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苏姨娘笑着道，“这话说得好，我可不就指着哥儿呢吗。哎呦，今儿这是怎么了，又踢我了，可是嫌里头闷，要出来了不是。”
原是说笑，哪里知道紧接着便是一阵绞痛，苏姨娘连哼斗哼不出来了，痛得嘴唇发白。霁月慌了神，一叠声的叫人，“快来人啊，姨娘要生了。”
好在稳婆已经请了在家的，院子里又有唐氏增派的人手，虽有些慌乱还不致出错。这阵痛才开始，并不会立刻发动，稳婆拿手量了量肚子，又摸了一阵，让姨娘趁着不疼的时候先吃些东西，一会儿有的是需要力气的时候呢。
唐氏得了信，说是怕要到半夜才能发动，便也按捺着心情，在小佛堂求神。林家的希望，可都在这个孩子身上了。黛玉见祖母有事，因才睡过午觉兴致正浓，便自己寻了丫鬟们玩儿去了。贾敏紧紧攥着帕子，一墙之隔传来的些许嘈杂声搅得她心绪不宁，这样似曾相识的场景让她有些失控。林如海却是不在家，往城外拜访一位老先生去了。
木鱼声越来越快，在空旷的佛堂里愈发显得突出，唐氏索性停了手，“那边可有消息过来了？”
春雨递上一块干净的手巾，“稳婆说且得等两个时辰呢。冬雪在那里守着，一有消息就传过来。这都快酉时了，您先去用晚膳吧。”
唐氏揉揉有些发麻的膝盖，颤悠悠的站起来，“也罢，玉儿呢，用了晚膳不曾？”
“还没呢，许是下午圆子吃多了，刚才纤云还说小姐闹着不肯吃饭呢。”
“胡闹，”唐氏有些不悦，“玉儿这么小的年纪，哪里知道饥饱。奶娘们也不看着点，说过多少回了，点心不能多用，更不能误了正餐。去传饭吧，把玉儿也叫来。还有，今儿不是说有条新鲜的鳜鱼，做了不曾。若是还没做，告诉他们别用清蒸的，煮了汤来，炖的久些。”
“是，奴婢这就去。”春雨让夏露过来接手，径自去了外头，吩咐了个嬷嬷去厨房说，自己去了黛玉那里。
不多会儿就有人来回话，“厨房里的陈大娘说，鳜鱼已然上了屉了，这会儿都快熟了。汤也备下了，是老爷昨日吩咐的。两只珍珠鸡，炖了快三个时辰了，只得三盅，专门给老太太、太太和小姐补身子的。”
唐氏听了直道太过了，心里却是开心的很。只是黛玉百般不愿用膳，她少不得想个法子，“既如此也罢了，硬撑坏了可了不得。去，让厨房蒸一碗鸡蛋羹来，旁的什么也别加，一个鸡蛋小半碗水，撒少许盐。出锅后再滴两滴香油，撒上点葱花。”
厨房里照着做了，一碗普通的鸡蛋羹看着无甚特色，闻起来却是香气扑鼻，让人食指大动。黛玉果然也馋了，吃了有大半碗。唐氏又给她夹了两筷鳜鱼，仔细的去了刺的。好容易让黛玉用了晚膳，自己倒是没吃几口。
戌时末，林如海才匆匆赶回家。他早就进了城，不过另有要事去办，因此快宵禁了才回到家。一回家便听说了这个消息，一时也有些怔愣。这孩子来的早了些，却不妨碍林如海对他的期待。
唐氏斜倚在榻上，迷迷糊糊的就要睡过去了。忽听得西洋大钟敲了一下，便又醒了。上了年纪熬不得夜，只是今日若是等不到孙子出生，她怕是没心情睡觉的。这一胎真真是折腾死人了，未时三刻便开始痛，酉时一刻真正发作，可到了现在也没见有什么消息传过来。她原是想亲自过去，可是毕竟只是个姨娘，再者贾敏也已经守在那院子里，去了未免让儿媳妇难堪。
贾敏坐在厢房里，耳边是凄厉的尖叫和痛苦的呻吟，心情却是出奇的好。她如今最怕的便是睡觉，因此乐得来这里做个贤惠的太太。况且人家拼死拼活，可是在给她生儿子呢。只是这声音，啧啧啧，傻子都能知道多半是要难产了。
又喝完一杯茶，贾敏叹息道，“哎，也是苏姨娘没经验，孕期只一味的补。如今孩子定是太大了，连带着她也要受罪。杏儿，你再去问问稳婆，哥儿的情况如何了，老太太那边还等着呢。”
