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“枕秋前日外出之时遇上了歹人，幸得这位公子挺身相救，还因此受伤，所以枕秋 就将他带回府里疗伤。”名枕秋答得从容，“不信您去问车老六，那些人还想搜枕秋的 马车呢！”
此言一出，众人皆讶，纷纷都将好奇的目光投向旷之云处。
旷之云心中暗笑，自不去拆穿，索性闭上了眼睛。
名老爷虽然似信非信，却暗暗认为这个理由尚算合理，至少能堵住府里悠悠众口， 脸色顿时霁和许多，却仍是责备道：“那为何不早来说明？”
“只因恩公尚未清醒，外公最近又身体欠安，枕秋怕外公担心，所以未及禀告。” 名枕秋侃侃而答。
名老爷点点头，正想就此作罢，却不料他身旁侍立的一名锦袍男子目光闪烁半天， 终还是不甘地重又挑起话头：“入画，你当时也在小姐身边，怎的不保护小姐？”矛头 并不直冲名枕秋，反倒找上了入画。
“大少爷，我……”入画哪里应付得了，顿时慌了手脚。
“表哥此言差矣，入画也不过是个弱女子，你让她哪来的本领？”名枕秋冷眸斜睨 ，“倒是表哥，你那时又身在何处？”
“兆□……”名老爷也觉锦袍男子出言不妥，正欲发作，却已有人赶来为锦袍男子 解围。
一名蓝衣少妇，面容姣好，仪态娴雅，至名老爷跟前款款说道：“老爷，兆□也不 过是担心秋妹安危，这才口不择言，您老何必在意？况且待会儿还有贵客降临，他恐怕 也是这一阵子忙糊涂了。”
这话提醒了名老爷，他斥责一句：“还不及你媳妇懂事！”又问道：“酒宴的事都 准备好了吗？”
“准备好了，准备好了。”碰了钉子的名兆□只得连声应著，神情尴尬。
直到那蓝衣少妇——名和氏悄悄拉了拉他的衣角，轻轻提醒，“夫君，不如你再去 看看？”他方才怀忿告退。
名老爷又将注意力转向了名枕秋，见她依旧家常衣著，未施脂粉，不禁蹙眉。
蓝衣一动，名和氏又已赶在了他的话前，只见她一脸关切：“秋妹，怎么还没梳妆 打扮？是首饰不合意？还是丫鬟们手太笨？嫂子最近刚买了个丫鬟，听说手巧得很，待 会儿我让她去给你梳头如何？”
“劳烦表嫂了。”名枕秋淡然一句，不置可否，眸光悠然地飘于事外，“我倒不是 嫌弃首饰、丫鬟，只是听说陈大人最近似乎心境不佳，今晚能否前来还未可知，我与其 盛装打扮见不著贵客，倒不如先自省却了麻烦。”
“原来如此。秋妹你放心，陈大人已应允多时，又岂会反悔？再说，这灵州城里， 就算是知府，也不会不给老爷面子。”名和氏忙道。
这几句话说得甚为得体，名老爷不禁点头附和：“只不过是府里丢了个师爷，陈大 人有些担心罢了，不过担心归担心，已经答应的事情他总不会反悔。”
总之就是避不过了？名枕秋暗想，悄然闪烁的眸光不期然正撞上一双幽深的黑眸， 不知何时已静静地开启，怕是早将一切都看在眼底。她本能地想避开，却总也躲不过， 水眸于是对上他的，视线直探进那瞳里，也不知那里面到底藏了些什么，她竟是一如救 他之时——即使怀疑，即使心慌，却还是忍不住地想一探究竟。
黑眸里闪出一抹笑来，最终跃上了眉梢唇角，“这里是……”旷之云呻吟一句，刹 时换上了似是初醒的懵懂。
“这里是名府。”名老爷道，“先生又是……”
旷之云似笑非笑地看了名枕秋一眼，方才缓缓说道：“在下乃是府衙里的师爷—— 旷之云。”
他一定是故意的，一定是！
当他刚才用那样的眼神牢牢地看住她，然后玩味似的在吐出每一个字的时候，观察 她的反应，她就已认定这个男人非但是包藏祸心，而且还大胆得可以。否则，他就不会 死皮赖脸地强拖著病体来参加宴席，更不会自始至终用那双黑眸锁牢了自己。
好不容易见他起身迎向刚到的同知，名枕秋这才舒了口气，不禁厌恶地频蹙柳眉， 讨厌自己一向平静的心湖竟屡屡被这男人扰乱。
