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所以，当我听到哥哥劝他成为小说家时，我不禁佩服着，哥哥果然是有眼光的。
就在那个时候。
有一次哥哥外出时，木边哥哥晃呀晃地晃到家里来了。
这也不算什么新鲜事。但是，当时刚好家里都没人，只有我接待他。
他顶着一头好像只用手随意拨了拨，又长又乱的头发，身上穿着T恤和牛仔裤。
样子跟现在一样邋遢，他带了新的稿子来。
「阿至呢？」
当时我们的身高差异大到我必须抬起头才有办法注视他。
「哥哥到新宿的书店去了。」
「他有说要很晚回来吗？」
「嗯嗯，他说晚饭前会回来。」
「妈妈他们呢？」
从高中时代就经常来我们家的木边哥哥跟爸妈也很熟。
后来我才知道，他的母亲当时生病了，父母好像一起搬到靠近静冈那边的专科医院附近去了。
除了我之外，其它的家人都知道此事，非常欢迎频繁出入我们家的他。
「爸爸会晚回来，妈妈去参加文化学校的课程。」
「上次不是才说不去上插花课了？」
「这次是新的课程，听说是手相。」
「……伯母的兴趣还真是广泛呢。」
我没有要他进来等人，他就像回到自己的家一样主动进来了。
可是，我也没多说什么。
因为我虽然不知道这些事情的原委，但觉得他这么做是很理所当然的。
「我正在煮泡面，要吃吗？」
「喔，真好。」
木边哥哥跟着我来到厨房，将一个茶色信封放在餐桌上，就整个人放松似地坐到椅子上。
「完成新作品了吗？」
「嗯。」
「待会儿让我看看。」
「好啊。」
明明都说要吃泡面的，手却伸出去拿随意放在桌上的酱菜。
见状，我一边笑着一边进到厨房里，将锅子里的水煮沸。
「木边哥哥，你要味噌还是酱油？」
「味噌。」
我拿出碗和筷子，将面条放进水煮沸的锅子里。
我将先煮好的一份送到他面前，只见他低着头好像在思索着什么。
他那太过认真的表情让我猛然一惊。
「……木边哥哥？」
我出声叫道。他手托着脸颊，成熟的脸上布满忧郁的色彩，视线就这样飘了过来。
「嗯？啊，煮好了啊？」
光是那道视线就让我心头一紧。
当时我不知道为什么会这样，只觉得他的表情好严肃，让人觉得害怕。
「不舒服吗？」
「怎么这样问？」
「因为……你的表情好可怕。」
木边哥哥也许是发现我一脸吓到的样子吧。突然抬起头笑了起来。
「真是个孩子。我只是觉得有点累罢了。」
「很累吗？」
「有点。」
「要不要在面里打个蛋？」
他一听又笑了。
「那倒不错，有劳你了。」
我赶紧走向冰箱，拿出一个蛋交给他。
「这个东西啊，我想把它投稿到阿至说的那家杂志社去。」
他灵巧地用一只手将蛋打进碗里，用筷子轻轻搅拌着。
本来也想帮自己煮碗面的，但因为他已经打开话匣子了，于是我便站在原地，凝神倾听。
「是很大的奖吧？」
「因为很难得有可以获得大奖的比赛，因此特别有名。头奖的奖金是两百万。」
「好棒。如果拿到奖金要请客。」
虽然嘴巴上这样开着玩笑，可是他的话语里莫名地潜藏着严肃的色彩，让我一颗心猛烈地狂跳着。
「你认为这样好吗？」
「啊？什么？」
「你觉得我投稿好吗？」
我不懂他的意思，顿了一会儿才回答他。
可是，你不是要成为小说家吗？不是为此才一直写作的吗？
在这个信封里面的不就是为此而写的稿件吗？
为什么还犹豫呢？
疑问像一团乌云般在心头漫开。
无须多问，当事人立刻给了我答案。
「阿至不是想成为一个剧本作家吗？」
「嗯。他是这样说过。他说因为游泳是有体力方面的极限的。」
「……那小子跟我总是走类似的路。」
「因为你们很像啊。我说的不是长相或性格像，而是想法……吧？」
「你能够接受我介入阿至想从事的事业当中吗？」
原来如此，是这么一回事啊。
是哥哥先想到写故事赖以维生的。从高中时代，他就不时提到这件事。
所以，即便哥哥再怎么劝他，他总是觉得自己好像横刀夺「爱」一样而耿耿于怀吗？
