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皇帝没有以「朕」自称，让宁简有些意外。他点了点头：「记载的石室已经炸掉，这诏书我也带回来了。」
「这些不重要了，就让後人去苦恼吧。」皇帝笑了笑，「我就是想跟你说说话。」
宁简更意外了，一时跪在那儿，不知道该如何反应。
「这些年，你过得开心吗？」
宁简愣了愣：「还好。」
他不明白自己父亲为什麽要问这样的问题，於他自己而言，开心不开心似乎也没什麽关系，於是回答中也带了几分随意。
皇帝看著他的脸：「我这一生，只爱过一个女子，她是武林中罕见的美人，性子直爽，待我很好，也从来不计较我身分可疑。」
宁简知道他指的是自己的亲娘。可是他听到皇帝说「爱」时，还是禁不住地呆了一下。
「可是她知道我是皇帝之後，怎麽都不肯跟我回宫。一开始，我以为她不爱我，可是直到她死了，我才发现她是太爱我了。她没办法跟别的女人分享夫婿，只好一个人离开，替我生了个孩子，却什麽都不说。」
宁简含糊地应了一声，表示自己在听。他不知道这个时候，自己该说什麽话。
皇帝似乎觉得他的反应很有趣，颤抖著伸出手来，宁简好一会才明白过来，把自己的手也伸了过去。
「所以我一心一意，希望她替我生的孩儿可以留在我的身边。我找了她的兄长，争了很久，才分到了半年。但孩子留在宫里了，没有外戚襄助，我又不敢宠他爱他，最後，也只能选一个贤淑的女子替我照顾他。可是我看著宫里的人，因为我冷落他，而做出种种不敬，又觉得亏欠良多……真是，对不住……」
宁简的手紧了紧：「没关系，我不在意。三哥和娘娘对我都很好。」
「我知道，因为你就只跟你三哥亲近。」皇帝咳了几声，躺在那儿，好久没再说话。
宁简笨拙地替他顺了顺气，垂眼不说话。
「最近几年，我常常想，我是不是错了。在宫中，谁都不会跟你亲近，在你舅舅那儿……我听他说，因为你留在山上的时间少，跟师兄弟也不亲近……一个人，会觉得孤单吧？」
「没关系，我不在意。」宁简第二次说出一样的话。
「我这几年，总想著跟你亲近一点，可是你都几乎不回来了。过年时我太忙，远远地看一眼，等闲下来时，你又走了。」
宁简低著头：「对不起。」
皇帝动了动，终究又安静下来：「你找一下，那桌子上有道圣旨。」
宁简愣了一下，下意识地站起去找。
圣旨就在桌子最显眼的地方，写好了也已经盖了玉玺，大意是将皇子凤宁暄和凤宁简贬为庶民，远放京外，永世不得入朝，却要求各地官员予以尊重和救济，不得让两位皇子吃苦受罪。
宁简拿著圣旨回到床边，依旧跪了下去，低声说：「谢谢。」
「我本想著用借口再留你几年，可这几年，我们也没有如何亲近过，往後……怕也没有机会了。」
「你……」宁简眨了眨眼，又垂下头去。
皇帝轻拍了拍他的手：「去叫你大哥进来吧。」
宁简点了点头，站了起来，又忍不住问：「你能不能不要死？」
皇帝笑了。
宁简抿著唇站在那儿，手里拿著那道圣旨，慢慢地握紧。
「傻孩子，哪有你说不要就不要的，天下不会事事都如此便宜你的。」
宁简没有再说话，低头转身，往门外退出去。
「宁简……」皇帝却又叫住了他。
宁简猛地回头，就看到这个从来没有跟自己亲近过的父亲露出了爱怜的微笑：「找一个，能让你觉得不孤单的人陪著你吧。」
宁简茫然地点了点头，踉跄著走了出去。
（14鲜币）落花有意 第九章＇下＇
第九章＇下＇
门外的人见他从里面出来，都是一震，凤宁安的目光如箭射来，宁简低下眼：「叫你进去。」
凤宁安目不转睛地盯了他一阵，才大步走进屋内，留下的人也有注意到宁简手上的圣旨了，私下议论纷纷，却谁都不敢上前打听。