那稳婆才刚被叫了好几回，正嫌烦得很，再者如今正是要紧的时候，哪里还顾得上这些。她做这一行几十年了，内里的门道不说十分，总知道个七八分。没有嫡子的人家，庶子即便能生下来，生母多半也活不成的。稳婆干的是接生积德的事，她可不想帮着做这种缺德事儿，也因此才在扬州城里有了名气。管她们日后怎么个斗法，横竖母子两不能折在她手上。
贾敏暗恨这老婆子不识好歹，却也无可奈何，只得继续耐心等着。
产房里，苏姨娘咬着长木条，几次使力都不得其法，折腾了这么久，那点子力气早就用的差不多了。苏姨娘一口吐掉口中的木条，气息微弱，“稳婆，到底，行不行。”
那稳婆大叫着，“哎呦，怎么还说话呢，赶紧把木条咬着啊。老婆子我做这一行也有几十年了，在我手里出生的哥儿每年都有那么十几个呢，哪里就不行了。您啊就听我的，这生孩子就是个力气活，憋足了劲儿再试一下。”
苏姨娘听了，抓紧地下的被褥，深吸一口气，狠狠的发力。稳婆连声说，“快快快，见到头了，再使劲，再使劲！”
苏姨娘只觉得刚刚那一下已耗费了所有的力气，再也提不起劲了。只是她不甘心，忍气吞声这么多年，好容易才得了这个哥儿，决不能在这时候放弃！胡乱抓住一只胳膊，葱管似的指甲陷入白肉中，小指甲太长了反倒翻了起来，只是她现下却是再不能理会这点小痛了的。
稳婆瞧着孩子的头已出来，只是肩膀卡在那里，不由得急了，忙帮着要把孩子扯出来。好在苏姨娘也在此时发力，这才真真的把孩子生了下来。一看时辰，正好交子时，却是腊月初八了。
稳婆才剪了脐带要给孩子擦洗，忽闻丫鬟们一阵惊呼，竟是血崩了！真真是命啊，好容易生下了一个大胖小子，自己却终究没有熬过去。也是孩子太大了些，没有憋死在里面已经是祖上积德了。稳婆摇摇头，让人将包好的小少爷送出去给太太看看，又让人请大夫去。心里却明白多半是挺不过来了。
贾敏看着孩子，几乎要流下泪来，真真是遂了她的愿，还不用脏了她的手。看来果真是天意如此，说不得这个孩子就是她那无缘的儿子投胎的，“石榴，让那两个奶妈过来，把哥儿抱过去。杏儿，你在这里看着，让大夫尽力诊治，姨娘立了大功，要什么药材只管吩咐人去我那里取。金果，你去给老太太报喜，让老太太安心，就说哥儿一切都好。”
吩咐完这些，贾敏便带着孩子去了自己的院子。如今她总算是有了儿子，也该熬出头了。
唐氏得了信，早已有些迷糊的人瞬间清醒过来，双手合十，“阿弥陀佛，菩萨保佑，林家总算是有后了。”她记挂了这么多年的事儿终究成了，将来就是在地下见了老侯爷，也能有交代了。
林如海更是喜不自禁，吩咐松墨去准备一壶酒，竟是在书房里头自斟自饮起来。一边喝着酒，一边竟是流下泪来。
☆、第031章述职
苏姨娘到底没能撑过去；留下儿子，就这么走了。
唐氏叹息了几声；便不再提这事儿了。难产这样的事；原也不算少见。她让人查了也没发现什么手脚；想来是她没这个福气。到底只是一个妾，哪里比得上孙子重要。
林家小少爷取名林珩；养在太太贾敏名下。在贾敏的敲打下；林家上下谁也不敢再提苏姨娘；尤其不敢说少爷乃苏姨娘所出。连当日伺候苏姨娘的霁月，都被寻了个不是打出去了。
唐氏和林如海对此都没说什么；这个孩子唯一的缺点便是姨娘所出，如今这样，倒也好。
正月未过，林家上下又开始整顿行李，准备回京。林如海这位巡盐御史，同前几任一样仅仅做了一年便被调回了京城。多少人背地里笑他，非要故作清高，结果连银子都没来得及敛，就被皇上一纸圣旨召回去了，真真是百忙一场。
林如海全然不管这些，喜滋滋的带着一家老小登上了北归的大船。比起来时的重任在肩，前途未卜，如今可以算得上是功成身退，且收获颇丰。只是可惜没能把那位癞头和尚找到，却成了林如海的一件心事。
途经金陵，林如海原想趁着船靠岸休息的时候带着黛玉上去走走。只可惜黛玉这两日在船上闹得厉害了些，有些晕船的症状，仄仄的提不起精神。因此便作罢了。
