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李乡绅瞧了赵希厚一眼：“咦，小秀才不错不错，这个甚好。”
子才也点了点头：“不错不错。”
奖生却是冷哼一声：“江南果然多出奸佞之徒！以我是矛攻我之盾。投机取巧之辈！”
“奖生老弟，你不敢应战？”
奖生轻蔑地道：“谁道我不敢？”
赵希厚坐了下来静听两位老夫子的言论：“瑞雪，你不是说是螃蟹宴么？上四笼蟹黄汤包，然后要个炒蟹粉、烤菊蟹、卷筒虾蟹、蟹黄豆腐……”
奖生子才两位老文士听着赵希厚口中冒出来的蟹菜名，顿时吞了吞口水，奖生此时对赵希厚简直是另眼相待，命赵希厚坐到自己身边。
赵希厚点了点头，然后瞧了眼瑞雪：“你都知道的，对了，还要上那个就是我以前吃过的那个。”
“剥蟹蒸蛋么？”
赵希厚忙点头道：“正是正是！”他到现在还记着当初的味道，实在是美味，这次一定要好好的吃一次。
奖生听了更是抚掌大笑：“很是很是！这个我并未听说过，一定要好好尝尝。南京果然是六朝金粉之地，好食蟹，却有这么多的做法，今日一定要好好尝尝。”说话间，更是拍着自己的肚皮，自言自语道：“肚皮啊肚皮，你今日好福气，能吃这么多的蟹，不枉我来江南一遭。”
李乡绅却忙打住：“你还叫不叫我活了？将我的买命钱都拿来抢？你个活土匪！”
买命钱？瑞雪顿时有些结舌，没他会说的那么严重吧！
子才同奖生纷纷大笑，从腰间取下荷包放在桌上：“我们的买命钱也拿了出来了！！”
奖生独道：“这是我所有的家当。如今，正是蟹脚酥软之日，我若一日不食，岂还有命乎？”
子才亦道：“今日若是不将这位小友所说之物皆尝上一尝，枉奖生从京城来江南一遭！”
不用瑞雪传话，守在外面的伙计已经连口将菜名报了出去，接着又有伙计送了四样小菜进来，却是崔怀光嘱咐送来的。
奖生同子才拈了先后，却是奖生先。他不紧不慢地吃了酒，夹了口菜吃了，开口道：“蟹分六等，一等是湖蟹，二等江蟹……六等海蟹……”
才一开口就被李乡绅叫停：“奖生兄输了，此不算新颖。你我皆知！”
子才笑嘻嘻地就要取了蟹，却被奖生按住了：“且听我把话说完。”
李乡绅同子才都笑着道：“看你能说出什么话来。”
奖生微微一笑：“蟹如人，亦如官，蟹分高低，官亦有高低。一等者‘特命官’，次乃当今万岁特令任用，无论人品官声如何，皆为头等，何也？圣恩浩荡！亦如衍圣公。”
在场的人果然被他别具匠心的言论吸引，静静地听着他的讲述。
“二等简任官，不过是熬资历之类，最后吏部不过发官印，走个过场，因其资历老，人脉广，因此为二等；三等荐任官，乃上司或个主官推荐再报吏部之后任用，此等杂糅各半，有才能实干，也有走群封拍须遛马之类，因此为三等；四等委任官，则是小官之小官……”
不等奖生说完，在座的人都服了他，子才更是亲自将蟹放如奖生面前的碟子中，请他用：“我算是服了你，也只有你能侃出这么一堆的东西来。”
奖生得意洋洋地接了蟹：“此不过是毛皮；方草包才是绝了，补服上的图案都能叫他说出花来。直言，做官的皆是衣冠禽兽！”
瑞雪觉得这位老者就是再厉害，也不能这么会说，衣冠禽兽，却是要与天下的官员为敌？他好大的胆子啊！
赵希厚却是一脸的轻松，老者一向一出惊人，还是等等在听他是怎么说的。
奖生将补服的图案细细地说了一遍。
众人再次大笑，李乡绅指着奖生道：“也只有你们这些个清流之辈，成日坐在书阁中无事生出这些个东西来！”
瑞雪不由的点点头，原来衣冠禽兽说的是这个意思。官服补服上的图案却都是禽兽。这位老先生真是有意思。
奖生叫过瑞雪：“姑娘，帮我将这蟹热一热，凉了没味道。”又道，“我们这叫自娱自乐。只盼此次有好东西叫我开怀！”
“你还怕江南没好东西？等过了十五，我看你这把老骨头能不能吃得消。”子才揪住奖生的胡子，取笑起他来。
赵希厚同瑞雪听着他们三个人的说话越来越隐晦，知道他们这是在撵人，忙离去。
