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5月上旬的一个上午，文卓父亲突然发病住进了医院。于是众儿女齐集医院来探病。探了一会儿，文卓把金狮叫出病房，说：“看来我爸得在这儿住上一阵子，得花不少的钱。他常年吃药，又要经常补贴我大哥，估计没有多少积蓄。咱们以前一直补贴你爹，现在也该补贴一下我爸了。若再不补贴，可能就没机会了。当然，咱们就是不出钱，也不会耽误我爸的病。我大姐已带了不少的钱来，而且这些钱对她们来说根本就算不了什么。但我觉得，她花是她的心意，咱们花是咱们的心意。你说呢？”金狮点点头，说：“对。”说罢琢磨钱从哪来。文卓明白他的心思，便说：“咱们不是替你爹打了五千的贷款吗？让他现在就还咱们吧。反正对他来说，多五千不多，少五千不少。”金狮想了想，说：“看来只能如此。”说罢去给父亲打电话：“两天内给我准备好五千块。”陈禄惊问：“干什么？”金狮不愿说是给岳父看病，便说：“具体干什么就别问了，反正很急。”他从来没有这么急切而坚决地跟父亲要过钱，因此父亲认为他既如此，就有不得已之处，于是就答应了。
两天后的上午，金狮给岳父陪床，让文卓回村取钱。文卓抱着孩子回到村里，陈禄又问：“你们要钱究竟干啥？这么急。”文卓更不想说出原委，便说：“别问了，反正很急。”怎奈陈禄习惯于把子女的事情都了然于胸，因此还是问：“对我们还有什么不能说的吗？”文卓：“不能说的多着呢！你问那么多干吗？”陈禄：“那就说明你们没啥事，只是想要钱。”这可激起了文卓的逆反心理：“没啥事就没啥事，没事就不能要？”陈禄依然漫不经心地说：“不能。”文卓联想起事宴上的事，这气就不打一处来了，急眉变脸地说：“莫非钱就对你们有用，对我们总没用？借给你钱，没事就不能要？难道真是银钱不撒手，撒手不由人？”陈禄本想逼文卓说出原委，不意会这样，一时呆在那里。玉枝见闹僵，不耐烦地对老头子说：“给她就行了，你麻不麻烦？”说罢从陈禄手里抓过钱，交给文卓。文卓把钱往怀里一塞，抱起孩子就走。玉枝说：“我送送你吧，顺便再抱抱孙子。”于是文卓大步流星在前，玉枝抱着孙子在后，奔公路而来。快到公路了，玉枝突然惊叫：“呀！你的钱怎么掉出来了？”文卓回头一看，见地上撒着两张百元钞票。她急忙检查自己的背心，就见背心已不知啥时候被孩子揪出裤外。她赶忙把钱掏出来清点，结果少了两千六百元。婆媳俩赶忙沿原路寻找，直找到自家院子里，才又找到一张。陈禄一听，惊得无可如何，玉枝则直接就哭了。文卓平日就大手大脚的，不把钱当回事，因此此时反倒比较平静。她坐下定了定心，把钱装好，抱了孩子即走。
花开两朵，各表一枝。就在文卓回城的路上，其父病情突然明显好转，要立马出院。众儿女只得将其接回家中。金狮在岳父家中一边陪众人说话，一边想：“早知如此，就不用文卓回村拿钱了。如今既拿了，也就不要往回送了，就还她大姐吧。这样，我身上也就只剩五千的债了。”他正这么想，就见文卓回来了。文卓见老爸恢复如故，很高兴，和众人说笑了一会儿，然后把金狮叫出去说：“坏了，你打我吧。”金狮一紧张：“怎么了？”文卓说明原委。金狮松了口气，说：“我当啥事，以后可别这么一惊一咤的。”心里却想：“两千五百块呢！三年的烟钱。”之后不久，金狮回村一趟，就见口无遮拦的母亲提起文卓丢钱的事，说：“举头三尺有神明啊！”金狮一听好不寒心，心的话：“我若当初不给你们贷款，就不会跟她大姐借钱还贷，就不会回来拿钱，也就不会丢钱。如今我们丢了那么多钱，你们不但不安慰两句，还这么说！”
