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不过这么厉害的风浪居然还只是暴风雨地外围？我和允、允面面相觑，直接无语了。如果真地闯入暴风雨的中心，岂不是连块骨头都剩不下？
激灵灵打了个冷颤，也顾不得可怜那些英国人地遭遇了，先庆幸一下自己的好运再说！
“这艘船怎么样？还能继续航行吗？”乔不愧是我们之中经验最丰富地一个，一句话就问到了点子上。
布里奇特顿时笑不出来了，摸了摸大鼻子，尴尬地说：“航行是可以继续航行的。不过……你们也知道，在先前的战斗中，船身就已经受到了伤害。现在又经过暴风雨的侵袭，不但航速受到巨大的影响，而且各种储备的消耗量也是巨大地……”
我们听得脸越来越黑，乔终于忍受不了地大吼一声，道：“究竟能不能继续走？一句话！”
“能！”布里奇特无比肯定地回答，“不过最多只能支撑到泽拉，我们必须在那里修整并且补充储备。”
“泽拉？”允和允对这个陌生的名字充满了好奇。
乔笑了笑解释道：“泽拉是在索马里西北的港口，濒临亚丁湾，是重要的通商口岸和奴隶买卖市场。许多船都在那里停泊修整。”
“索马里？亚丁湾？”两人更好奇了。
“索马里是一个国家，亚丁湾是从红海出来以后的一个海湾。”我简单解释了一下，然后看着布里奇特问道，“那这个修整，需要多长时间？”
“大概……需要一个星期吧！”他不确定地说。
我长长地叹了口气，这也是没办法的事情。经历了战斗和暴风雨后，这艘船还能航行就已经是件不得了的事了，我不能要求太高。
于是事情就这么定了下来，我们乘着船。慢慢悠悠向着亚丁湾开去。不是不想快了，而是现在的船体已经经不起快速的航行。
又过了十几天，磨磨蹭蹭终于到了泽拉，虽然经过暴风雨地洗礼，允和允都完全适应了海上生活，但在船上憋了那么久，早就浑身不舒服了，一靠岸，两人就迫不及待冲下船去。
我苦笑一声。急忙让布里奇特派了个机灵的水手跟下去。这里可不比华人居多的南洋，稍不注意就可能出问题。
“你们家在这里有房子么？”我向乔问道。
他点了点头。说：“这里也算是个繁荣地港口，我们如果走红海这条线，多数是要在这里停靠的，所以也买了一栋房子。”
我吁了口气，心中有些佩服。这些年来威廉姆斯和乔的生意做得很大，但到底达到什么程度，没有亲眼见到是说不出来的。
船上的事情依旧交给布里奇特，这方面我和乔都没什么发言权，他才是专家。
缓缓走上码头，许久不曾体会到脚踏实地的感觉，我觉得心里面无比充实。自嘲地一笑，看来我也没有资格笑话允他们，眷恋陆地的并不止他们两兄弟。
“娘，这里……这里居然都是昆仑奴！”允跑到我身边，紧紧拉着我的手，言语中有说不出的激动。
就连允，也双目放光，环视着周围地人群，掩饰不住内心的兴奋。
昆仑奴？我听到这个熟悉而又陌生的词语不由得也是一愣。最早见到“昆仑奴”的说法是在后世的武侠小说中，不过似乎中国历史上真的有这种称谓，我还记得曾经看过一篇文章，说古代文献中的昆仑奴实际上就是非洲黑人，只是因为非洲人到达亚洲大陆、到达中国的人数太少，物以稀为贵，便被称为昆仑奴了。但似乎又有学者不同意这个说法，究竟事实是怎么样，我当时并没有太大的兴趣，也没有深究。
想不到此刻在允口中竟然会听到这个词，我意外地看了他们一眼，摇摇头道：“他们是不是昆仑奴我不知道，我只知道他们是非洲黑人，是这片土地上地土著。”
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第十一章 奴隶
“黑人？”允和允异口同声问道，一脸的诧异。
