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这时，雄狮以强壮的身躯磨蹭他的膝盖，示意他跨上自己的背。
他犹豫了好半晌，迟迟不敢动作，要他骑在男人变成的狮子背上，怎么想都觉得很别扭。
就这短暂的几秒钟，带头的黑豹已发出嘶吼，跃身扑了上来。
雄狮也放声一吼，刻意粗鲁的撞了范宇彤的脚，害他一个重心不稳跌在狮背上。
还没来得及坐稳，雄狮已载着他冲向黑豹，吓得他只好翻身趴好，双手也紧紧圈住狮子粗壮的颈项。
「吼——」雄狮怒吼着人立起来，粗壮的前爪挥向黑豹，也扯动了范宇彤的手，痛得他忍不住发出闷哼，雄狮只好因而缓下攻势。
见状，黑豹立即还以颜色抓打它，两只猫科猛兽顿时缠斗在一起。
即使攻击动作受限，雄狮在体格和力量上仍明显占了上风，它抓准黑豹的防守空隙，以未套金镯的右爪朝它头部重重一击，这只比它小了一圈的野兽便哀嚎着滚倒在地。
见涅墨亚成功击退一名敌人，范宇彤没时间松口气，又有好几只花豹自身后冲向他们。闪着寒光的锐利指爪，仿佛下一刻就会招呼到自己身上。
「涅墨亚！后面！」
闻声，雄狮来个敏捷的大转身，并顺势打倒偷袭的花豹们，要不是范宇彤即时收住臂弯搂紧它，恐怕也会被甩下去。
而同一时间，更多袭击者涌来，在激烈的打斗中，野兽的嘶吼、悲鸣声不绝于耳。
起初雄狮还能从容不迫的一一击倒对手，但随着缠斗的时间越来越长，雄狮原本利落的进攻动作稍微迟缓了些，呼吸也变得急促起来，不时烦躁地吼叫。
察觉雄狮显现疲态，范宇彤虽然心急，但除了忍住手腕的痛楚，出声提醒有敌人从视线死角来袭外，他没有能力和涅墨亚并肩作战，甚至只能累赘地攀附在它背上接受保护，拖累它的行动、耗损它的体力。
这一瞬间，他极度懊恼自己的无力与脆弱。难道身为人类，真的这么没用吗？
「砰——」突如其来的巨响划破夜空，不只怔住了豹群，就连范宇彤也楞住了。如果他没听错，加上空气中隐约传来的烟硝味，难道这是……
「枪声？」他不可置信的低语着，在一片死寂的气氛中，显得格外清晰。
有如听见什么骇人情报，豹群们原本凶狠的眼神瞬间变得惊恐不已。不消几秒钟，负伤倒地的黑豹抢先起身，拖着凌乱脚步冲进公园角落的草丛，其他豹群也争先恐后地追随它，一下就消失了踪影。
这是怎么一回事？
范宇彤呆望着豹群消失的草丛，不明白为何情况急转直下，或许是野兽的本能让它们躲避猎杀危机，因而对枪声特别敏感。
因此他惊觉另一件更令人匪夷所思的事情……公园里怎么会有枪声？
前方不远处传来细微的脚步声。他顺着声音来源看去，一道人影自榕树后出现，迈开从容步伐走向他们。
「哟！原来最大的在这里啊！」
昏暗的灯光下，范宇彤看不清来者的面貌，但他手上捧着的漆黑物体，足以令人浑身血液逆流——那是一把飘散着火药味的猎枪。
来者将枪口对准尚未恢复人形的涅墨亚，语气显得格外愉快。「那么，我来替动物园收拾逃亡的狮子吧！」
「等等！」范宇彤闪身护卫在雄狮面前，或许他没办法对付豹群，但现在只有他可以保护涅墨亚了。如此强烈的念头，支撑他面对枪口。「他不是野兽！你不能对它开枪。」
「咦？难道是我眼花了吗？这么大只的狮子就站在这里，它不是野兽又是什么？」
「他是……」
范宇彤一时语塞了，他要怎么和普通人解释涅墨亚的真实身分？更不能要求雄狮当场换回人形。
于是他努力维持镇静，以冷静的语气说道：「我不知道你是谁，但这里可是公园，你再开枪的话我要报警了。」
「既然这里是连狮子都能来闲逛的公园，我带把枪进来狩猎又有什么稀奇的？」来者语带嘲讽的冷笑着，「不过你说得对，警察赶来就不好玩了，还是我应该先对付你呢？」