目光却仍是不听使唤地向那身影飘去，许是长身玉立的他总比那胖胖的同知来得顺 眼，她自我安慰著。眼见他跟在同知之后重入正厅，虽识礼地保持了半步之遥，却无丝 毫谄媚之嫌，倒更像是有意谦让，相比之下，被众人簇拥著的同知大人虽意气风发，反 倒却难入她目。
一进正厅，名老爷便高声说道：“枕秋，还不来见过陈大人！”现在的他已卸下了 傍晚时的威严，只剩满面春风。
名枕秋只得走向陈墨霖，罗裙微动，勉强一福，轻纱拂地便起，不愿多惹尘埃。
刚一抬眼，不期而然地又跌入一双带笑的深眸，隔岸观火似的凉凉瞧著她。强压下 噬人的心火，她还他一抹冷笑，迳自走向自己的座位。只剩下深眸的主人兀自挑高了两 道修眉，回味著她的反应，良久不已。
名老爷对名枕秋的冷淡似乎早有预料，毫不在意地依旧满脸堆笑，连忙招呼陈墨霖 入坐，再一一介绍家中诸人。
陈墨霖只好忙于应对名家上下走马灯般的一一见礼，好不容易才搞清这一屋人之间 的关系：那锦袍青年是名老爷的侄孙名兆□，那蓝衣女子是他的妻子名和氏，而她身旁 的男孩是他俩的独子，好像叫做什么卿儿。当然，最先出来见礼的便是名老爷的外孙女 ——灵州城的天之骄女——名枕秋。
陈墨霖本不喜欢出席这样的场合，若非还想和名老爷商量有关稳定米价的事宜，即 便是三请四邀，他也不愿来此受罪，所以现在虽然人在这里，却是浑身不快，趁著空子 ，他侧首向旷之云耳语道：“这样的场合，怎么还有女眷？”
“月团圆，人团圆吧。”旷之云似笑非笑，他早看出这其实是一场相亲宴，名老爷 刻意招来这许多人同席而坐，只不过是为了一人的出席而用心良苦。他转头看向名枕秋 ，心头竟涌上缕莫名酸意。
不想泄露心事，他不自在地转眸瞥向别处，入眼处天边的明月皎洁，月光下一个小 小的孤单身影，似乎也如他般心声难诉。他向那孩子招手，示意他过来，岂料那孩子却 全无反应。他想起这孩子应是名兆□的儿子，于是试著唤了声：“卿儿。”那孩子迟疑 了一下，终于迈开了脚步，走得谨慎而缓慢，与此同时，他也看清了那小小的脸庞上竟 嵌著一双无神的眼睛。
笑容倏忽凝结在唇角，旷之云站起身来，抱过卿儿，置于膝上。
还未等他开口，卿儿已露出了笑容，“是同知大人，还是旷先生？”
“你猜呢？”
卿儿摇头，“卿儿不知道……卿儿看不到。”
“看不到又有什么关系？”旷之云放柔了声音，一字字道：“你还有鼻子、耳朵、 手啊。”
卿儿侧头想了想，“你是旷先生吧？”
“你怎么知道啊？”陈墨霖也过来凑趣。
“因为先生说话的声音和大人您不同呀。”
“那你又是怎么知道我是谁的？”陈墨霖好奇起来。
“大人身上有好大的墨味！”
“难怪大人名叫墨霖。”旷之云笑得俊邪。
“墨味有什么不对？整日批阅公文，谁能不沾上点儿？”陈墨霖白了他一眼，又问 卿儿道：“那这姓旷的身上又是什么味道？”
卿儿似乎有些为难，皱眉想了半晌，“他身上没有味道。”
听到这话，陈墨霖哈哈大笑，席间众人不论真心假意，也都跟著笑了，惟独名老爷 脸色有些难看。他原本正和陈墨霖东拉西扯，意欲探探他的口风，却不料被这孩子打了 岔。此刻他不便发作，只能责备名和氏道：“这都要开席了，怎么还没把孩子安顿好？ ”
名和氏脸一红，连忙招唤嬷嬷来带走卿儿。
“怎么，卿儿不和我们一起用餐？”陈墨霖问，他见卿儿乖巧伶俐，不由生出几分 疼惜。
“大人说笑了，宴席之上怎有孩子的座位？”名老爷道。
旷之云却道：“既是中秋家宴，又何妨破例？”
“这孩子眼睛不便，待会儿毛手毛脚的，岂不让二位见笑？”名老爷婉拒。
话说到此，已无转圜余地，旷之云眉峰微蹙，无奈地正欲将卿儿送还给嬷嬷，却听 名枕秋道：“外公，既然陈大人和旷先生坚持，就让卿儿留下吧，我和表嫂会照顾好他 的。”
