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罗布吹了一声赞叹的口哨，“这可是我享受过的最高待遇——前言收回，我爱芝加哥！”
“这栋别墅曾经属于菲尔林家族，”麦恩边带领他们走进花园般宽敞的庭院，边介绍说，“后来被政府没收。”
“菲尔林？是那个以贩卖军火发家，最后祖孙三代的脑壳里都被镶嵌了好几颗马格努姆子弹的菲尔林？”
“就是那个菲尔林。不过你们放心，这里已经被清理得很干净了。”麦恩安慰道。
棕发绿眼的联邦探员看了看里奥和李毕青——两人神色平静，似乎完全没有入住凶宅的心理阴影，他只好叹了口气说，“好吧，我就知道天上不会白白掉馅饼。”
把简单的行李包放进各自挑选的卧室，里奥对李毕青说：“你先留在这里，我和罗布要去分部大楼，如果晚上加班，我会给你打电话。”
“这里发生什么重大刑事案件了吗？”华裔男孩好奇地问，“又是连环杀人案？”
里奥皱了皱眉，十分不想让他涉及自己的工作。
罗布却毫无顾忌地回答：“半个月内，死了三个，都是警察。”
里奥干咳了一下，沉声说：“我们该出发了。”
罗布耸耸肩，对李毕青丢了个“这家伙就是这么固执，你懂得”的眼神，随他一起离开房间。
空荡荡的房子顿时只剩一人，李毕青悠闲地逛完庭院和整栋房子，从包里掏出一张芝加哥市区地图，窝在柔软舒适的沙发上开始寻找附近的超市。
FBI芝加哥分部。
一名五十岁左右、拥有标志性长脸和犹太大鼻子的男性探员热情地伸出手，与里奥和罗布分别对握后，自我介绍：“我是阿尔弗莱德？伯格曼，Chess连环凶杀案专案组的组长。”
“里奥？劳伦斯，总部刑事调查员，这是我的搭档罗布里？赛门。”
“欢迎，希望能在破案过程中得到你们的帮助。”
“详细谈谈案子吧。”里奥和罗布在专用办公室的待客沙发上坐下来。
阿尔弗莱德取出一个资料盒打开，将一叠现场照片、验尸报告等资料放在他们面前的玻璃茶几上。“第一个案子发生在南密歇根大街，一名交警在盘查一辆超速的福特汽车时，被驾驶者一刀抹喉，当场身亡。从调出的交通监控录像上看，这名戴鸭舌帽的男子似乎很懂得利用探头死角，半点儿脸面都没被拍到。警方原本以为只是一宗恶性治安案件，没想到仅在次日，警局门口又发生了一起凶杀案，一名刚走出大门准备去吃午饭的警官，被近距离一枪击中心脏，凶手趁场面混乱时从容逃走，没有留下丝毫线索，市警才意识到事情的严重性，向FBI求助。我们重新检查前一个案子的现场遗留物后，发现了一度被忽略的这个东西。”
他将证物袋举到里奥面前，透明的塑料袋里装着一枚国际象棋的白棋，一个小兵。
里奥接过来，在手中仔细翻看。
“在第二名受害者莱文警官的上衣口袋里，也发现了一枚国际象棋，是黑棋的小兵。这让我们产生了两件凶杀案有密切联系，凶手可能是同一个人的推测。一周后，又发生了第三起，死者是个狱警，他在汤姆森监狱的哨塔上值勤时，被人远距离一枪爆头，随后从一封寄给他的匿名信中也发现了一个黑棋小兵。”阿尔弗莱德又递过来两个证物袋，“根据法医的验尸报告，两枪都是正中要害，用的是马格努姆9MM手枪弹和巴雷特M33型狙击弹；刀伤则是一下切断气管、声带和颈动脉，从而推测凶手是个中老手，拥有丰富的杀人经验，怀疑有黑帮背景。”
里奥伸手吩咐罗布：“手套。”戴上一副薄薄的白色橡胶手套后，他取出棋子对着光线专注地观察片刻，然后问犹太裔探员：“鉴定过棋子的成分吗？”
阿尔弗莱德愣了一下，说：“没有，只做过指纹提取，没有收获——看起来像是象牙制品？”
“不，”里奥摇头，“我怀疑是骨头，人类的。”
阿尔弗莱德脸色微变，立刻说：“我这就去拿去法医科做鉴定！”
