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如同一道闪电划过，弯刀几乎没有发出什么声息，便将竹竿拦腰截成两段。
老者看了一眼切口，切口平整光滑，没有一丝崩碎的裂口。
突然间他再一次挥刀，弯刀斜着划过竹竿，原本平整的切口现在被削去了一角。
老者再一次看了看切口，切口仍旧是那样平整。
“绝品，真是绝品，我这一辈子也没有看到过几把能够和它相媲美的兵刀，即便云中之城那最为有名的几把刀剑，也未必能够超越得过它。”老者一边点头一边说道，看他的样子显然同样爱不释手。
过了好一会儿，老者才恋恋不舍地将弯刀递还给恩莱科。
恩莱科倒还想客气两句，莉拉已经一把接过了那柄弯刀，她的眼睛里面放射出的光芒对于恩莱科来说简直熟悉极了，当初在莱丁王国那个擅长压榨的小丫头希莱娅，便经常露出这样的眼神。
“来自远方的朋友，我是否有幸能够得知您的名字，还有您在这座城市落脚的所在？”老者毕恭毕敬地说道，他的神情凝重而又严肃。
恩莱科还来不及说话，莉拉便已经抢着替他回答，她特意将部族的名字反覆提出，因为她很清楚这位老者在蒙提塔王国享有的地位，刚才她听到旁人说话的时候已经得知老者的身分。
小丫头急切的表现令恩莱科有些措手不及，他原本并不打算和部族牵扯在一起。
虽然蒙提塔王国并不存在像掌控者这样无孔不入的组织，而且蒙提塔人和别国人比起来显得淳朴真诚得多，不过恩莱科仍旧不想留下太多破绽和疏漏。
更何况现在已经证明他的身分并非掩饰得天衣无缝，部族之中至少有四个人已经注意到他的不凡。
恩莱科绝对不希望继续暴露自己的身分。
想到小丫头自作主张给他制造的麻烦，恩莱科确实有些头痛。
也许自己对于这两个弟子的态度实在太过宽松了，当初克丽丝和乔身为老师的时候，可绝对没有这样好说话。
也许应该适当给这个小丫头一点惩罚，也许有的时候还是得动用一下系在腰问的那条皮鞭，也许有必要让她在床上趴上几天。
当然别的旁观者可以免了，不过小康丹倒是应该站在马鞍边上仔细看看，因为他同样也是个小捣蛋鬼。
两个调皮捣蛋惯了的小家伙全都有必要长长记性。
恩莱科在心底暗自打定主意。
第五章 云中之城
厚重的帐篷被呼啸的狂风击打得阵阵作响，连帐篷里面也能够听到鸣鸣的狂风所发出的咆哮声。
一场无比猛烈的风暴从海边气势汹汹地席卷过来，一路之上它没有受到丝毫的阻挡。
老族长的计算显然非常精确，当他们来到格兰特的第二天晚上，风暴便席卷了这里。
天色变得阴沉可怕，乌云夹着狂风快速盘旋，低低地笼罩着地平线。
听着那肆虐的呼啸声，恩莱科很担心帐篷是否能够支撑得住。
恩莱科不得不在毡毯上描绘了一个魔法阵，以阻止雨水从帐篷底部渗透上来。
他自己倒还不太在乎，但是帐篷之中偏偏有一个病人需要照顾。
那个病人当然不是真丽丝，长公主殿下早就驾驭着大地战车，回到了万里之遥的索菲恩。
恩莱科颇花费了一番口角，才解释清楚克丽丝的离去。
他谎称克丽丝更加习惯于居住在有墙壁和屋顶、看上去比较结实的房子里面，因此他在城里将她安顿了下来。
这种谎言原本并不容易被别人相信，幸好部族之中大多是一些脑筋不太灵敏的家伙，另外一些头脑较好的人又没有兴趣去探听别人的事情。
恩莱科知道他真正骗不过的只有四个人，不过看族长的神情，他显然对于克丽丝的离去更多的感觉不是惊讶，而是高兴。
至于巴山——这个恩莱科在部族之中交到的最好的朋友，同样也看出了一丝破绽，不过他和他那位充满智慧的曾祖父一样，显然为某种恩莱科并不知道的原因而暗暗高兴。
那个需要照顾的病人正是自作主张的莉拉。
她的自作主张令恩莱科极为烦恼。正因为如此他给予小丫头一定的惩罚，顺便树立一下自己作为师傅的威望。
