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餐厅里只有两条自助餐台，所有的菜，加上调味汁、色拉酱等等，也不过三十种，与在美国近年流行的中国自助餐馆所供应的上百种相距甚远。所有的菜几乎都是一个颜色：黑；都是一个味道：咸，而令人不可思议的是餐台上居然没有一样新鲜水果，只摆了一盘便宜的菠萝罐头。
从“港珠”走出来之后，嘉雯、阿瑞和兰迪就德克萨斯牛排店的房租和装修时间初步达成了一个口头协议，然后就和兰迪道了别，坐进了自己的车里。
嘉雯说：“如果我错过了这个机会，我将来会后悔的。”
“也许我们的好运会从这里开始。”
三天之后，嘉雯带阿坚看了兰迪的德克萨斯牛排店，向他解释了自己的看法，调查结果，和对维卡的市场竞争的分析。阿坚很满意，只是他还不能做最后的决定。他要嘉雯把餐馆的地址写下来，帮他寄给他老家的一位风水先生。
“你们老家的风水先生也太神了，坐在国内的一个小渔村里，都能看准美国德州的风水？”嘉雯笑着问。
“这个风水先生很灵的，他根据地址替我的一个老乡看中了一家餐馆，那个位置一定会发，结果我的老乡真的发了，现在他在美国已有二十家连锁餐馆了。”
“这个风水先生懂英文吗？这个地址可是英文的。”
“他不需要懂英语，他只要靠直觉就够了。”
十天之后，阿坚给风水先生打了电话。阿坚几天前已经托人给风水先生送去了看风水的费用，现在打电话是问结果的。风水先生很忙，家里挤满了等待点拨的客人，所以风水先生只冲着话筒对着阿坚用闽东话嚷了一个字：“发！”
随后阿坚就对嘉雯说：“去把维卡的那家牛排店租下来吧。”
嘉雯暗暗自嘲，她的长篇累牍的调查，分析和论证，居然抵不过一个远在天边的风水先生金口玉言的一个字！但不管怎么样，理性和直觉总算不谋而和。
真正租下德克萨斯牛排店，还要费许多周折。兰迪因无力支付银行每月的贷款已宣布破产，银行将拍卖牛排店来抵债。银行不会花很多精力去寻找一个合适的买主，如果有人出一个低价买下这家餐馆，那么兰迪付的首期款，他半生的储蓄也就付之东流了。兰迪事实上已无权出租这家餐馆，除非他自己找到一个买主。当然如果有人肯租这个餐馆，找一个愿意投资房产的买主就容易多了。
“我联络了一个房地产投资人，但是他很担心不能立刻租出去，他的投资会失败。”兰迪告诉嘉雯。
“可是如果租金合理，我们一定会租的。”嘉雯说。
“你们介不介意和房地产投资人签一个意向性的合同，说明如果他买下这家牛排店，你们就一定租。”
“我们可以签一个意向性的合同。没有问题。”
六个月之后，兰迪终于售出了他的“德克萨斯牛排店”，并作为房地产代理人协助买主把餐馆出租给了嘉雯和阿坚。阿坚要管理他在弗斯克的餐馆，所以维卡这家餐馆的装修和经营便交给了嘉雯和阿瑞去管理。
在一个艳阳高悬的日子，嘉雯和阿瑞从兰迪那里拿到了钥匙，走进了“德克萨斯牛排店”。
“给我们的餐馆起个什么名字呢？”阿瑞问。
“还是叫‘华美’吧，我们开‘华美食品店’失败了，也许开‘华美自助餐馆’会成功。”
“对，就叫‘华美’，我有信心改变运气。”
“华美”这个名字代表了他们的失败，是他们心底的痛，他们渴望扭转这个失败，治愈这个痛。
招牌公司的工人把吊车开进了停车场，卸下了“德克萨斯牛排店”的旧招牌，“华美大型自助餐”即将在维卡出现了。
梦断得克萨斯10
嘉雯和阿瑞很快就搬到了维卡，他们在新的希望之地，开始了餐馆的装修工程。
