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春花的老家距这里两百华里。那是青藏高原和黄土高原的交接地带。一百万年来，由西伯利亚吹来的黄土覆盖在地表上，如今已堆积了一两百米厚。河水流经那一带，把一半精血失散在干渴的土地上。地学上称这种土为第四纪马兰黄土。春花家乡的人不这么叫，只称作老黄土。老黄土上沟壑纵横，气候干燥，物产匮薄。春花的祖先在这块土地上爬滚了几百年，到了春花，因为造化，她进了城。每个月，她都要给家里寄一笔钱。年迈多病的父母亲，五个未成年的弟妹，都指望着这笔钱。至于她在城里干了些什么，家里人从不过问。最初，她只是来这一带要饭。操家乡口音的要饭人，在这一带曾经很多。她的家乡把出来要饭叫闹吃的。“走，闹吃的去。”就是指要饭去。如今要饭的少了，大概是谋生的手段一下子变多了。家乡的叫花子们，一直喜欢唱一首带着浓烈的山野情调的歌谣：
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你是哪里人？
我是钢谷人；
钢谷怎么样呀？
钢谷渴死人……
＃
男女叫花子，脸上肮脏无比，神态疲惫不堪，但只要一唱起这支家乡的歌谣，眼里就会流露出为外人所不能理解的微笑。
第34章 自杀不被上帝允许，但自虐可以
春花从小就听惯了这支歌谣。久而久之，歌子的韵味如血液渗进了骨肉。贫穷就是这样，变成了心灵的一部分。只是她们依然能找到属于自己的那一份快乐，就好似伸展开来的树根永远能找到水源一样。多少年来，农家就是那一两间破土屋，屋里有个土垒的大炕，全家人就拥挤在这炕上睡觉，做梦，调理筋骨。直到十五岁，春花还跟弟弟妹妹们挤睡在这个炕上。父亲母亲曾经也都挤在这个炕上。每当母亲再生下一个孩子，大炕就变得更挤一点。然而，这炕仍然是大家每天劳累之后最想往的去处。在这里，休息代替了劳作，美梦代替了烦愁。
直到有一天，她走进城里，才知道世界上还有一个比梦境还要美妙的天堂。这个讨饭姑娘在城里长高了，变胖了，脸蛋也白嫩了，就连失神的眼睛也有了神采。后来的许多日子，她时常会想，要是自己一直在要饭，该有多好；要是自己也能象侯保瑞一样，给一户绝对清白的生意人家洗涮碗盘，张罗顾客，该有多好……一天，她在梳辫子时，无意间发现了好些白头发。她愣怔了好一阵。整整一天，再也不能打起精神来。
只是对她来讲，一切思索都显得毫无意义，任何思索也不能改变她的命运。在这个世界上，她除了拥有父母亲赠给的这副身躯，便什么也没有了。父母亲还赠给了她一张需要吃饭的嘴。需要吃、穿和睡觉，也许就是她的几件最大的不幸。不仅如此，她还得操心远在乡间一家人的吃、穿和睡觉。就在今天，她还幻想过，如果她的儿子是科学家，她就以母亲的身份，求他为普天下的穷人做个好事，发明一种跟水一样简单和便宜的食品，只要喝下一杯，五天都不会饥饿。可她遗憾地看到，科学家只对火星和月球更感兴趣。如今科学家跟凡人一样，都变得势力和浮躁。
不过，她整天想得更多的，恐怕还是自己的事：比如什么时候才能真正走进教堂……由于这些思索，由于内心的焦急，爱情对她就显得更加紧迫。因为能把她从苦海中彻底解救出来的，似乎只有爱情。虽然不再接客，可她的新生活又在哪里呢？她也只念过几年小学啊。一天，她注意到算命姑姑的身影。这个从来不乱花钱的女孩，在算命摊前耗了半个钟头。她遵从算命姑姑的忠告，买来一双皮鞋，把内底撕开，贴上写着自己名字的胶布，再把内底粘好。她把鞋送给心上人，要他穿上。可是，他一直都没有穿。这使她焦急。算命姑姑说，只有让所爱的人千遍万遍地踏踩她的名字，她才有资格接受他的爱，这个爱也才能成功。
她跪在床上，最后又匍匐在地上，乞求命运能为她保佑，并饶恕她曾经的一切罪孽。她显然忘记了圣书的教导：除了应该相信上帝，再也不要相信其它法力的存在。到了某一天，侯保瑞终于穿上了那双鞋。这是因为，她把他的旧皮鞋骗走了。
