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“先把她抬上去。”壮硕的男人拱起她的身体道。
“是！”船上的人一齐应声，奋力地抬起程湘绿湿漉漉的躯体。
男人稍作喘息，以不费力的姿势一跃上船，立刻有人为他递上披肩挡风，但他却迅速拿下披肩，盖在被他救起的女子身上。
“刘逸，她还有呼吸吗？”男人转向蹲在地上的男人询问。
“呼吸尚有，但脉搏十分薄弱，恐怕有生命的危险。”对方回覆。
“船上确没有多余的房间？”男人又问向另一名男子。
对方摇头道：“所有房间都已挤满了人，没有多余的地方腾给这位姑娘了。”
男人双手抱起甲板上的程湘绿，两个人的水滴不断地渗入地板。“刘逸，你跟我进来。吕稽，由你负责船行方向，一有动静，马上通知我。”
他低头往怀里的人儿一瞧，那副粉嫩精致的脸蛋，是自己跳水抢救她之前所始料未及的。除了一头与时下姑娘不同的短发，她的五官容貌，却是美得令人心动！黛眉如画诗意淡雅，那副薄俏的双唇虽因溺水而显得苍白无色，却仍犹然丰润诱人；还有那双在水面上几度睁开的眼眸，那是他见过最慑人魂魄的含烟瞳眸。
他大步走人船舱，随行在後的刘逸，趋前为他推开房门。
“刘逸，吩咐伙夫准备热水，迅速送至我房里。”他把全身湿透的程湘绿安置在床铺上。
刘逸的脸上流露出难色。“大人，让一名来路不明又衣著奇特的女子留在您房里，这似乎并不妥当。”
的确，身穿两件式棉质睡衣的程湘绿，在他们眼里是诡谲与怪异的。虽然在长安城里的仕女皆爱穿酥胸微露的紧腰华服，但像她穿得如此绵薄与稀少的女子，这还是他们第一次见过。
“照我的吩咐去做。”慕靖楠不需要向属下解释，他只是下达命令。
“是！”纵有疑虑，但他也不敢违背慕靖楠的指示。
刘逸作揖行礼，而後恭敬地退下。
深沉的双唇紧抿，从喉咙里发出一声低咳；慕靖楠弯下身，想为她解开湿淋淋的外衣。搞了半天，他还是脱不下程湘绿那件有前排扣的上衣。於是他只好动手撕破她的衣裳，免得她因暴露在空气中而著凉。
然而，当她的上衣被自己撕破时，他简直僵了！这女子竟然没有穿著肚兜及亵衣，粉嫩的上身仅罩著一件奇怪的布料，而那双雪白的胸脯在极少的布料下，清楚地袒露在他眼前，看得他双眉紧皱、血液逆流……
他不悦地低喃一句，迅速地解决掉那件奇怪的亵衣还有她的裤子，然後拉过蚕丝被覆在她身上，为她取暖。
对於她的身分，慕靖楠除了纳闷外，无法提出适当的解释。这名女子为何会坠落长江之中？这一带虽有外族番人出入，但他从未见过如此打扮的异族女子；而且她的模样一点也不像西域那边的金发番人。究竟她是如何进入汉人的领土，恐怕只有等她醒了才有答案了。
“大人，热水来了。”厨房的伙夫捧著热水在房外敲门。
慕靖楠在确认她的身子完全被丝被覆盖後，才应声道：“端进来。”
伙夫进来後又退出，他将热水挪到床边，为她擦拭冰冷且沾污的身子。
入夜後，程湘绿的身体开始发烧了。尽管他不断地为她擦拭身子，却仍无法抑制热度在她体内蔓烧。船行至此，距益州尚有一段距离，除了眼睁睁看她受梦魇折磨外，这个令吐蕃及蛮獠闻之色变的剑南节度使，也只能束手无策。
部下刘逸来舱房敲了几次门，他都将他打发掉，甚至连晚膳都没出去吃。
他不明白自己为何如此担心这名女子的安危？总之在她醒来之前，他不想离开。刚毅的容颜上浓眉深锁著，他听见昏睡中的女子不断地呓语：
“救我……俊浩……救我……俊浩……”
听到她嘴里低唤著其他男人的名字，竞令他的心情相当不悦。为她拉好被单，慕靖楠转身站起，踱出他的房间。
掌舵的士兵见他来到甲板，立即上前禀告：“大人，船在明天天末亮之前即可抵达牛埔港。”
