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落竹虽然困倦，可仍没错过主仆间这一瞬的交流。他扶着阿碧，道：“王爷，今晚准我去漱玉轩歇息吧。”
其实这样最好，怀王与季一长需要一个彻夜商议又不为人的地方，而落竹住在王爷那里确实有所不便。但怀王还是一口回绝：“不行。”
季一长不解，既然落竹公子如此伶俐通彻，那王爷你干嘛不顺台阶下来？
落竹也有些无奈，耐性也在这一刻磨光了：“王爷最好是叫落竹离您远点，我现在气儿不顺，待会儿冲撞了王爷可跟我无关。”
怀王走过去拉他的手，这次那人没挣脱：“你会怎么冲撞我？”
“踢你咬你打你。”落竹眉毛一挑，压低声音，“还有……听你墙角。”
怀王怎会怕他，但看出来这人是真的累了，也就准许他去漱玉轩住一宿，他自己带着季一长和小生去回小院去了。
漱玉轩里头一直有人打扫，所以完全不脏。落竹走进屋便疲惫地倒在床上，阿碧一见他这般，就知道他有些犯老毛病。本想劝主子好好休息，却没想到落竹道：“阿碧，去弄点热水来，我要沐浴。”
整个人泡在浴桶中是说不出的舒服，落竹的身子本还在一下下发抖，此时此刻也觉得自己温暖起来。他舒舒服服泡了一会儿，忽然回头，讥笑道：“这才哪儿跟哪儿啊，你就哭成这样。”
阿碧抹抹眼泪，说：“咱们走，不成么？”
“钱怎么办？”落竹问。
“不要了！”
“我舍不得。”落竹道，“你觉得他对我不好？”
阿碧死命点头。
“我倒觉得，比我想的要好多了。”落竹鞠一捧水，浇到自己身上，“你还记得那个绸缎庄，锦绣坊的少爷，是怎么折腾我的么？”
阿碧点点头：“他叫公子裸着身子站在束竹湖水里，他要画美人图。当时是冬天，公子从湖里上来，直接就晕倒了，怕冷的毛病是那时落下的。”
“那你还记得，那位青城派的余大侠么？”
阿碧死死咬住下嘴唇，半晌方道：“他在主子那里，捅了根铁棒，然后用蜡烛烤……主子，今时不同往日，咱们用不着苟且偷生，靠着吃苦往上爬了！”
“没什么两样。”落竹道，“他是摄政王，一人之下万人之上，要折腾我，仅仅使出这些法子，我简直感激涕零。更何况，从我们踏入王府那一刻起，起码这三个月里，由不得我们说来就来说走就走，哪怕他是个疯子，我们也得忍着。因为他要弄死我们，就像弄死一只蚂蚁一样简单。”
阿碧一脸难以相信的表情，在他的印象中，落竹从不会为无谓的事吃苦：“主子，你来王府之前就想明白这些了？那你为什么还要来？”
“我需要一个靠山。”落竹道，“这笔生意后，我就打算到处走走看看，寻一处安静地方，过下半辈子了。可是阿碧，就我这个样子，平平静静的日子是想也不要想。所以我要找个靠山，他要足够厉害，让惦记我的人都不敢再来找我。怀王是个很好的人选，这个机会错过一次，就不会再有第二次。所以哪怕摆脱了别人，反而招惹上他，我也宁可只伺候他一个，不愿再过以前那种日子。”
“可是，主子，我们可以找榭主和桃夭老板啊。”阿碧道。
“他们不是神，况且人人皆有自己的事，自顾尚且不暇，哪能时时刻刻把咱们照顾周全呢？”
“可是这样，主子太苦了……”
“多少苦都吃过，还在乎这些？”落竹笑着把身子沉进浴桶，叫阿碧给自己揉揉肩，“咱们来这里快一个月了，怀王动手，这是头一回。这人不是个粗人，我很满足……不过，也不能就这么轻易放过他，免得叫他以为我好欺负。”
他闭着眼，阿碧给他一下一下揉着肩，过了不知多久，阿碧探头去看，这人已经睡着了。
第二天早上就发热起不来床。
怀王下了朝就急急忙忙往这里赶，落竹整个人陷进床榻中，面容惨白，连嘴唇都灰败得毫无血色。他只看了一眼，种种懊悔涌上心头，抓着落竹的手，想要给他陪个不是，话到嘴边，却变成：“你身子骨怎么这么弱？”
