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庭芳垂泪，默然颔首。“沈姐姐，我长这么大，除了父兄，你是第一个真心实意为我好的人。”她忽然扬起小脸，一双明眸晶莹闪亮，如花似玉的秀颜上泪痕犹在，却朝我展开一个大大的笑容。
“庭芳。。。”
“沈姐姐，我也不是什么都不懂的。”庭芳凝视我，一字字地道：“两个都是我哥哥，我都敬都爱。不管。。。将来如何，我都希望你们。。。能够幸福。”
26、生辰（上）
沁阳城一年一度花灯节。热闹非凡。
一盏盏花灯繁华簇锦，直将十里长街映得通明如昼。湖面上灯火粼粼，龙舟独步，在那皓月之下，乘风而来，绮丽如画。
金蒂荷花台上，艺人们正在表演，一个个头戴脸谱，手提花灯，于莲步摇曳间娓娓道来，直将那青龙白虎、朱雀玄武演绎地活灵活现，栩栩如生。
眼前的光景着实令人目不暇接，可我却没来由地想到了夏瑶，想到她白天来看我时，那略带忧切欲言又止的模样。记得那会儿我玩笑道：“可是军中有人偷懒，疏于家书？”她淡淡一笑，不答反问道：“今儿倒穿起颜色来了，怎么有兴致？” 我瞧了瞧自己，以往的素色已换成了一身淡鹅黄罗袖长裙，不禁讪笑道：“全是小兰那丫头的主意。”夏瑶深深地看了我一眼，顿了顿，才赞道：“很好看。”
“儇儿？”
“嗯？”我回神，见司马容正看着我，笑容有些无奈：“可是累了？”
他刚才说了什么？我竟完全没在意，忙歉然道：“这样漂亮的花灯，我瞧都来不及了，哪会累，只是。。。”我捧着肚子吐舌道：“有些饿了倒是真的。”
一块热气腾腾的桂花糕递到我面前。我一愣，司马容笑道：“上回在茶楼，见你一路走来吃得不亦乐乎。我就在想，这究竟是什么样的美味，能叫你开心成这样。于是自己也去买了来尝，果真比宫里的点心还好吃。”
我咬了一口，咂嘴笑道：“你莫骗我。宫里的糕点哪是这些路边摊能比的？可我就偏爱这个。”
司马容微微一笑道：“只要能让你开心的东西，都是最好的。”
我静静地望着他的眼睛，第一次，没有闪避。
那含笑的眸子熙如春风，温若清泉，明澈地可以看见我自己的倒影。
我搬开一半桂花糕，递了过去。他笑着接过，塞入口中。
“容兄！容兄！”不远处一个男声响起，继而一条人影拨开人群窜了过来。
“容兄竟也来了？呵呵，本以为你一向爱静，定不喜这等噪杂庙会。早知容兄有此兴致，就喊你一块儿。。。”秋子材定睛望住我，顿时眼珠子瞪地老大，结结巴巴地道：“你。。。你。。。不就是上回那位。。。”忽地面上浮起激动之色，一把抓过我的手，兴奋道：“沈姑娘！真的是你！总算让我遇见你了！上回一别之后，子材一直四处探听姑娘下落。。。”
我被那秋子材不知从何处乍然冒出的热情吓了一跳，一时忘了要抽手。司马容见状，眉头微蹙，继而衣袖轻扬，不知怎的，秋子材的手顿时就被搁开了去。
司马容上前一步，清嗓道：“秋兄好雅兴，一个人来的么？”
“不，还有我妹妹子言。。。”秋子材话音未落，身后便有一翠衫女子姗姗而来，朝他白一眼，脆声嗔道：“哥你真是的，怎么忽然就跳下船去，还跑地那么快，害我差点跟丢了！”
秋子材嘿嘿笑道：“我是瞧见了容兄，和。。。沈姑娘。。。”说罢，又看了我一眼，双手不自在地藏到身后，红了面孔。
秋子言朝我淡淡颔首道：“沈姑娘，我们又见面了。”
我客气道：“秋姑娘。幸会。”
秋子言明眸一闪，水盈盈地朝司马容笑道：“容大公子，好些日子不见你。怎么，当真忙地连喝茶的时候都没有了么？”
秋子材也插话道：“可不是，好几次寻你，都不在府上。”
司马容一笑道：“全怪在下怠慢了，来日定补过二位。”
