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虽然报道里没有说明酒杯里是什么？但孙子楚的心中已有了答案——蛊！
他们已到过罗刹之国最高的石室，根据壁画和铭文的记载，石匣里藏着神奇的“龙之封印”。而人们一旦打开“龙之封印”，国家就会灭亡！
八百年前，大法师打开“龙之封印”，利用其神秘的力量发动叛乱，几乎篡位夺权成功。但是，古格武士仓央的勇敢牺牲，又消灭了几乎战无不胜的大法师。七位国王的御用画师，意外发现“龙之封印”，将其送回大罗刹寺的密室，重新封闭于石匣之内。
一直沉睡到2005年8月被欧阳思华亲手打开。
所谓“龙之封印”，其实就是那尊琉璃酒杯。里面盛满的暗绿色液体，经过千百年都不会退去，只会让毒性越来越强烈，成为毁灭世界的力量！
想到这手指都发颤了，孙子楚脑中生出无数线索，如黑夜里疯长的触须，伸向那最最可怕的坟墓。
不！
他一刀斩断了那些念头，接着看第二天的《南明日报》，9月1日的头版头条，极具莎士比亚风格——《生存还是毁灭？》：
昨日，市议会对“罗刹计划”进行了第二次辩论。
在辩论开始之前，执政官柳阳明在议会发表讲话，宣布已枯竭的南明金矿正式关闭，金矿职工将被另行安置。柳阳明又向议员们表示，他正在关注本市发生的连续死亡事件，并指示专案组要深入调查平息事端。他还将继续推动“罗刹计划”，不会受到任何突发事件的影响。
但柳阳明的讲话遭到许多议员的反对，率先发言的是最年长的议员，已经八十高龄的向杰老先生，他忧心忡忡地说：我们应该遵循马潜龙执政官的遗愿，不得擅自打扰古人的遗产，更不得利用古人的尸骨来赚钱，这样我们与盗墓贼又有何异？
强烈拥护“罗刹计划”的文振南议员接着发言，仍然是他一贯的观点。他相信专案组会找到办法，这次连续死亡风波定会平息。“罗刹计划”本身并没有错，在考古过程中发生意外是常有的事，不能因此而破坏整个计划。
孙子楚眉头又锁了起来，抓紧报纸翻到了下一张，9月3日的头版头条颇具震撼性，仅有两个大字——《政变》：
昨晚，执政官柳阳明通过电视直播向全城居民发布讲话。
柳阳明在镜头前面色凝重地表示：目前全城局势已恶化到了极其严重的地步。自从8月下旬发现了第一个神秘死者后，越来越多的人死于非命，也有许多动物发狂而攻击人类致死。虽然市政府成立了专案组，并找到了死亡事件的起因，但并没有遏制住死亡的继续。截止9月2日下午五点，南明城中已有581人死于不知原因的全身糜烂，另有472人死于动物发狂的攻击，死亡总人数为1053人。南明全城人口不过十万，在短短数天之内，相当于总人口1％的居民死于非命，几乎每家每户身边都遇到了不幸。死亡的阴影笼罩着每一个人，导致全城灾难性的恐慌，许多人想要逃出南明城，被严格看守隧道的士兵阻挡，其间甚至发生了骚动。同时，市议会已彻底分裂成敌对的两派，围绕着“罗刹计划”的执行与否，双方剑拔弩张并运用各种手段，南明已接近内战的边缘！近日更有秘密情报表明，城中有一股隐蔽的邪恶势力，正在酝酿一场毁灭南明的阴谋。为了全城居民的安危，政府才被迫施行宵禁令与紧急状态，希望市民们体会执政官的苦衷，并能积极配合市政府的行动，保证大家共同度过这场生死攸关的考验。
就在电视直播的过程中，一队来历不明的士兵闯入了电视台，他们全副武装地冲进直播间，肆无忌惮地开枪破坏，并中断了所有的电视节目信号。士兵们绑架了电视台工作人员，销毁了全部的电视录像资料，由领头的军官宣布政变。
南明建城以来的第一次政变就这样开始了。
政变？
