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“怎么可以！？不能让公主一个人背负这样的……”
“那，那么，我们也和公主一起……”
可这时，萨拉威尔插入了公主和贵族们的谈话。
“请等一下。只要不失败的话，就不用这样了。公主的生命，还有大家的生命，都没有必要白白送给罗兰德吧？”
贵族们听了，
“话虽如此……但是现在这种状况……我军只剩下二万稍多一点。但是另一方面罗兰德的兵力，少算也超过十万啊？要怎么做……”
但是萨拉威尔的表情丝毫没有退缩的感觉，他露出了自信满满的笑容，
“战斗中人数并不代表一切，各位。智略，还有士气……只要能打败那个克拉乌？格罗姆罗率领的部队，就能获得士气吧。关于这一点我有一个好主意。”
“噢噢！？是真的吗！到底是……”
萨拉威尔点了点头，
“很简单。针对罗兰德的弱点。”
“弱点？”
“对。大家看到克拉乌？格罗姆率领的部队的战斗方式之后，有没有感到些什么呢？”
贵族们面面相觑，
“您问我们感到些什么嘛……”
“只有压倒性的强，还有行动也相当迅速这些……”
这时诺亚开口了。
“你是不是指……他极力避免残杀我军的士兵这件事？”
萨尔维拉愉快地点了点头，
“正是如此，公主。而且，这就是他们的弱点。罗兰德那边，为了今后能够笼络艾斯塔布尔，因此极力避免进行会将我们激怒，使我们憎恨他们的战斗。也就是说……大家怎么看？”
似乎在征求大家的意见似的，他环顾房间里的众人。
但是大家都歪着头考虑着……
就在此时，诺亚恍然大悟。
萨拉威尔想要实行的……那个可怕的计划……
但，但是，这不可能。萨拉威尔不可能做出这样的……
“难，难道你想要……”
就在她出声的同时，萨拉威尔颔首，
“没错公主。就是将艾斯塔布尔的人民作为对罗兰德的人质来使用这件事。”
“萨拉威尔！你到底在说……”
但是他无视诺亚的发言，
“当然我从没有想过要让人民牺牲。只不过，将人民作为人质来使用这是事实。那么，只要将他们作为盾牌，使战况向有利的方向前进的话，那就不是我们的错。如果格罗姆无法进攻的话，那就击败他们。顺便一提……我率领的部队已经将罗兰德的人民作为人质，把他们抓回来了……起码这样的话，我们就能在和对方进行交涉中保持有利。他们也无法进攻我们的根据地。”
说这样的话……
“噢噢！”
“不愧是萨拉威尔大人。我们又能看到光明了！”
居然说这样的话……
诺亚已经无言以对了。
到底在，说些什么。这样的话，这样的话就不是一个反叛的主谋者的罪名可以解决的问题了。
把人民当作人质……
假设这样做能够成功击溃格罗姆率领的部队，更进一步说，如果能将罗兰德打败……
在那前方也没有未来。
没有一个轻视人民的国家能够繁荣起来。
虽然想要这么说，但是……
站在诺亚身边的萨拉威尔，
“公主。我明白您想说的话。但是，这也是没有办法的。我……想要保护公主您啊……”
诺亚狠狠地盯着萨拉威尔，
“为了保护我，就需要要把人民作为人质吗！”
可萨拉威尔摇了摇头，说道。
“不。我只是想要保护你，想要保护我从小看着长大的你……这种心情是一个原因。但是另一个原因是，为了今后艾斯塔布尔的人民着想。如果我们就这样输了的话，之后，艾斯塔布尔的人民会怎么样？会被掠夺，会被侵犯，连这些都腻了的话，还会被杀害……这就是战败国的宿命。我只是想办法救他们而已……”
他带着非常认真。已经没有退路的，下定决心的表情。