我这才想起来，在船上这段时间，我光忙着给他们补习地里了，忘了解释人种问题，只好笑道：“所谓大千世界，无奇不有。我已经跟你们说过了，世界是由七大洲、四大洋构成，而在这些不同的大陆上有着不同的人种，所谓人种，并不是按照他们的种族、身份进行区分，而是根据肤色来定。例如我们大清，以及周边的亚洲国家，人们的肤色都是黄色的，所以就叫黄种人。而瑞安娜和乔他们，你们看是不是肤色比我们白多了？”
允点点头，若有所悟道：“确实如此。难道他们就叫白种人？”
我笑着点点头。
允道：“那照这么说，所谓黑人，就是黑皮肤的人种？”他扫了一眼周围黑压压的人群这个“黑压压”可不是个虚词！
我笑道：“没错。因为非洲这个地方太靠近赤道，终年温度都很高，导致他们的肤色变成黑色的，所以被称为黑人。”
允咧开嘴，笑了，左看看、右看看，然后说道：“这可真有意思！不过，我看这些黑人个个黑不溜秋不说，还皮包骨头似的，衣不蔽体……啧啧，可不像逃荒的人吗？”
我略微叹息了一声。
瑞安娜不在意地说道：“他们本来就是奴隶，有什么好奇怪的？”
“奴隶？”允好奇地看着她。
“没错，黑人，是最好的奴隶人选，非洲，是最好的奴隶来源。”瑞安娜说得仿佛理所当然。
我在心里叹息。
十八世纪初正是奴隶贸易第二阶段最繁荣地时期。从奴隶贸易中赚取了大量收益地欧洲殖民者们乐此不疲。非洲黑奴地遭遇令人心酸。
然而。在这弱肉强食地世界。没有人觉得有什么不妥。即使是瑞安娜这样天真不知世事地女孩。因为身在欧洲地贵族阶层。从小受到地教育也令她并不觉得这样有什么不对。而将黑奴视为理所当然。这样地情形令人心寒。人类尊严受到严重践踏。现在是非洲。再过百多年后就是亚洲。在我看来。这几百年地时间并不逊于历史上任何一个黑暗时期。
当然这些话是不能在这儿说地。即使我成功利用威廉姆斯在荷兰开辟了一片事业。也终究是个外来人。还没有资格对整个世界地规则进行任何挑衅。
“你是说。整个非洲都是奴隶？”允睁大了眼睛。难以置信地问。
“那倒不至于。至少那些所谓地贵族还是不能随便动地。不过像这里这些人。”瑞安娜指了指周围。“泽拉是奴隶贸易地交易市场。所以我们看到地黑人基本上都是奴隶。”
我也是第一次看到所谓的奴隶贸易。不由得也跟允他们一起好奇地打量着，只见一批批垂头丧气的黑人被绳索捆在一起，歪歪斜斜、或坐或卧在脏污的角落里，而衣着光鲜的基本上都是白人，无一例外在这些奴隶的面前高昂起了头，唯一的不同是有些白种人还对另外一些白种人鞠躬哈腰着，而前者地衣着打扮显然不如后一种人。
“那些就是卖家和买主吧？”我问向乔。
他点了点头道：“在这里，由各种捕奴队将各自抓到的奴隶摆出来，让奴隶商人们挑选。然后奴隶商人再把买来的奴隶倒卖到美洲去。”
“乔叔叔，你好像对这奴隶贸易很清楚，不如跟我们说说吧！”允凑过来说道。
允和瑞安娜也睁大了眼睛看过来。
允和允不知道很正常，可怜瑞安娜都不知道就有点奇怪了。我于是怪异地瞥了乔一眼。
他并没有发现我地眼神，只是笑着对几人说道：“说起来这奴隶贸易，主要分为三程。奴隶商人从欧洲出发，沿着到非洲西部大西洋沿岸地区的航线，将欧洲生产的酒、军火、棉织品和各种装饰品运到非洲换取奴隶，这一段叫做出程；接着奴隶贩子将经过体格检查的黑人奴隶装载到贩奴船的船舱里。横渡大西洋运到美洲，这就是中程；最后，来自美洲的工业原料和种植园农产品被装上贩奴船，运到欧洲市场上出售，这最后的航程叫做归程。通过这三段航程，就可以把欧洲、非洲和美洲之间的贸易串联起来，获取最大的利益。”
“这样看来，岂不是一趟奴隶贸易可以挣三趟地钱？”允琢磨着说，“从欧洲出来到非洲挣一笔。从非洲到美洲挣一笔。再从美洲到欧洲挣一笔。这得有多划算哪？”他乍舌。
