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两位男爵各由自己的军队簇拥着，回返城堡。
"；你说的那个线民是什么人？"；罗伊问。"；为什么信得过他？"；
"；这个人叫詹姆，我没说信得过他。"；修格答道，"；只是到目前为止还算可靠。他告诉我撒克逊人讨厌他，因为他用很恶劣的手段收租税。詹姆对这一带非常熟悉，他在这里土生土长，对那些隐密的藏匿所在都很清楚。哎，这风是不是冷起来了，罗伊？"；修格拢紧披风，改变话题。"；我的骨头有感觉。"；
罗伊没什么感觉。细雪开始在飘，但是还盖不住地面。
"；你的骨头老了，修格，所以才会觉得冷。"；他开朗的笑容化解了语气中的嘲弄。
修格也笑着。"；你说我老？听听我百战百胜的辉煌战果你就会改变看法了。"；
这位傲气十足的勇士果然巨细靡遗地eM述起自己的战绩，直到进入堡内，抵达中庭时才告一段落。殷吉没有出来迎接，罗伊猜想这胡涂蛋八成仍守在楼上，盯着那位修女。
一想到这个撒克逊女人，罗伊便很不舒坦，总觉得她有些怪，可是一时又说不出怪在哪里。
也许，是因为她太吸引人的缘故吧，他想。以他的看法，这么美丽的女人皈依教会未免可惜，她应该归属于一个男人才对。转念一想，自己持有这个恶念，真正是无聊。他傍着修格走入内庭，看情形，修格和他的部队势必要在此地过夜，夜色已快速地逼近。
修格显得又冷又倦。罗伊吩咐侍卫生起炉火，再召修格所提及的那个线民进来，当面询问一些有用的情报。"；我想问他有关这一家人的事情。"；他说。
一名士兵立刻领命而去。过了一会儿，殷吉连奔带跑冲进大厅，见到男爵赶紧立定，鞠了躬，准备报告。
罗伊抢先制止。"；把修女带来见我，有话要问她。"；
这个命令使殷吉大惊失色。罗伊正想动手推他，门口的一番动静转移了他的注意。领命前去带线民的土兵回来了，在他旁边就是那一个撒克逊的"；犹大"；。此人穿着极不合身的衣服，褐色的衣摆扫着地面，沾满了泥泞。他令罗伊想起了猫头鹰：个子很矮，斜肩，眼皮很厚像搭着一层多余的肉。他的长相真像猫头鹰，却生了一副兀鹰的心肠，出卖自己的同胞。罗伊十分不屑地想着。
"；过来，詹姆。"；罗伊命令他。
撒克逊人遵命向前，向两位男爵一躬到地。"；爵爷，我是您们最忠诚的仆人。"；
罗伊背着手站在壁炉前，修格的身边。修格里着羊毛披风，借它挡住不停发作的寒颤。罗伊注意到他泛白的脸色和烧红的眼睛，立即下令搬张椅子安置在壁炉前。
"；去拿一大杯麦酒给男爵。"；他向站在门口修格的卫兵叫唤，"；先让撒克逊仆佣喝一口，如果喝了没事，就表示酒里没有下毒。"；
"；我好得很，而且我跟你一样壮。"；修格对罗伊的自作主张颇不以为然。"；我要什么自己会说。"；
"；对，你当然跟我一样壮。"；罗伊附和着，"；但是这一个星期你上阵的次数比我多两倍。"；这当然是谎话，无非是为了满足修格好强的自尊心。"；换做是我，也会吃不消。"；
修格同意了他的说法。"；这倒是实话。"；
保全了修格的自尊，罗伊收起笑容，再把注意力转向线民。"；把这一家族的情况详细告诉我，"；他以命令的口吻说，"；先说他们的父母，两个老的是不是真的都死了？"；
士兵搬来一把高背椅搁在炉边，撒克逊人退开一步，等到修格坐定才开始回话。"；对的，爵爷，两个老的都死了，就埋在北边山顶的家墓里。"；
由于必须不断仰起头来望着这位诺曼巨人，詹姆的脖子愈来愈痛，痛到忍无可忍时，他只好把视线定住在地板上。这一招不但减轻了疼痛，也减缓了直接面对这位巨人的压迫感。詹姆发现这位诺曼勇士的眼睛一如他有脸上的伤疤，令人骇怕。而那冷厉的眼神甚至比他的身形和疤痕更具威胁。