“我有种不好的预感，”在他走后，罗布对里奥感叹，“我们这回要面对的，不仅是个有战利品收集癖的变态，同时还是个职业级的杀人专家。”
里奥没有反驳他的预感，而是脸色凝重地起身：“走，我们去凶案现场看看。麦恩，你可以带路吗？”
“是，长官。”黑人小伙子十分积极地回应。
就在里奥忙碌地奔波于各个凶案现场之间时，三天后的第四桩凶杀案震惊了风城芝加哥。药品强制管理局（即美国禁毒署）芝加哥分局的办公室主管被杀死在自己的办公室里，凶器是办公桌面笔筒里的一支派克钢笔，它被精准地斜插入颈部大动脉后拔出，喷出的鲜血飞溅到两米外的墙壁上。在死者身旁的地板上，一个白棋骑士被端端正正地摆放在血泊中。
一时间，连环杀人案轰动了芝城各大电视媒体与报纸，记者们成群结队涌向警局和FBI办事大楼，以“国际象棋杀手——谁是下一个死棋”、“棋盘杀人魔幽灵重现人间”、“64格棋盘，64条生命——进行时：4”等等大标题为噱头的新闻漫天乱飞，市民人心惶惶。而那些思维诡异、兴趣扭曲的“连环杀人犯崇拜者”（竟然还为数不少，甚至在网上创立粉丝论坛，现实中组建粉丝俱乐部），则为一个黑暗新偶像的崛起而欢欣鼓舞。
专案组的探员与FBI总部派来的刑事调查员，更是受到无数记者的热切关注，以至于里奥走出市警局时，不得不顶着一张戴墨镜的扑克脸和冷冰冰的四个字“无可奉告”，奋力排开人群钻进车里。黑色雪弗兰SUV在闪个不停的镁光灯下绝尘而去，坐在车后厢的罗布如释重负地松了口气：“太他妈的凶残了，我宁可同时追捕一打杀人犯，也不想面对这些无孔不入的记者！”
“对付一群嗅到丝毫肉腥味就绝不撒口的苍蝇，你唯一的办法就是把锅盖紧。”里奥边开车边说。
“见鬼，我都几天没有私人时间了，昨天好不容易预订了Spiaggia餐厅的晚餐，屁股还没坐热呢，不知从哪儿钻出个记者就两眼放光地扑过来！”罗布一肚子愤懑地抱怨，“妈的还让不让人吃饭了！”
他的搭档戏谑道：“今晚你还是老老实实待在车里啃快餐吧！”
“你怎么不啃快餐？”罗布不服地反问。
“我多开5分钟路程，就能吃到美味的中国菜，而且是在温馨舒适、不被打扰的家庭餐厅里，干嘛要啃快餐？”
罗布瞪大了眼睛：“什么……你居然不告诉我，那个中国男孩烧得一手好菜？里奥，你这个自私的家伙，小心死后下地狱！”
里奥笑了起来：“那么我会拉上你的——贪食也是一宗大罪，不是吗。”
“Fuck You！”绿眼睛的探员笑骂。
“这辈子你都别想了。”黑发探员一本正经地说。
当晚的菜谱是菠萝咕咾虾、韭苔小炒肉、清蒸鲑鱼和平桥豆腐羹，因为多个人，又加了一盘广受欢迎的宫保鸡丁，佐餐饮料是从酒窖中取出的一瓶法国波尔多赤霞珠干红葡萄酒。
罗布吃得狼吞虎咽，形象极为不雅，好几次险些咬到舌头，并在饭桌旁下了除加班外每顿晚餐必回公寓吃的坚定决心。酒足饭饱后，他捧着一杯正山小种瘫软在沙发上，如同一条撑过头的蟒蛇懒洋洋不想动弹，望着厨房里忙着收拾残局的身影，发出了满足的呻吟：“里奥，我一定要找个中国老婆。”
某方面极为迟钝的黑发探员对他话中的暗喻之意毫无所察，回答道：“哦，或许你可以问问毕青有没有合适的妹子介绍给你认识，但给你个忠告，最好别在他的家乡找。”
“为什么？”
“因为到那时候，在厨房里忙碌的人就会是你了。”
第14章 黑白游戏
FBI芝加哥分部的一间会议室里，投影机刚刚结束对凶案现场与证物资料的播放，幽暗的房间陷入一阵短暂的沉默。
灯光亮起，Chess连环凶杀案专案组组长阿尔弗莱德，用略带艰涩的语调破开凝重的空气：“我们所掌握的线索，实在少得可怜，甚至不足以给BAU（行为调查支援科）提供充分的信息。”