令恩莱科感到惊讶的是族长以及那个小丫头的父亲的表现，仿佛受到鞭打的并不是他们的骨肉一般。
恩莱科甚至注意到他们俩的嘴角挂着一丝不易察觉的微笑，而巴山也同样如此。
最令恩莱科感到莫名其妙的是莉拉竟然也是如此，她仿佛丝毫都不感到惧怕一般。
动手将小丫头用皮带捆绑起来的是她的父亲，拿来马鞍的居然是小康丹——她的弟弟。
看到此情此景恩莱科暗自猜测，想要真正令这两个小家伙得到教训显然可能性不大。
因为任凭自己鞭打，那个调皮捣蛋的小丫头的脸上始终堆满了微笑。
每一记鞭打虽然令她显露出异常痛苦的神情，但是立刻又恢复了原本的笑容。
小丫头脸上的笑容令恩莱科颇感气恼，他决心要让这笑容消失，要真正树立起他作为师傅的威严。
恩莱科并没有想到，当他如愿以偿地让笑容消失的时候，小丫头已经昏迷了过去。
这样的惩罚显然有些过分。
恩莱科现在很后悔让克丽丝离开，如果克丽丝在这里，她可以轻而易举的用“生命圣水”将小丫头迅速治好。
那是他所不具有的能力，而且永远也无法学会。
不过这一切并不是最令恩莱科感到烦恼的事情，最令恩莱科烦恼的是按照部族之中的规矩，给予惩罚的人同时也要负责照顾受到惩罚的人，直到她的伤势痊愈。
这是部族的规矩，同样也是蒙提塔王国的法律。
这个规矩是巴山告诉她的，而傍晚时分莉拉的被褥毡毯，便由小丫头的母亲亲自抱到了恩莱科的帐篷之中。
她显然并没有因为女儿的伤势而感到忧愁，她的脸上甚至显露出笑容，充满慈爱和欣慰。
暴风雨将恩莱科和所有人封闭在帐篷之中，它以一种无可比拟的凌厉攻势从南向北猛地涌上来。
被连根拔起的牧草，被狂风卷起的泥土，以及倾泻而下的雨水，被狂乱的飓风席卷着不停地击打着帐篷，沉闷的回音从四面八方传来。
天空似乎正在上演一部戏剧似的，弥漫着一场愤怒的空气和水的殊死战，只是这场战争之中没有火的存在。
狂风呼啸，大雨肆虐，在一片隆隆声中，还可以听到其他一些凌乱而又嘈杂的声音。
东西折断后的清脆的撕裂声、爆裂声。
沉重的撞击声，物体倒塌时发出的哗啦声。
不过最令恩莱科感到恐惧的是那暴风之中的隆隆声。
那闪电和风暴的交鸣，令他仿佛瞬时之间回到了那可怕的魔幻森林。
这一切都来源于他以往那恐怖的经历，来源于他在闪电风暴之下承受的磨难。
来源于他对于长公主殿下深深的恐惧。
恩莱科原本以为自己已经不再害怕克丽丝了，但是轰鸣的雷声令他明白，他只是在自欺欺人。
对于长公主殿下他仍旧存在着深深的恐惧，只是她待在身边的时候，这种恐惧被小心翼翼地隐藏了起来。
事实上他从来没有将克丽丝当作是妻子看待，他的小心翼翼清楚地证明了这一切，只不过在此之前他不敢承认而已。
在风暴的呼啸和雷电的轰鸣之下，恩莱科心中在战栗。
突然他感到有人在轻轻替他擦汗，一条冰凉的毛巾搭在他的脸颊上，令他的心情稍稍感到平静。
恩莱科侧转头一看，原来是莉拉。
她尽力用手臂支撑着身体，微微皱紧的眉头显露出，这样的举动令她疼得厉害，不过她仍旧要来安慰自己。
一种温馨的感觉从他的心头升起，温馨感仿佛能够平复他对于雷电的恐惧。
“我不会告诉别人这件事情，包括我的弟弟。”小丫头轻声说道：“这是我们两个人的秘密。”
恩莱科苦笑着叹了口气，显然他作为师傅的威严已经彻底消失，小丫头肯定以为他害怕雷电，不过恩莱科又无法解释。
难道说他害怕的并不是雷电，而是因为雷电让他想起当初他的妻子对他的可怕惩罚，这种惩罚至今令他胆颤心惊，如果这样说的话，恐怕他将连最后的尊严也荡然无存。
恩莱科苦笑着摇了摇头，不过莉拉的温馨令他感动，他有些后悔给予了这个小丫头如此大的伤害。
