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太后：“马上就要过年了，礼部都准备好了吗？”
乘云：“这个儿臣也不太清楚，以前过年的事儿臣大多不记得了。”
太后：“那就多问问程士祯，他不是皇帝新提拔上来的吗？过年是宫里的大事，哀家倒要看看，这次办年景他能办成什么样。”
御书房……
程士祯：“交子时前，所有的安排都由着皇上和太后，皇上可办家宴也可办国宴。中间需要什么节目，臣都会准备好。但交子时后，一般都是有惯例的。这些毛公公比臣更清楚。”
水榭阁……
阿庆：“年三十叫辞岁。这一天是宫里例外的一天，所有的太监宫女都可以晚睡，一直到交子时前，我们要给主子们磕头辞岁，嘴里念叨‘吉祥，万事如意之类’。过了交子时就是初一，所有的人都要吃春盘。”
小蚊子：“主子们的叫春盘，我们的没有那么多花样，就是普通的春饼。吃完春盘，主子们都要去太庙祭祖。”
成茹：“你们呢？”
小蚊子：“除了平常的清扫，我们都进不得太庙，怕脏了老祖宗的圣殿。每个主子只带一个贴身的下人候在太庙外等主子们出来。其实说实话，这种荣耀的事我们都极不情愿。”
成茹：“为什么？”
阿庆：“只有跟公主才敢说这样的话，主子们出宫以后，除了值班的，我们就自由多了，姑姑们也放松了对小丫鬟的管制。来水榭阁之前，我每年都盼着这一天。”
成茹笑道：“好，今年祭祖我谁也不带，你们想干什么就干什么。”
阿庆：“公主平日里就不管着我们，水榭阁也没有老姑姑，就连我们在外面闯出祸来公主都护着。现在的日子比起每年祭祖的时候还要自由呢！”
御书房……
程士祯：“出宫祭祖都有大队的御林军护送，皇上未到之前，太庙就已经有御林军站岗。祭祖时太庙不可进入下人，除了御林军就都是皇家人士。微臣等都会在殿外恭候。出宫时不允许带太多的人，皇上最好只带一个贴心的。”
乘云：“在这期间，朕要做什么？”
“皇上要准备一篇祭祖辞，在皇家祖宗灵前亲自诵出。”
乘云有些犯难，“说清楚一点，是要朗诵还是背诵？”
“背诵。”
程士祯低着头，看不见乘云那一副愁苦的表情，否则一定忍俊不禁。
乘云：“程卿，你再说的清楚一点，要多长？一百字够不够？”
小毛子在旁边轻轻叫了一声，“皇上……”
乘云也意识到自己有些失态，“朕对祭祖事宜早已忘却，多年未对祖先聊表孝心，朕深感不安。请程卿向朕说明祭祖的具体程序可否？”
土藏司……
成茹：“如果我估计不错的话，她一定会在那里动手脚，密切注意红娘子的行踪。如果她在那里出现，立刻禀告。”
月亮：“是。”
御书房……
乘云摊坐在龙位上，一副愁眉苦脸的样子，“小毛子，那篇祭祖辞到底要多长啊？”
小毛子：“皇上，您犯什么愁啊？自古以来，有几篇祭祖辞是皇帝自己拟的？”
乘云一下子坐起来，“那要找谁拟？”
“奴才便可代劳，只要皇上背下来就行了。”
“凭想象就知道有多拗口了，小毛子，你说朕可不可以这样？你跟朕一起进太庙，然后你替朕把它念出来。”
“如果皇上这样吩咐奴才自然从命，只是……只是就这点小事，皇上还要落人以口实吗？”
“朕知道，朕刚才也只不过是说说而已。”
淑宁宫……
“真的吗？要什么节目都可以？”玛雅尔兴奋地问道。
乘云：“是啊，交子时以前有很长的一段时间，你想要什么节目？”
玛雅尔托腮做思索状，“嗯——我想看角斗。”
“不会吧，可不可以换一个？你也知道，这里没有奴隶也没有角斗士。”
“还说要什么节目都可以，根本就是有条件的嘛！”
“……”
“我也只有小时候去过一次角斗场，那才叫宏大呢！现在来到这里，更没机会看到角斗了。”
“你怎么喜欢这种变态的东西呢？好了，算我没说。你看这样行不行，让戏班把角斗拍成戏演出来……”
玛雅尔打断他，“他们都没有看过，怎么知道角斗是什么样子的？”
乘云：“如果你有兴趣，可以当他们的导演。”
