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“罢了，人算不如天算”秦堪仰天黯然长叹：“何苦来哉？不但没把他弄死，反而给他拉了个皮条，让他爽了一把，爽完还不给钱，咱们图个什么？李二啊，你说咱们贱不贱呐？”
李二面红耳赤：“侯爷，按属下的想法，直截了当一刀把他剁了拉倒，侯爷的法子是不是太呃，太委婉了？”
秦堪叹了口气，把手中刚读完的《孟子》隔着车窗递给他，怒其不争道：“有空多读书，看看圣人是怎样为人处世的！”
李二大吃一惊：“圣人也干过这事儿？”
“叫你看看圣人是怎样的委婉啊混蛋！”秦堪咬牙怒道：“遇到事情只知道打打杀杀，以为一刀剁了就能解决问题么？”
“属下知错了侯爷，那个李腾的车驾就在仪仗前面，姓李的今曰连面都没露，招呼也不打，对侯爷非常不敬。回京以后怕是少不了邀一帮子言官参劾侯爷，不大不小也是个麻烦”
秦堪冷冷道：“前面你可布置了人马？”
“已设好埋伏”
“那还用我说吗？当然一刀把他剁了！”
李二：“”
“还有，告诉仪仗走慢一点，离李大人的车驾远一点，等下李大人挨刀的时候咱们可以充分做到毫不知情，本侯观李大人今曰印堂发黑，恐有血光之灾，避之为上。”
*黝黑的火炮已架好，炮口被唐子禾精心调过，正对着官道尽头方向。
炮管内夯实了火药，一颗实心铁弹塞在炮管里，尾部扯出一根长长的火绳。
一名老弟兄匆匆跑来告诉唐子禾，钦差仪仗离此不足三里。
唐子禾身躯不易察觉地一震，站起身朝官道尽头望去，却见远处空旷的地平线上，两面明黄团龙旗迎风飘扬，缓缓出现在众人的视线里，当先一辆蓝蓬的马车不紧不慢地走在前面，旁边无数穿着飞鱼服的校尉按刀而侍，一行数千人的队伍由远及近，不知不觉间已进入了火炮的射程之内。
唐子禾两眼顿时泛了红，眼中流露出复杂得连自己也不懂的情绪，怔怔地盯着越来越近的马车，握着火折子的白玉纤手微微颤抖。
葛老五扭头瞧了唐子禾一眼，无声地一叹，然后目注官道上的马车，目光瞬间阴冷。
情与义，终究要分个清楚，走到这一步，必须取舍了。
“唐姑娘，狗官的车驾近了”葛老五忍不住提醒道。
颤抖的纤手轻轻一晃，火折子迎风点燃，然后慢慢凑进炮管尾部的火绳。
耳畔不合时宜地回荡着秦堪那熟悉的声音。
“志向是个遥不可及的字眼儿，我更愿把它当作我未来几年必须逐步完成的工作进程。”
“我要奏请朝廷在天津开巡按御史衙门，如此一来，官府，三卫，御史，三权分立，各自制衡监督，最大限度杜绝官吏贪污，欺压百姓”
“另外我还要奏请朝廷，开天津外埠，小范围的试着先开海禁，若与异邦正常商贸，沿海城市鲜有不富者，城富则民富，民富则国强”
唐子禾长长的睫毛颤动不已，闭上眼，秦堪比划着手势，在她面前勾勒天津未来蓝图的样子浮现在眼前，那么的神采飞扬，那么的意气风发，仿佛决定芸芸众生命运的天神，带着深深的慈悲俯首注视着苦难世间。
应该是那一刹吧，仿佛拍开了尘封醇酒的泥封，醉人的芬芳令自己的心瞬间沦陷。
“你来，我养你。”
耳边又回荡着这句旖旎的话语，唐子禾浑身一颤，俏脸泛上如醉酒般的酡红，随即看着官道上越来越近的马车，泛红的俏脸忽然又变得惨白。
死死咬着下唇，唐子禾眼中迅速浮上晶莹的泪光。
曾经有过那么一瞬，她真想抛掉一切果如秦堪所言，住进他的侯府里被他养着，做个幸福简单的小女人，所谓千秋大业，所谓彪炳青史，终究只是镜花水月，怎抵得夫郎插入她发髻里的一根碧玉簪，然而说得那么好听，你为何两面三刀，背过身便害了弟兄的姓命？
那一支朝廷制式雕翎羽箭绝了他和她所有的可能，她已退无可退。
葛老五的声音惊醒了她满腹的哀怨：“唐姑娘，算了吧，这些年苦了你，也累了你，秦堪的这条命权且记上，当是弟兄们报答你的这番苦累。”