这心情能够了解。如果可能的话，自己也想要拯救艾斯塔布尔的人民。但是，
“……能不能不要将人民作为人质……不要在让人民受苦了呢？”
“…………”
萨拉威尔没有回答。
诺亚只能改变自己的问题……
“……已经……无法停止了吗……？”
“…………无法停止了。”
萨拉威尔回答，然后离开了诺亚的身边。开始和贵族们商议今后的作战计划。
看着这一切……
诺亚脸上浮现出悲伤，但又美丽的微笑……
“……是吗。到最后，我也不过是个被人抬上宝座的傀儡王而已。我终究还是……无法拯救任何人吗……”
诺亚再次闭上了眼睛。
◆
要塞矗立在平原的另一边。过去，艾斯塔布尔建立的要塞。
虽然不是多大的要塞，但是周围被护城河所围，还有施过魔法的坚固的城墙保护着，半吊子的攻击是无法动它分毫的。
那就是这次叛乱的主谋者们，艾斯塔布尔的根据地。
要塞就在眼前，但是……克拉乌现在完全束手无策。
令人难以置信的是，艾斯塔布尔居然将罗兰德的人民，甚至连本国的国民都抓来作为人质。
他再次拿起艾斯塔布尔方送来的书信……
克拉乌一脸恶心到想吐的表情，
“那些家伙到底在想些什么。就算再怎么被逼到绝路，也有该做和不该做的事。连这点都无法区别吗？”
送来的书信上这样写着。
第一，克拉乌？格罗姆率领的部队，必须要
被解散，并且撤兵。第二，将之前俘虏的所
有艾斯塔布尔士兵全部释放。如果不听这些
要求的话，每过一个时辰就无差别砍掉一个
艾斯塔布尔或者罗兰德的人民的首级。
简洁的文章。
但是……
“但是，这是非常有效果的方法。对方提出的条件，决不是无法达成的……如果依靠这个威胁罗兰德全面投降这种过分的难题的话，我们也可以无视人质强行进行攻击……可现在这样的话我们就无法攻击了……”
修斯很冷静地评论。
克拉乌将书信捏成一团，扔了出去……
“什么效果啊。无论如何，我们也决不能输。这样只不过给了我们杀死他们的正当理由而已。如果拿人民作为人质的话……战犯……肯定是死刑。”
“但是，那么少将，要无视人质进攻吗？”
克拉乌听了皱起了眉头，
“啊啊？该死的当然不行啦！真是的，输给他们了。该怎么办？先解散，然后去和席翁商量吗？但是如果将艾斯塔布尔的士兵都释放的话，接下来会怎么样？”
“……接下来，就会真的发动全面战争了吧。”
最糟糕的走向……
“但我们也不能对人质见死不救。这样的话，不就和罗兰德的前王一样了嘛。啊啊，真是的，居然要为了这种事情去和他商量，真丢脸……”
嘴上虽这么说，但是克拉乌还是调转马头。修斯见了露出微笑，
“我相当喜欢这样丢脸的少将呢。”
“我最讨厌你了。”
就在修斯看着唉声叹气的克拉乌露出微笑的时候……
突然，传来了急切的声音。
“少将！罗兰德的士兵正在攻，攻击艾斯塔布尔的要塞！”
“啊！？”
克拉乌再次回头，
“到底怎么一回事！那边不是还有人质吗！？没有我的命令就擅自发动攻击吗！？”
但是，前来报告的士官一边因为克拉乌的怒骂声而畏畏缩缩的，一边回答道，
“关，关于这个……其实现在到底那个军队是所属哪边的还不清楚……”
“该死！修斯！”
发出叫声的时候，修斯已经不在他的身边了……克拉乌已经策马奔了出去。
要确认三万的军队中，到底是哪个部队擅自行动。
但是，已经没有等待的时间了。克拉乌快马加鞭……
这时他听到后方修斯的叫声。
“我的部队全都在这里！”
“啊！？那么，那到底是谁的部队啊！”
“…………”
没有回答。修斯也不清楚。
