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阮四时笑的更欢畅。
“意贇兄心中果还是有在下的。那相请不如偶遇，这便亭中坐一坐？也好叙叙别来之情。”
转头更吩咐春花道。
“取我存著的碧玉酒来。”
碧玉酒是阮家的招牌，一年只出十七坛，朱淬一听到碧玉酒三个字更是兴致高昂。
朱淬这次随李家送嫁是以李意莲手帕交的身份来的，并未对外宣扬。但李家摊上这麽位公主，又不敢拘束，又不敢担干系，只得让李意文请朱淇出面规劝。朱淇立刻就叫她谨言慎行，莫要给李家添麻烦。
朱淬虽然厌烦朱淇为了个李意文就把李家全家当亲戚，但好歹也知道楚江城鱼龙混杂，因此也只算计了能逛遍西风楼便罢。哪知今日来了趟西风楼，竟有这场与阮四时近在咫尺把酒言欢的机缘。当下喜上眉梢，笑吟吟的与他一路寒暄著往坡上凉亭而去。
阮四时果然会挑地方，这亭子下面看著不起眼，却占了地势的便宜，秋风舒爽，眼界开阔，见到目下荫荫翠翠，山石玲珑，便是朱淬也要赞一声妙，心中块垒一消。
阮四时微微笑了让座，朱淬却见亭中原来还有一人，长眉细目，著一件团花的锦衣坐在一旁，见朱淬来了也不动，抿了抿嘴，向阮四时瞥了一眼，眼波幽怨。
不，不对啊！
朱淬大惊。
这分明是个小倌，可孙三明明说……
她忍不住问。
“这位是？”
阮四时似对她的态度不解，仍答道。
“他叫做脂香，不瞒李兄说，正是清明的心爱。不过若是李兄看得上眼，清明便是割爱也无妨。”
朱淬惊异了。
那孙三明明说阮四时追求的是苏同生！
她举扇掩住讶异之色，向两人打量个不停，想孙三封封信与她说阮家公子又向苏老板送了什麽珍珠宝贝，西风楼年关大宴，苏同生竟拿得出三坛碧玉酒，阮四时的私院买在城西，还应著苏同生的翠馆取作翡园，阮四时今年已二十二了，连个通房丫头也不收，娶妻之事更从来不提，还有苏同生并非好男色之人，对阮四时从来行止於礼，但阮四时还是多年如一日，顶著至交好友的名头死缠烂打，百折不休。
朱淬惊异，这又哪冒出来这样一个心爱？！
朱淬打量阮四时，一副风流浪子的样子，分明是在凉亭里与个小倌做排场，与孙三信里说的全不是一回事。
而且这真真就在苏同生的地盘上，阮四时是打的什麽主意？
难道是两人相争，阮四时要激苏同生吃醋不成？
又或者……
她失望之下又打量那脂香，倒是好好坐著，也不与阮四时有什麽动作言语……，难道真只是陪客？
朱淬还疑惑不定，却听嘤咛一声，她一身鸡皮疙瘩还未来得及立起来，那脂香已向阮四时身上倒去。
朱淬眼见著阮四时轻轻揽住，手向他衣内伸去了……
後来苏同生责备春花，你哪里不好带带她去见阮四时？
春花心中委屈，论恶心，西风楼还有谁比得上这位阮老爷的？
☆、同心知意 （下/6）
朱淬忍不住脱口而出。
“清明兄如此，苏老板那里可交代的麽？”
阮四时微微讶异，向朱淬眨眼。
朱淬豁出去直言。
“意贇有听闻清明兄心上之人乃是……乃是……“
阮四时恍然道。
“原来如此。”
他抱起脂香，索性将他放在腿上，漫不经心道。
“我和苏同生的事，外面是这样说的？”
朱淬呐呐。
阮四时笑。
“世人也不过爱些才子佳人的故事，我与同生虽同为男子，但在楚江城也算是品貌相当，便有多事的人以讹传讹，意贇兄切不可当真。”
朱淬怔怔。
“原来你们并非……”
她笑出来。
“原来你们只是好友罢了。”
阮四时道。
“这倒也不是。”
他说。
“我与他有过情事，那确是真的。”
朱淬吓一跳。
阮四时若无其事道。
