在电话那头显得无计可施，说：“我看还得用公安内部你的亲信。如今葵三押在拘留所，你叫我怎么行事。”
乔小槐骂起来：“现在正要缩小知情圈，你还节外生枝，不是猪脑子一条？”
乔局长的作风也算雷厉风行。没多久，武陵县看守所发生狱中肉搏，三名嫌犯打死同囚室的葵三。葵是残废人，又没家室亲属，又与国营军停界林场脱了瓜葛，无人料理他生死。武陵县公安局主动掏钱埋了哑巴。那看守所所长临时吃了小亏，受所谓行政记过处分。可下文不足月余，乔小槐将所长提拔半级，调县公安局政治办当主任。
再说欧阳松对自己被牛汉栋控制的做法非常感冒。他的意见开始频频脉脉燃烧起来，焰射牛副场长，并且充满火药味。
“为什么你连伤口线缝未脱就强行接我上山来？”
“线缝我们可以开车请个护士拆，我这是维护你的绝对权威，保证你的人身安全。”
“但是公安局已经抓走了葵三呀。”
“比葵三狡猾的角色多着呢。”
欧阳松怪只怪自己在县人民医院居然联系不到心上人金菊。屈指算算，包括抢救那天，拢共在医院只呆了两宿。原以为受了伤，住个把月院，会会金菊，再与她重继前缘，如今这份微茫的心愿又付诸东流了。改制！改制！这个秃顶老货分明是我的冤家对头，分明是州局安插军停界林场的阴险人物。
“你倘若这么一手遮天，大不了我辞职当工人下岗”他朝牛汉栋咆哮道。
牛汉栋正捏着水果刀削苹果，一串果皮削成了螺圈连着。他预备削好了，送给床头歪躺的病人。这是在欧阳松家卧室。
“随你的便，我不是与你争雄长来的。国营林产企业的改制乃大势所趋，你不当，有的是年轻有为的人。”
“恐怕又来一位野心家吧”欧阳松推开被子，想起床，却被疼痛扯回床头。
“你要这么执迷不悟阻挠改制，我可管不了许多，明天向州局党委报告。”
“你这……”欧阳松气不成声。
牛汉栋削完了苹果，退到户外，将苹果塞进自己嘴里，狼吞虎咽地吃起来，一面朝场办方向踱步。走到场办，口中还嚼着苹果渣，而那果梗仍拿在手里没扔。钟桧知道他刚才去看欧阳，这苹果一定是丁香从县城捎给场长的“红富士”，见他坐下沙发向火，乘空儿揶揄道：“牛副场长你莫吃包口食，不兴多带几个到场办？山里秋尽，不见一样果品。”
牛汉栋气得眼珠直鼓，眉毛一耸一耸地，窘得赶紧把果梗扔进火盆，咳嗽两声，再也诌不出任何话端。
第五十三章 甲鱼
霜降过后第一个十五夜，金轮似的满月高悬天幕，将乳汁般的光辉洒向崇山峻岭。食堂内吊着五瓦白炽灯，此时此刻显得格外黯然和多余了。通明的月华照亮一切，照亮站在灶口边劳动着的高胸脯女人，她的影子映在食堂一面墙上，双手握了根长柄锅铲，在盛水的锅子里搅饭渣预备拾掇收工。
“丁香，麻烦你熬了这两只甲鱼，给欧场长补补身体。”
女人被突如而至的男人嗓音所惊骇，赶紧停下手中活儿，盯睛看门外走进的汉子，只见他头戴斗笠，脚蹬一双没膝套靴，一只手拎一个透明塑料袋，袋子看起来胀鼓鼓的。
“钟主任，甲鱼是你自钓的么。”
“你把它们熬汤送给场长。”
“你自个熬吧。这里有陶罐，柴火熄了，煤炉要加陀煤。”
“我办不像，还得劳神你动手”钟桧近乎哀求道。
女人便不再推却，认真盯着对方，狡黠地笑起来。