该死！到底是怎么回事？好好想想。在人质被杀之前好好想想。我可以行动吗？还是不能行动？
如果那支部队是由于席翁的命令而出击的话，那么应该原地待机。但是，如果不是的话……不，席翁说这件事全权交给我了。
那么……
想到这里，他皱起了眉头。
只有一个人。他的样子仿佛已经浮现在眼前了……总是正确到令人感到异常地将艾斯塔布尔的情报送来的人。本来以为他应该在前线的边缘……
可是……
“该死，是弗洛华德！”
克拉乌策马奔驰。
背后修斯喊道，
“少将！一个人去太危险……”
但是他打断了这话，
“修斯！无论发生什么事你都不要让军队行动！你把士兵们稳在那里！”
说着，克拉乌单骑向着正进行着激烈战斗的艾斯塔布尔的堡垒冲了进去。
◆
与此同时，艾斯塔布尔侧也同样陷入了混乱。
“这，这怎么可能！？”
贵族们叫着。
这是不可能的。罗兰德居然无视人质的存在，向他们发兵。
贵族们愤怒着向诺亚身边的萨拉威尔发起质问，
“这，这到底是怎么一回事！？这样的话，这样的话已经……”
“萨拉威尔，你打算怎么负这个责任！！”
萨拉威尔带着为难的表情。
“不，那个，就算你让我负责任也……我也没想到，罗兰德居然会做出无视人质的生命者众残虐无道的攻击……”
“居然说没有想到！可这是事实！你要怎么负这个责任！再，再这样下去我们会走向灭亡的！我们把罗兰德和艾斯塔布尔的人民当作人质……这样下去我们会成为战犯的……是死刑啊！你倒是给我说说，你怎么负这个责任！”
“那，那个嘛……但是，还不肯定我们一定会输啊……”
他们争论着。
诺亚看着他们的争论，不禁疲累地叹了一口气。
会输。当把人民作为人质的那时起，艾斯塔布尔就已经输了。最终，总会这样吧，心里早就明白了这一点。
不，但因为知道那个叫克拉乌？格罗姆的男人的战斗方法，总不会想到他会那么早就采取放弃人质攻击这种的做法的……
但无论怎么说，双方的战力差距也太大了。
这叛乱本身就像在敌人的手掌心中愚蠢地舞动一样。
贵族们听了萨拉威尔的话，
“没，没错。还不肯定我们一定会输……只要坚持在这个要塞内不出去，按照约定的一样，不停杀人质的话，罗兰德说不定会停止攻击……”
“没错！他们以为我们不是认真的，所以才攻击我们！那就让他们看看我们是认真的！把人质给……”
说到这个份上，诺亚终于忍不住，
“闭嘴！！”
怒吼道。
大厅中聚集的贵族们身躯一抖，全都沉默了下来。
诺亚见了，眯起了眼睛……
大家，都一脸疲劳。由于逼近眼前死亡而疲劳，由于叛变不成功而疲劳的表情。真可怜。这事应该结束了。不……是已经结束了。
艾斯塔布尔，已经……
诺亚用温柔的口气说道。
“各位，不能迷失方向。”
“但，但是……”
诺亚缓缓地摇了摇头，
“大家很努力了。但是，到此为止了。把人质都释放吧。这就是我们能做的最好的方法了。”
“但是公主大人，这样的话我们会……”
诺亚再次摇了摇头，打断他的话，
“虽然，不知道结果会怎么样……但是我会尽我的全力，想办法，用我一个人的生命来……”
这时，萨拉威尔插嘴，
“公主，不可以！我们不能让公主一个人去死……我也要和公主一起！”
话音刚落，虽说不是全部……但也有好几个贵族说出了同样的话……
诺亚觉得，这就足够了。
“我很……幸福。能被那么多为艾斯塔布尔着想的人们包围着……但是，萨拉维尔……还有大家，请活下去。只要能活下去，一定有能做到的事。死了的话，一切也就完了。哪怕罗兰德再怎么使我们受到屈辱，只