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爱德华兹的街区派对（2）
爱德华兹的演讲内容本身无甚新意，都是听过的。唯一的新料是，切尼最近公开声称，如果克里当选，美国很可能会再遭受一次“9。11”。这种指责显然太过分了些，属于诉诸恐惧的竞选手段，其实，布什最近在民调上的形势不错，切尼本不用如此口不择言。爱德华兹就以这句话为例，证明共和党已经堕落到什么地步，并点出原因：布什阵营的执政记录一团糟，以至于他们无法进行正面的竞选，只能寄希望于靠肮脏的攻击来取胜。
爱德华兹半开玩笑地说：“事实上布什总统在共和党大会上的讲话里，有一句话我是同意的。”他举起右手食指：“我必须强调：就这么一句话——‘人们会通过我的执政记录来评价我。’——是的，人们将通过他的执政记录来评价他！”
在他演讲的过程中，忽然有两个年轻人，举起两张纸，并齐声大喊纸上的内容：“布什撒谎，谁人命丧——省下军费，帮助非洲的艾滋疫情！”两人都戴着墨镜，有一人还留着大胡子，一派嬉皮作风。由于这次派对不能带标语牌，所以他们只能带写着大字的纸来。爱德华兹停了下来，面带微笑地听他们喊完，然后对众人说：“他们说得不是很好吗？”
爱德华兹的风度还是很不错的，他的南方口音，在我这个听惯了新泽西、纽约、宾州英语的耳朵里，尤其好听。听说他以前的形象保持得很好，一直不肯开口攻击别人，现在当了副总统候选人，本职工作就是攻击，他当然也免不了，不过还没有像切尼那样赤裸裸的，所以大家对他的印象仍然不错。
演讲一结束，大喇叭里立即开始放音乐，他跳下台来，和前排的支持者逐个握手。一时间，手臂如林般往他伸去，他双手并用，一面笑容满面地说：“谢谢！”一面批发握手。我站在第三排，合影是没有指望的，握手却没问题。他走到我们这里时，我把手伸过去，虽然够不到栏杆，但他仍然把手探进来握了一下。我试着喊了一声：“约翰，可以跟你合个影吗？”但音乐声太响，他显然没听见。
我左前方一位女士在握住他的手后，不知道在跟他说些什么，他侧耳倾听，不住点头，好像是在听取她的故事或者建议。人们仍然围在栏杆这边，我也站在原地，爱德华兹一边听那位女士说话，一面眼观六方，看见我站在后面，以为我没跟他握过手，又伸手过来握了一次。
那位女士最后要求和爱德华兹合影，他当然同意了。她的身材不高，两人被栏杆分开着，必须都向中间侧身才能合到影，这样的姿势，就象依偎在他怀中一样。
爱德华兹巡游一周后，握手、谈话已毕，就又回到了他出来时的那座房子。看来那是个民主党人的房子，临时被借用了。人群开始逐渐散去，还有些人不肯走，仍然靠在栏杆那里等他再出来。
乔·霍福尔又出来了，跟大家握手谈话。他的人气显然不及爱德华兹远甚，所到之处并无人群追捧，他反而要主动和别人说话。
过了大约15分钟后，大部分人都已经离去，只有十几个人，仍然倚着栏杆等待。我扫了一眼，好像大部分都是中年妇女，爱德华兹号称“师奶杀手”，果然名不虚传。
我觉得爱德华兹大概是不会再出来了，不过却又想到个裸奔的主意。我走到警戒线前，问安全人员：“爱德华兹先生呆会儿还会出来吗？”
他说：“我不知道，这取决于他的日程安排。不过我想这可能性非常小。”
我说：“我来自于一个叫APAP的组织，我们今晚会在全国范围内举行家庭派对，大概会有上千人参加。我可以进去请爱德华兹对我们亚裔支持者们说几句话吗？只要1分钟就可以了。”
他说：“不可以。爱德华兹先生正在和他的助手们开会。”
我说：“那你能够把我的这个请求带给他吗？”
他仍然一脸冷酷地拒绝了，因为那不属于他的工作。不过他看我态度还算诚挚，又说：“这样吧，如果有他的助手出来了，我会指给你，你自己和他们说去吧。”我赶紧道谢。