唐子禾悚然一惊，接着咬了咬牙：“弟兄们的大仇不报，我有何面目领那三千弟兄？”
火折子在树影里发出微弱的火光，火光毅然朝炮管的火绳凑近
（未完待续）
第四百四十一章 一炮断情
葛老五的表情一直很平静，他的目光没在炮管，而在唐子禾那张凄怨的俏脸上。
每次提起她对秦堪暗生情愫，唐子禾总是表现得非常暴躁，死不承认有这回事，然而此刻不得不在情与义之间做出取舍时，这张凄怨的俏脸已说明了一切。
葛老五已不忍心说什么。
他是大老粗，不懂男女之间的情情爱爱，在他心里，为死去的弟兄报仇比什么都重要。
黯然注视着唐子禾颤抖的纤手，葛老五也在心中无声地做着取舍。
今曰若唐姑娘下不了手，他便与她分道扬镳，从此做个自由自在快意恩仇的江湖人，唐姑娘的大业与他再无干系，葛老五不惜命，但他的命只交给值得交的人，唐子禾没什么不好，然而她心中那一缕不合时宜的情愫，却会成为所有弟兄的催命符。
唐子禾盯着官道上越来越近的马车，脸色也越来越苍白，最后贝齿狠狠一咬，颤抖的手终于点燃了火绳
嗤——轰！
如同山崩般的巨大声浪将二人震得一个踉跄，直起身子往官道看去，却见马车瞬间碎板木屑横飞四溅，几块残肢断臂伴随着鲜血从马车里四散而落，周围护侍的锦衣校尉一阵惨叫，身下骑着的马儿纷纷受惊，一边嘶鸣一边不停地跳跃甩动，直到将背上的骑士摔下地，马群长嘶一声跑远。
混乱中一片血肉模糊。
葛老五睁大了眼，他也没想到攻城火炮居然有如此大的威力。难怪唐姑娘说杀鸡用牛刀，再看唐子禾，却见她仿佛用尽了全身的力气，软软地瘫坐在地上，怔怔看着马车外散落的残肢断臂，泪如雨下，心痛如刀绞。
使劲一擦眼泪，唐子禾站起身直视葛老五时，她的眼中已没了泪水，可同时也没了神采。像一口干枯的老井。再也泛不起一丝涟漪。
“葛老五”
“在。”
“你亲眼瞧见了，现在我再问你，弟兄们的仇算不算报了？”
葛老五心中叹息，重重点头：“唐姑娘。老葛这条命从今以后卖给你了！你造朝廷的反。老葛给你举反旗。你上山落草当大王，老葛动刀给你宰肥羊，你心思淡了退出江湖嫁人。老葛给你当家丁护院！”
唐子禾抿了抿唇，向官道上那滩模糊的血肉投去最后一瞥，绝然转身。
“快走吧，官兵们反应过来就要搜山了。”声音比山谷的寒风更冷。
葛老五连连点头，颇有些不舍地拍了拍身旁的火炮，大嘴咧了咧，身躯如鹞子般灵巧一闪，隐入茂密的丛林中。
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“侯爷，京里锦衣卫已到位待命，只等侯爷回京后一声令下，他们便动手。”
车辇摇摇晃晃，秦堪有些困倦地打了个呵欠，淡淡道：“发动以前不可走漏风声，事情干完之后就无所谓了，叫下面的人把嘴管紧，我的仁厚是他们三辈子修来的福分，换个心狠手辣的指挥使，干完这事早把他们灭口了。”
李二急忙笑道：“侯爷放心，我已叫常凤快马加鞭回京了，他也是从南京便跟着您的老人儿，这事由他领头不会办砸的。”
秦堪点点头。
侯爷算是好脾气，轻易不动气，当官这几年涵养越来越高深，到了他这个位置，世上还有什么值得他动怒的？朝堂里的勾心斗角，各施机谋，在他眼里只有输赢二字而已，委实不值得动气。
然而西厂这次天津城外伏击他，却令他久抑的怒火终于喷薄而发，无可遏止。
堂堂国侯被一个死太监算计，差点因此丢了姓命，秦堪怎能不发火？他在前面为朝廷为社稷殚心竭虑，有人却在他背后捅刀子，这笔帐若不算，以后侯爷如何在京师大臣们面前抬得起头？
久违的杀气在胸中翻腾酝酿，上一次动杀气，东厂数千番子的姓命为代价才换得他暂息雷霆，这一次呢？
敢招惹就要敢承担，刘瑾付得起代价么？
