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“去江宁，少则半月，多则月余罢。”贾琏随口道，“我倒是无妨，只是不知十三爷那边儿忙起来要多会儿的功夫。”
柳湘莲诧异道：“怎么贾兄是与十三爷同去么？”
贾琏顿觉失言，只是如今无法，唯有干笑两声，道：“是啊，恰好是一路，十三爷去巡查水患，我去寻些古籍。啊，这就到了，定钱银子，这两日我便着人给柳兄送去。不知柳兄家住何处？可方便告知么？”
柳湘莲抬手向前一指，道：“沿着前头的窄道拐入后街，再向东去，约莫行个二里地去，有个黑漆木门的宅院，就是那儿了。贾兄若是送银子过去时我不在府上，那就交给府里头一个老妈子，那是我乳娘，给她是一样的。”
贾琏不禁问道：“柳兄可是自个儿住着么？”
柳湘莲微微一哂，淡然道：“原来也系世家子弟，只是父母早亡，我自己又不喜诗书。如今不过眠花宿柳，混沌度日罢了。”
贾琏忙道：“柳兄何必如此自伤？这一次铺子就先全权交给柳兄了，待我来日回来，朝廷上的事务若是忙了起来，还少不得要麻烦柳兄。”
柳湘莲潇洒一笑，挥拳行礼，转身大步流星的走了。
贾琏心想，柳湘莲是因为和尤三姐的一段凄楚情事，才心灰意冷，这人性子洒脱，为人率直，又有一身好功夫，若是能留他在铺子里头，帮帮自己的忙，倒也不失为一件好事。
只是这事儿，想想就是后话了，贾琏见着柳湘莲的身影隐在了夜色里头，便也转身进了门去。
奉宸苑那边儿，果真如胤祥所说，极容易便告了假下来，贾琏又将素日要做的差事同下属交代了一番，又将铺子的账目收了起来，且派了个人去铺子里头学学生意路子。
“你老子娘都是府里头得脸的人，上一回你替我办事儿倒也很是稳妥，这些日子，可有再去与府外头那些人赌钱胡混么？”
来春儿道：“哪里还敢呢，上一回多亏了二爷的恩德，小的铭记于心，再不敢犯浑了。”
贾琏笑笑，命他起来，道：“如今这些个小厮里头，兴儿和隆儿都是好的，只是兴儿平素还要紧着二奶奶这边儿使唤，隆儿又要随着我出门去，一时间竟再无人可用了。”他顿了一顿，笑的亲切，“我瞧你聪明，想让你到铺子里头去学学，往后也好当个得力的人来用，你可愿意么？”
来春儿一怔，连忙跪倒道：“二爷的大恩，春儿就是千恩万谢也不足报了，只是春儿一贯顽劣，又不省事，只怕辜负了二爷的期许……”
贾琏道：“嗳，谁也不是一开始就会的，你去铺子，跟着掌柜的好好学。那铺子我只是出了少许股份，并不是大股东，你去了，休要捣乱。倘若让我知道你做出什么没脸的事来，不用我回来处置，柳家的二公子自会发落你。”
来春儿眼眶一红，跪下对着贾琏叩了三拜，道：“二爷栽培提拔之恩，小的没齿难忘，这辈子是没能耐报偿二爷了。下辈子小的托生做个大王八，到二爷的冢上，驮您的碑去。”
贾琏笑道：“这辈子的事儿还没有过完，你这小子竟开始拿下辈子许起愿来了，起来吧，好好的干，往后还有用得上你的地方呢。”
这厢来春儿感恩戴德的去了，那厢巧姐又拉着贾琏问个不休，小姑娘从没出过远门，至多也就是回王家去待待，听见江宁二字，新鲜极了。
“爹，您要去多久呢？那儿好玩不？”
贾琏捏了捏巧姐的鼻尖，笑道：“好玩，跟京城的风光很不一样，那边儿也要再热些，你还小呢，出不了门。爹从那边儿给你带些好吃好玩儿的回来，好不好？”
巧姐点了点头，咯咯笑了两声，头上的蝴蝶花和辫绳一摇一晃，“我想要面人儿，还有木头鸟。”
贾琏笑道：“那些东西都不稀罕，京城一样有，回头爹给你寻摸些江宁的好东西来，上回那扇子你不是很喜欢么？还夸上头那花儿绣的俊气呢，记不记得？”
巧姐道：“记得呢，爹带什么回来巧儿都喜欢。”
“巧儿真乖，来，亲爹一口。”