今年陈禄在地里安排了30亩板兰根，金狮给孩子过生日那会儿，正是他大种板兰根之时，因此很忙。如今他把板兰根种植妥当，即着手筹划去甘肃的事。去甘肃干什么呢？话还得从头说起。敕勒右旗的穷后生有一个从甘肃、四川农村引媳妇的习惯。话说清水沟村有个叫陈大愣的，因早年丧父，自己又没什么特殊技能，只靠几亩良田过日，因而迟迟娶不过媳妇。无奈之下，经人介绍，于大前年冬天从甘肃农村娶了一位。该媳妇过门后，见夫家虽不怎么富裕，但精米白面管够吃，比娘家强多了，也就安心度日。今年春节刚过，她收到父亲发来的加急电报：“你母病重，速回。”她于是半迟不早大老远地回了趟甘肃。从甘肃回来，正值陈禄和谷三皮收第二趟黄芪。于是于这天晚上，她来陈禄家里来串门儿，跟陈禄闲说：“你们这儿的黄芪剪成这样才卖，我们那儿的都直接卖了。”陈禄便问：“你们那儿也种黄芪？”大愣媳妇：“咋不种呀？还不少种呢。我们那儿种黄芪用的都是赖地，也不用秧子，直接撒子儿。若遇上旱年长不好，也不起；遇上涝年长好了才起。因此人们都不把它当回事儿，卖得也便宜。”陈禄来了神，问：“卖多少钱一斤？”大愣媳妇：“也就三四毛吧。”陈禄：“都卖到哪儿了？”大愣媳妇：“每年都是那么两个城里人来收，也不知他们卖哪了。”陈禄又问：“你们那儿的黄芪长得咋样？”大愣媳妇：“往年也不行。去年不是雨涝？长得可好了，比你们这儿的还强呢。”陈禄点点头，又问：“这个事你还跟谁说过？”大愣媳妇：“只跟大愣说过。”陈禄：“你敢肯定？”大愣媳妇：“这还不敢肯定？跟别人也没来由说呀。今儿个过来跟你们说，也是因为见你们收这个。”陈禄想了想，拿出一百块钱给她。她惊讶地说：“我凭啥拿你这一百呢？”陈禄：“就凭你告诉我这些。”大愣媳妇：“这也没啥呀！”陈禄：“这很重要。你先把钱收起来，我还有话说。”大愣媳妇把钱拿住，陈禄接着说：“只要你能保证你和大愣三个月内不跟别人说这事，我还给你二百。”大愣媳妇：“这还不容易？少吃一顿不行，少说一句还不行？”说罢拿了那一百元欢欢喜喜回家去了。几天后，陈禄和谷三皮再下广州，陈禄独自问了不少接货商：“你们要不要原芪？”其中有两位说要，并就价钱和质量问题与他交换了意见。从广州回来，陈禄本打算等种完地，就与谷三皮同赴甘肃。不意谷三皮中途溜了，他只得单独行动。
这天，陈禄正要动身，见金狮回来，便说：“这次我去甘肃，不收便罢，若收下，有这么三条出路：第一条是先运回咱们这儿来加工，然后再发广州。第二条是就地加工，然后发广州。第三条是直发广州卖原芪。这三条各有优缺点，运回来加工的优点是好照应，人工熟练，下脚料不丢；缺点是运费太高。就地加工的优缺点与运回来恰恰相反，省运费，但人工不熟练，下料难卖，又不好管理。直发广州卖原芪的优点是周转快，缺点是利薄。你看该选哪条。”金狮问：“那下脚料跟运费比起来哪多哪少？”陈禄：“这要看年份。若遇好年份，下脚料弥补个运费还有余；若遇赖年份，下脚料根本不够运费。”金狮：“那现在呢？”陈禄：“现在略不够些。”金狮：“那我的意见是，首选就地加工，次选回来加工，干脆不做发原芪的买卖。为什么不做发原芪的买卖呢？因为加工原芪需要大量的人工和大片的场地，而广州的人工、场地都很贵。正因为这样，这些年广州人一直不接咱们的原芪。而若接你的原芪，必然要把这笔加工费用考虑进去，从你的卖价中扣出来。这样，你就基本上无利可图。实际上咱们这几年收黄芪赚钱，赚的很大一部分就是南北两地人工和场地的巨大差价。而今你若再把这个差价放弃了，从理论上来说也就无余润了。你不能光图快，没余润的周转率再高，又有什么用呢？至于首选就地加工，次选回来加工，倒不是因为在哪加工更省钱。就地加工虽然在运费上能省些，但安全上的代价相应要增加。我考虑的主要是时间问题。光兰州到咱们这儿就有两千多里的路程。你把它从这么远运回来，连装带卸，得多少天？这在周转速度上不无形中慢了半拍？”陈禄重重地点点头，便揣了一万五千元上路了。
