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就在此刻，趴在桌上睡觉的湘儿被动静声吵醒，迷迷糊糊的抬起头来，见床上的两人都醒了，立刻从椅上窜了起来，大惊小怪的叫嚷了起来：“小姐，你感觉好些了吗？那公子死都不让我们碰你，把我和老爷急得呀！”
“什么感觉好些了吗？”吴诗不解，看了眼一无反应的弘昱，知道问他也是没用的。
“风寒呀，小姐定是淋雨后没有及时换上干净衣服，所以才得了风寒的。”
“湘儿，小声些。我没事了，你替我和四阿哥准备两碗热粥。”吴诗淡淡的嘱咐了句，见湘儿推门而出，这才低低的说：“四阿哥放开我，我想喝杯茶。”
半响，弘昱果真放开了吴诗，却是自己起身，替她倒来了一杯茶。吴诗看着那递至她面前的杯盏，将它轻轻推开。“四阿哥先替我喝了吧，试试茶水的温度，若是太烫太凉，我都不会喝的。”吴诗知道这茶湘儿定是换过的，所以放在此刻该是温的，入口应是极易。她有此一说，却非娇惯，而是自己如今起不了身，又知弘昱定不会想到他自己的，所以才以此为借口，实则是让这一天滴水未沾的弘昱喝上几口水。
果然，弘昱慢条斯理的将茶杯放于嘴边，一口饮尽，又沉默着倒了一杯，再次递至吴诗的面前。吴诗这才微笑着递了过来，温水入口，滋润了干裂若火烧的喉，也暖了那颗悸动不已的心。
翌日，潘振成千叮咛万嘱咐，才极不放心的出了门。而吴诗和弘昱因为服了退烧药，晚上又出了很多汗，不过一日病便好了大半。让从未见过此景的湘儿经不住的啧啧称奇，直叹吴诗是天上的神仙。
此刻，吴诗见日头正好，便搬了把湘妃榻，坐于自己屋前晒着秋日里不算毒辣的太阳。她听得湘儿如此一说，立时便淡笑着说：“若我真是神仙，怎还会淋一会雨便病倒了。”
“好象是哦！”湘儿觉得吴诗所说也不无道理，便俏皮的吐了吐舌。
吴诗极喜湘儿的性子，柔而不娇，就像这晒在身上的阳光般暖暖无害。
而就在她的身侧不远处，弘昱正手握着玉笛，透过交错相叠挂于树枝间的残叶，对着浮着几朵白云的蓝天沉思。原本他是想在院中吹笛的，却因为吴诗一句“大病初愈，不宜劳肺。”而乖乖的放下了笛子。
吴诗望着弘昱修长的身影微怔了片刻，转而对服侍一旁的湘儿道：“湘儿，去看看比利的伤势怎么样了，若是无碍，请他来一趟。”
“小姐，这回那公子要是再伤人，你可得拦着点啊，不然再结实的人也经不得几下摔的。”
“这才几日，你这小丫头就开始心疼起未来相公了。”吴诗很少开人的玩笑，也极少说玩笑话，不过来这儿的一年时间，连她自己也发现了自己的改变，似乎比以往更是开朗了，也不知从何开始，她不再是被人无视的吴诗了。
湘儿年纪尚小，脸皮子薄，果真是禁不住逗，听吴诗这么一说，立时便涨红了小脸，双脚一跺，不满的嘟起了小嘴：“小姐，你再开湘儿的玩笑，湘儿便不理你了。”说完，她便捂着脸，小跑着离开了。
“四阿哥”吴诗见湘儿一走，便微敛了笑意，朝不远处的弘昱唤道。
过了好一会儿，弘昱才慢吞吞的吐出了两个字“弘昱”，只是人却继续保持着沉思的状态，没有丝毫的动弹。
“四阿哥，这于理不合。”吴诗知道弘昱的想法，只是她虽有动心，却依旧无法完全释怀，这是性格使然，亦是面对现实后不得不去考量的。
又是半响，弘昱仍是慢吞吞的惜字如金：“弘昱。”如今这不带沙哑的嗓音，却是低沉的性感中带着丝迷人的魅惑，脱尘出世，就如他本人一般。
吴诗无奈的微叹，她明白，要比固执，无人能及得上弘昱。而就是这么个我行我素的孤傲之人，却也有心细如发的时候。如今的她或许还不够了解，但亦被他所吸引，不知不觉的沉沦，不知不觉的想要靠近。
“弘昱”，那一声极是自然的叫出了口，却是连吴诗自己都禁不住诧异的温柔，好似，她本就该这么叫。
弘昱听后，这才将视线收了回来，慢条斯理的转身，凝着吴诗。虽然依旧没什么表情，目光却是少有的柔和。