宁简也没有管那些人，只是走到众皇子後面一样跪了下去，茫然地张著眼在人群里找，却怎麽都找不到自己的三哥。
如此又跪了一阵，便听到屋里传来一声哀号，宁简微震，没有抬头，只听周围的人一下子就此起彼伏地哭了起来。
太监总管从里头走出来，双眼通红，颤声宣：「皇上驾崩了。」
那哭声便又如浪涌起，叫人肝魂欲摧。
宁简怔怔地张著眼跪著，没有动，倒是一旁跪著的那个七、八岁的小皇子偷偷地从袖子下偏过头来看他，而後轻轻扯了扯他的衣袖，小声道：「五哥，你怎麽不哭呢？」
宁简茫茫然地转眼看他，最後眨了眨眼，便低下了头。
倒是小皇子呆在了那儿，好一会才像是被吓到似的说：「五哥你好厉害，眼泪一下子就出来了，母亲让我学哭，我总哭不出来，被她训了一顿……」
宁简没有再理会他，只是一直跪著，殿前那些人轮番上去说了些什麽，他也不知道。
那个小皇子似乎被他母亲带走了，临走时那女人还颤著声跟他说，小孩子不懂事云云。
宁简也不知道那是自己的错觉，还是真的听到了，直到有人来拽，他才下意识地拔了剑，拽他的人吓得往後一退，连跌带滚地，连声喊：「五爷饶命，五爷饶命！」
随後便是有人一掌袭来，宁简顺势横剑斜劈，那人另一只手作爪状扣他手腕，宁简反手要抽剑，却竟慢了一拍，被那人捉住了手腕。
「五爷这是悲愤呢，还是太无情？先帝刚驾崩，您就要殿前染血？」
宁简的动作缓了下来，抬头便看到秦月疏站在身旁，似笑非笑地看著自己。三、四步之外，是个满脸惊惶的小太监，见秦月疏来了，便抖著身子退下了。
迟疑了一下，他硬抽回了手，秦月疏居然也没为难他，只是一边把他拉起来，一边道：
「你看旁人都散了，你也不必留著演戏。先帝的皇子都得守孝的，这是规矩，旁的几位是各自回府里封地去守，你没有封地，也没有专门赏赐的府邸，皇上的意思，是问你想留在宫中守孝，还是要怎麽著。」
宁简看著秦月疏，似乎完全听不明白他的话。
秦月疏盯著他的脸好久，终於叹了口气：「先帝驾崩，太子即位，自然就变成皇上了。大丧之後就是登基大典，你也是要去的。」
宁简又沈默了，好一阵，才道：「我留在宫中。」
秦月疏没多说什麽，只道：「好，我安排，你还是住在从前宁暄那宫里吧。」
「我要见三哥！」
这一次却是秦月疏沈默了，半晌才道：「等事情过去了，再跟皇上说吧。现在皇位未稳，你是断断见不著的。就是见著了，你和他都得守孝，也还是要留下来。」
宁简没有再说话了，倒是秦月疏像是要安抚他，顿了一下又接著道：「你知道，宁暄身分敏感，他外公一众始终想把他推上皇位，现在先帝驾崩，新皇的位子没坐稳，不先寻个借口杀了他，就是恩赐了。」
宁简以迟钝的动作点了点头。
秦月疏又接了一句：「你现在要见他，就是提醒皇上，有这麽个祸害在，那就是害他。」
宁简又点了点头。
秦月疏看著他，终於没再说什麽，招来个小太监吩咐下去，安顿好宁简便要离开，宁简却突然开口：「是不是你现在也见不著三哥了？」
秦月疏猛地回头，盯著宁简的脸，半晌哼笑一声，头也不回的走开。
宁简倒也没追，只是望著秦月疏逐渐远去的背影，手上还握著自己的剑，看起来颇有几分要追上去捅他一下的气势。
小太监在一旁等了很久，才战战兢兢地走上前：「五爷……」
宁简终於低下眼，慢吞吞地把剑收入剑鞘。
宁简在宫中自然也是有自己归属的。
当初被寄养在德妃的宫里，与三皇子凤宁暄一同管教，德妃便将自己宫里的一个别致小殿院划给了他，宫娥太监也都齐备。
小殿院前有当时皇帝亲题「安宁」二字的匾额，左倚德妃的品贤院，右邻凤宁暄的静平院，是个方便照应的好地方。
只是如今凤宁暄被软禁在宫外，德妃也在他被软禁後，自发到京郊的普慈寺带发修道去了。这偌大的宫院之中，便长年沈寂，直到宁简回来，才在安宁院里点起了灯。