落竹缓缓睁开眼，轻声道：“我身子骨是不弱的，只是经不起折腾。”
怀王语塞，半晌道：“我以后不再冲你发脾气了。”
“你说到，要做到。”
“我一定做到。”怀王拨开他的额发，探他的额头，“大夫怎么说？”
王小生忙道：“肝火不调，牵动了老病根。落竹公子这病不大不小，调理起来却很麻烦。”
“那就把所有的好药都拿来！”怀王吩咐过了，转头对落竹道，“你年纪还没我大，我都没有病根，你怎么这么虚弱？”
落竹无奈地笑笑，对他道：“我冷。”
怀王便换了个姿势，把落竹搂在怀中，让他的背靠着自己的胸口，道：“可暖了些？”
落竹点点头，说：“你叫他们出去，我有话跟你说。”
阿碧和王小生虽然不放心，可是只得都出去了。
怀王把人搂了搂，道：“什么事？”
落竹抓着他的手，忽然送到嘴边，狠狠地咬。他在病中，力气不大，这样咬着也完全不疼。怀王给他咬着，也能体会他有多么的伤心难过，道：“你用力些，把怨气都发泄出来，好得快。”
却没想到落竹听了他这句话，忽然落下泪来。
怀王被他吓了一跳，手忙脚乱给他擦眼泪，道：“你哭什么？我知道我昨儿个是过分了，你要是还不解气，就继续咬我……”
落竹摇摇头，说：“我是在想，你是唯一一个，肯叫我咬着出气的人。”他摩挲着怀王手背上被自己咬出的牙印，道，“以前他们对我不好，折腾够了我就走，我自己熬着，都不知怎么才活到现在。他们知道我好了，就带着银票过来继续折腾我……”
“别想那些，落竹，别想……”怀王抱住落竹的头，吻他的发，“我发誓，以后绝不……”
“没用，”落竹泪道，“没用的。你发誓了，我就会信你，下回你再犯，我还要伤心。”
“那你要如何？”怀王反手抓住他。
“昨儿个阿碧说，我们再呆在这里也是惹人厌烦……”
“落竹，不许你走！”怀王皱眉，“本王说到做到，哪怕你不信。可是本王不准你走！”
落竹仰起头，看着那人坚定的脸。他觉得，见好就收是种美好的品质。
“王爷，你总要给我个保证，若有再犯该当如何，我才能信你。”落竹一笑，却不想激烈地咳起来。
怀王赶紧给他顺气，待这口气喘匀了，怀王道：“你想要个什么保证？”
“王爷……下次若是再犯……咳咳，就答应我一件事吧……”落竹道。
“什么事？”
“我……没想好……到时候，咳咳，到时候想到了，再同你说。不过，我盼着王爷永远也别让我想出这件事来。”
怀王握住他的手，道：“好。”
下午落竹沉沉睡去，怀王步出房门。季一长等在门外，迎上来道：“王爷，那个胭脂榭的旧仆找到了，是不是带来您审问审问？”
怀王满脑子都是落竹虚弱的病容，哪里有心思跟一个胭脂榭的旧仆周旋，摆手道：“再说吧。”
季一长应了一声，见怀王皱着眉头，问道：“落竹公子病得厉害？”
“不厉害，就是旧疾复发。”怀王深吸一口气，“一长，他这个人有心眼，我是早就知道的，可是为什么，他今天借病跟我提要求，我却没有以往那种厌恶之感？”
季一长听他这么说，也不敢随便作答，索性当自己是哑巴，不说话。过了半晌，怀王像是放弃般，道：“有因必有果，他如今这般，连病中都不肯放松，多半以前是过得很惨吧。也难怪，一点也不肯信我。”
季一长心头一惊，抬头看怀王，可那人不再说话，径自走开了。
孩子他妈
孩子他妈 这一病就足足三日才痊愈，怀王每日守候榻前，端茶倒水甘之如饴。落竹精神稍好的时候也曾认真想过，怀王究竟为何如此。他身为王爷，哪怕真的觉得自己过分，也实在用不着这样伺候他。
每日下了朝，连小皇帝的功课都不考量了，直接往府里走。进了门，先探他额头。若是发热，眉头皱得死紧，沉着声吩咐开方子抓药，还亲自拿酒给他擦了两回身子。若是冰凉，落竹还没什么表示，他先高兴得不行，打赏过大夫打赏伺候的小厮，夜里搂着落竹，梦里都像要笑。