这次回长安觐见皇上，是每年例行的边防报告；身为边防疆域的重镇将军，他的心还是挂念在益州城上。若非情非得已，他万万不愿离开边疆一步，以防敌人伺机起乱。
慕靖楠是众边境节度使中少数武官出身的将官。十八岁那年夺取武状元的封号後，即连番得到唐皇的赐封。在短短数年间，已从京师副将擢升为边防大将军；而他叱咤风云、战无不胜的英勇雄姿，更是赢得京师里众多云英未嫁少女的心。
“大人，那姑娘的情况可有好转？”刘逸来到他的身边。
“高烧不断，情况不是很稳定。”除了在救起她的一瞬间，曾流露出一抹异於平常的情绪外，慕靖楠又恢复以往严肃的唇形。
“大人，明晨即可抵达牛埔港，不妨将那位姑娘交由当地衙门处理，我们才好策马赶路回益州。”他又谏言。
慕靖楠冶漠的脸上不露半点情绪。“这事我自有处置，明日再说。”
隔天船入码头，慕靖楠并没有将她交给牛埔县衙府，而是带著她继续往益州赶路。由於她的高烧未退，所以一直没有真正清醒过来；几次睁开眼见到他的面容，她在轻唤陌生男子的名字後，又随即陷入昏迷状态……
有一种莫名的情绪牵扯著他，明明知道带著她是个麻烦，但他就是不愿在她未康复前丢下她。仿佛救起她之後，她的生命就是他的任务似的。
为了不耽误行程，下船後他毫无停歇地策马奔腾；又为了防止她二度受到风寒，他将她置於自己的前座，并以披风覆住她的身子，以自己的体温为她取暖。
“大人，前方就是驿站，今晚我们可能需要在这儿停了一夜。”刘逸策马来到他的右侧。
慕靖楠以点头表示同意他的安排。由於只是回京朝圣，所以他并没有带太多的士兵同行；因此往返益州与京城之间，他也只是微服出门罢了！
约莫一刻钟的时间，一行人即抵达驿站。此时已是午夜子时，因此周遭环境显得格外静谧、清冶。慕靖楠将程湘绿安排在上等厢房里，并让下属向驿站之人要了一帖退烧药，煎了让她服用。
“你退下吧，这里有我就行了。”慕靖楠挥下部属刘逸。
刘逸服从地退出了厢房。只是他不明白，一向不近女色的将军，为何会对一名来路不明又昏迷不醒的女子，如此地关切与照顾？自己服侍将军身边多年，还未见他对任何一名女子如此温柔体贴过。
她又梦见了古代的男子，只是这次的梦境与以往不同，他彷如真实地站在她面前，以近似林俊浩的温柔神情凝视著她；但不久之後，他与林俊浩的影像便又重叠。她分不清楚谁是林俊浩，谁是古代男子，在他的面容变得模糊时，她只能凭一丝微弱的气息唤著林俊浩的名字，期盼他能带她走出这不断轮回的梦境里……
“俊浩。”在一声低唤之後，程湘绿微微苏醒。她努力地睁开眼，但眼前的景致模糊。“我……这是哪里？”
“姑娘，你醒了？太好了！我这就去通知刘公子。”驿站里的丫鬟正为她整理房铺；一见她苏醒，立即出外去通报。
程湘绿觉得头好疼，脑中嗡嗡尖叫的响声几乎要震破她的耳膜。待适应了身体的不适後，她才勉强起身。
抱著头颅，脑中闪过坠河前的那一幕……老天！她竟然没死！
她记得自己莫名其妙地跌出轮船，而林俊浩奋力拉著她的手腕，企图要拯救她，但当时的风雨实在太大，倘若她不放手，两人肯定会一起坠河身亡；於是她挣脱他的手臂独自掉落河中，但接下发生的事，她就完全没有记忆了……
这里并不像是医院，也不像在轮船上，这个地方究竟是哪里？
这房间虽然有点简陋，但却非常乾净、明亮，有点像古街道上的古宅，十分地古色古香。程湘绿心想，也许她是教河边的人家所救，所以才会睡在古意盎然的红桧木床上。
不一会儿，她的房门被推开，走进来的是一名身穿青衣长褂衫的陌生男子。
老天！这男人的头上竟还盘著发髻！当他走近床边时，程湘绿才惊讶地发现。
“姑娘，你醒了？我这就吩咐他们帮你熬些肉骨粥，让你吃了补充些体力。”刘逸弯著身子道。这是他这两天来，头一次能仔细看清她的容颜。