眼看枪口转为瞄准自己，范宇彤冷汗直流，但他不打算退缩。不知为何，他觉得这个人虽然危险，却没有敌意……
「好了，不闹你了。」果然，看他毫无反应，来者自觉无趣的放下手中的猎枪，又朝他们走近，「才几天没见，难道你已经忘记我了吗？宇彤。」
「你……」没料到对方竟能叫出他的名字，错愕中，范宇彤终于看清了来者的面貌。
面前向他挥手的人，竟是他的补习班主任胡梓宁。
「喂！梓宁。」不知何时已恢复人形的涅墨亚，一把将范宇彤搂回怀中，显然不介意让胡梓宁看见自己幻化的过程。「你别欺负他。」
「欺负他的人是你吧！明知是我还继续装死，害他急得要死！」
「因为他拼命保护我的样子太可爱了，是吧？彤彤。」
面对涅墨亚心满意足的笑容，范宇彤不晓得自己是过度震惊，还是因气结而连推开他都忘了。「不会吧……胡主任早就知道你的身分是……」
「不光是『知道』这么简单而已。」胡梓宁撩起前额的发丝，露出男女皆为之倾倒的美艳微笑。
「因为我和涅墨亚一样，也是兽人。只不过他出身于远离人类世界的狮族，而我，是和你们人类『和平共处』最久的……狐族兽人。」
第五章
范宇彤虽然没有因为跳楼而去掉半条命，但受到的惊吓仍令他筋疲力尽。
先是遭到豹族兽人的攻击，接着被狮族兽人强迫跳楼……而拿着猎枪解救他们的人，竟也是个狐族兽人。
一个月前，他只是个平凡低调的高中生，而现在，生活中却处处潜伏着凶暴、卑鄙、奸诈的兽人，他都快怀疑起自己是否还生活在人类世界里。
偏偏他现在有家归不得，而是和两个非人类待在一栋陌生的豪华别墅里。
「你们以后打算怎么办？」胡梓宁率先开口。正是他提议两人先到他家过一晚的，一方面避开豹族埋伏在范家附近的眼线，一方面商量今后的事。
刚才范宇彤才知道，涅墨亚和胡梓宁是多年的死党，他从日本来到台湾后，生活和吃住也都是胡梓宁代为安排。如今被他如此一问，范宇彤也不知如何是好，转头望向和他并肩坐在双人沙发上的涅墨亚。
或许是经历了长时间的混战，一向气势凌人的他满脸疲惫。记得涅墨亚曾抱怨过，维持兽身型态虽然能增加战斗力，却挺耗损体力的。［切勿散播］
「哪有什么打算啊！我根本不晓得他们想干么，莫名其妙就要我交出雪克美特之镯，他们明知自己根本无法使用。」
雪克美特之镯？这是范宇彤第二次听到这个词，第一次是在家里遭遇豹族袭击时，那只黑豹说的。指的应该就是他和涅墨亚共同配戴的金镯。而那道束缚，至今还牵系着他们两人。
「但事实很明显，他们不只发现你身上有雪克美特之镯，还彻底掌握了你的行踪，如果不是你太嚣张，就是他们早有预谋的盯上你。」
「谁会比你这男女都勾搭的狐狸精嚣张啊！」涅墨亚不甘示弱的回嘴，「他们应该从我在日本的时候就偷偷跟着了，才会一路追到这里……这么说来……」
「泄漏消息的八成就是你们族内的人，否则其他人不可能这么清楚你的行踪和目的。」仿佛心有灵犀般，胡梓宁接下涅墨亚想说的话。「至于最有嫌疑的人……你心中有没有什么人选？」
「人选？你是说既知道我的行踪，又有动机抢夺雪克美特之镯的人……」
下一刻，两人几乎同时喊出「罗德家族」四个字。
「你不是说过克里斯？罗德在资格战里输给你，那时他气得连自己的剑都折断了吗？」
「他是一个冷酷阴险、生气起来天崩地裂的小人。」
「那他的可能性最大喽！第二名的怨念才是最深的啊……」
两人开始分析敌方的可疑名单，看在范宇彤眼里，有种被排除在外的感觉，总觉得心里不是滋味。
「现在就怀疑他们可能还言之过早。」没有察觉范宇彤的心思，涅墨亚沉吟道：「但不排除我们族内有人和豹族私通反叛的可能性。」
「也难怪他们想反叛，毕竟千挑万选出来的族长继承人，竟然无法传承封印在雪克美特之镯上的力量。」
被胡梓宁如此调侃，涅墨亚罕见的变了脸色，还狠狠瞪他一眼。