很快，一个西装革履的年轻人从房子里走出，那个安全人员是面对人群的，我忙指给他看：“那个人是爱德华兹的助手吗？”他看了一眼，说：“是的。”我正准备走过去，他阻止了我：“你不能越过这条线。”他自己走过去，把那个人叫了过来。
我和这个人说明了情况，他说：“爱德华兹先生的日程非常紧。我理解你的心情，我自己也是来自于基层组织，不过我想爱德华兹先生不会有空。”
没有办法，我只好谢过他们，回家去了。晚上的家庭派对，我也是主办者之一，必须做些准备。
APAP的家庭派对（1）
我从波士顿回来后，就和APAP在费城的协调者尼娜联系上了。不过，由于APAP才成立不久，成员和能量都很小，我本来以为一旦找到了组织，就有无穷多的活儿可以干，结果尼娜她们也只是刚起步，总共APAP在费城地区的成员就几个人。
我们要办的第一件事是家庭派对。早在波士顿的时候，APAP组织者就提醒大家，将在9月19日举办全国范围内的家庭派对，邀请亚裔候选人，通过会议电话来和大家交流。我住在公寓里，当然办不了这样的派对，就去帮尼娜。
上周六，我到尼娜家去，商量家庭派对的细节。她家住在费城北郊，房子很大，有古典风格。到了那条街上后，我一眼就认出了她家，因为她家的草坪上除了插着“克里——爱德华兹”、“乔·霍福尔”之外，还保留着“霍华德·迪恩”的牌子。
尼娜的丈夫阿桑（Ahsan）来迎接我。在她家后院站台上，尼娜准备了一些印度点心，桌上还有饮料、开心果，当然也有纸笔。狗被关在后院里，以防它扑上桌来拨拉食物。她母亲躺在躺椅上享受秋日下午，小女儿在桌旁玩游戏，大女儿则不安定地跑进跑出。
尼娜是印度人，在宾州大学做学者，眉目秀美，是个典型的印度美人。阿桑是位房地产经纪商，怪不得她家的房子这么漂亮。她的朋友冬尼娅已经到了，大家相互介绍认识了后，就继续讨论派对事宜。尼娜已经打出一张邀请函草稿，上面除了派对信息如时间、地点、方式外，还列出了将拨进电话会议的候选人名单。我看了一下，发现很多人都在APAP的讲座上见到过，比如吴振伟。
派对的建议捐款额是30美元，我觉得太多，可能会吓着很多本来想来的人，建议改为25美元，数目差不了多少，心理感觉却好多了。我的私心是，尼娜和冬尼娅都号称能带不少朋友来，我到现在却不知道会有哪个朋友感兴趣，如果再要他们捐一笔钱，恐怕就真的一个也不来了。
我们分派了任务，主要是要准备食物，然后又讨论了些细节，比如要准备好各个候选人的介绍之类。尼娜由于是主办者，还要把电话连线和麦克风预先都调好。
我回去后将尼娜传给我的邀请传单草稿在计算机里重新编辑了，修改了部分地方，比如尼娜对派对的介绍居然还是“支持迪恩”。对七位亚裔候选人的介绍是从APAP网站抄的：
和亚裔领袖一起参加电话会议（晚上8：30）：
众议员鲍比·斯科特（Bobby Scott）（民主党——弗吉尼亚）：第一位来自弗吉尼亚的黑人和菲律宾混血裔众议员；
众议员吴振伟（民主党——俄勒岗）：第一位华裔众议员；
斯科特·川崎（Scott Kawasaki）（民主党——阿拉斯加）：将成为阿拉斯加的第一位日裔州议员；
斯瓦提·丹德卡（Swati Dandekar）（民主党——爱荷华）：第一位南亚裔女性州议员、爱荷华州克里竞选团队共同主席；
乔伊斯·陈（Joyce Chen）（绿党——康州）：将成为康州第一位华裔州议员，现为纽黑文市议员；
约翰·蒋（John Chiang）（民主党——加州）：将成为加州第一位华裔财政部长，现为加州平等委员会成员；
乔·车（Jun Choi）（民主党——新泽西）：将成为东海岸第一位韩裔州级公务员，竞选新泽西州议会。
这些候选人是清一色的左派，大部分是民主党，还有一位左到绿党去了。这当然不算意外，因为APAP叫“亚太裔进步组织”，我到美国时间长了，渐渐也就琢磨出来了：“进步”就是左派的代名词。
