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“竹儿，”剑开吩咐过老板，回头道，“换身衣服，待会儿趁乱，我们离开这里。”
分神间，剑开的布置全然没有听清。倒也无妨，落竹顺从地脱下身上属于怀王的大袍，换上深黑的布衣。剑开本在收拾随身带的精巧暗器，不经意抬头，只见落竹仅着里衣，肩胛瘦削，瞬间气血上涌。手脚比脑袋更快，回过神，已然把人拉在怀中吻了开来。
把落竹的齿列都舔舐一番，却没有遇到抵抗，连剑开都觉得奇怪。低头，这人竟然温顺而胆怯地闭着眼，剑开暗道，我的师弟你可别这样撩拨我，如今真不是合适的时候。
他却不知道，落竹闭上眼的原因，不过是在舌尖探入的那个瞬间，想起了怀王。睁开眼睛，只怕一片混乱的眼神是瞒不住的。
两人在房中等了一盏茶工夫，便听外头闹哄哄像沸了水的锅。剑开心知时机成熟，叫落竹躲开，运气丹田，一掌，便把房顶打出个窟窿。回身，捞过落竹，脚尖轻点，就这么带人上了屋顶。
趴在剑开怀里只剩双眼留在外头的落竹想，早知道师哥功夫这么厉害，以往使唤他干活就不该心存愧疚。
娃娃脸正应付混乱，忽然屋顶一声巨响，接着就见一个人——后来知道是两个——飞出。他不知道怀王派人来究竟是什么目的，可见人逃走，也猜得到大概是要抓谁回去。别看他给怀王守大帐，却是怀王几个贴身心腹之一。暗卫营里十八高手，他起码排得上前十。要不是功夫棒，怀王怎么放心把他放自己门口。他指挥手下善后，自己一马当先，追了上去。
执行任务时，他曾有幸与剑开交手，败于剑开之下。事后不甘，曾专门研究了一番对付剑开的办法，顺便本着八卦的心情，把剑开从上到下研究了一番。故而，两人距离刚刚拉近，他便认出这正是逐云城左使。俗话说得好，仇人见面分外眼红。他跟剑开虽然不是仇人，却是真真切切把人家当假想敌的。如今，便是怀王不想抓剑开，娃娃脸自己也想好好跟他打一场，赢回来了。
落竹瞪大双眼，见娃娃脸紧追不放，真是忍不住想出声劝劝这实心眼的孩子，苦海无边回头是岸。剑开却没那个心情，他好不容易寻到落竹，决计不肯再放手。见后头人追得太紧，也没了耐心，从怀里摸出两枚暗器，头也没回便朝后头扔过去。夜空里，只见寒光直冲娃娃脸而去。落竹平时跟娃娃脸私交不错，忍不住替他担心。这一担心，就忍不住唤了一声。
这下好了。
暗器的确把二人的距离拉开了一些，却也叫娃娃脸听清楚了落竹的声音。他知道剑开怀里护着个人，却没想到竟是秦浮生。秦浮生这人的人品，咳咳，娃娃脸毕竟嫩点，他认为，是不错的。所以如今秦浮生被剑开搂在怀里，于他而言，只能是剑开截了怀王的来使，对怀王不恭的同时，还打算把来使一起解决了。
对对对，他认为，秦浮生是奉怀王之命，来跟剑开谈些什么的。而谈不拢，剑开就劫持了秦浮生，打算一走了之。至于为什么不就地杀了秦浮生，反而扛着个大活人在屋顶上跟他玩赛跑，娃娃脸认为，如剑开这种鼠辈，行为向来不能以常理定夺。
所以，他追得更加卖力。不仅为了自己能够雪耻，更为了救出怀王的使者，自己的朋友。
“你干嘛拿东西丢他！”落竹小声在剑开耳边抱怨，“伤着他怎么办？”
剑开正憋着这口真气，只怕一开口回答，真气泄了，俩人都会掉下去，故而没有回答。落竹也不指望他能回答，只拿眼睛看着，不一会儿，娃娃脸竟然又追了上来。落竹这回是真的想劝他别追了，刚一开口，身子猛地向下坠去，那些劝人的话都化作因惊慌而逼出的大叫。剑开被他震得耳朵疼，而听在娃娃脸耳中，就是剑开小人心起，在对秦浮生动刑了。
逐云城有条密道，入口在一户民居，出口恰在城外一里。剑开在城里兜了个大圈子，也未能甩掉娃娃脸，眼见时间，是拖不起了。他冒险进了民居，把落竹往房中一推，回身，立剑，打算解决了娃娃脸再走。