范宇彤记得他略提过这件事情，可从当时他轻描淡写的态度，实在看不出他其实很介意。
「这就是你对宇彤穷追不舍的原因吧！」胡梓宁突然转头看向范宇彤，嘴角仍挂着戏谑的微笑。「我就想说你怎么会对我的学生感兴趣。他现在应该也戴着你口中那件『梦寐以求的宝物』吧？这样就能解除你的继承危机了。」
「宝物？」范宇彤不明白对方口中指的宝物是什么，更不明白自己和涅墨亚的继承危机有何关系。
「你不知道吗？」胡梓宁起身走向他，伸手探向他的颈部，轻轻勾起那条家传水晶坠。「这就是狮族遗失已久的神器——『尼夫帝之坠』呢！」
「胡梓宁！」涅墨亚不悦的低吼着，似乎在责怪他多嘴。
但胡梓宁却丝毫不以为意地反问他，「难道你还没告诉宇彤吗？」
「这是我们狮族的事情，你别插手。」
「宇彤既然是持有者，当然有资格知道整件事情的来龙去脉，一直瞒着他，不觉得他太可怜了吗？」
可怜……范宇彤从未想过这样的形容词会套用在自己身上，他一直戴着的传家宝，竟然是狮族的神器？他不禁回忆起在深山里被涅墨亚以兽身扑倒时，那只雄狮确实紧盯着他的胸口。
原来，一切都是为了尼夫帝之坠……
压下莫名的失落感，范宇彤以淡然的语调问：「所以你的意思是说，这个水晶坠其实是狮族的神器？」
「没错，传说远古以前，狮族原本拥有三件神器，用以封印强大的力量，再经由继承仪式传承给历任族长，只有族长和拥有继承人资格的兽人，才能感应得到神器的存在，进而使用神器。而这三项神器，是以三位狮族所信奉的神祇命名。」
狮头人身的战斗女神雪克美特，她的丈夫、也是工艺之神的布达，以及两人的儿子、拥有「莲花贵公子」之称的尼夫帝。
而除了现在狮族内流传的雪克美特之镯，布达之戒和尼夫帝之坠早已遗失多年。
涅墨亚眼看无法阻止老友继续多嘴，只能绷着一张脸沉默不语。
「据传尼夫帝之坠是三件神器中最美丽的神器，平时看起来只是普通的白水晶，可一旦经由狮族族长的力量催化，就会化为洁净的水晶莲花。当年某个狐族兽人曾目睹它绝美的姿态，最后禁不住诱惑，运用美色从狮族族长手中骗走……」
言止于此，胡梓宁意味深长的笑了笑。「真抱歉，我们狐族的天性就是顺从欲望，是彻头彻尾的享乐主义者。」
「真是理直气壮的小偷啊！」
涅墨亚不屑的冷哼，立即招来胡梓宁反唇相讥，「那就不好意思了，大概是因为我们专偷只用下半身思考的猛兽吧！」
「喂！胡梓宁，你今天是专门来找碴的吗？」
「大猫，请你冷静点，是你先打断我的发言的。」
被抢白一顿，涅墨亚索性闭上嘴，面带不悦地靠回沙发上闭目养神。
目睹两人你来我往的拌嘴，再次被隔绝在外的范宇彤心中则是五味杂陈，这两人的交情显然相当深厚，丝毫没有自己介入的机会。
而且听这两人的对话，自己和涅墨亚相处的经过，胡梓宁似乎很清楚……一想到涅墨亚曾将一切都毫无保留的告诉他，范宇彤心里就泛起异样的苦涩……
或许是察觉到他不自然的沉默，胡梓宁的目光再度投向他，充满狐媚气息的双眸闪过一丝精光。「话说回来，连我这个狐族兽人都不知道尼夫帝之坠的下落，没想到竟会辗转落入人类手中，这也太不可思议了。」
「你在暗示什么吗？这是我母亲从小就交给我的护身符。」
「放轻松，我不是怀疑你或你家人有偷窃之嫌，不过我总觉得……你身上有跟我类似的气味呢！」
见胡梓宁弯身凑近他的颈间，范宇彤只能拼命向后闪躲，这时，一只大掌从旁推开胡梓宁的头，不让他再靠近。
「狐狸精，你靠他太近了。」
「你不用保护得那么紧吧！没听过同类相斥吗？」就算被推开，胡梓宁的笑容依然没变。「我不会对他出手，也不打算抢走你哈得要死的尼夫帝之坠，你可以放心。」
「你少说两句不行吗？我又不是只为了尼夫帝之坠才保护他的……」可能是真正的目的被说破，