秋子言俏声道：“我听见了。你可不许忘哦！”说罢又瞥了眼湖面，眼珠子一转，笑道：“容大公子觉得那龙船如何？”
司马容淡笑道：“秋家的龙舟，自然美轮美奂。”
秋子言歪着脑袋，美目流转：“听闻皇上十年前游巡大河，九日九夜，全在一艘紫金雕花镶青镜砖的龙船上度过。呵呵，我爹呀，就喜那些，说既然要造一条龙舟应应景，便没有比那艘更像样的了，于是就找来那造船的师傅，才有了这一艘。”
司马容挑眉道：“那造船神手柳师傅在八年前就已金盆洗手不问世事，记得上回礼部尚书亲自出马请他帮忙也被拒之门外。看来，还是秋老爷子有办法。”
秋子材呵呵笑道：“瞧容兄说的。这些俗物哪能入你的眼去，不过献丑罢了。倒是船上有些好酒，想请容兄品鉴品鉴。”
秋子言在司马容身侧站定，嫣然一笑道：“十八年陈的女儿红，不知容大公子可否赏光？”另一边，秋子材朝我殷勤道：“沈姑娘也要一起来！”
司马容向我挤挤眼，朗笑道：“十八年陈的女儿红怎可错过？承蒙相邀。”
龙舟之上，琉璃台，紫檀桌，羊脂玉杯，翡翠托盘，冰蚕丝绒地毯自内舱铺至舱外，一脚踩上去，只觉足下轻盈柔软，说不出的舒爽。
我不禁暗赞一声。真不愧乃本朝第一富豪。
秋子言连敬司马容三杯，自己也陪了三杯，面上渐渐浮起一层淡淡的红晕，衬得她肤色呈亮，娇颜更妩：“容大公子，我记得去年中秋你说过，花虽好，却少了分清淡；酒虽浓，但欠了份郁芳，”抬手间又将司马容的杯子斟满，巧笑道：“不知今夜，可称君意？”
司马容徐徐向我望来，凝眸含笑道：“山湖美景，佳酿良伴，夫复何求。”
秋子言神色一滞，然笑容不减，眼角扫过我，左右打量。一旁，秋子材不断地为我布菜暖酒，招呼周到又体贴。每当我低头吃菜，他就目光热切地注视着我，待我一抬眼，便马上垂下头，涨红面孔。我看着好笑得紧，竟也忍不住笑了出来，秋子材见状，竟连酒斟出杯也不自觉，只一动不动，痴痴地望着我。
“秋公子，酒满了。”我好心提醒他。他立马飞红了脸，急忙放下酒壶，有些失措。我不禁失笑，他脸更红了，怯怯地瞥了我一眼，踌躇半晌，方才讪讪地道：“沈。。。沈姑娘，中秋将至，寒舍筹办赏月大会，不知。。。不知秋某可有幸请到姑娘。。。哦，还有容兄大驾？”
秋子言瞟了兄长一眼，又看看我，秀眉微拢。
司马容笑道：“儇儿若是不反对，那便恭敬不如从命了。”
秋子材一脸期盼地向我望来，我只得点头应允。秋子材大喜，端起酒壶，朝司马容朗笑道：“来来来，容兄，今儿无醉不归！”
司马容却伸手一止，看着我微微笑道：“今夜，我可不能醉在这里。”
怀蓉楼。
伙计一个也无，全被打发走了。整个酒楼只剩两人：司马容，和我。
我眨眼道：“我可看不出，你醉在这里，和醉在那龙舟上，有何分别？”
司马容放下酒杯：“没有分别么？”
我忍笑道：“龙舟上自然舒服的多。想那秋小姐定会将你照顾得妥妥贴贴的。”
司马容失笑，柔和的目光向我移来：“若换了你，就不会好生照顾我么？”
“我？”我扬眉，继而微笑道：“自然也会的。”
司马容轻轻笑起来，露出一口洁白的牙齿，手一伸，摊在我面前。
我一愣：“呃？”
司马容蹙眉道：“没有？”
我歪头笑道：“你想我送你什么？”
司马容的口气微微有些失望：“罢了。”
我‘扑哧’一声笑出来，起身道：“现在就变给你，好么？”
我踏进厨房，不消一会儿，便端出一碗热气腾腾地寿面来。
司马容怔怔地看着眼前这碗面，发了好一会儿呆，忽地笑了：“你怎知我最爱吃卤肉面？”
我摇头笑道：“厨房只得卤肉，没想正合你意。”
司马容拾起筷子，将一碗面吃了个干净。“你今儿让我吃了两样好东西，一样是桂花糕，一样是这碗面。我都记住了。”
我看了看他面前空掉的酒杯，道：“我再替你去取些酒来吧。”