「说什么接不接受，讲得太夸张了啦。因为小说家跟剧本作家是截然不同的职业啊。再说，既然是他主动劝你走这条路，你大可不必那么在意的。」
了解他之所以面有忧愁的理由之后，我不禁松了一口气。
「你不生气吗？」
「为什么要生气？你明知道我喜欢看木边哥哥写的故事啊。」
对哥哥体贴入微到让人不禁要羡慕的他是如此地有男子气概，而且又帅气。我觉得他现在的表现好可爱，努力地寻找适当的措词安慰他。
「再说，如果木边哥哥出道有名气了，哥哥还可以把你的小说改写成剧本，用来拍电影或戏剧，或者拍成电视影集来用啊。如果能将著名作家的作品改编成剧本，对初出茅庐的哥哥来说也是一个机会啊。」
「阿至拿我当踏板出道啊？我可没那么伟大呢。」
他一边苦笑一边终于拿起了筷子。
「不过，如果你能这样想，我就轻松多了。」
「别放心上、别放心上。如果你真的这么在意，就赶快让自己有名到可以拉别人一把的程度吧！就是这样，木边哥哥。」
他不再回话了。
只是唰唰唰地痛快地吃着拉面。
这个人在受伤放弃游泳之前，在泳池里的泳姿总是那般地豪迈，因此我被他的豪放磊落的特质给吸引住了。
可是，跟他比较亲近后，我才发现他不只有这种特质。木边哥哥遗有着纤细敏感的性格，这一点也很让我惊讶。
这个人虽然总是表现得毫不在乎的样子，事实上却一直很注意四周人们的枝微末节，而且兀自在心中苦恼着。
好体贴的人。
坚强又体贴到让人觉得悲哀的人。
所以，我才这么喜欢他。
我默默地回到厨房，开始帮自己做一碗拉面。
我把面条放进煮沸的水里，哗哗哗地搅拌着。
「贵。」
这时，已经吃完面的木边哥哥拿着餐具来到我身边。
「真是对不起，跟你谈些一奇怪的事情。」
他一边说道，一边靠到站在炉子前面的我旁边，把头搁在我的肩膀上。
「啊，可恶。为什么会这样……」
我听到他发出像发牢骚似的细微声音。
当那个低沉的声音撼动我的耳膜时，我不禁耸然一惊。
就好像电流嘶嘶嘶地窜过全身的皮肤底下一样，耳朵后面整个起了鸡皮疙瘩。
「贵。」
他呼唤着我的名字，像抱着般地把手环住我的手臂，瞬间，我的身体一抖。
「贵？」
「啊……很危险耶，木边哥哥。我还在煮拉面啊。」
我虽然很努力地让自己表现得很开朗，可是却不敢回头看他。
「会烫伤的。」
我轻轻地甩了一下身体，示意他放开手，只这么个动作就已经让我觉得精疲力尽了。
「……喔，抱歉。」
还好他很快地就抽离了身体，离开我身边。否则，真不知道他会怎么说我身上起的变化。
「如果你想喝咖啡的话，我帮你泡。」
「好啊。我要加牛奶。」
「小鬼。」
「反正我们两个比起来我是比你小啊。」
因为还年轻，看到电视连续剧上的亲热画面时也会有这种反应出现。
看到杂志上的裸体画像时也会。
可是，我怎么会因为木边哥哥的声音和手指的触感就「勃起」呢？
当时我有了自觉。
我对他的「喜欢」跟对哥哥或朋友的「喜欢」是不一样的。虽然不能直接和恋爱划上等号，不过，我的感觉正朝着那个方向演变当中。
他是特别的人，跟其它任何人都不一样。
「我也先加个蛋吧。」
我随便找了个理由好争取一点时间，等冷静下来之后再回到起居室，可是却始终不敢和他正眼相对。因为我的心脏强烈地鼓动着，莫名地有一种特别的意识。
「我好饿。」
我边搅拌着拉面，边把头朝下。
「真是个饿死鬼。」
即便他这样嘲笑我，我也不敢抬起头来。
从此，每当他靠近我，我就会莫名地紧张起来。
越想让自己不刻意去意识这件事，心头就越骚动，身体就越容易起反应。
我知道跟他在一起时比跟班上的女孩子们在一起时更让人觉得难受，我渐渐地明白了自己的感觉。
这种感觉就像是恋爱。
不，不是像，如假包换就是恋爱。
我知道，自己就是这样「喜欢」他。
我希望自己喜欢的人能获得幸福。
我相信大家应该都是这样想的吧。
而且也希望自己喜欢的人能够享受快乐的人生吧？