玛雅尔终于又兴奋起来，“真的？”
“当然是真的了。”
“那我可不可以演一个角色？”
乘云笑道：“可以，没问题。”
见玛雅尔一脸陶醉的样子，一定已经沉浸在她自己的剧本里面了。
年三十……
戏台上正在上演罗马角斗场经典的一幕，在场的所有人都没有亲眼目睹过角斗士们的英姿。即使是乘云兄妹俩也只是在电视上看到，现在虽然是被演绎了的现场，但毕竟也算是现场，倒也别有一番风味。
成茹：“怪不得罗马贵族那么喜欢这种血腥的节目，它的确很精彩。”
乘云：“怎么连你也这么变态？”
成茹：“把杀人当成单纯的娱乐的确挺变态的，不过现在是在演戏嘛。”
戏台上五个人把对方三个人围在中间，中间三人危险异常。只见那三人背靠背，分工又合作地应付围住他们的五人。
三人的巧妙战法及英勇果敢使外围的五个人一个接一个的倒下去，但中间三人的其中之二也已经渐渐不支倒了下去。最后，就只剩下中间三人中的一人和对方的两人。
现在是纯粹以一敌二的战斗，没有了队友的配合，他要完全凭借自己的勇气和力量战胜敌人。他先向其中一人虚晃一枪，然后很准确的刺中了另外一人。但没被刺中的那个人很快便把枪刺入他的腹部，他半跪在地上用尽最后的力气刺死强敌。
以少胜多，他成为了最终的胜利者。所有的人都为他欢呼，就连太后都跟着叫好。
成茹：“哥，这种刺法我怎么这么眼熟啊？就连那人的身材也很眼熟。”
乘云笑道：“她就是玛雅尔，能不眼熟吗？”
成茹脸色微变，“你怎么能让玛雅尔去演戏呢？”
兄妹俩正说着，玛雅尔已经摘下了头罩，当人们看清那个胜利者的样子时，全场顿时一片寂静。
太后的笑容僵在脸上，她拍案而起，大怒道：“简直太不象话了！皇后怎么可以跟那些戏子混在一起！？”
此语一出，戏台上的戏子们通通跪下，他们现在才知道原来这位开朗随和的姑娘竟然是皇后。程士祯非常紧张，他知道对于这件事自己也难辞其咎。
没人敢说话，大家都知道太后和皇上之间又不可避免的要起冲突了。
太后：“把这些肮脏的戏子都拉出去砍了！”
玛雅尔：“不可以！他们根本不知道我是皇后，要杀就杀我，关他们什么事？”
乘云先对玛雅尔使了个眼色，然后站起身来对太后说道：“都是儿臣不好，玛雅尔想去演戏是儿臣允许的。至于那些戏子，既是儿臣的安排，他们也不敢不从。太后息怒，儿臣确实不知此举会惹您生气。原本儿臣想借此让玛雅尔给您献上一份新年贺礼，既然太后不喜欢，儿臣愿领责罚。”
成茹看着乘云鬼笑，心说玛雅尔来了几天你嘴皮子的功夫还真没少长进。
太后缓缓坐下，说道：“玛雅尔在外面野惯了，你也由着她胡来？身为皇后，就要有母仪天下的姿态。皇帝，你也不能太放纵身边的人，尤其在后宫，知道吗？”
“儿臣知道了。”
成茹早以拉着玛雅尔在她旁边坐下，见玛雅尔还是一副气鼓鼓的样子，成茹说道：“皇宫就是这个样子，说白了只不过是个长满花草的监牢而已。因为皇帝哥哥爱护我们，我们已经很幸运了，但凡事都有限度。在你来到皇宫之前就应该已经准备好要牺牲掉一部分自由。”
玛雅尔低下头没有说话，成茹也不知道她在想什么。
过了一会儿，玛雅尔轻声问道：“乘云在这里开心吗？”
成茹：“既来之则安之，不要试图让环境来适应你，而是你要适应环境。皇帝哥哥明白这个道理。”
玛雅尔再次低头不语。其实成茹后面还有话没说出口，那就是：除非你有足够的力量能改变环境，让它成为你希望的那样。
那边太后狠狠的瞪了程士祯一眼，但并没有说什么。
……
接下来的活动就没什么新意了，每年都一样，直到所有的人都出宫准备祭奠皇家祖先的时候，宫里的喧嚣才停了下来。
路上，太后坐着步辇，乘云和玛雅尔同坐御辇。成茹没有坐车，也没在皇家的队伍里，她跟廉劭走在一起。
队伍浩浩荡荡的向太庙行进，当走在前面的御辇就要经过一块宽敞的绿地时，成茹和廉劭不见了。
“好久不见，红娘子。”