京城里头，贾母正叫了王夫人一道在商量元春的婚事。元春乃是王夫人所出，又是唯一的女儿，平日里也是百般宝贝。早几年她便已经开始在相看京中的青年才俊，可惜不是家世不够就是人品不行，挑来挑去也没有个像样的。这么一耽搁，便把女儿耽搁到了二八年华。若是今年再不能定人家，想要找个好夫君可就难了。
贾母本来就看不上王氏的做派，生生把这么好的孙女给耽误了。再者，元春虽说是二房嫡女，却不是正经的荣国府嫡女。若是哪一日她去了，两兄弟分了家，凭二儿子如今的官职，定然是要吃亏的。
贾母抱着小铜炉，斜倚在炕上，因只有她们婆媳二人在，这话说的也直白的很，“要我说，早些年胡家二公子就不错，你偏不愿意，嫌人家家世不够出挑。可人家转头就聘了赵侍郎家的女儿，如今连孩子都有了。咱们家虽说是国公家，可这爵位是老大家的，元春能嫁到胡家这样的人家，已经是高攀了。”
王夫人心中不快，贾政官职不高，多年无升迁，已然让她有些下面子，轻易不曾提起。这些年管家下来，她也早已把自己当做了正经的宁国府的女主人，就等着送走老太太便可以掌管家业。如今老太太这么一说，王夫人的脸上自然不好看，只是她向来是个温良恭俭的，便笑着顺着老太太的话说道，“老太太说的极是，原是媳妇儿年轻没经验，元春又是我唯一的闺女，因此未免有些挑剔。媳妇儿也不指望给元春找一个像她林姑父那样出挑的人物，只是到底这出身、品行不能太差。一则与以后府中姑娘们说亲有碍，二则也让人小瞧了咱们宁国府。”
贾母拢了拢头上的抹额，“这话很是，只是你也太过了些。如今元春都十六了，可是再不能留了。这些事儿原本自有你们做父母的去操心，只是你既跟我说了，我这个做祖母的少不得帮着相看一番。如今京城里适龄的，数来数去也就那么几个，跟咱们家熟悉的确实不多。只是你该早些说才是，正月里请年酒的时候正好是个名目，如今可上哪里找这么个名头去？”
王夫人赶忙赔笑脸，“是儿媳糊涂了，正月里迎来送往的一通忙，竟把这么要紧的事儿给忘了。不过听闻姑太太一家便要回京了，想来到时候必定免不了各家走动。因此儿媳想着求姑太太帮忙打听打听，林家走动的人家原跟咱们家又是不大一样的。”
贾母心中发笑，她这儿媳妇绕了这么大的圈子，可不就是为了这一句话吗。不过这也是为了元春，何况若真是能跟那样的人家结交，于贾府也是大大的有利。因此轻笑着道，“也是，竟把他们给忘了。之前送信来，不是说三月中旬便能到吗，那就再等上几日。她好歹是元春的姑姑，让她去看我也放心。”
王夫人自以为这事儿成了，才刚要开口谢过，耳听得贾母后头又添了一句，“不过既是你闺女的婚事，你心里自然有数，我就不做这个中间人了，横竖有什么要求你们姑嫂两个商量着来吧。”她绕了半天，就为了贾母能够出面替她跟贾敏说说。她跟贾敏关系如何，贾母岂会不知，竟是要她向贾敏低头的意思呢。只是为了女儿，王夫人也少不得应下了。只是另一边又求了娘家嫂子帮忙相看，若是好的，省得再求贾敏。
三月十二，林家的船总算是靠了岸，留在京城里的管事早就派了车马在码头等着。才一年没回来，林如海却觉得恍如隔世。将母亲和妻子还有一双儿女一一搀了下来，林如海把那点小心思压了下去，横竖眼前的才是真的，何必执着于从前。
到了家，唐氏懒怠的很，家里头一应都打扫出来了，也无需太多安排，便带着黛玉回院子里歇息去了。贾敏如今一心扑在儿子身上，也不耐烦管这些。且林珩才三个月大，在船上晃了这么久，也不知道有没有什么大碍，因此倒是先请了太医过府来诊治。
林如海匆匆忙忙的洗漱一番，换上朝服，趁着天黑之前进宫面圣去了。原本回京述职的官员应先去吏部报道，由吏部向皇上奏报，三品以上或是皇上想要召见的，便会安排觐见。只是林如海手上的东西自然不能通过奏折呈上去，京城里头又复杂的很，为免夜长梦多，自然要尽快