瑞雪关上房门，笑着对赵希厚道：“那两位老先生真是有意思，尤其是那个，他居然说出那么多道道来，衣冠禽兽，这个却是有意思！”
赵希厚深深地望了背后一眼，这三个人当真是爽快不已！他羡慕这样的生活，若是可以，他也希望能够这样。
“其实，他们何必为了一只蟹这般讲究？”瑞雪虽然觉得他们斗文的样子不错，而且常常能蹦出些新鲜的东西，激发众人的思路，可是这样似乎不是在有辱斯文？“再上几笼螃蟹不就好了？何必这般！”
赵希厚笑了笑，瑞雪怎么会知道文人在这上头的兴致，若是畅怀而用，就没有意思，只意味去吃，未解其中之深意，不过是饕餮之人。
饮食吃的不是食物，而是食物更深层地东西。
“你们跑哪里去了？”乐凤仪从雅间走了出来，一见到赵希厚就抓住他的手，“罚酒罚酒！”
刘平却是拦住了他：“你就别喝了，这还要去拜见雪堂祖父同父亲，你这样醉醺醺的实在是太失礼。等考完，咱们再来喝，这乐民楼又不会跑！”
乐凤仪只得作罢，却是一定要赵希厚罚酒。赵希厚只得连喝三杯，算是赔礼，临走之时却是对瑞雪道，他这几日就不过来了，等考完试再来！
正文 第一百三十五章：状元豆
八月初九是正经的考试日子，这一天的四更学子们必须列队依次高声报名进入考场，然后在主考官的带领下拜孔子、拜圣贤，等该拜的都拜完后，学子们便按照唱名顺序，提着考蓝进入考号中。
这一天无数的考生加重烛光未灭，母亲为儿子，妻子为丈夫打点行李，父亲交待儿子，那些个由外地赶来的考生则是互相打气。
赵二太太一夜未睡，儿子的东西是检查又检查，赵老太爷干脆一句话不说，看着孙子走出家门，赵佑楣最是轻松，只对儿子道了声“辛苦了！”
看着父亲蹦出的那句“辛苦了！”赵希厚不禁对今后的九天充满期待，会辛苦么？
赵希厚走的很早，寒星满天，八月，天虽然依旧酷热，但早晚还是很凉快地，赵希厚从马车上跳下来的时候才过四更。他整理整理衣裳，深深地吸了口气。清晨的空气就是沁人心脾，好舒服！
此时贡院外以来了许多学子，扎推的站着，小声的说话，或是在沿街的小摊子上买些吃食。初九、十二、十五这三天的早上许多小贩也会把摊子摆到这，做些学子的生意。
“雪堂！”
赵希厚朝后面望去，瞧见一同而来的邱端甫乐凤仪刘平三人，他们却是坐在一个小摊子跟前，而那摆摊子的却是瑞雪。
“你怎么弄了这个！”
他随即注意到同来的还有崔怀光等人，崔怀光笑着从个学子手中接过两文钱，笑着祝他蟾宫折桂。
“这生意虽小，却是今年最大的好彩头。”崔怀光笑嘻嘻的道，他还请了个学子为自己写了字，“若是今年会元在我这吃了东西，我这就叫会元饺！”
赵希厚嘿嘿一笑，对着瑞雪道：“也给我一碗吧！”
肉燕是在店里包好带了出来的，抓一把下锅，过了一会儿就好了。
“王家妹子？你怎么来了？也给我们兄弟来一碗。”又是看守考场的袁森眼尖地发现了摆摊子的瑞雪，带着同伴坐到另一桌上，邻桌的两个学子一见到兵丁过来，忙付了钱，匆匆地走了。
瑞雪看见袁森微微一愣，按他们的人头煮了肉燕送了过去，瑞雪放下碗便要离开，袁森却叫住了她，同她说话。
赵希厚一见袁森没好气地哼了一声，东西也不吃，就盯着袁森那桌。看着袁森对着瑞雪傻兮兮地笑，他再次哼了两声。
“你这是怎么了？”乐凤仪看着赵希厚的眼睛都要瞪出来，饶有兴趣地问道。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
“啥？”乐凤仪没听清赵希厚嘟嘟囔囔的发音，笑着道：“你小子就不能朝我们这看看？我们是不如王姑娘，可你也不这样啊！”
“斋生！”邱端甫叫住了乐凤仪，冲他摇摇头，这个时候他还在火上浇油。
乐凤仪见邱端甫对自己使眼色，更是感到好奇，他不再开口，而是抱着双臂，优哉游哉地看着赵希厚双眼冒火的样子。
“瑞雪，我肚子疼。”赵希厚随口找了个理由招呼着瑞雪。
瑞雪听了忙同袁森道别，快步走到赵希厚身边：“怎么会肚子疼，要不要紧？”