罗布接着开口：“如果深夜街道上的瞬间袭击，和监狱墙头那天外飞来似的一枪还能说是无迹可寻，那么禁毒署办公室里发生的凶案竟然没有任何目击者和监控录像，真可以算得上是匪夷所思了。”
“没有目击证人，没有影像资料，没有任何会暴露身份的遗留物，没有一点可供我们追踪的蛛丝马迹，凶手事前筹划缜密，手法干脆利落，效率之高就像一台杀人机器……”年轻的黑人探员麦恩越说越沮丧，音量也渐小，直至喑然无声。
“别这么没精打采，伙计们，不能未战就先言败！”里奥用指节敲了敲桌面，提高声量鼓舞士气，“这世界上没有天衣无缝的谋杀，只要是人为，就必然有破绽。要知道，有时破案的关键仅在于一根看似微不足道的发丝上。再去仔细调查一遍，现场、证物、凶器、车辆、探头、可能的目击者，哪怕是路旁石缝里的半个烟蒂——总之一切想得到和想不到的地方，都要彻底翻查！行为科学分析师那边，敦促他们给出侧写，哪怕只是模模糊糊的轮廓也好。”
阿尔弗莱德打起精神，边收拾资料边说：“我带几个人再去一趟现场，麦恩，你去罪证鉴定科，看看有什么新发现。里奥，BAU那边就拜托你们了。”
直到半夜十二点，里奥和罗布才一身汗水地回到湖畔别墅。两人累得连晚饭都不想吃，互道晚安后，潦草地冲个冷水澡就回各自房间休息。
里奥在床上辗转了半个多小时，依旧难以入眠。乘坐他的行李箱从波特兰千里迢迢同行而来的“杀青”的模拟画像，此时一如既往地贴在桌后的墙壁上，一翻身就映入眼帘。窗外洒进的水银月光中，三张外貌各异的俊俏面容静谧而邪魅，如同潜踞于黑暗密林中的诡兽，饱含深意地盯着他，仿佛随时会在纸上开口说话。
杀青，为什么每次你都比我们快一步，找到并杀死那些连环杀人犯？因为你们是同一类人，就能在茫茫人海中嗅到对方身上的血腥味吗？还是说，追踪猎物是你作为狩猎者的本能？里奥无声地问。
墙上的模拟画像以静默作答。
此刻里奥已睡意全消，起身打算去厨房冰箱里找一罐啤酒。路过李毕青的房间时，发现门缝下透出了柔白的灯光。已经凌晨一点，还没睡？似乎他经常熬夜……里奥不赞同地皱了皱眉，轻敲了两下房门。
房门没有反锁，他推开门走进去时，房间主人似乎没料到还有凌晨访客，愕然转头望向他。
正对门是一面空旷的墙壁，原本雪白的石灰墙面已被形状各异的纸片占领，密密麻麻印满了文字，仔细看去，都是从各份报纸上剪下来的，红色与蓝色的油性马克笔在那上面留下圈圈点点和道道横线。
里奥觉得这场面很有些眼熟。他立刻反应过来：在FBI刑事犯罪科办公室里，也有这么一面墙或大黑板，贴满了与凶案相关的所有照片和文字资料。
华裔男孩正拿着油性笔在剪报上做着标记，看到他进来，露出猝不及防的表情，隐隐带着点慌乱，“……里奥，你还没睡？”
“这话应该我问你，明天不用上课吗？”里奥走近贴满剪报的墙壁——上面全是各家媒体对芝加哥四起连环杀人案的种种报道，不难看出，收集者对此有着极为浓厚的兴趣。显然，这家伙的悬疑侦探癖又犯了，他无奈地想，转而用严肃的口吻告诫道：“我说过，别插手警察的事，那不是你的责任。离我的案子远点儿，毕青！”
李毕青不甘心地反驳：“为什么？我又没有干扰到你们破案。这的确不是我的责任，但却是我的兴趣所在，你不能毫无道理地剥夺它！再说，你不是同意过，我可以‘插嘴’的吗？”
“我是同意过，但那是在你被一个连环杀人犯当做下手目标之前！你不是也向我保证过，不让自己身涉险境吗？结果怎么样？要不是‘杀青’黄雀在后，及时出手杀了雷哲，蔷薇花丛里血流满地的尸体就会是你！当你明知对方是杀人犯还昏头昏脑地跟他走时，是否想过这种愚蠢、逞强行为的严重后果？”里奥的眼中逐渐浮现怒意，如同墨蓝海面上跳跃的点点火光，又仿佛荡漾着一种更深层次的阴郁与矛盾，“你这么我行我素的时候，难道就没有考