"；说说其它人。"；罗伊再下令。
"；还有两个兄弟，"；詹姆不敢迟疑。"；桑顿是大哥，据说他已经在北边的战役里战死了，不过这件事始终没有证实。"；
"；另外一个呢？"；
"；他叫杰堤，是家里的老么，他也在那场战役受了伤，现在在修道院里由修女们照料他。不过杰堤活下来的机会不大，他的伤相当严重。"；
殷吉仍然站在男爵的身边。罗伊突然转头对他说："；我不是叫你把修女带过来吗？"；
"；我不知道你要盘问她，爵爷。"；
"；我要做什么你无权过问，殷吉，你的职责是服从，不是发问。"；
殷吉猛吸一口气，冲口而出；"；她不在这里了。"；
罗伊强自按捺住想掐死他的冲动。"；说明理由。"；他严厉的命令道。
殷吉鼓起最大的勇气面对领主的凌厉眼神。"；丹妮修女请求准许她回修道院一趟。她说她跟院方说好一定会在天黑之前回去，而且她也很关心她弟弟的伤势，因为他是家里最小的一个孩子，她认为她必须照顾他。"；
从头到尾，罗伊没有任何反应。殷吉根本猜不透他的领主究竟在想些什么，就是这层猜不透使他继续说话时有些走音。"；她弟弟的伤势有生命的危险，爵爷，她必须整夜守在他身边，她向我保证明天一早就回来这里。当然到时候随便你要盘问她什么她都会回答。"；
罗伊先做深呼吸让自己平静之后，才开口说话："；如果明天一早，她不回来呢？"；
殷吉被问得一愣，他压根没考虑过这个可能性。"；她向我保证过了，爵爷。她不会骗我，她不能说谎话的，她是教会的新娘，要是说谎她的灵魂就会有罪。万一她早上不能离开修道院，我愿意亲自去带她回来。"；
经年累月的训练，已使罗伊有能力控制自己的脾气。眼前就是一个考验。尽管想破口大骂这个笨蛋的冲动挤得他喉咙痛。所幸线民在场帮了大忙，因为罗伊从来不在外人面前资罚自己的部下。罚归罚，自尊和面子也要顾及。
修格的咳嗽声唤起罗伊的注意。这位年长的武士同情地看看他的朋友，再转向殷吉："；孩子，你不可以进修道院那道圣墙去带她出来。假如我们敢违背这条最神圣的戒律，上帝的左手会毫不容情地处罚我们。"；
"；神圣的戒律？"；殷吉显然不明白。
修格仰首望天。"；她现在已在教会的保护之下，你给了她一个庇护所。"；
殷吉终于明白自己犯了多大的错误。这一吓非同小可，他急着谋求补救之道："；可，可是她向我保证……"；
'住口！"；
罗伊说这两个字的音量并不高，线民詹姆却已怕得跳起来。他瞥见了这位诺曼人眼中的怒气，他一连退后好几步，但求远离这把骇人的怒火。
詹姆的懦弱令罗伊觉得好笑。"；刚才你说完了两兄弟，詹姆。"；他对着线民转回原来的话题。"；现在把双胞姊妹的事告诉我。我们知道其中一个是修女，另外那个……"；
看见线民在摇头，他立刻收住话尾。"；这个家族里没有什么修女，"；詹姆不假思索的说，"；只有妮可小姐。"；他一说完便发觉这句话对这位诺曼战将的影响力。男爵脸上凹凸不平的疤痕立刻变了脸色。"；妮可小姐是……"；
罗伊打断了他。"；我们知道妮可小姐，"；他说。"；领兵保卫城堡反抗我们的就是她，对不对？"；
"；对，爵爷，对极了。"；
"；好，我想听的是双生姊妹的另一个。如果她不是修女，那……"；
詹姆大着胆再次摇头，他的表情不是害怕，而是为难。"；可是，爵爷，"；他小声的说。"；只有一个，妮可小姐并没有双生姊妹。"；
第二章
对撒克逊线民的答案，罗伊的反应是直接又令人惊奇的。他猛一仰头，放声大笑，笑得溢出了眼泪。妮可小姐为她自己寻觅庇护所的计策令他叹为观止，而这个女人的足智多谋更令他激赏。