那天夜里，宁简勉强睡下，却又恍惚地做起了梦来。
梦中是他三、四岁时的光景，有高大的男子一身皇袍，亲自弯腰牵著他的手，从宫门一路走到後宫。
其间说的什麽，他都听不清了，只看到尚年轻貌美的德妃娘娘仪态万千地站在几步之外盈盈下拜，她旁边站著个七、八岁的小皇子，一边行礼，一边偷偷地抬头向自己看过来。
宁简挣扎著想伸出手去，梦中的小孩也笨拙地伸手抓向那衣著光鲜的小皇子，小皇子笑嘻嘻地走过来牵他的手，一旁的男子便软声道：「这是你的三哥。」
「三……哥？」
「宁简乖。」
之後景移物换，自己长到了四、五岁，个子似乎也不见高，在德妃娘娘的寝室窗外，伸出手也仅仅构到了窗台。
年幼的自己一直在窗台下掉眼泪，三哥捂著他的嘴，他便拼了命地伸出指头往窗里指。
三哥就在旁边，半蹲下身来，拍了拍肩，小声说：「小宁简，三哥把你抱起来，就能见著父王了，可你不能作声。如果被发现了，就要受罚，父王就会离开，懂吗？」
他似懂非懂地点了点头，三哥便让他爬上肩膀，颤巍巍地站起来，他骑在三哥肩膀上，看著窗台一点点地近了，就开心地笑了起来。
可是等真的能往窗里看时，房间里已经看不见人了，父亲也好，德妃娘娘也好，都早就不在了。
他哇的一声哭了出来，把三哥吓了一跳，两个人东歪西倒地摔在地上，他就哭得更厉害了，只上气不接下气地嚷著：「爹、爹……」
三哥龇著牙捂著肩膀毫无章法地哄他，他也没领情，三哥便拿袖子替他擦眼泪，结果三哥的衣服是湿的，他的脸上也还是湿的。
最後是那高大的男子从後面走来，把他抱起来，笑著问：「宁简怎麽了？」
他眨了眨眼，把头往男子肩窝里一埋，又哇的一声哭了。
这些事，到再大一点，便忘干净了，常常他在宫中住上半年，也未必见得父亲一面，只是三哥依旧陪著他，带著他满皇宫里跑，或是坐到课堂上听师傅讲之乎者也，国之根本。
宁简半夜惊醒，在床上坐了起来，对著满室黑暗空寂，不知所措。直坐到天亮了宫娥来唤，他才慢慢从床上爬下来，穿上素白的孝服。
守孝的日子倒过得平顺，凤宁安登基为帝，他也随著众人一同跪在祭坛前的广场上，耳边三呼万岁，他始终缄默不语。
三月过去，守孝期便算满了，最後一日傍晚，宁简正抱著剑坐在院子树下发呆，突然便听到一声高唱：「皇上驾到──」
他心中莫名地一蹦，迅速地往门边看过去，便看到新天子凤宁安独自踱了进来，脸上看不出悲喜，眼底却有一丝疲惫。
宁简站起来，等他走近了，才慢吞吞地跪了下去，恭敬地行了个礼：「宁简参见皇上，愿我王万岁万岁万万岁。」
凤宁安久立不语，宁简也不在乎跪多久。天边寒鸦哀戚，直到天色暗下，凤宁安才轻笑一声：「起来吧。你我这二十多年兄弟，就数你这一个礼最端正。」
宁简站起来，低头敛眉：「你是皇帝，礼不可失。」
凤宁安第一天认识他似的，端详了他很久，最後才收回目光，摇头一笑，笑声中有几分落寞的意味。
宁简不多言，两人便都沈默了下来，四下静寂，以至於凤宁安再开口时，声音显得突兀而尖锐。
「凤宁暄死了。」
（16鲜币）落花有意 第十章＇上＇
第十章＇上＇
周围的风也似有片刻凝住，宁简下意识抽出剑来：「你说谎！」
凤宁安微偏了偏头躲过他的剑，极冷静地重复：「凤宁暄死了。这几年他身体一直不好你也是知道的，最近几个月更是一日不如一日，前两天开始就一直没有醒过，药食不进，今天中午时醒过来一阵，没多久就断气了。」
「你说谎！」宁简逼近一步，短剑毫无章法地劈向凤宁安。
凤宁安一手架住他，冷笑：「话已带到，信不信由你，他尸身还在停在那儿，朕可开恩，准你去……」
他的话还没说完，宁简已经抽回了剑，反手挥出：「你说谎，你说谎！」
凤宁