巧姐笑咯咯的凑上去在贾琏脸颊各亲了一口，这会儿正好凤姐进来，见了就笑，“你们爷儿俩倒是亲热，巧儿今日的丸药吃了没有？”
平儿在旁道：“尚未服呢，本想着用了饭再给姑娘吃，接过刚才鸳鸯又过来送衣料，忙活起来就给忘了。”
凤姐道：“那就现在吃吧，巧儿，跟你平姐姐去罢。”
巧儿应下后，又同贾琏和凤姐规规矩矩的行了礼，蹦蹦跳跳拉着平儿的手，往外去了。
凤姐坐在妆台跟前，一边抚着鬓角，一边道：“你明儿个就该启程了，江宁是个好地方，美人儿也是一顶一的多，你可别胡乱招惹，丢了朝廷的脸面。”
贾琏失笑，心想自己这回可是跟胤祥出去，哪里敢随便去拈花惹草？只是凤姐不明其中之事，贾琏也未与她详说，只道：“你也知道，我这一次是出去公干的，指不定要多忙呢，哪儿有那个心思。再说了，这些日子，你瞧我可曾出去胡天昏地过么？成日里就知道冤枉我，有那个功夫，还不如好好教教巧姐，她如今大了，读书识字，女工刺绣也都该学一学了。”
凤姐哧的笑了一声，侧目瞥了贾琏一眼，眼波流转，抿唇笑道：“瞧你，不过平白嘱咐你一句罢了，你心里头有个谱是最好不过。说起来倒也奇怪，你在奉宸苑里头的差事，和修书又搭不上边，怎么竟派你过去？”
贾琏含糊道：“江宁那边儿的花卉种子也与北地很不相同，如此也可顺便捎带些回来。总归我这员外郎也不是什么紧要职务，怕是旁人都脱不开身，这才命我前去罢。”
凤姐笑道：“怎么说也是个正经差事，哪儿有什么好不好的？如今你是越发得脸了，竟也能出去公干了，咱们家的老宅子也在那儿，你过去了，可要回本家去瞧瞧？”
贾琏蹙了蹙眉头，道：“本家也没有什么要紧的人物，很没有必要，我想着，干脆就不过去了。又不是特意为了回去探视的，何苦多折腾一趟呢？”
凤姐想了想，点头道：“说的也是，回去又少不得要散一通银子，如今这家里头出了位娘娘，太太少不得要往宫里头多多贴补着。呵，这银子是从哪儿出的？我却不信她自娘家带来的体己还能余下那么些，就算是如今还够，也架不住每个月都往里头送啊。我可要先同你说好，倘若来日老爷太太打着贴补娘娘的名头要你从铺子抽分子送去，你可是万万不许应下的。”
贾琏道：“这个我自然明白，更何况我都说了，那铺子我不过是出了小小的一份，每个月的红利都拿回来给你了，哪儿还有闲钱？”
他每个月给凤姐十余两银子，凤姐自然不疑有他，铺子虽红火，可凤姐一贯以为贾琏只不过拿小小的一部分红利而已，哪里会想到贾琏已经存下了一笔为数不少的银子。
凤姐又嘱咐他出门在外要善自保养，又连夜与平儿为他重整了一次行装，折腾的都没怎么睡好。次日一早，贾琏去拜别了贾母等人，带着隆儿，出门往西走了数步之后，便见着胤祥的马车立于路旁。
贾琏上车之后，笑着拱手，“见过十三爷。”
“贾兄不必拘礼，东西都带的齐全么？其实不齐全倒也无妨，缺了什么，一路上打发人再去采买就是，只不过停靠起来费事些。”
贾琏一怔，抬眸道：“怎么咱们不是坐马车去么？”
胤祥笑道：“当然不是，此地到江宁，走水路最为方便，咱们坐船过去。”
坐船？
贾琏心里一颤，这船和画舫可不同，到时候如果起个什么风浪，扬波逆风的……
“冒昧问上一问，那船……可是艘大船么？”
胤祥点头道：“那是自然了，路途不近，如何能够屈就？”
贾琏欲哭无泪，怎么一开始胤祥没提过要坐船啊？秦淮泛舟他不怕，可是怒海波涛就不一样了啊！
他他他——他晕船啊！
三十九 初觉暧昧
出了京城之后，顺流南下一路向前，岸边的花一簇簇红粉交叠煞是好看。这会儿还没是沿着岸在行，远远可以依稀瞧见码头上的情形。
贾琏从未想过，自己还能在清朝下江南，更是从未想过，自己会在这美轮美奂雕梁画栋的大船上，昏天黑地的吐个不停。
“呕……呕……”