这一天，她又来到算命摊前。她要给心上人测一测了。算命姑姑瞅着她说，他的周围有很多陷阱，正威胁着他的安全。在他还没有排除这些陷阱之前，命运便不会让他跟她相爱。算命姑姑说，自己暂时也只能测到这一步了。接下来的日子，她整日如坐针毡。她不知道，应该怎样帮助他。她对他的命运的关注，早已经超过了对爱情的关心。她非常严厉地谴责自己：
“我对他的一切，从来也没有真正关心过啊。”
这一天，她从女友那里得知，有几个姑娘去酿皮摊折腾他好几次了。直到这时，她才算看清了其中一个陷阱的位置。连着几个钟头，她都在思考这件事。她找到一个当事者，把一件新毛衣送给对方。她又找见另外两个姑娘，把仅有的几件能拿得出手的东西赠给她们。她恳求她们，再也不要去酿皮摊捣乱。有两个姑娘，当即就答应了。只有一个姑娘，因为自身的困窘和不顺，从而不肯对她轻易原谅。这使她一夜没合眼。第二天，她又去找这个姑娘。与此同时，她开始思索，他身边的别的陷阱在哪里？燠热的思绪，使她觉得自己都快要发疯了。
终于有一天，她做出一件与自己这一时期的意志完全相反的事情。她本来已经多日不再接待男人，可是当一个脸上长着很多红包的汉子来找她，她立刻就答应了。她奇怪地认为，这个男人一定得着传染病。她跟这个男人极尽放荡。中间，他因为受不了她的过分热情，而打了她两下。临走，他用她的高跟鞋在她的小肚子上又敲了两下。半昏迷中，她一点不恨这个男人，倒是对他怀着深深的感激。教堂和上帝，在她的头脑中变得越来越遥远和苍白。她看到自己的肉体正在死去，它们正化成苍白的血水。她毫无遗憾。这一融化的过程那么缓慢，于是，她在幻觉中张开双臂，朝死神急切地扑过去……
这一时期，自虐构成了她生活的一大特点。
一天，她的手指被划开一个口子。眼看着鲜血从肉里涌流出来，她却无动于衷。在同伴的惊呼中，她用破布将手包上。同伴说，这样会感染呀。她平静地摇摇头。最近以来，她连续从国有电力公司宿舍区的垃圾箱里拣回发黄的大米、发霉的腌肉……为了省煤，她多日不喝开水了。至于感冒发烧，也不再吃药。
一天，过马路时，要不是飞速开来的汽车刹闸及时，她就被撞上了。司机吓得伸出脑袋。她却对司机笑道，不要紧嘛，没有什么。还有一次，她在火车站广场倒卖火车票，这些票都是另一个票贩子倒给她的，她再多加三块钱倒出去。没想到里面有一张假票。买主很快找来了。她还是第一次做这种生意。她不想向这个高大的汉子解释什么，立刻把钱退还给他，扬起头说，请你把我交给警察吧。对方盯着这个目光怪怪的姑娘，终于走了。
这一切并不是由于我想早点死掉，因为自杀是不被上帝所允许的，虽然我根本不相信人的灵魂可以永恒。就是能够永恒，对我也没有什么吸引力。我可能根本不相信圣书里讲的一切。我想活着，就把圣书里不许自杀的理论作为救命稻草。如果人死了真可能下地狱，那我宁可在地狱里待一千年，或者干脆让我的灵魂永世成为地狱里的一粒尘埃……因为我本来就是魔鬼，虽然我彻底洗手不干了。
她还在不停地给教堂捐钱。所有这些钱物，都通过那个姓屠的老太太转交。她可能还是希望，上帝能保佑她一点什么，至少使她的家庭别再遭受新的磨难，别因为她这个魔鬼而遭殃。她越来越相信，上帝不会总干伤天害理的事，让好人永远受难，让恶人花天酒地。在这个注定了什么好处也得不到的姑娘心中，对上帝常常公开怀着憎恨。相对于上帝，她更爱她的家人。
第35章 对妻子的放荡无能为力
不远处的大铁桥上，一个男人伫立着，朝这边张望。春花正要仔细看，这个人的身影消失了。刚才，她一直觉得身后有人跟踪，手便朝裤兜里摸去。那里装着几张存折，都是准备还给一个男人的。两星期以前，她还跟这个古怪男人碰了一面。只是，她再也不想把他领到自己的住处，虽然这个人不会干那种事，只是没完没了地跟她交谈，她也不能再接近他。