孙子楚抓紧这张旧报纸，脑中掠过许多电影中的画面，昨天在电视台也看到了同样的场景。他迅速翻到9月4日的《南明日报》，也是最早看到的这一张，头版头条又是两个言简意赅的大字——《末日》：
南明城的末日到了。
昨日，政变部队首先控制了电视台，然后以武力进攻执政官居住的南明宫。执政官的卫队进行了拼死抵抗，昔日肃穆庄严的南明广场，成为双方弹火纷飞的战场。本报记者冒险深入采访，目击到有至少二十人被打死，五十余人受伤。
中午十二时，政变部队在付出重大伤亡之后，浴血攻占了南明宫，俘获执政官柳阳明。市议会与法院同时陷于瘫痪，大部分议员在家闭门不出。
下午二时，大量市民在恐慌中涌向南明隧道，但被守卫隧道的士兵阻挡。
下午三时，有十八名议员在南明中学开会：宣布政变为非法，参与政变的军人均犯有叛乱罪，他们呼吁全体市民不要服从叛乱分子，并要求政变部队迅速投降，释放包括执政官在内的所有人员。
下午四时，一支反政变部队组织起来，试图夺回南明宫与全城的控制权。他们开动装甲车、直升机等武器装备，与政变部队展开激烈的巷战。截止发稿，双方仍然在城内展开激战，伤亡人数尚无法统计。
这是南明城历史上最黑暗的一天。
“最黑暗的一天……”
孙子楚轻声念了一遍，这也是最后一张《南明日报》了，再往后是因为没有收到？还是报纸因南明内战而停刊？他感到有些呼吸急促，打开房门大口喘息起来。
忽然，外面响起咚咚的敲门声。
好像是接受了某种指令，童建国不由自主地提起水桶，那是钱莫争未完成的使命，要给秋秋准备的鱼汤。
无法抗拒——像有人在推着他走路，也像有人在帮他提着水桶。童建国没有去追叶萧和小枝，也没有再找一辆汽车，而是快步疾行了几千米，带着一水桶的鱼回到了大本营。
孙子楚、林君如、玉灵、秋秋、顶顶，五个人听完他的讲述后，都沉默了半晌，好像钱莫争血肉模糊的尸体，正镶嵌在客厅的地板里。
“不！我不相信！”十五岁的秋秋突然狂怒起来，弱小的她抓住童建国的胳膊，声嘶力竭地喊着，“你在骗我！骗我！”
五十七岁的童建国岿然不动，任由女孩捶打唾骂。还是玉灵过来拉开了秋秋，抱着伤心的女孩说：“我们都相信是真的，他不会骗我们的。”
秋秋的眼泪已夺眶而出，她不晓得该如何说出来——钱莫争真是自己的亲身父亲吗？如果是的话，那她生命中最重要的三个人：她的父亲（或者是养父），她的母亲（毫无疑问是亲生的），还有她的亲生父亲（假定是吧），竟在几日之内相继死亡，全都死在这该死的沉睡之城！
自己真的如此不幸吗？成为一个彻彻底底的孤儿，再也没有人疼没有人亲，她感到一阵无法言说的孤独，浑身上下都冰凉彻骨，心脏瞬间碎成了无数片，倒在玉灵怀中放声抽泣。
突然，秋秋又跳起来说：“我要去看一下！如果钱莫争死了的话，我要看到他的尸体！”
“别傻了，外面很危险的，你必须乖乖地待在这里。”
11：00
新光一越广场。
这里曾经是南明最大的商业中心，总共有六层的营业楼面，其中地上五层地下一层。从世界名牌到大众超市一应俱全，每天的客流超过数千人。虽然南明城已封闭了数十年，但仍无法避免这里的女人成为购物狂，每当周末便会熙熙攘攘。地下的美食城和顶楼的电影院，构成了一个巨大的销品茂，可以使他们度过快乐的一天——只要他们有足够的腰包和体力。
现在，镜头推移到地下的美食城。从过桥米线到桂林米粉再到广州小吃，从日本拉面到韩国烧烤再到意大利面条，和国内的商场美食城没什么区别——只是一个人都没有，巨大的空间寂静无声，所有的灯光却把室内照得通明。餐桌上铺满了灰尘，料理台上结着厚厚的油垢，有的还成为老鼠和昆虫的乐园。
一阵脚步声打破了寂静，随即出现两个人影，时隔一年之后的第一批顾客？
“Shit！这是什么鬼地方！”