我把这个传单Email给了我所有的当地亚裔朋友，邀请他们前去参加，当然，建议捐款数目已经改为25美元了。可惜，只有一个朋友感兴趣，但到了今天下午，他又打电话给我，由于临时有事，他去不了了。我只好单身一人前往。
派对在晚上7点半开始，电话会议开始于8点半，这是为了照顾西海岸的人们，那是他们的5点半。我作为主办者之一，当然要提前到，7点就到了尼娜家。我在当地的一家中国食品“香港超市”买了一些中国点心，比如萨其马、大白兔奶糖、饼干之类的，尼娜家早准备好一堆食物，大部分是印度风味，在餐桌上摆开。
客人陆续到来，有七八位是尼娜和阿桑的朋友，大都是印度人，也有白人，还有一位日本女士，是尼娜的好朋友，特地从曼哈顿驱车来参加这个派对的。冬尼娅也带了一位朋友来。冬尼娅是宾大的学生，并不是亚裔，而是非洲裔，但和尼娜的关系特别好。尼娜对我说：“她就是20岁时的我！”冬尼娅搂过她说：“我们是双胞胎！”尼娜的大女儿在旁边大叫：“还有我！我是12岁的你！”
人来得差不多了，我们就开饭了，边吃边随便聊天，内容有政治也有日常生活。到了8点半，尼娜招呼大家到客厅，开始听电话会议。七位候选人轮流打电话进来，先简短地介绍了自己，然后由APAP成员提问。问题早在派对开始前，就发布在APAP的网站了。尼娜作为主办者之一，也提了个问题，是给黑人与亚裔混血的鲍比·斯科特的：
“你的血统使你可以在非洲裔和亚裔社区之间搭起桥梁，这两个社区之间曾有过不愉快的关系。你在过去和将来为此采取什么行动？”
APAP的家庭派对（2）
我看了她的问题后，曾经吃了一惊，顺口说：“我不认为亚裔和非洲裔社区间有问题啊，我们都是少数民族，应该团结起来对付种族歧视才对。”尼娜诚实地说：“我不知道华裔社区的情况，但我知道在印度裔里，很多人看不起黑人，在和黑人打交道时发生过摩擦。你说得对，我们应该团结起来，但现实并非如此，所以我才要问他这个问题。”
我想起中国人社区里其实也普遍存在着歧视黑人、南亚人的同时，又惧怕白人的心理，就不作声了。
无巧不成书，其他候选人都顺利拨号进来，做了个自我介绍，感谢大家的支持，并回答了问题，可斯科特议员却出了技术故障，无法加入电话会议。主持人仍然让尼娜问了这个问题。当尼娜首先介绍自己时：“我来自宾州费城……”我们乘机尖声怪叫，让全国都听到来自费城的声音。
电话会议结束后，我们便自己来讨论这个问题，因为在场的有黑人，有亚裔，有白人，甚至还有一位西班牙裔。大家都承认这个问题在某些人之间确实存在，但不过很快都认为这也不是大问题，最主要的还是如何打败共和党那帮白人老爷。
在座的有一位黑人姑娘，来自霍福尔竞选团队，向我们介绍了霍福尔竞选参议员的情况：形势很不妙，在民意调查里霍福尔落后共和党候选人阿伦·斯柏克特十几个百分点。她问大家：你们认为霍福尔还有什么没做到的地方？
冬尼娅快人快语地说：“霍福尔应该更主动些。比如像前一阵的波特黎各人游行，他只发了封信祝贺——他应该到场和大家一起游行！你想那可以激发出多少票来！我听说他曾经访问过穆斯林教堂，那么他应该保持这种作风！”
我对霍福尔的竞选基本一无所知，因此也提不出什么建议来。尼娜兴奋地问大家：“你们看到霍福尔的最新广告没有？看到我没有？我就站在他后面的人群中！”我倒是收到过尼娜的Email，说霍福尔阵营需要亚裔面孔出现在他的广告里，但我因为忙，就没去。
说到广告，冬尼娅恨恨地说：“我们不能再进行正面竞选了！要走负面！进行负面竞选！不管怎样，先拍几个广告，把斯柏克特搞臭再说！”
我倒是听说过，斯柏克特被“公民反政府浪费组织（The Citizens Against Government Waste）”授予“2004年度猪官（Porker of the Year）”称号。“porker”一词