果然是个美人胚子！难怪大人会私留她在身边，而不就近送地方官府处置。
“是你救了我吗？”暂不管他的奇装异服与怪异装扮，她必须先弄清处对方的身分，好请他通知导游那边，说她已平安无事。
他必恭必敬地摇头道：“不是在下，是我家公子从河里救起姑娘的。”
若不是她的身体十分虚弱、若不是益州有紧急事件需要大人连夜赶回处理，他也不会被单独留置在驿站负责照顾她的安危与起居，并在她痊愈後，还要护送她至益州。
对於他文诲诲的用辞，程湘绿还是不以为意，她当是大陆内地尚未开发的民情风俗。“谢谢你们救了我，不知道我可不可以向你们借电话，好通知我的旅行团说我很平安，让他们安心？”
“电话？那是什么东西？姑娘，我完全没听过。”刘逸一脸的茫然。
“这里该不会落後到连电话都没有吧？”程湘绿惊惶地低问。
刘逸当然无法理解她的话，还自我猜测地说：“是信鸽的一种吗？”
老天！她真的要绝望了！这里不仅连电话通信都没有，而且当地人连什么叫“电话”都不晓得！
“这位先生，我是参加旅行团游长江，不甚掉落河中与团员分散。我必须尽快跟他们取得联络，否则他们会以为我葬身河底的。你能不能帮叫车，我要到最近的大城镇去，找到电话与他们联络上才行。要不然我会回不了台湾，因为我的所有证件都还留在轮船上。”程湘绿想以最短的文字表达她现在的迫切需要。
然而她说得再清楚，对刘逸这个唐朝人来说，却是听得一头雾水。当他听到一些怪异的用辞时，他不时以皱眉拧鼻来表达他的疑惑。“姑娘。你究竟是何方人氏？为何你说的明明是汉语，但我却丝毫弄不懂你的意思？”
“我是台湾人，喔，可能你们连“台湾”都没听过吧？反正是离你们这里很远的地方。除了要搭车、搭船之外，还是搭飞机才能到达。”
搭马车、搭木船他是知道，但什么是搭飞机，他根本就没听过。
“姑娘，不管你从哪里来，我们家公子已经交代了，必须先将你送至益州听从他的发落後，才能还你自由；在此之前，你哪儿也不能去。”
虽然身子很弱，但程湘绿的气还挺盛的，她不悦地反驳：“虽然这里不是台湾，但你们也没权拘留我！我要见你们的公安，跟他们理论清楚！”
“公安”又是啥东西？怎么这姑娘满口净是乱七八糟的用语？
“不管你想找谁，在益州这一带，权力最大的就是我家大人。你有什么冤屈想申诉，也非得见到节度使大人才行。”
等等！方才她听到了什么？程湘绿将记忆倒回刚才的片段。
益州？节度使？
第一次听到“益州”这个字眼，她还不以为意；现在又听到“节度使”这三个字，她便不得不流露出诧讶的表情。益州乃是四川成都的古名，而节度使是唐朝掌管边疆藩镇的统治者。现在都什么时代了，怎么还有人用这两种称呼？
“老天！你知道现在是公元几年了吗？竟然还在用‘节度使’这三个字来称呼执政者。拜托！难道中共当局都没来教育你们吗？”
这会儿，刘逸实在忍不住要训她了：“姑娘，现在是开元十四年，乃是我大唐皇朝太平之世，你别把国号搞错了，否则是会杀头的。”
天啊！是不是这位老兄在开玩笑？“开元”乃是西元七百多年时唐玄宗的国号，距现在起码也有一千两百多年了。若说他们内陆地区民智未开，但也不至於愚蠢到这个地步吧？
“你说现在还是在唐朝，中国最强盛、富裕、民生康乐的年代？”
听到她如此赞扬大唐天子的政绩，刘逸不由得流露出得意及骄傲的笑容。“没错，我想姑娘一定是仰慕大唐的繁华富庶，才从远地方来投奔的吧？”
程湘绿一听，简直绿了脸颊！这里的民智果真未开，老百姓的观念竟然还留在远古时代！回到台湾，若把这事说给大夥听，恐怕没有一个人会相信她吧！
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