把“德克萨斯牛排店”转换成独具东方特色的“华美自助餐馆”，要经历一个漫长的装修过程。餐馆的厨房太小，必须扩大；冷库也不够大，需要装新的。现有的炉子只适于煮汤，火力远远达不到中餐所需要的强度，那么就要到纽约的唐人街定购中餐馆专用的八孔的炉子。新炉子大约有二十英尺长，这样旧的抽油烟机也就不再适用了，必须装新的，同时还要配备一系列的防火设备。因为在维卡没有安装大型抽油烟机防火设备的公司，嘉雯还专程开车到克里斯蒂雇请了“安全防火公司”。
餐厅也需要改动。天花板吊得太低，原来的白色已经变黄了，给人一种压抑的感觉。嘉雯和阿瑞决定把天花板全部拆下来，把整个天花板的骨架抬高两英尺，把天花板换成全新的，再挂上水晶吊灯，那样餐厅就会变得明亮得多。
六月二十五日，是防火局检查的日子。嘉雯和“安全防火公司”的技工布鲁斯约好，要他当场在防火局的检查员面前做测试。如果测试成功，“华美”才可以获准开门。不料那几天德州南部连续下了几场大雨，把克里斯蒂通向维卡的路冲断了，布鲁斯无法按时到场，防火局的检查被迫推迟。
嘉雯只好与防火局重约检查的日子，但因为检查员的日程紧张，最早也只能约到一个星期之后。
如果拖一个星期开门，她和阿瑞已无法支付餐馆的日常费用。餐馆每天在房租、水电、电话、工人住房，以及其他零碎方面的费用平均要几百元，这样坐等开门，损失是不可想象的。按时开门对任何餐馆都是最至关紧要的。嘉雯只好向市政府的建筑管理办公室求助。
市政府位于市中心的贝利尔大街上，旁边是郡政府，对面是警察局，这附近方圆两三公里的地方便构成了维卡的政治中心。
建筑管理办公室位于市政府大楼的二楼，专门负责维卡市内以及附近县城建筑装修项目的审批、检查，并安排协调防火局、污水处理局、卫生局对当地餐饮业的检查，发放营业执照。嘉雯这几个月里因为装修“华美”，申请开业许可，和建筑管理办公室的工作人员便熟悉起来了。
她刚一走进办公室，苗条和善的主任赖兰就立刻兴奋地叫了起来。
“哇，嘉雯，我很高兴见到你，祝贺你！”赖兰说着从自己的办公桌后面站起来，“来，拥抱我一下。”
嘉雯立刻伸出了手臂和赖兰拥抱了一下。
“我几次将近午夜开车从你们的餐馆门口路过，看到你都还在工作。”赖兰说。
“做了餐馆这一行，就像登上了一列奔驰的火车，停顿总是短暂的，奔跑却是永远的。”
“开业之后，你会觉得轻松一些。”
“可是我现在面临着不能按时开业的问题，”嘉雯说，随后向赖兰讲述了防火检查的情况。“我打个电话给防火局，看看可不可以让检查员明天加个班，给你们检查一下。”
五分钟后，赖兰打完了电话，告诉嘉雯：“防火局明天下午五点半会去‘华美’检查，你回去把有关事情安排好。”
“太谢谢你了。”
“祝你好运！”赖兰最后说。
第二天，嘉雯请布鲁斯从太阳城绕路，在下午五点半之前赶到了“华美”，并支付了他额外的汽油费和加班费。“华美”通过了防火局的检查，终于可以按时开张了。
嘉雯松了一口气。这时她口袋里只剩下了二十元钱。
阿坚从弗斯克来到了维卡。他背着手在餐馆里外巡视了一番，最后似乎很满意似的点了点头：“看上去还可以，这家餐馆应该可以发财。明天就举办开业典礼吧。”
“在开张当天就举办开业典礼，效果不会太好。餐馆刚刚开张，各方面都没有上轨道，工人对餐馆里的设备还不熟悉，况且我们的冷库、炉子、抽油烟机都是全新的，我们不知道它们好不好用，也许会出小小的故障，如果在开张当天客人很多，电视台和电台记者又在场的情况下，餐馆里出一点失误，就会影响以后的整个生意。”
“那你准备什么时候办呢？”阿坚问。
“我准备开张一个月以后再办，到那时餐馆的各方面运转都正常了，我们对客人的口味也了解清楚了。另外我已经申请加入维卡的商业协会了，到时商业协会的会长会组织会员来参加我们的开业典礼，市长也可能来。我们要选择最恰当的时机，尽可能达到最好的宣传效果。”