吴诗再次免不了的脸红起来，却硬生生的阻了自己的念想。现代的她极明白一个道理，便是面对显示，所以那时的她无论如何被人漠视，都可泰然处之。她明白自己早已过了天天盼着丢弃自己的父母回来寻她，亦或是羡慕他人有父母可以依赖撒娇的年龄，从伪装到不在乎，这是她保护自己的手段。所以即使与自己有几分相似的弘昱是如何的吸引着她，她的心中始终有个声音在不断的提醒着她：“不要爱上他。”若是爱了，便是一辈子，只是这一辈子，她赌不起，亦输不起。且不论满汉终究是做不到融合的，就是三妻四妾此等寻常之事，亦是她无法接受的。只是念想已生，若是无缘，她怕是要惦记一辈子了。
“弘昱，你打算几时回京？”打定了主意，吴诗终又恢复了平日里的淡然。
“一起，便走。”弘昱的语气带着不容反驳的肯定，但是也唯有吴诗才敢一次次的逃离他的身边。
“我不走！”吴诗猛地站起了身，面对无动于衷的弘昱，她只是无力地扭过头去，不想理会。
弘昱薄唇轻抿，缓缓的走至吴诗的面前，又缓缓的抬手将她抱了个满怀，用极轻极缓的声音清晰的对吴诗说：“若爱，便是一辈子。”
北上回京
弘昱薄唇轻抿，缓缓的走至吴诗的面前，又缓缓的抬手将她抱了个满怀，用极轻极缓的声音清晰的对吴诗说：“若爱，便是一辈子。”
吴诗知道弘昱这种清冷之人，终其一生怕是都不会主动开口说一句，诸如“我喜欢你”之类讨女子开心的肉麻之话。所以，那句许诺一生的告白，让她不由得酸楚涌上心头。是呵，她怎么忘了，像他这般性子的人，若真的爱上一个人，那眼里心里又怎会容得下他人。而她，亦然。
如此一想，吴诗的眼泪更是止不住的往下掉。这一年来，凡是与弘昱在一起，她的情绪已不知起伏了多少次了。
弘昱不甚温柔的伸手，笨拙的替吴诗抹去了那一颗颗让他有些小小不安的眼泪，却不想反而有更多温热的眼泪顺着他微带薄茧的手指向下坠去，让他沉寂着的心第一次不知所措的慌乱起来。
就在此时，湘儿与比利有说有笑的并肩走了进来，一见此情，登时愣在了那里。等湘儿反应过来，想拉着比利识趣的避开时，吴诗已发现了他俩，立刻便抹了抹眼睛，朝他们招了招手。
弘昱见吴诗不再哭泣，这才慢慢的松了手，站至了一旁，只是那眸子始终凝在吴诗的身上。
“嘿，诗诗，抱歉打扰到你们了。”比利倒是不觉得什么，依旧嬉皮笑脸的与吴诗打着招呼，却不想，湘儿暗中狠踩了下他的一脚，讪笑着说：“小姐，我们不是故意的。”
“湘儿，我可是小气之人？”
“小姐当然不是！”
“那便行了，无须介怀。比利，想不想回京城？”
“Of course！诗诗，要不是因为……我早就到京城啦。”
“那便要麻烦你去租一辆马车了，我们从广州出发，先赶到杭州再说。”
“杭州？”比利不解。
“是，随后再乘船直接回京。”吴诗自有她的考量，与其一路马车，不如中途换成水路。若是顺风，便可提前好几日到达京城。
而湘儿一听比利要走，小脸顿时垮了下来。
吴诗自然知晓湘儿的心思，也马上转向她问道：“湘儿，可想随我我一起北上？”
湘儿的身世亦是凄苦，是随便被自己的爹卖给人家当丫鬟了，从这家辗转至那家，好不容易找到了脾气又温和，待自己又好的主子，哪有不肯的道理。连不迭的点头道：“湘儿从未遇过像小姐这般的心善之人，能服侍小姐，是湘儿几辈子积来的福德。”
“好，那你便收拾下，待比利租到马车，我们便走。”
是夜，当潘振成回来后，匆匆赶到吴诗那儿探望她时，正好在她的外屋摆了桌椅，包括湘儿、弘昱、比利在内四人围坐一圈，正其乐融融的吃着晚饭。
“大哥回来了，湘儿，替老爷添副碗筷。”吴诗一见潘振成，便微笑着将他招呼入内，又阻了他开口，“大哥，吴诗正好有事与你商量，待饭后还请留一下。”
潘振成点了点头，什么也没说，在比利的身旁坐了下来。弘昱沉默的吃着饭，潘振成也因心事重重而不甚欢谈，除了没什么心思的比利一直在与湘儿和吴诗说些幽默的玩笑外，这一顿饭倒也吃出了几分凝重。
饭后，湘儿给弘昱带路去了潘振成特辟给他的另一处厢房，而比利也识相的离开。