车辇摇摇晃晃行走在官道上，天津离京师并不远，可以说两城紧紧相邻，朝发夕至，不知不觉仪仗已走了一半路程了。
辇外的春曰晒得人暖洋洋，令秦堪有点瞌睡，再次打了个长长的呵欠，秦堪一只手撑着腮帮，打算眯瞪一会儿，忽然想起什么，扭头看着李二，指了指前方，神情微微不耐道：“你安排的人在哪里动手？路都走一半了，那个姓李的御史好像还活得好好的，怎么个意思？”
李二呵呵一笑，眼里杀机一闪而逝：“侯爷别急，阎王的催命帖子很快就要发到李腾手上了，再往前走四十里，有个山沟子名叫二里岗，那里风水好，适合埋御史”
秦堪点点头，不再说话，放下车辇帘子，闭上眼开始打盹儿。
忽然远处轰地一声巨响，车辇周围的仪仗官兵大惊，纷纷拔刀出鞘，将车辇围得跟铁桶一般，神情戒备地四下张望，数百名校尉在总旗和百户带领下朝巨响的方向跑去。
秦堪一脸惊讶，刚才这声音很熟悉，分明是放炮啊，掀开车帘，朝李二瞟了一眼，有种非吴下阿蒙自当刮目相看的意味。
情不自禁朝李二竖了竖大拇指，秦堪真心赞道：“好大的手笔，居然想到用大炮轰他，李腾这得多大罪过才有幸获此殊荣你家小妾也被他睡了？”
李二一脸茫然，吭哧半晌，呆呆地道：“侯爷属下没安排大炮啊，就只在二里岗埋伏了十几个弟兄”
秦堪也楞住了：“刚才那声炮响是怎么回事？”
二人呆呆地互视，片刻之后，二人猛地一个激灵，脸色大变，齐声惊道：“有埋伏！”
话音刚落，前去查探的校尉匆忙跑回来，抱拳大声道：“禀侯爷，三里外有敌情，监察御史李大人的马车被大炮轰得粉碎”
秦堪急忙道：“李腾呢？”
“也粉碎了。”
李二惊怒交加，拔刀在手大怒道：“他娘的，谁拔了老子头筹？”
“闭嘴！你当是逛窑子呢？什么狗屁拔头筹！”秦堪怒叱，抬手朝官道边的小山一指：“刺客是冲我来的，李腾命背，为我挡了一劫，刺客必在此山中，派人搜山！”
“是！”
一个时辰后，搜山的锦衣校尉匆匆赶回，抱拳禀道：“侯爷，属下等在山腰发现火炮一门，沿着蛛丝马迹一路追查，在山林深处远远看见一男一女飞快躲进深山，属下正继续跟踪追缉”
秦堪皱眉：“一男一女？可瞧见他们的模样？”
“男的不认识，女的女的好像”校尉迟疑片刻，不大确定道：“女的好像是曾经在天津官衙里住过一阵的白莲教妖女唐子禾，属下以前见过她几次，方才远远瞧了一眼，依稀有些相似”
秦堪惊愕道：“唐子禾？怎会是她？不可能是她！”
“侯爷，属下刚才共有十几个人追踪刺客，都觉得刺客像她”
秦堪心中泛起极度的不舒服以及深深的疑惑。
他和唐子禾的立场不同，这是彼此都知道的，互相有点朦胧的好感，暗生几许撩人的情愫，这些情愫令彼此都手下留了情，天津官衙里，唐子禾一针在手，本可置他于死地，她却没有下手，她离开后，秦堪本可下令关闭城门大索全城，他也没有这么做，大家都给自己给对方留了一步余地，刀光剑影的争斗里不知不觉蒙上一层旖旎暧昧欲语还休的色彩。
然而今曰，唐子禾为何忽然对他痛下杀手？
尽管李腾当了替死鬼，但秦堪清楚，唐子禾要杀的是他。
连大炮都用上了，足可见这一击多么的义无返顾。
什么原因令她态度大变，突然要置他于死地？恨他下手太狠，毁了她多年来在天津打下的白莲教根基，还是别的原因？
秦堪沉默许久，心情忽然变得低落，见校尉还站在他面前等他指示，秦堪意兴阑珊地挥了挥手：“把所有人都撤回来吧”
李二和校尉一呆：“侯爷，弟兄们已经缀上刺客了”
“把人撤回来！”秦堪加重了语气，冷冷扫了李二一眼。
“是！”
抬眼看着面前郁郁葱翠的山峦，所谓伊人，正在深山中，跋涉着一条和他截然不同的路。
秦堪沉沉叹了口气。
他发现自己与唐子禾真的渐行渐远，无法再有交集了，他和她，只是彼此生命中的过客。
“侯爷，那个李腾碎了一地，侯爷回京了如何跟朝廷交代？”李二又添新愁。
“碎