妮可不是修女！他暗自松了一口气，至于是什么道理使他会有这种感觉他并不了解，也不想深究。他继续狂笑，上帝保佑，他总算不曾对教会的新娘动邪念。
殷吉不知道他的主人为什么笑成这样，他在男爵手下不久，但从未见过他的笑脸，同时也惊觉他从未目睹这位大将被人打败。
"；你还不明白吗，爵爷？"；殷吉冲口而出。"；你因为我的缘故而受辱，是我相信了她的谎话，是我准她回修道院的。"；殷吉莽撞的冲上前，站到离男爵触手可及的位置，以沈痛的声气低低的说："；全怪我一个人。"；
他的认错方式太夸张，罗伊不由得挑起浓眉："；这件事我们待会儿再说。"；说话的同时他朝线民意味深长的一瞥。
殷吉遵命低下头，罗伊便转向詹姆："；说出你所知道与妮可有关的事。"；
詹姆无奈的耸耸肩。"；两年半以前我就被逐出此地了，爵爷，我只知道妮可应该是嫁给一个叫洛夫的人，他在南方有一块很大的领地。洛夫长得很魁梧，她从小就已经许配给他，假使婚礼按期举行，洛夫在哈斯汀战役战死之前，他们结婚就大约两整年了。关于妮可我只知道这些，爵爷。"；
对于这项情报罗伊没有表示什么。他随即让詹姆退下，等线民离开了大厅，他再回头训诫殷吉。"；以后不要在外人面前宣扬自己的罪状，明白我的意思吗？"；
殷吉点着头，诚惶诚恐地接受申诫。
罗伊叹一口气。"；殷吉，在你代理我的职务时，你的错就等于是我的错。假如因为这次事件而能让你学到一个教训，那么你给我惹来的这些不方便，反倒是好事了。"；
殷吉想不到爵爷会说出这样一番话。他从来没听过把"；挫败"；说成"；不方便"；。他真不知该如何回答才好。
修格适时介入话题："；这位妮可小姐实在很狡诈啊，罗伊？她轻松愉快的就溜出了我的手掌心，暂时的。"；说最后一句时他冲着殷吉的方向点个头。
"；不错，"；罗伊咧嘴一笑。"；暂时的。"；
"；真的呢，我成了她谎言下的受害人。"；殷吉也冒出一句。
"；不对。"；罗伊否定他的说法。"；你成了她美貌下的猎物。记取错误，下次不要再蹈覆辙。"；
殷吉缓缓的点了一个头，吸口气，再慢慢的拔剑出鞘。他以发抖的双手将这把镶着珠宝的宝剑呈给罗伊。"；我太令你失望了，爵爷。因为我，使你蒙羞。"；
殷吉闭起双眼默默等待最沉重的打击。痛苦的时间分分秒秒地过去，他终于睁开眼。爵爷为什么还在犹豫？"；你不处罚我吗，爵爷？"；他大惑不解的问。
罗伊绷着脸，可是瞥见修格的笑脸时，连他自己也几乎笑出来。"；我想做的和实际会做的是两回事，殷吉，"；他说。"；以后你就会懂了。你为什么把剑献给我？"；
男爵温和的语气使殷吉松下戒备，莫非男爵对他的失误并没有太不高兴？"；我把剑给你是任由你处置我，爵爷，我不明白你怎么……我真的是让你受辱了，对不对？"；
罗伊不理会这个问题。"；调来我的部队之前，你受谁的指挥？"；
"；我担任盖文男爵的随从两年。"；殷吉回答。
"；在那两年里你可曾看过盖文拿家臣的佩剑修理他们？"；
罗伊以为答案一定是否认。他知道盖文有时会用威吓的手段治那些年轻的新兵，罗伊始终以为这种方式的效果并不好。他更风闻不少关于盖文苛待新兵的传言，他也不以为意，他认为这些都是那些怨恨之人夸大其辞。
然而令他吃惊的是殷吉居然点点头。"；我确实亲眼看过这种处罚。盖文男爵从来不杀部下，可是不少倒媚的士兵都因为处罚过重，伤口受感染而死。"；
"；殷吉，怪不得你有这么奇特的举动。"；修格接口说，"；这孩子说的是实话，罗伊。盖文喜欢用体罚羞辱对方，借此获得服从和忠诚。殷吉，"；修格继续将视线落到股吉的身上。"；亨利和摩根这两个混球还是盖文的左右手吗？"；
殷吉再度点头。"；他们两人是他的亲信，"；他说。"；盖文男爵公务太忙的时候，就由亨利和摩根负