紧接着又是一长串的英语脏话，伊莲娜的头发像个女疯子，在地下一层绝望地咆哮着。
“被命运选中的地方。”
回答她的是一句蹩脚的英文，带着浓浓的法国口音——亨利·丕平。
三十多岁的法国人也是破衣烂衫，昨天下午差点被叶萧抓住，使他如惊弓之鸟般小心翼翼。他已经好几天没有洗澡了，只能用商场柜台里的香水，遮盖自己本身浓郁的体味，使得周身充满了HUGO BOSS的气味。
“你为什么要逃跑？”
伊莲娜理了理头发，用英语追问着亨利，空旷的地下美食城响起她的回声——逃跑……逃跑……逃跑……
“我，因为，因为——”他摩挲着光滑的腮边，上午刚用飞利浦专柜里的剃须刀刮去了满脸的胡须，“我不能再撑下去了，情况完全超出了预料，谁都不知道接下来还会发生什么！”
“难道你知道？”伊莲娜睁大了眼睛，吸血鬼似的狠狠地盯着他，“你不要告诉我，你知道本来应该会发生什么？”
“很遗憾，就是这样的，我知道你们的结局，我也知道这一切原本不是这样。”
“Shit！”
“抱歉。”亨利痛苦地吁出一口气，“现在我也不知道该怎么办？不知道该到哪里去？”
伊莲娜大声骂道：“混蛋！告诉我究竟是怎么回事？”
“不，我还不能说，我不能——”
“啪！”
一记耳光重重地打在他脸上，伊莲娜就像头愤怒的母狮，容不得亨利有任何忤逆。
她又指着亨利的鼻子说：“跟我回旅行团去，不管你有什么秘密，都必须告诉我们大家，如果你觉得有危险，我们也要互相保护，总比你一个人死在外面强。”
“出去我们会死的！”
“胆小鬼！那我自己去死，你留在地下等天使来救援吧。”
伊莲娜大步向楼梯走去，突然感到后脑勺一阵剧痛，随即天旋地转失去了知觉。
偌大的地下一层再度陷于死寂，法国人亨利面色苍白，手握身边餐厅的平底锅，就是用这个坚固的锅子，将可怜的伊莲娜砸晕在地上。
他放下锅子跪倒在地，抚摸着伊莲娜痛苦的脸，随后轻轻吻了她的额头。他接着发出一阵苦笑，但很快转变为悲惨的抽泣，大粒的泪水滚落到她脸上。
“你出去会死的！傻女孩！”
亨利发出一句沉闷的法语，如地狱警钟在地下一层回荡着。
随后，他抓住伊莲娜的双腿，就像拖着一具僵硬的尸体，把她拖往地底某个无尽的空间……
中午，同一时间。
老弱病残们的“大本营”，沉睡的别墅的客厅。
孙子楚和顶顶走下楼梯，从沙发上拿起那叠旧报纸，指着上面的日期说：“你看，这里记录着一年前南明城发生的一切，最最离奇的‘大空城之夜’。”
童建国和玉灵走出厨房，一锅鱼汤正在液化气灶上煮着。他们也凑到了沙发上，孙子楚索性就像开会一样，召集大家说：“看这些报纸太费力了，还是听我来讲述吧。”
她亲手做出来的鱼汤，她催着秋秋说：“快把汤喝了吧，这些鱼就是为你捉的。”
“不，你们不要为了我做任何事，我不值得你们关心！”
十五岁的女孩低着头，眼泪已悄悄地滑下来了。
“你早上不是还说要吃鱼吗？”
秋秋摇着头大声说：“我不喜欢吃鱼了，我最讨厌吃鱼！最讨厌！”
“听话！”
玉灵像个大姐姐一样对她说话，但秋秋的倔脾气上来了，她一把将碗推到地上砸得粉碎。
浑浊的鱼汤伴随破碎的瓷屑，在厨房的地板上四溢。
大家心头都猛然揪了一下，却再也没有人去教训小女孩了。秋秋转头跑上二楼，玉灵轻叹一声低头收拾碎碗，用拖把将地板收拾干净。
“你们真的都不吃吗？”
还是孙子楚打破了骇人的沉默，他拿起调羹匀了匀鱼汤。许多天没吃到新鲜菜了，更别提这诱人的活鱼汤，鱼汤的鲜味不停地往鼻孔里钻，顿时勾起孙子楚腹中的谗虫。
虽然，明知道是钱莫争用命换来的鱼，但孙子楚实在无法忍耐了。那股百无禁忌没心没肺的劲头又涌了上来，使他不能控制住自己的手，不自觉地舀起一口鱼汤，缓缓送往干渴的嘴里。
所有人的双眼都盯着他，目送那调羹