若干天以前，她跟一个五十来岁的男人搭上关系。这人似乎很有钱。他只要求前往她的住处，同她坐上一会儿。他说他带着钱呢。他用诚恳的样子，拍着上衣口袋。
她觉得奇怪，最后却还是把他带到了住处。在明亮的灯光下，他的一双眼睛很久都不能适应。后来，他就用古怪和放肆的样子观察起她来，目光在她的胸前久久驻留……他蓦然站起身。“我该走啦。”他掏出两张一百面额的钞票，递给她。她愣住了。
“你还嫌少？那我再给你一张。”他真又掏出一张来。他把她的手拉过去，把钞票放在她的手里。他的脸上含满诚意。
“你给得太多了。”她终于冷冷地说。
她心里不安，害怕。他并不同她睡觉，这是为什么？是嫌她脏吗？自尊心使她变得不能自制。她想把钱扔给他。可是，他就象个慈祥的父亲。她不能向他发火。
“你真是个怪孩子。”他摇摇头，“我可以走了吗？”他把鸭舌帽往下一拉，迅速离开屋子。几星期后，春花再次在广场的一个角落里看见他。他也看见了她，身子往前一冲，接着又将身体缩进黑暗里。她想马上跑开。可他一下冲了过来。
“我带着钱呢。咱们快离开这儿。”不等姑娘回答，他就挽住她的手臂。上一次的害羞，早于他身上消失得无影无踪。一路上，这个喝醉的男人不住地说，我是多么想你……
这天，他仍然不同她发生肉体接触，只是隔着衣裳一遍遍端详她的身体，最后又为自己的样子感到羞耻。两个人交谈得相对投机之后，他跪在床上，哭诉着心中的不幸……
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他一直为妻子跟别人偷情而痛苦不堪。他是要强的人，决不愿意把自家的丑事暴露给外人，况且他又是怎样深爱着妻子。她年轻，漂亮，出身高贵，在大学里任美术讲师。
然而有一天，他发现她把男模特领到家里，让对方脱光衣服，并跟这个下贱的男人调情。她肯定经常在外面胡搞。由于憎恶，连着几个月，他不再碰她。她的精神变得更加怪诞。她同时跟几个男人要好。
奇怪的是，她的创作激情却在这一时期疯狂爆发了。她把这归功于生活的恩赐，好象她原先并不是在生活，而是在睡觉。接连几幅绘画引起轰动。妻子变成了沉郁和亢奋的混合物。丈夫怀疑，她已陷入病态。一天，他说想领她去医院看看。她惊愕地盯着他。她的坚毅的嘴唇在三十几岁时，变得更象父亲了。
那个老头子是南方一所著名大学的校长，正省级官员，举国皆知的文化学权威。这位学子自从三十岁上死了妻子，再也没有结婚，并用全副爱心守护着女儿，把她视为感情的寄托。女儿也把父亲视为人生的楷模。父亲当年只是为贫困的家乡百姓讲了一句大实话，就成了右派，从此剥夺了说话的权力。一段时间，父亲在家里也很少同女儿讲话。只是到了某一天，妻子的忌日，他再次变得滔滔不绝，向女儿倾诉对故人的怀念之情。妻子是在他成为右派后，病急交加而死的。那时，他唯一的女儿才两岁。这天，这个半疯的男人领着长高的女儿，来到校门外跪下来，在众多熟人和生人的注视下，给妻子烧纸钱。
女儿对父亲的敬佩，在这一天迅速膨胀。
只是几年前她去南国探视了一回父亲，回来后情绪就变得不正常了——反正他是这样认为的——一天，她告诉丈夫，这些年来父亲一直在跟女佣胡搞，父亲早就背叛了妻子，背叛了人格和信念，变成了受欲望摆布的俗人。
不过，她大概早就觉到了父亲的变化。这些年来，父亲再也没有说过第二句错话。就连父亲的父亲，也就是她的祖父，都觉得儿子变得越来越阴沉。
一天，女儿从父亲家中的录像带中随便抽出一盘，放进录放机里。短短几分钟，她看到连自己这个凭想象力生活着的人，也想象不出来的一组组淫邪的镜头……她把电视关上，再打开……这时，屏幕里赫然映出父亲瘦骨嶙峋的裸体……她惊呆了。
血液涌向头顶。她仿佛看见一个肥胖的女人裸体，在变换各种动物姿式，闪过，重现……这天，女儿趴在父亲的巨型写字桌上，凶狠地哭了一场。之后，毅然离开小洋楼。
几天来，女佣一直在敌视她。她明白了缘由。女儿回忆，多少年来，父亲的面容没有这样年轻。他的两部著作在排印，另一本书又快写成。就