贾琏伏在甲板上，风带着潮气迎面拂来，整个人像是脱水了一样，呼哧呼哧的喘着大气。
“来，先漱漱口罢，一会儿再把那晕船的药剂吃上一副，顶不顶用的好歹也试试。”
贾琏接过胤祥递来的茶盏，勉勉强强的漱了口，见胤祥又细致的递过帕子，贾琏不禁心生感激。虽然自己现在这幅样子实在没什么美感，可是胤祥却没露出过半点嫌弃之意，反倒觉得十分抱歉。
“可真是的……先前怎么没听你说起过晕船的事儿？”胤祥一边皱眉懊恼，一边扶贾琏走进船舱，“若是知道你不能坐船，定不会这样安排了，好好的出一回门，却要受这样的活罪。”
贾琏挤出个笑意，揉了揉眉心道：“如何能怪十三爷呢？也是我糊涂了，这往江宁去，哪里有走陆路的道理，那不是舍近求远了么？其实那汤药也不必喝了，之前也喝了几顿，还不是没什么效用。十三爷不必为我担忧，兴许坐惯了，也就好——啊——”
贾琏话音未落，船只忽然猛地一斜，他二人俱是站在舱内，自然而然的向前倾去。贾琏一下子重心不稳，只想着这次可真是倒霉了，刚刚昏天黑地的吐了一场，如今又要摔个狗啃泥……
谁知他身子还没挨着地，手上却被一股力道忽然一拉，贾琏猝不胜防的又向后仰去，不偏不倚的和胤祥倒在了一起。
贾琏一回过神来立刻惊得啊了一声，连忙站起身来，一边伸手去拉胤祥一边歉然道：“实在对不住十三爷，刚才一下子没能站稳，我这就拉您——”
平素一贯稳当的船只，今儿个却好似犯了冲似的，又是一下子猛荡，贾琏还没将胤祥拉起来，便自顾不暇的向前栽了过去。
这一下子，可是分毫不差，贾琏稳稳当当的坐在了胤祥的身上。
胤祥尚且无碍，皱了皱眉头问道：“贾兄可摔着了么？”
我哪儿能摔着啊，可是把皇家子嗣当人肉坐垫来使……我这面子可是忒大了……
贾琏心中这般想着，面上一阵尴尬，站起身道：“没有没有，两次都没摔着，十三爷快起来，您若是摔着了哪儿，那可就是我的罪过了。”
胤祥见他朝自己伸出手来，微微一笑，抬手握住，起身后极随意的拍了拍袍子，微笑道：“贾兄没事，我自然也就没事了，今儿个江上不平稳，咱们过去坐坐，别站着了，免得等下子再出什么岔子。”
贾琏忙道：“十三爷说的极是，快请这边儿坐下罢。”说罢，一边与胤祥往桌旁走，一边暗自松了口气。
幸好刚才只是撞倒在一起，没出现什么电视里偶像剧中嘴对嘴的尴尬画面。
不过那种电视剧的桥段，一般男女主角的恋情也是因此展开，自己和胤祥两个男人，就算亲一下又能怎么样？还能在一起么？
就算真的醉碰到嘴了又能如何，碰一下又不会怀孕。
……自己到底在想什么啊！
就在贾琏胡思乱想不能自拔的时候，只听胤祥忽然开口问道：“贾兄旧宅是在江宁，这几年贵府的各项事宜往来，仿佛也是贾兄在操办，是不是？”
贾琏点头道：“正是我，虽然不才，只是叔父抬举我，让我多些历练见识，如此才时常四处奔走。”
胤祥蹙眉道：“既是这样，往常贾兄回江宁时，也是坐船么？倘若次次都要这样折腾一通，岂不是太过辛劳了。”
贾琏心中咯噔一下，面上仍是笑道：“是了，从前坐惯了船的时候，倒也不觉得很难受了。想来也是这些日子没有出门，如今乍一上船，又不习惯了。”
胤祥道：“说起来还是我太疏忽了，这样好了，咱们到了下一处靠岸的时候，我打发人去瞧瞧。倘若有好的马车，便雇上几辆来，咱们改走陆路罢。”
贾琏闻言忙道：“那如何使得？十三爷千万不要为了我这样费心了，说起来，堂堂七尺男儿，竟然连晕船之症也克服不了，传出去岂不是让人笑话。”
胤祥正色道：“此乃天生之症，我倒要瞧瞧哪个敢笑话你的？”说罢，神情微缓，声音也温柔了几分，“况且，你若还不值得我费心，哪还有什么人值得呢？”
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