赵希厚一看到瑞雪过来，立即傻了眼。他也不过是随口说说，想着以前他也不过是能让她暂时不同那个黑炭说话。哪里想到她会过来，还有些担心自己。
得不到赵希厚的回答，瑞雪更是有些着急了：“你倒是说话啊！现在赶快去瞧郎中，应该还来得及。”
赵希厚忙遮遮掩掩地道：“没事，没事。”
瑞雪有些不大相信，怎么会突然就好，可是赵希厚的面色无恙：“真的没事？”
“真的没事。突然疼了一下。哦，你们看，要进场了！”赵希厚忙指着前面的人群，最前面已经开始唱名了，“咱们准备进去吧！”
邱端甫几人都站了起来，瑞雪忙叫住他们，从担子下面的空档提出四个小食盒，分别递给他们：“这是董师傅准备的点心，你们带进去吃。”
乐凤仪挑了一个，却不想被瑞雪叫住了：“乐公子是这个。”
“你这还分谁跟谁？让我看看有什么不同。”乐凤仪想着方才赵希厚同瑞雪之间的暗流就觉得有什么，他把考试丢在了脑后，对每个食盒中的点心究竟是什么却是有很大的兴趣。
瑞雪微微窘色：“没什么不同。只是邱公子的点心多些。”
乐凤仪嘿嘿一笑。看着赵希厚微变的脸色，他心里笑得更欢，不过邱端甫是跟赵希厚的五妹订亲的人，这姑娘……
“你们都有人准备，邱公子是一个人，董师傅特地多装了些。”瑞雪开了食盒请乐凤仪看了，“邱公子喜欢吃酥饼跟菜窝窝，这是鸡丝卷跟翡翠烧麦，乐公子您跟刘公子喜欢什么我们都不晓得，这是高师傅顺便准备的。”
乐凤仪满意地看着食盒里的冰雪酥：“我爱吃这个。太平兄昨日还是你们点的虾饼好。这就有了。”
瑞雪望着崔怀光微微一笑，这些点心都是崔怀光亲自点的，不过是在乐民楼吃了两次东西，崔怀光便将他们的喜好记了个大概。
“这是什么？”刘平瞧着食盒最上方还放着一小碟东西，问道。
“是陈皮！酸酸的最是来精神。若是累了，含一片这个，包您有精神。”
乐凤仪听这崔怀光的解释，拈了一片放在口中，很快便吐了出来，卡着喉咙：“酸死我了。这玩意还是拿回去给我媳妇吃，怀我家小子的时候就差点没抱着醋坛子喝了。”
他夸张的表现，惹得众人哈哈大笑。却也一扫先前的凝重。
“还有这个。”瑞雪开了一边小炉子上炖的锅，这个一直飘出浓郁的香味来的锅立即吸引了他们的注意。
“好香啊！是什么。”
锅里煮的是黄豆。
瑞雪装了四小碗煮的黄豆，又在上面加了一颗红枣，放到食盒最下面。
赵希厚哪里想到瑞雪会准备这个，他坚持不要：“我还以为是什么好东西，我不要。”
哪里知道瑞雪最先给的就是他，毋庸置疑地道：“一定要，老太爷交待过，你们进场一定要带上这个！”
赵希厚好笑地道：“带这个，若是带这个爷爷怎么没叫我带上。”
瑞雪盖上食盒的盖子，道：“你还记不记得老太爷说过，以前家里穷的时候，你曾祖母每天剩下一小把黄豆煮了给老太爷吃，让他好好读书么？”
赵希厚点点头。他当然记得，爷爷当时泪流满面的！
此时一直站在边上的一个书生走到了瑞雪跟前，向她作揖：“姑娘，可否卖与在下一文钱的黄豆。”
瑞雪微微一愣。倒是崔怀光快手地生了满满一碗的黄豆，递到书生跟前。书生忙摸出一文钱交给崔怀光。
崔怀光忙拦住他：“不用，这原不是卖的。”
“买东西付钱天经地义。”
崔怀光笑笑：“不如你给我这煮黄豆写个名牌吧！这黄豆就当我的润笔费？瑞雪，这叫什么好。”
瑞雪想了想道：“老太爷说过，他那年乡试时转运来就是因为临来前的一碗，他母亲在这个煮黄豆上加了一个红枣。老太爷吃了这个中了会元，后来又是状元，所以天下再个没有比我这个状元豆更好彩头的东西了。就叫状元豆！”
书生没想到瑞雪口中的老太爷会是状元，想也不想的便写了状元豆三个字。他的字没有赵希厚的肆意，是端端正正，中规中矩的台阁体，看不出什么太大的彩头，但是崔怀光仍欣喜的接了。
书生放下笔，问道：“姑娘，您方才说的状元是……”
“赵……”瑞雪一下子卡了壳，说实话，她到现在还不知道赵老太爷的名讳，她望向了赵希厚，“我记得是昭