“好了，你书读得比我多，听你的就是了。”
“华美”终于按预计的日期开张了，生意比预料中的还要好，整日客人不断，在午餐和晚餐的高峰期，不但座无虚席，而且门口还挤满了等座位的客人，有些客人甚至还站在门外的烈日下耐心地等待。
阿坚一边忙着数钱，一边大声对嘉雯和阿瑞说：“我告诉过你们，我老家的风水先生很灵的，他说我们会发达，我们就一定会发达的。”
梦断得克萨斯11（1）
“华美”开张第二天，阿坚的表弟胜强从纽约来到了“华美”。胜强生得瘦骨嶙峋，脸色青黑，两只眼倒灵活，骨碌碌地转来转去，像是森林中一只饥饿了很久的狼在紧张地寻找猎物。
“就让胜强在这里当厨师吧，免得阿瑞忙不过来。”
“你带人来做工，也要事先和我们商量商量，我已经雇了厨师了。”嘉雯的语气中带着明显的不满。
“胜强的妈妈，也就是我的姑妈，给我打过几次电话了，胜强走投无路了，来投奔我，我怎么能拒绝呢？”
“我们是做生意，又不是开避难所。”
“现在‘华美’刚开业，厨师多一个也没关系，过一个月如果觉得人手太多，就把你雇的那个炒掉。”
“这不太合理吧？到时也要看哪一个做的不好炒掉哪一个。”
“到时候再决定吧。”阿坚说。
嘉雯每天在餐馆关门之后就把当天营业的所有现金、支票信用卡收据锁进餐馆办公室里的保险箱，第二天早晨等银行开门后再存到银行，有时太忙，就会隔两三天才去银行存钱。另外她常常要支付现金给休斯顿的中国人送货公司，所以保险箱里常常有三四万现金。
有一天深夜，胜强和一个小个子男人撬开了餐馆的后门，并且熟练地把密码输入警报器中，使警报器停止了工作。俩人用一个小推车把保险箱推出餐馆，装入了他们的面包车里，便欢天喜地地离开了。
胜强并没有想到他和他的同伴的一举一动都被躲在灌木丛中的嘉雯和阿瑞录了下来。当他们砸开保险箱之后，发现里面只有一堆白色的塑料袋，顿时目瞪口呆了。
原来胜强一两个星期以来频繁地在餐馆里打手提电话，已经引起了阿瑞的怀疑。有一次他躲在仓库的角落里给他的同伴打电话，商量抢劫“华美”的办法，被到仓库里拿货的阿瑞听得真真切切。前几天胜强又溜进办公室翻找餐馆的文件，猜想他是想找到写在警报器手册上的密码。
阿瑞在胜强偷空保险箱之后，就打电话给阿坚，告诉了他事情的前后。
“我和嘉雯准备把录像带交给警察局，至于警察怎么处理，那是他们的事情。”阿瑞说。
“还是不要送警察局了吧，他也没有偷到钱，就放他一次算了。他是我的亲戚，如果我们送他进监狱，我老家的亲戚们都会骂我的。”阿坚说。
“那我们也再不能留他在这里做工了。”
“我不知道他离开‘华美’，能不能找到做工的地方。”
“我们是做生意，不是开收容所。”阿瑞有些气愤了。
当若无其事的胜强来到店里做工时，嘉雯给他算了工钱，让他立刻走人。
“你会后悔的，”胜强说，“你将来会因为炒我的鱿鱼而后悔的。”
嘉雯并不理他，只是去忙自己的事情。
胜强离开“华美”当天就去“港珠”做工了，并且很快和老板庄东平称兄道弟，发誓要置“华美”于死地。
一个多月之后，“华美”的生意走上正轨。嘉雯和阿瑞择定在八月八日，一个他们心目中大吉大利的日子，举行隆重的开业典礼。
八日那天早晨，是在收音机里传出的美国乡村歌手菲丝·海尔感性深情的歌声中开始的：
我看到阳光在你的脸上舞蹈，
我的心情是从未有过的澎湃如潮。
当我缱绻在你的臂弯，
所有的思绪似乎都不再飘摇，
整个世界已然云散烟消，
我能听到的只有你的心跳。
我感受着你的呼吸，
你的呼吸席卷我，
让我顿然融入你的怀抱……
舒嘉雯慢慢地睁开了眼睛。心绪在歌声中舒展着，仿佛夏日的莲，欣欣然地开在一片温存的碧水中。
躺在她身边的阿瑞还在酣睡。阳光透过月白的窗帘，在他长