到了预定地点，陈禄实地一调查，喜出望外，情况跟大愣媳妇说的没两样。于是他抬高点价钱收购，眨眼收完那一万五千元。很多农民还想卖，他便说：“你们若信得过我，就放下。我的款十天内就到。我若终究给不了你们钱，货还归你们。”农民们一想：“你还能眨眼间把这么多货拉跑了？”于是纷纷赊给。陈禄则一边收，一边给银狮打电话：“我在这儿赊下6万（元）的货，你给我尽快把钱送来。这次咱们这样，若赚了，你分六，我分四；若赔了，全由我赔。”银狮闻听此言，一来受利益驱动，二来不能眼瞅着父亲被困他乡而不顾，因而于五天内筹到六万元即向甘肃进发了。如今他连自有资金和贷款及借款，实际掌握着20多万元的钱物，因此在五天内筹集五六万元不是个问题，闲话不提。再说这日他从兰州下了火车，到汽车站来买票。他刚把钱递进售票口，就觉自己腰间的传呼机在动。他走南闯北这么多年，何等警觉？但见他猛一伸手，就从腰间抓住一只手。随后他正要发难，就觉脑后恶风不善，急忙躲闲。遗憾的是如今的他胖得可以，有些笨拙，躲开头部却躲不开背部，只觉背上“嘭”地一下挨了一棍。他怒从心头起，恶向胆边生，急转身来攻偷袭者。然就在他拨开对方第二棍，即将踢中对方腹部的时候，就觉脑后又有一股恶风袭来。他只得弃前顾后，向一旁躲闪，结果还是被砸中背部。这下他可急了，一下子蹿出老远，奔至墙角，转身回视。这才发现围攻他的歹徒足足有六七头，且都带有器械。他单人携款出来行走，也有准备。只见他“唰啦”一下从腰间抖出一条双节棍，就在原地舞了起来。众匪起初见他会玩儿这个，以为今天要栽；后见他守而不攻，方松了口气，防备着退去。银狮好想挥棍冲进匪群拼个痛快，但想起怀中的数万元，只得隐忍。他坚持每日练习这个东西也有几个年头，但一直没有真正用过，因此没把握。他那肥厚的脊背挨了两棍，起初还不觉得怎样，过了半天开始觉得生疼，只得半道上先寻医用药，再找父亲。找到父亲，也不提挨打之事，只问生意情况。问清后他暗暗心喜：“看来这两棍也不白挨了。”想到这儿问父亲：“还有我啥事儿？”陈禄笑着说：“我原以为我一个人不好照料，看来也行，这个东家挺得力。你若忙就回吧。”银狮出来一天就耽误一天的药品生意，因此见父亲一人能行，便很快踏上归程。回到兰州汽车站，他有意找寻了一下那帮匪徒，没找着，只得牙根痒痒地踏上东归的火车。
十天后，金狮回村看了银狮背上的两道清晰的棒伤，心疼地说：“现在一些歹徒已经到了穷凶极恶、丧心病狂的地步。我从书报上常见一些歹徒作案，都是先害命后取财。因此建议你今后出门：第一，身上不要带过多的现金；第二，穿得不要过于阔气；第三，哪怕多费些路费盘缠，也要多带些人；第四，见了歹徒能躲则躲，躲不开就不要手软，能一招毙命就不要用两招。宁可防卫过当吃官司，也不要让人害了性命再等人给你报仇。总之，安全第一。唉！现在的警察都干啥去了？堂堂一个省会汽车站，竟有这么嚣张的歹徒！”
按下银狮这边不提，再说陈禄本来是打算就地加工的，但见收价比广州那两位接货商开出的价格低得多，质量也够格，货源又这么足，便换了想法：“机不可失，时不再来。我何不快速发上几趟原芪，赚上几把，等人们快弄明白了，再足足收上一堆，就地加工？”想到这儿便将收下的那七万多元的原芪装上汽车，直发广州。到了广州，他兴冲冲地去找那两位接货商，结果连找半个月才找到一位，而且人家以“你来得晚了，而且你这些货有红心”为由拒接他的货。他干气没办法，只好四处询问别的接货商。结果人家不是给价太低要他大放血，就是免谈。他万般无奈，只好张罗着加工。而就在他张罗好要加工的时候，一直未露面的那位接货商出现了，要以七万元接他的货。他明知被耍，但想到这样比自己加工合算些，还是应允了。把货甩尽，他立马重返甘肃。然此时时间已经过去月余，当地情况发生很大变化，各地黄芪贩子云集那里，原芪价格涨到不能再涨的地步。陈禄见大势已