轰鸣声虽然已然平息，最肆虐、最强劲的锋芒已然过去，但是风暴还远没有结束。
恩莱科听部族里面的人说过，草原上那可怕的风暴往往要持续一两个星期，有的时候甚至是一个月之久。
正是因为这个原因，蒙提塔人的生活才充满了危机。
比起狼群来，风暴更是蒙提塔人心中的梦魇。
不过这可怕的风暴，同样也是给蒙提塔草原带来生机和活力的源泉。
风暴虽然带来毁灭，同样也带来丰沛的雨水，牧草才得以生长得如此旺盛。
蒙提塔的大草原并不存在河流，牧草只能够从雨水之中获得滋润。
这是一个矛盾而又无奈的现实。
风仍旧那么猛烈，雨仍旧倾盆而下，风暴丝毫没有停息的迹象。
恩莱科只冒雨出去过一次，因为他听到了呼救的声音。
一座帐篷没有顶住肆虐的风暴，唯一值得庆幸的是，里面的人并没有受到伤害。
部族之中有很多人冒险从他们的帐篷里面走了出来，遇难的人家很快获得了妥善的安置。
在这件事情中，恩莱科几乎帮不上任何忙，这并不是他所熟悉的生活，这里并不是他以往所知的世界。
在狂风和暴雨之中，恩莱科唯一知道的便是这个世界的可怕。
这里充满了危险。
肆虐的风暴将周围化为一片汪洋，他们的帐篷就漂浮在这片汪洋之上。
狂风甚至卷起了一片片水浪，那是真正的水浪，并不是牧草起伏给人带来的遐想和错觉。
大片围篱在风雨中倾斜倒塌，幸好这可怕的风暴对于狼群也同样致命，它们才没有乘虚而入。
远处遮盖牛羊的巨大篷盖坍塌了一角，冒险钻出帐篷的牧人们，顺便将坍塌的部位修补了起来，在风雨中，一切都显得那样艰难。
看着眼前这一切，恩莱科总算明白，为什么蒙提塔这个年轻的国家能够如此迅速地繁荣起来。
也许正是因为有这非人力所能够阻挡的风暴存在。
就像那坍塌的帐篷一样，任何软弱松动不适合生存下来的物体，都会在肆虐的狂风和暴雨之中倒下，能够存活下来的全都是最坚强最有毅力的精英。
就像这毁灭一切的风暴给蒙提塔带来毁灭的同时，也带来了无限的生机一样，它给蒙提塔人带来灾难的同时，也锻炼了草原子民那不屈不挠的精神和意志。
风暴隔绝了一切，同样也隔绝了令他期待已久的客人的到访，不过最令恩莱科感到烦恼和困惑的并不是这件事情，而是他得照料莉拉这个小丫头。
恩莱科并非从来没有照料过别人，当初在家乡的时候，他整天照料维克多——这位当年的魔法皇帝。
但是他却从来没有照料过一个女孩，一个因为伤势而行动不便的女孩。
最令他感到尴尬和困惑的是，那个女孩受伤的部位对于他来说，实在是太不方便了。
但是日常的敷药和清洗又是在所难免的事情，除此之外还有一些更麻烦更令他尴尬的事情需要他的帮助。
在此之前，恩莱科一直将莉拉当作一个还什么都不懂的小女孩，但是现在他才发现小丫头并没有他原本想像中的那样幼小。
恩莱科更想起巴山曾经说过，过完生日之后这个小丫头便可以嫁人了。
草原的生活令女孩异常早熟，十四岁的她们已经不能够当作是女孩来看待。
正当恩莱科为此而感到异常头痛的时候，他期待已久的客人终于到访。
甚至连恩莱科也感到惊讶，有人会在如此猛烈的风暴之中来拜访他，不过当他看到停在帐篷外边的大车，他总算明白那位客人为什么能够做到这一点。
那是一辆装着六个宽大轮子的大车，轮子的外圈包裹着厚厚的一层铁，大车的底部极为低矮，看那厚实的样子显然同样也是用铁铸造而成的。
整辆大车就仿佛是一个四四方方的巨大盒子，连前面拖车的牛也被封闭在盒子里面，只露出粗壮的蹄子。
恩莱科被毕恭毕敬地邀请上了大车，不过令他感到困惑和尴尬的是那位客人吩咐侍从将莉拉这个小丫头也搬上了大车。
小丫头皱紧眉头，显然这样的搬动令她痛苦万分，不过痛苦的神情显然掩饰不住她兴奋而又甜美的笑容。
沉重的铁门砰然关上之后，封闭的大车就仿佛是一辆押运