“没错。”乔赞许地点点头，说道。“尤其是中程的贸易，一次的航程一般都能挣到一到三倍的利润，多的甚至能达到十倍以上，原本在欧洲一文不名，却通过奴隶贸易成为大富豪的，我见得多了！”
允吓了一跳：“这么多？为什么？”
乔说道：“如今在欧洲，甘蔗、烟草、棉花、咖啡、香料等等都是急需的，却只能在美洲才有种植。而现在的美洲劳动力严重缺乏，为了满足欧洲的要求，他们不得不大量输入奴隶以提供劳动力，扩大生产，这也就导致了奴隶需求地大增。”
允的脸色顿时变得很奇妙，喃喃地说：“欧洲人贩奴去美洲，但实际上还是为了欧洲人的利益……允却问道：“乔，你们也有参与奴隶贸易吗？”
乔眼神怪异地瞟了我一眼，然后说道：“不，我们的公司并没有参与这项贸易，尽管以我们的规模和地位很容易就能拿到政府的许可。”
听了这话，三个人齐齐把眼睛看向我。瑞安娜跳了过来，挽着我的手问道：“安琪儿，我一直都很奇怪了，为什么你不准我们参与奴隶贸易呢？这是个很赚钱的生意不是吗？”
我扫视了他们一眼，淡淡地笑道：“你们知道奴隶是怎样被贩运的吗？”
几颗脑袋一起摇动。
我叹了口气，说道：“捕奴队抓捕奴隶地过程就不说了。偷袭、猎捕、诱骗……可以说不择手段。抓到奴隶以后，为了防止他们逃跑，还要给他们带上脚镣，或者一串串地捆起来，或者让他们扛上象牙、兽皮、蜂蜜等等沉重地商品。捕奴队往往是在大陆内陆地区抓获奴隶，然后再运送到港口来。长途跋涉中，奴隶们不但每天只能得到一点仅够活命的食物，还要遭受鞭打，若有不从还会被处死。就算好不容易到达了港口集中地，奴隶们还要进行体格检查，合格地奴隶被烙上印记，不合格的则被任意处置或杀掉。此后，奴隶便被装载到闷热的贩奴船舱里，在狭小的空间中。每个人只有容身之地，根本无法活动。船舱里条件恶劣，饮食极差。再加上航程漫长、风大浪急，以及疾病的传播，奴隶的死亡率一般在两成到三成，最高地甚至达到五成，也就是说，每运到美洲一个黑人，至少有另外五个人惨死在捕捉和贩运途中。如此残酷的生意，就算能给我带来巨大利润，你们认为应该去做吗？”
所有人都沉默了。允、瑞安娜。甚至允这个向来漠视人生命的皇子都露出了骇然的表情，这样的事情他们闻所未闻，以至于一时间愣在当场，半晌回不过神来。
乔也默不出声。他跟允他们不一样，奴隶贸易的残酷是早就知道的，此刻听我说起来，脸上却也露出不忍的表情。
我看着他，幽幽说道：“对于奴隶贸易，我无力阻止。虽然明知奴隶的悲惨，却也无法拯救。但至少，我可以不让自己双手沾满无辜奴隶地鲜血，即使给我再多的利润，也不能改变这个决定！”
他没有说话，只是缓缓地点了点头，道：“其实我和父亲早就猜到了。夫人，既然这是您的愿望，那么我们就一定会执行地。”
我看了看他。有种无奈的感觉。从他的话语可以听得出。尽管他也认为奴隶的命运非常凄惨，却并没有太多抵触的念头。在他的心里，这样的贸易虽然残酷，却也并不是不可以的。之所以他们家没有涉足奴隶贸易，不是因为觉得这样的行为不合理，而是因为我地命令。
这就是不同时代的人的不同观念吧！
我对此也是无能为力的。
这时，瑞安娜慢慢回过神来，红着眼圈看了周围一眼，眼神已经跟刚才截然不同了。
“安琪儿，他们……好可怜！”她红通通的眼睛看着我，“我们帮帮他们吧！”
“帮？怎么帮？”我不由苦笑了，“难道不让他们交易吗？不说别的，我们的最高执政官阁下就会把我们吊死。而仅仅解救眼前的这些奴隶又有什么用？你知道整个非洲有多少人沦为奴隶吗？”
“多少？”瑞安娜愣愣地看着我。
“两万万！”我说，用了中国的计数法，主要还是说给允他们听地。
两万万