“也好……”听她这样说，名老爷不好再驳，只得点头同意。
于是，名枕秋离座而来，从旷之云手中抱过卿儿。瞬间二人眼波交会，却是冷热迥 异。他自是回她感激的一瞥，却不料她水眸清光逼人，让他反应了一会儿才恍悟：她此 举原是在还击先前他目光的“攻城略地”，提醒他若论察言观色，她也并不在他之下— —不然这回她怎会读解他心意，故意卖他人情？
真好个狡慧女子，并不明提要求，却将分寸拿捏得恰到好处。心念所动，他“领情 ”地收敛了目光，任她的身影飘出视野，并且“守约”地再不回顾。
月华满桌，杯影交错，杯中桂花酿的甜香仿佛是采得了月宫的精髓，漫溢而出之时 ，刹时陷落了天上人间。
盘中桔红色的蟹个个饱满，让人不禁垂涎，虽然个个精挑细选，名老爷还是故作不 满地感叹：“只可惜时节未到，不然还能让大人尝尝再肥一些的……”
正说著，厅外却传来阵阵嘈杂，众人都感奇怪。
名老爷脸色一沉，对名兆□喝道：“还不出去看看？！”
名兆□连忙起身出门，未料那嘈杂声响已先他到了院中。
只听得来者是一女子，口中吵嚷不停，又听了几句，这才知道原来来的竟是灵州倚 翠楼的老鸨。
陈、旷二人面面相觑。名老爷已难堪得满面通红，却还要强压怒火，对陈墨霖赔笑 道：“一点家务事，还请大人见谅……见谅。”
陈墨霖也觉尴尬，于是说道：“既是家务事，不如本官和旷先生先行回避一下？”
名老爷如释重负，连声称是，急忙将陈墨霖等迎入花厅，又吩咐一干下人跟进伺候 ，方才向院内走去。
陈墨霖在花厅里坐下，心不在焉地端起茶碗，心中纵有百般好奇，却碍于官体，不 能过问。旷之云已然踱出了花厅，料他是去看热闹，不禁暗自羡慕他无官在身，自由自 在。
过不多时，外面安静了一些，旷之云也悠然而回，脸上带著讥诮的笑意。
陈墨霖忙问道：“究竟怎么回事？”
旷之云道：“名兆□日日在倚翠楼花天酒地，却不给银子，让老鸨找上门来了。”
陈墨霖想起名兆□一身锦袍，华丽光鲜，却欠下妓债被追讨上门，不禁“扑哧”一 笑，“名家怎么有个这样的败家子？名家就是有再多的产业，恐怕也不够他挥霍。”
旷之云摇了摇头，“名家的产业，还指不定落到谁手里。”
“此话怎讲？”陈墨霖不解，“名家不也就名兆□这一脉香火？”
“大人此言差矣。”旷之云道，“你忘了？还有名小姐啊！”
陈墨霖不以为然，“可她毕竟是个女流之辈，名老爷难道要为她招赘婿不成？”
“这不失为一个办法。”笑意从凤眸中点点流出，“不过，最好还是能够将名小姐 许配给一个有能力保护她和名家财产的靠山。”
“你是……”旷之云笑得越灿烂，陈墨霖就越觉毛骨悚然，“说……我？”
“不然大人以为名老爷三番五次的邀约，就只为了请大人吃顿团圆饭？”旷之云越 发笑容可掬。
陈墨霖吃了一惊，“你莫开玩笑！我在家乡已有妻室！”
菱唇的弧度又扬高了几分，“堂堂同知大人，三妻四妾，岂不平常？”
“不可能，绝不可能！”陈墨霖不住摇头，“名家如此势力，怎肯委屈了名小姐？ ”
“那可未必。”旷之云轻笑，“妾室的孩子才正好不必非随夫姓，才更方便过继给 名家……”
“等等！”被无名火烧到的陈墨霖忍不住断喝一声，“你说这些是什么意思？这些 与你何干？”
“这的确只是大人你的事。”旷之云冷笑一声，忽然眯起了眼睛，“怎么，你还真 准备答应？”
看他紧张的模样，陈墨霖暗自好笑，故意反问道：“难道我不该答应吗？”
“什么？！”旷之云刚刚脱口而出，便发觉对方笑得得意，虽然立即明白对方是有 意捉弄，却仍放不下心。
哪管他那里心跳紊乱，陈墨霖偏不识趣，慢条斯理地呷了口茶，方才看向那双凤眸 ，“你想得太多了。”
旷之云一怔，随即掩饰地别过头去，却未料月华满地，仍是映出他的心事。月圆如 梦，梦已在握，可为何心底却没有一丝满足，反倒像是暴露了某个更