他摆明了「不写」，我却始终不肯放弃，原因就在这里。
当然也有点想拜读他的新作的书迷心理使然。
第二天起，我以「帮你做饭（以时间而言根本就是煮宵夜》」的理由，下班后直接前往他家。一边一起吃饭，一边开始说服他。
木边哥哥大概早就知道我来访的理由了吧。可是，因为母亲生病的关系而一人独居的他，对于能够吃到热呼呼的拉面倒是欣喜若狂，大表欢迎。脸上总是一副喜孜孜的笑容。
以他的性格来思考，我万万不能采用一再恳切地劝说模式。
我顶多只能在吃饭的时候，时而插上一两句。
「喂，下次写个时代背景的故事看看吧？」
「前几天我看了一本很有趣的书，心里就想着，要是木边哥哥来写的话，他会怎么写呢？」
「我想读者一定都热切期盼看到木边哥哥的新作。」
其实我也不是不觉得累。
菜鸟编辑的工作根本就像打杂一样。
可是，为了让他答应写书。我还是每天去拜访他。
他曾经在非自愿的情况下放弃了自己想选择的路。
要不是受伤，也许他现在还在游泳。
所以，我希望在他萌生「不喜欢写书」的念头之前，能够勇往直前。
如果只因为别人随意的批评而觉得烦不胜烦就转换跑道的话，那岂不是太可惜了？
可是我的算盘似乎打得太精了。
我再怎么劝说，他始终只是笑着带过。
他虽然会呼应我的话，却始终不肯给我想要的答案。
某天，我到比较远的地方去取稿件，到了凌晨左右才回到家。我就着一身衣服躺在自己的床上，茫茫然地想着。
他绝对不是不想写，可是为什么就是不写呢？
他应该是想写的。
他开始执笔写作时曾说过，写出自己的心情景象是一件很快乐的事。他说，在潜藏于内心的秘密上头罩上一层薄纱，再加上些许的创作，以虚构的情节来吐露心声是很赏心悦目的事情。
既然如此，「不写」应该不代表「写不出来」。
「为什么不想写呢……」
我知道他的个性比外表看起来更内敛。
我不懂哥哥所说的「少女」心思是怎么一回事，不过他确实是一个对四周人的体贴，用心到过度的人。
然而，他那种内敛跟脆弱是不一样的。
我不认为他就像一般人所说，是败给了那些说他封笔是因为连续几部作品都不卖座的辛辣批评。虽然他曾说过，那些批评让他觉得厌烦不耐。
我倒觉得，以木边哥哥的个性来说，他应该会想写出把这些批评给压下去的新作品才对。
因为他是一个不会逃避任何事的人。
「我想他会写的。」
我就着躺在床上的姿势，把衣服丢下来，丢到床铺底下。
我觉得必须换上睡衣才对，可是又嫌麻类，便直接拉起棉被，整个人缩进棉被当中。
我这种偷懒的作法就是跟哥哥不一样的地方吧。要是哥哥，他一定会换上睡衣。不只如此，甚至还会洗过澡后才上床睡觉吧。
哥哥……
不会吧？不会是哥哥要他不要写吧？
木边哥哥好像只听哥哥的话，所以，如果是哥哥要他不要写的话。他可能就会放弃了……
不，如果哥哥反对他写的话，在我要去跟木边哥哥交涉的时候，他应该就会叫我踩煞车吧？他只交代我不要太执拗，但可没要我放弃。
「如果哥哥要他写的话，他会写吗？」
自言自语之后，我缩在棉被当中甩甩头。
不行。
这样是不行的。
跟有恋人的哥哥竞争简直是可笑至极，可是我目前能看到的情敌只有阿至哥哥。
他们本来就是好朋友，交情好是理所当然的。可是，让我觉得不可思议的是哥哥从美国回来之后他们两人间的态度变化。
怎么形容呢？我觉得在力道平衡上好像是哥哥居上风。
本来应该是木边哥哥去美国留学的，然而拿到那个机会的是哥哥，所以如果哥哥觉得「有愧」于他，立场变得比较薄弱，倒还说得过去。
因为事实上在哥哥去美国之前，他们之间的态势就是这样的。
可是，自从哥哥从美国回来之后，当他们两人意见相左时，最后好像都是采用哥哥的意见。
哥哥不是一个任性的人，但是要是他做了任性的要求，想必木边哥哥就算心不甘情不愿也会接受吧。
即便是哥哥说想成为剧本作家时，也是已经从事文字工作的木边哥哥把他介绍给相关人士的。
我相信哥哥没有「那种意思」，因为他已经有