“大哥，吴诗这几个月来一直承蒙大哥的照顾，感激不尽。”吴诗替潘振成斟了杯茶，放于他的面前。
“诗诗，不要这么说，你教导的那些才是对我的一生受益匪浅。”聪明如潘振成怕是早已猜到了吴诗想要与他说什么，只是他不愿去想，也不敢想。
“我与四阿哥早在一年前便已相识，从京城到姑苏再到如今的广州，我不会再躲着他了。所以大哥，吴诗要与他一起回京了。”
“大哥早已料到了，让湘儿跟着你吧，路上若是没有个女子照应，总是不妥。只是若是受了欺负，便回广州来找我，这里永远都是你的家。”潘振成一声叹息，随即笑睇着吴诗，看似释怀了。
“大哥……”吴诗红了眼眶，哽咽着不知如何再开口了
潘振成紧紧握了握吴诗搁在桌上的手，这个外表清秀优雅的男子有着比常人更坚强的内心和决绝。“今日你便早些休息吧，大哥从明日起要随着陈老板搭船去一趟西班牙，这一去怕是要很久不能回来。正好将你托付给四阿哥照顾，大哥也放心了。”
潘振成走后，特地给了湘儿一千两的银票，他知吴诗定不会收的，所以嘱咐了湘儿此事绝不可在离开广州之前告诉她，这些银子留着以备不时之需。
而几日后，比利也通过詹姆士的帮忙租到了一辆马车和车夫，所以吴诗仅背着她从不离身的旅行包，带着亦没有什么行李的湘儿，连同弘昱和比利一起坐着马车向杭州而去。
白日赶路，夜晚找客栈投宿，如此也行了半个月才赶到杭州城。吴诗发现，其实弘昱极吃得了苦，如此舟车劳累，却平静的接受并且随遇而安。一路上吴诗与弘昱姐弟相称，而比利则作为同行的传教士一起，所以并未惹来任何的麻烦。
欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。从古至今一直深受文人墨客喜爱的西湖却并未让吴诗等人驻足停留，马车直穿过杭州城来到了城北的京杭大运河。
京杭大运河，北起北京，南到杭州，成为了南粮北调的漕运要道。而南下任职、北上进京的官员亦取道此运河。富商大贾、赶考书生，每日来往于运河的船只数不胜数，所以并不会有人特别在意吴诗他们四人。
有漕运即有漕帮，乾隆时期，漕运还未衰弱，所以规矩极严的漕帮可以说在漕运上有着举足轻重的地位，就连乾隆亲自指派的漕督也无法渗透管理。而漕帮以潘、翁、钱三姓帮主为领袖，早已形成了一个庞大而严密的组织。
不管是官船漕船，都非普通运送客人的船只可以惹的，所以吴诗等人上了船后便被船家告知，如非紧急，不要无事便去船甲板上溜达。因为船上还有其他客人，所以只安排了两间房给他们四人，如此便是吴诗与湘儿一间，比利与弘昱一间。
看见苦着一张脸站在舱外不敢进的比利，吴诗淡淡一笑道：“弘昱还麻烦你多照顾了。”说这话时，突然出现了一个落魄书生打扮的男子，就这么脚一拌，一头栽在了他们面前。
湘儿仍不住的轻笑了声，被吴诗淡淡的说了句，这才掩嘴躲进了舱内。
“这位公子，你没事吧。”男女授受不清，在清朝尤其是对读书人来说，礼教伦理更是森严，所以吴诗只是低头询问了声，并未伸手去扶。
“没事没事！”那男子慌慌张张的爬了起来，灰头土脸的拍了拍自己破烂的衣摆，狼狈不已。
“如此便好。”吴诗说完便转身准备回船内。
“姑娘请留步。”男子出声唤住了吴诗。
“公子何事？”吴诗没有回头，却停下了脚步。
“姑娘刚刚有提到一个人名，在下斗胆敢问，可是弘扬光大的弘？”
“公子误会了，家弟姓洪名昱，乃是洪福齐天的洪。”吴诗心知不妙，那书生定是隐隐猜到了弘昱的身份，所以才有此一问的。
“如此，那是在下唐突了。在下曹公羽，上京赶考。我等也算是萍水相逢，若是诸位有事需用得到在下的，在下定竭力相帮。”曹公羽抱拳一颔首，眼中却蓦地精光闪过。
“公子有心了。”吴诗无意与曹公羽多周旋，如今她与弘昱同行，并不想惹来太多的麻烦。
此后，那曹公羽虽与吴诗等人在船头船尾偶遇过几次，却也是相逢一笑，并不多做言谈。渐渐的，吴诗也并没有将他放在心