“我俩也算世交，西风楼前一个老板楼茜与我父有来往，我少年时便常去楼家玩耍，因与同生相识。”
他笑，手上若有若无的抚著腿上那副身躯，口中说出的话语也半真半假。
“那时他不过十六、七岁，面如莹玉，行止端方，我一见便锺情，颇做过不少傻事。”
朱淬见他俱是自嘲的意味，更添疑惑。
阮四时向远处望去。
“只是现在厌倦了……”
语调竟是恻然的。
朱淬不知为何心中一酸。
她想到朱淇，於是道。
“原来是青梅竹马……”
阮四时笑。
“什麽青梅竹马，只是比较要好，闹著玩罢了。
“我们年纪相仿，楼家其他男孩子却要更小些，同生常做出一派家长风度，即使是玩耍间也要照顾周到。
“有时我见他对几个小孩子略关心些，便会作醋意大发，存心与他们过不去，直到同生生气，来赶我才罢。”
他微微出神。
“记得一次楼家祭祖，按规矩得饮祭祀的白酒净身的，有个孩子碰不得酒，还未敢与大人说，同生便替他推了酒，吩咐仆从用祭祀过的梅花做杯茶。”
阮四时笑。
“我是过去玩的，本不必喝那些，却看不过同生对他好，吵著也要，把那孩子吓死。
“同生便瞪我，‘你喝酒会起疹子吗？’。”
他微微笑。
“其实我并不是真的要茶，我见同生瞪著我，眼睛里只有我一个，就高兴了。”
他看向朱淬。
“傻的很，是不是？”
朱淬听的目瞪口呆，她不知原来阮四时与苏同生竟还有这些故事。
她想，不单她不知道，也许其他人，比如孙三，比如楚江城里谣传著阮公子爱慕苏老板的人，都不知道。
大家都以为阮四时爱慕苏同生风度品貌，都不知原来他们相交竟是这样深。
朱淬默然。
阮四时又道。
“後来他大一点了，楼茜让他自立门户，还把西风楼交给了他，我便开始与他明著来往了。
“我送他极品的玉石，供他雕琢楼中的花牌，我请最好的绣工，於他绣画那些小倌的绣像。我甚至将城西方家的园子买下来做私产，只因他夸过园中的池水，‘绯色潋滟，若翡玉所化也’……”
阮四时笑。
“当日他极淡的唇色，可比波光更美三分。”
朱淬不禁道。
“那又是为何……？”
阮四时桩桩件件都记得清楚，绝不是已忘情的。
阮四时忽道。
“李兄以为男子之道如何？”
朱淬呐呐不言。
阮四时了然一笑。
“意贇兄进得此园当知，男子间之情事，无非淫也。
朱淬不以为然。
“人与人不同。西风楼不过皮肉买卖，苏老板却是从小与兄相交之人，人品才干也是出众的，兄与他之事又岂是淫事两字可以概括？”
阮四时大笑。
“皮肉买卖……苏同生便不是？”
他将脂香一把推开，手边瓷杯带落，砸的粉碎。
“这西风楼里，连案上的玉狮子都没有干净的！何况苏同生？”
朱淬被他举止惊的急退一步，听他所言更是不可置信。
阮四时更道。
“我当年爱他，花了十倍的心力打探他过往。
“今日好教意贇兄得知道，他不过是脔童出身，十岁便被楼茜从南馆里买了调教，本身连姓什麽都不知道，十八岁以前都跟在楼茜身边，做他的内宠。”
阮四时竟不避脂香春花，边说边笑。
“如今他打理这西风楼，不过是因著楼茜另有新欢，看他多年辛苦的份上将这家产里小小的一座南馆分与他管罢了。与才干不才干的又有什麽关系？！”
☆、同心知意 （下/7）
碧玉酒後劲强烈，阮四时此时醉态毕显，一双初见时澄清明亮的眼睛似笑非笑，竟是充满怨毒。
朱淬犹自张口结舌。
她自己确实曾怀疑苏同生是如何做的这个西风楼主，但他儒雅样貌便连个南馆老板也不像，何况是阮四时所说的楼家男宠？
阮四时见她不信，更斜目去瞥她。