落竹一见他这架势就明白了，叫道：“师哥！师哥！他还是个孩子，今年刚满十九岁，你手下留情！”
剑开对落竹，从来不懂拒绝，听他这么说，只能点头。娃娃脸却煞白了一张脸，轻功落地时几乎站不稳。
他肯定没有听错。
秦浮生，的确喊剑开“师哥”。
他们认识？
秦浮生，并不是被劫持，而是，他背叛了怀王？
娃娃脸悲愤了。
他深深觉得自己被骗了，枉自己刚刚卯足力气要救秦浮生出来，却原来，他是共犯！
气头上，也顾不上仔细思考其实这整件事根本是他自己的猜测和一厢情愿，反而无限把自己的悲愤放大，如今的目标，彻彻底底变了。他要打败剑开，更要把背叛王爷的秦浮生抓到王爷面前，检举他的不忠！
事后，落竹了解他这晚百转千回的心理活动后，曾经深情地建议他，多念点书，去写个戏本，绝对赚钱。
但无论如何，此时此刻，俩人打起来了。
两个选择
两个选择 娃娃脸是绝对赢不了师哥的，落竹坐在屋中，也懒得观战。他对师哥喊了那一句，就知道娃娃脸起码性命无虞。这孩子想象力丰富兼且不知道凡事忍让三分，叫师哥矬矬他的锐气也未尝不可。他就地坐下，脑子里止不住胡思乱想。忽然听得娃娃脸在外头大声叫着秦浮生的名字，就竖起耳朵，听了听。
“秦浮生！”落竹想，娃娃脸如今这是有劲没处使还是强撑的中气十足呢？反正他这么喊，“秦浮生！枉王爷对你青睐有加，百般信任，日夜叫你身畔侍候！你竟然背叛王爷！人非草木，你不怕遭报应么！”
落竹往外头瞥了一眼，心想，你家王爷不分青红皂白听信小人谗言，对我又是打又是骂，差点弄得我死他手里都不怕遭报应，我怕什么？但剑开听他这么吼，一想到自己都舍不得说句重话的师弟竟然在怀王那里当个端茶倒水的下等兵就气不打一处来，下手更重。娃娃脸撑着又喊了几句，也就顾不得再喊了。
剑开进来时，带来一阵热气，大约是活动开了，夜里，也能看清楚脸颊通红。如此快战，让她整个人都镀了层光般。落竹抬起眼，淡淡问：“你搞定了？”
剑开点头道：“这里的地面能够活动，刚好够一个人通过。待会儿你先下去，我断后。”
“师哥！”落竹站起来，“我……”
“阿碧在逐云城等你。”剑开道，“他受了点小伤，不过已经治好了。如今镇日担心你，闹腾着要出来找你。”
于是落竹想说的话，全都忘了。
顺从地下到地道，高举火把。地道并不宽敞，仅容两人并肩而行。落竹有些冷，抓着剑开的手微微发抖。剑开便把他整个护在怀里，身子总比他领先半个。两人不知在地道里走了多久，想来，也快要到尽头。落竹有些不自在，便往外闪了闪，这一闪，衣角被地道突出的一块石头挂上，走不动了。
剑开回身，见落竹一脸歉意，好脾气地笑笑，伸手抓着他衣角，微微用力，裂帛声起。落竹拽着那片衣角有些愣神，剑开的胸膛靠上来，问：“怎么了？”
落竹怔怔地摇头。
可却不肯再走了。
剑开叹了口气，道：“你心里到底还是放不下他？”
“不是。”落竹道，“我就是还想……再看他一眼。”
“你若要跟我走，就不能再看他。”
“不能么？”
“我没那个本事，再把你带出来一遍。”
落竹便不说话了。
过了半天，他问：“阿碧会不会生我的气？”
“他会生你的气，但气过了，还是会在你身边陪着你。”
“你呢？”
剑开叹了口气：“我不知道。”
落竹的身子震了一下。
“竹儿，咱们两个，十来年了。”剑开道，“那时候我在约好的地方等了你三天三夜，就隐约知道，你只是利用我逃出来。但是不死心啊，我待你那么好，你怎么会一点也不在乎我？后来再见面，也还是不死心，当年那点感情，总归没变。可是事到如今，我也明白了一些。说到底，这世上，也还是有你感动不了的人、努力不成的事。你这一路，如何迟疑抗拒，我不是瞎子，总能看得出。我告诉自己，就这一回，若是还不能感动你，就……不会再有下次了。”