我从酒窖取了一壶白酒，打开封口闻了闻，烈香顿时扑鼻而来。我抱着酒壶独自站了一会儿，不由长长叹出一口气。
回到桌边，司马容人已不见。我一抬头，见楼上厢房内透出灯火，便信步迈上楼去。
这是怀蓉楼的第三层，没有宴客酒席，只得三间房。上次二爷见我，是在那第三间，摆设如会客厅。
而这第一间，我却是头一回见到。
我着实震了一震。
目之所及皆是一幅幅字，少说百来件，或挂在墙上，或摊在桌上，有些。。。竟铺在地下。
每一幅卷轴上头，都有同一个字：
“蓉”。
我随手拾起地上一幅，只见笔锋苍劲有力，笔势大气威严，但那流淌于纸上的笔墨却似有诉不尽的哀怨凄凉：
痴昔日蓉芳，难复往，
嗔聚散依依，虚无望，
叹缘羁此生，魂何处，
几断肠
伤伤伤
这样的字句，纵然铁石人看了也不禁恻然。我默默地长叹一声，放下字卷，回身转到第二间厢房门口，一时惊呆住了。
方才房内，是满屋的字，而此间，铺天盖地全是画。每一幅的画中人姿势皆不同，或坐或站或倚或卧，但都是同一个巧笑倩兮的女子。
一眼望去，那画中人隐约有些眼熟，细想下便惊觉蔡云宁竟与之有七分相像。只是，那惹人怜爱的蔡小姐比起画中人来，也至多可打七分而已。
什么叫做‘秋水为神玉为骨’？
我到今日才知道。
竟是她么？王妃说过，她不是一个可以用笔墨来形容的女子。然笔墨尚已至此，试想真人又是如何地叫人神往？
“他们都说，我长得很像我娘。”
司马容斜倚在桌旁，面上泛起一丝若有若无的笑：
“你说呢？”
27、生辰（下）
我默然颔首。司马容接过酒壶，拔去壶塞，仰头灌下。
窗外明月高悬。他的面孔、他的手指，在月辉下染上一层苍白。
空气中，传来他低不可闻的声音：“听说，她离开的那一晚，有一轮满月。”我一怔，不由想起第一次陪他喝酒的情景。那晚，正是同样的月色无暇。
他转头朝我一笑：“我很久，都没有这么高兴过了。”说罢向我走来，却一个踉跄，险些栽倒。我忙上前一步，将他扶至塌上。
酒香飘然，人亦醉。
我看着他略微潮红的脸，柔声道：“可觉得难受？我去拿条毛巾来给你擦擦，好么？”
“不，你别走”，他一把抓住我欲抽离的手，按在自己胸前，怔怔地望着我出神，口中低喃：“别走。”
我只得又坐下，附和道：“好。不走。”
他伸手抚上我的面庞，轻轻摩挲，呓语道：“儇儿，你待我真好。”
我心中抽动，勉力一笑，道：“待你好的人还是很多的。”
“是。。。你说得不错。”他沉默了一会，唇角扬起一抹难言的苦笑：“从小到大，他们。。。都待我很好。丞相、娘。。。欣如夫人，总是千依百顺的。尤其欣如夫人，从来不会对我大声说话。不管我做错什么，她都无半点苛责；无论我要求什么，她都一味应承。”他眉头轻蹙，神色间渗入一丝茫然：“可为何，她对烈就那么凶呢？每当烈逃课，她就严厉责罚，非要他做完所有的功课才可以玩；烈在外头打架生事，她便逼着烈一起去给人赔礼道歉，然后回家关起门来，再狠狠训诫。”
我不禁恻然。在他最需要关爱的童年时光，母亲不知所踪，父亲远走异乡，相府待他，如同臣子对皇族，好的客套，好的疏离。有谁真心关怀过他？给过他亲情？他的清冷、他的孤标，是怎么来得？是否在每一个月圆之夜，他都会想起那舍下他的母亲，独自黯然神伤？
我眼眶一酸，不由握紧了他的手。
他还在笑，无力地笑：“我常常想，假如。。。假如是我自己的娘亲，她定会。。。像欣如夫人管教烈一样，好好地管教我。”
我望着月色下那苍白到透明的俊容，心中一阵苦涩难当。
“只是。。。也许。。。我永远，都再也见不着她了罢。”
他这么轻淡的一句，却叫我整个人一震。
“什么？”
“你可知，有多少人找过她？又找了她多少年？”他很平静，像在说一件与自己毫不相干的事般：“天下之大，莫非王土。除非。。