“如今他与那些夫人小姐做的勾当意贇兄可知？那也不过是将男子换成女子，照旧是他本行的皮肉生意。”
朱淬再听不下去了。
“这其中定有误会，清明兄醉糊涂了！”
她发觉失仪，定了定神强笑道。
“别的不说，以苏老板的家产人品何至如此？”
阮四时微笑，索性躺下看她。
“意贇兄莫非以为，他丢下你这个贵客，匆匆而去，真的是去安抚那两个老家夥的？
“邓有财，汪源升，暴富之流，连那个叫云溪的小倌都可给他们脸色，哪里当得起苏老板的一番安慰。”
他大笑。
“今日十六，必是那清平书院的老板娘罗玉娘又来了，你若是紧跟了去，便能见同生与那半老徐娘行事，切切的喊她，‘玉珠儿’……”
朱淬头晕目眩。
阮四时笑。
“城中盛传我追他不得，其实我俩十六七的时候已行过房事，他一力瞒著，早先还是因为楼茜的缘故，现在却是因为这些女客，可不能得罪她们，叫她们知道与她们相陪的苏公子竟是个喜欢男人的相公，可要断了他的生计。”
朱淬怒而站起。
“你与我说这些又有什麽意思！就算你已与他断交，又何必与外人说他这些私密，好不知耻！”
阮四时静静看她。
“我只想说与一人听。”
朱淬哑然。
她看向阮四时，阮四时却向远处一座小小的瀑布看去，声音似和在流水里一般。
“我曾劝他想想将来，莫要再醉生梦死，他却对我说，‘何苦为难自己？得一日逍遥且逍遥’……”
阮四时笑。
“我竟不知，当年我所爱的苏同生，到哪里去了……”
他掩住眼，喉中似有呜咽之声。
朱淬心中巨痛。
一时亭中静极，春花已吓的缩在一角，脂香仍以被阮四时推出的姿态趴著，簌簌发抖，不敢抬头。
半晌还是朱淬勉强道。
“……你应与他先疏远，你不知道如今城中还有你们的谣言，说你送他珠宝，将一年只出十七坛的碧玉酒三五坛的送他，还说……”
阮四时看她。
“那是真的。”
朱淬又讶。
“你、你？”
阮四时道。
“也许只是习惯了。”
他道。
“我现在已不知爱他什麽了，只是他想要，我便给他。也许我只想要他开心。虽然我不知道是否这样，我便也会开心。”
他笑。
“什麽青梅竹马，少时的冤孽留到今日，不过误人误己。”
☆、同心知意 （下/8）
阮四时睡著了，朱淬叮嘱春花服侍他去歇息，一个人出了观瀑亭。
原来他们竟是这样的……
她扶了株杨柳，柳丝飘逸更乱心绪。
他们两个人，到底是怎麽到这个地步的？
她想，究竟是苏同生无情，还是阮四时泥足深陷，回不了头？
朱淬生在帝王家，平常听惯了哪家与哪家因著什麽联姻，皇帝更是算计著朝臣们的家谱充实後宫，给她说起将来的婚事也是通陈利害，仿若朝上议政。因此朱淬对男女情爱早早死了心。
但因自己哥哥朱淇对李招家的侄子意文有意，九年来鞍前马後跑个不停，朱淬虽看不惯他窝囊，倒也觉得似乎男子间的情事因著无利益之争，无子嗣之忧，比男女之间还多些真情，因生憧憬。
至数年前起，孙三与她月月提及阮四时与苏同生两人的纠葛，朱淬这次来西风楼，本有一半是来见识这传说中断袖孽缘的男主角，却没想到被阮四时大出意料之外。
是否这世上的情缘，再也没有可信的了？
朱淬不禁发怔，即使是从少年时开始，情投意合，一到长大，身入俗世，竟也会改变。
她心中沈重，慢慢走偏了道路，前面撞出一个人，看到她硬生生煞住脚步，自己却踩到岸边的石头跌了一跤。
“哎呀！”
李意文不顾脚上肿了，先拾起掉落的翡翠。
“已经碎了。”
朱淬道。
她认出是李意文，也懒得问他是怎麽到这里来的，只是说。
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