钟桧把两只甲鱼空进地下小脚盆当中，又将脚盆搬上灶台。女人目不转睛，观察到两只甲鱼彼此咬住对方不肯松口，以为斗架，说：“钟主任，这两只甲鱼怎么这样好斗，仿佛深仇大恨。”
钟桧眯起眼睛笑道：“这你就不懂，它们在相亲相爱。雄的咬雌的尾，雌的咬雄的头。若是同性，必然嘴咬嘴，一直咬破对方，鲜血淋漓为止。”
他说得邪门，女人听话听音，不知不觉脸红了，红到脖根，好久才说：“罢了。该让我辛苦一遭，你回去吧，莫在这儿叫嫂娘子痴等哑等你。”
钟桧吃吃笑了一会，到外边水笼头洗了手，转身又向女人道谢：“谢谢丁香妹。如果欧场长问起甲鱼的事，你说白天下山去县城买的，不要讲是我钓的。”
“什么名堂，你们这群不懂生活的男人，死撑面皮。”
女人把两只甲鱼放到陶罐当中闷煮片刻，估计失去了生命，再空到丁板木上，用菜刀几下跺成肉块，废弃内脏和鳌头，将肉块装进陶罐，加新鲜水，再度煮下去。过了个把小时，甲鱼烂熟，鲜香四溢。女人舀了一调羹盐末加进来，又想放点味精，正拿在手中时猛可记得有人说办野味如果放味精影响身体的事，立即缩回手来，丢了那包味精，找块干抹布，双手以抹布作垫，捧起陶罐端到外边坪场，预备即刻为欧阳松送去。
过坪场时，女人碰巧遇到散步归来的牛汉栋。老家伙嗅到鲜香不免疑惑，问女人道：“替谁熬的甲鱼肉，这么香，又这么急着赶路。”
女人有些着怄，对他一字一句道：“我买的甲鱼，给欧场长补补身子。”
牛汉栋拈酸吃醋地道：“你也晓得心疼他。”
女人说：“我喜欢。”
女人踩一路月光赶到欧阳家门口。那门已关，里头却分明漏些灯光。女人抬脚，以脚尖踮了一下门，门吱吱被推开。堂屋内四方火坑燃着木炭火，黑白电视机旋到最小音量，欧阳松披着大衣向火，正在看中央台的《晚间新闻》。
“我替你送甲鱼汤来了，你不欢迎”女人嫌他过于投入，她都主动进了屋，他却不声不响坐在靠椅里岿然不动。
女人将陶罐煨在火炕边，自个儿也不拘礼，扯条靠椅跟男人近近挨着坐，环视片刻，问男人：“儿子呢。”
“睡了，明天还要上课”男人说，若有所思。
“伤怎么样。”
“等明天去县人民医院拆线。”
女人就不问了。肚子里实在搜不出什么话端。
男人闻出香味，两颊生津，快活地道：“丁香，俺们歹回酒，莫辜负你办的这两只甲鱼。”
女人说：“甲鱼是我办的，但不是我钓的。”
“谁钓的？”男人起身，往里屋走，不多时便提来一壶药酒。
“伤不好，莫歹酒”女人转移话题。
“等我关了电视”男人说时，立即关了电视机。
男人忘记取碗了，站起来又要往厨房去。女人这时早已起身，抢先跑到里面找了两个碗，两双筷子。
男人拍开酒瓶盖，自个儿斟了碗，给女人斟半碗。女人夺过酒瓶，横心加满了酒。
“歹酒我不虚你，欧场长”女人扑闪一对乌圆的眼珠，豪气十足地说。
男人开始动箸，夹了一块塞进嘴里，说：“不错不错，真地不错，好吃极了。”
“承蒙夸奖。”
“其实我晓得甲鱼是谁送的？”
女人的心咯噔一下，使劲呡了口酒，迅速地站起身，转过背将那门关死。
男人说：“钟桧老兄的个性，我不晓得。也难为他当场办主任不逢时哟。”
“怎么说呢。场里职工现在情绪波动很大，有人甚至扬言谁买断工龄就砸谁的家。吃山靠山，离