“师哥……”落竹没忍住一滴泪，重重得砸在地上。
“竹儿，我点了那个人的穴道，在院子里。你顺着地道往回走，走出去，他的穴道大约也就解开了。往后的事，你自己解决吧。师哥不再管你了。”剑开道，“我会把阿碧送回胭脂榭，托付给桃夭。”
落竹点点头，始终不敢抬头看剑开的眼睛。剑开把火把递给他，他就木然地转回身，一步一步往前走。眼泪断了线一般，止也止不住。哭得浑身颤抖，还是往回走。
剑开死死咬着牙，整个齿列仿佛都被咬得松动了，理智终究被感情淹没，在空荡的地道里大声喊：“竹儿！”
落竹停下脚步。
“跟我走，你虽然不会马上见到他，但总有再见面的一天。我……他对你，一辈子也不会比得上我！”
我知道。
落竹暗自道，我知道。
他对我不好，他给我的，任何一个恩客也都能给我。
他对我说过的甜言蜜语，都属于一个叫云柯的人。
他打我的时候，是真的恨不得把我立即打死。
他的名字，他的笑容，就连他的呼吸，都能成为一根刺，刺得我浑身生疼。
所以我也不打算跟他在一起。
我只是想回去看他一眼，用秦浮生的身份陪在他身边，直到战争结束。
直到商人没有理由再陪在他身边的那日。
大概用你对我一辈子的好，换这么一小段日子的如芒在背，是非常不划算的一笔买卖。
可又有什么关系，我本来就不是什么商人。我没读过什么书，是个卖肉的男/妓，全天下有那么多人爱我，可我爱的，只有这一个而已。
就让我用漫长的一生来后悔吧。
落竹覆好面具，爬出地道，外面竟然微微泛起晨光。他推开屋门，脖子立即被人扼住。娃娃脸双眼冒火，牙缝里恨道：“你竟然背叛王爷！”
落竹抓着他的手腕喘不上气，艰难道：“我……没有……误会……”
“什么误会！你明明是认识剑开的！莫要再骗我！”娃娃脸几乎想撕了落竹。
“我……你放开……听我解释……”
落竹是真的快被他掐死了，一张脸涨得发红，偏偏人皮面具挡着，看上去毫无变化。这节骨眼，娃娃脸却忽然松开手，把他扔在地上，道：“好，那你就给我解释，解释不好，我立即断了你手筋脚筋！”
“哎呀！你这孩子真狠！”落竹咳得凶猛，听他这么说，忍不住叫道。娃娃脸眼一瞪，落竹立即没了本事，乖乖道：“剑开是逐云城的左使，对吧？”
娃娃脸点头。
“我是个跑货的商人，对吧？”
“你再说些乱七八糟的我就挑了你手筋！”
“停停停，我要先跟你说前提！”落竹摆手道，“我们这些走货贩货的，经常碰见强盗。被抢走了财物还好，只怕他们谋财害命！所以，我们几个大商人就联合起来，每年给逐云城上供，求他们保护我们的货物和人马。逐云城在大漠的影响力当然没的说，自从攀上他们这棵大树，我们的生意就再也没出过差错。因为每回给逐云城送礼的活都是我去做，所以跟这位剑开左使一来二去的呢，就熟了。”
“熟到你管他叫师哥？！”娃娃脸一脸不信。
“师哥师哥，当然是一个师傅名下，才能叫！”落竹眼珠子一转，道，“你也是打小学武的，书念了多少？反正这位剑开大侠，书是真没读多少。我们熟了以后，他就说要跟我学点书上的东西。我可怎么敢随便教他啊，就提议，不如俩人拜一个师父，彼此师兄弟相称。没想到他同意了，于是，我套了近乎拉了关系，他也能跟我念点书。”
“真的？”娃娃脸好像有点信了，歪着头确认。
“自然是真的。”
“那他为什么抱着你跑？”
“那你说，你们家王爷对我好不好？”
娃娃脸认为这个问题简直是白问：“当然好！王爷对你信任有加，甚至派你来边城办事，还出动亲兵保护！”
落竹慢条斯理地摇摇头，道：“你想，我是个商人，更是个商队老板。若是你们王爷不强行扣留我在这里，我起码能够回家，整理商铺，这段日子再走一趟买卖，说不定能把损失赚回来。而且，我