躲在一个土丘后面的红娘子猛的一回头，看见成茹和廉劭就站在自己身后。红娘子立刻拉直手中的绳子。
但她预想中的事没有发生，她自语道：“不可能，不可能啊。”说着她又用力拉了拉那绳子。
成茹：“没用的，你想放毒气的装置已经被我破坏了。”
红娘子站起身来，目光炯炯的看着成茹，“你是怎么知道的？”
成茹耸耸肩，“一不小心瞎猫碰到死耗子。”“没用的，在我面前玩毒你还嫩了点。”
红娘子慌了，在跟成茹说话的时候她已经暗中放出了毒气，可面前的两人一点反应都没有。
她有些六神无主，用毒可是她最值得骄傲的本领，可现在被人这么轻易的破解。而且此生最重要的行动也坏在用毒上。打击一个人的斗志最有效的方法就是在他最骄傲的本事上击败他，成茹便是这样做的，成茹要让红娘子彻底失败，要让她彻底绝望，要把她的心打入冰窖。
红娘子一边摇头一边说：“这不可能，不可能的……”
成茹向廉劭示意，廉劭走过去在她的脖颈处点了一下，红娘子便昏了过去。
成茹：“出来。”
立刻有两个人现身，“把她带回去。”
两人答道：“是。”
这是成茹第一次到太庙来，其实太庙的大殿并没有占多少面积，只是大殿前修建了很大的空地，都是石板铺地。大概是为了举行什么祭奠仪式需要这么一大块空地吧。
看见通往大殿那一望不着边际的石阶，成茹不禁感叹到，当皇帝还得有足够的体力才行，不仅每天都要攀登天主殿前那几百几千几万级台阶，逢年过节还要来攀登太庙的台阶。
哥哥和我还好，可太后和其他姐妹们可怎么办？
第六十二章 皇家祭奠
值得一提的是，祭祖仪式凡是跟皇家沾点亲带点故的都要参加。比如已经再嫁的平安公主和她的驸马，都可以进入到大殿里来。由于成茹和廉劭并没有成亲，所以廉劭还不能进入圣堂。
成茹原本还在想，那么高的台阶进不去倒也省事，可她见了进不去的文武百官的姿势，就又庆幸自己身为皇室中人了。
原来前面那一片空地是用来让人跪的，满朝文武整整齐齐的跪在硬石板上，一直到乘云等人从大殿里出来喊“平身”，他们才能动一动。所以那些“老弱病残”的一定要练习好“功夫”才能参加这次的祭祖大典。程士祯的一句“殿外恭候”说的可真轻松啊！
乘云走在最前面，太后在他左边稍后一点的位置，玛雅尔在他右边比太后更后一点的位置，成茹跟公主们走在一起。
他们一级一级台阶向上迈，成茹想为什么不一下子跳上几层，大家也都省事。可这也只能想想而已。
台阶的两端都站满了御林军，每隔一个台阶就能看见两名御林军士。
冗长而又乏味的祭祖大典终于进入了尾声，乘云率众人走出大殿，在台阶顶端用充满中气的声音道：“众卿平身——”
又是一番冠冕堂皇的话之后，所有文武百官面朝圣殿行三拜九叩之礼。礼毕，终于可以回去了。
御书房……
成茹已经盯着乘云看了半天，乘云：“你干吗？”
成茹一副不敢相信的表情，“你竟然能背会那么长的一篇古文！真佩服，佩服。”
“损我呢吧？”
“哪敢啊？”
“幸灾乐祸，看你一副小人得志的样子。”
玛雅尔：“那不是乘云自己脱口而出的吗？”
成茹窃笑，乘云对玛雅尔说：“要是我能脱口而出就好了。对了玛雅尔，等到时候有机会我一定带你去看罗马角斗场的角斗。”
“真的！？”
乘云点点头。
土藏司……
红娘子被铁环固定在墙上，渐渐睁开了眼睛。
映入她眼帘的是成茹那张平和的笑脸。“你终于醒了。”说这话的时候，成茹似乎还夹杂着总算放心了的语气。
红娘子：“这是哪里？”
成茹笑道：“明知故问吧？”
“土藏司？”
“说对了。”
红娘子苦笑：“终究还是你赢了。”
“从结果上来看是这样的，不过，在过程中你却让我尝到了心寒的滋味。”
“那你不是也已经报仇了吗？我的手下被你全歼，我也同样尝到了心寒的滋味。”
成茹笑道：“不够，不够，最让我觉得痛快的是你败在自己的拿手绝活上。”
红娘子顿时一脸愤恨，但马上就变成沮丧，“你的目的已经达到了，你还想怎么样？要杀要剐都随你便吧。”
“怎么