可真是反应过度。
人么，难免有些小病小灾，干落竹这行的，多多少少有些隐疾，像他这样已经不错了。所以如这次一般的生病，落竹根本不放在心上。他一边觉得怀王反应过度，一边有有些别的感觉。有一天夜里睡不着，就问怀王，军旅之人死生亦是寻常，怎么他生场病，怀王却这么紧张。
怀王想了半天，把他往怀里搂了搂，道：“大约因为病的这人是你。”
落竹觉得这话无比刺耳，忍不住道：“王爷又在装情圣。”
“落竹……”怀王长叹，“罢了，你不肯，我不逼你。”
他说完这句，再不说别的，转瞬便沉沉睡去。落竹把头埋在他怀中，嗅着他的味道，却彻夜不能成眠。
谁不肯呢，怀王？有什么人，会拒绝别人爱自己。我不是不肯，我只是不信。
只要你还有一点点骗我，我就不能信。
第二天睡到日上三竿，却莫名有了力气。自己下床就着水箩卜丝吃了两碗饭，看得阿碧一把鼻涕一把泪。落竹由得他擤鼻涕，倒是旁边的怀王受不了了，轻咳一声道：“阿碧，你要是身子不舒服，也去叫大夫看看。”
阿碧虽然是下人，可怀王同他说话，却总留有三分余地。一来，阿碧就只认自己主子是落竹，怀王再尊贵，也不如落竹。二来，他跟落竹名为主仆，可实在是相依为命多年，怀王看着落竹的面子，对阿碧也诸多优待。可优待归优待，谁吃饭的时候听人擤鼻涕也受不了。
阿碧一翻白眼，猛抽一下，咕咚一口咽下去，道：“王爷别担心，我好了！”
怀王这是彻底吃不下去了。
吃不下也好，王小生见门口有小厮探头探脑，便走出去，问明白怎么回事，犯了愁。他正头疼不知道该怎么说，落竹已经注意到他，百忙之中抽空道：“怎么了？”
王小生看了怀王一眼，道：“王爷，公子，云公子来了。”
怀王身子猛地一震，这才想起来明儿个晚上就是云太傅的寿宴。自己这几天被落竹病得，什么都忘了，也难怪云柯不放心，亲自走这一趟。落竹见他这样，便问道：“云公子是谁？”
“是我的一个朋友。”怀王道。
落竹立即便想到那天酒楼里叫怀王大失分寸的那位年轻公子，不由冷笑道：“是旧情人吧！”
怀王摇头道：“你想到哪里去了，只是普通的朋友。”
落竹斜了他一眼，对王小生道：“你去告诉客人，王爷马上就到。”目光在怀王身上打个转，轻蔑地转开了，“我不碍你的事了，你去见你的旧情人吧。”
说着，丢下饭碗站起身，丢给阿碧一个眼神。阿碧赶紧跟上，不忘讥讽：“明明就是吃醋……”
“你不说话没人当你是哑巴！”
揣着这句话，一直走进小花厅，怀王脸上都挂着笑。云柯快被家里人逼死了，见他还一脸笑容，顿时一股悲愤涌上心头，冲到他面前怒道：“你是不是把我的事忘了个一干二净！”
怀王毫不内疚地点点头，道：“内人这几天偶感风寒……”
坐在床头喝水的落竹一个喷嚏，吹了半杯水出来。阿碧一边手忙脚乱给他收拾，一边就听他在头顶上抱怨：“肯定是有人在骂我……”
云柯一生气，眉间就蹙起一个川字，嘴唇微微扁着，薄唇反倒添了几分俏皮。他的嘴唇与落竹一模一样，都是薄情的样子，但落竹生气时，是嘴唇扬起一边冷笑，让人觉得格外的冷硬不适。而云柯不同，他这样皱眉扁嘴，却让人觉得亲切宠溺，平白的，便想安抚他。
怀王也不免俗。
他叫云柯坐下，亲自倒茶道：“好了好了，不同你说笑，明日就是云太傅的寿辰，对不对？”
云柯端着茶，点头道：“我探听出消息，母亲是非逼着我再娶，打算明儿个叫张家小姐过来一同家宴。你可不能让她来，万一来了，可就坐实了，这事我更推不得了。”
怀王叫道：“怎么是我不叫她去？你自己的母亲请人，你自己去说啊！”
“我要是能跟母亲说，也不用今儿个跑来找你了。”云柯拽着他的衣服不让他躲，“我在家里想了这些天，想不出法子，也就只有你摄政王，随便说句话，他