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巴尔、特兰、比特将用绳子绑住的怠惰男围在中央，坐在地上。
怠惰男现在醒着。
应该说，他一醒过来，就顶着茫然而欠缺紧张感的眼睛环视四周，确认巴尔、特兰、比特的身影之后——
「啊～～我是因为睡得太熟，不晓得发生了什么事情……是那样吗？这是……怎么一回事？」
绑架之后第四个小时，巴尔有机会才告诉怠惰男，目前的状况。
他们缺钱用，所以拿怠惰男当人质，想要得到赎金。怠惰男是人质，只要乖乖听话，就不会杀他，而且因为他是重要的人质，也会正常供应他三餐。
最后特兰说：
「可是，就算再怎么重要的人质，如果你胆敢违抗我们，要知道，只要一瞬间，我们就会取了你的小命。听到没？」
「没错。因为我们是冷血无情的人，一生起气来就会把你给杀了，你可得好好记住。」
他们还不忘这样威胁对方。
这一次应该不会再出错，因为在怠惰男睡觉的四个小时当中，他们也一直努力地练习威胁的技巧……
于是，三个人很满意地点头，确认自己刚才所说的威胁用语对对方产生多大的效果。
然而。
「哟～～」
怠惰男发出很佩服的声音。
然后，不知道为什么，他带着巴尔等人之前没看过精神奕奕的表情，眼中还闪着金光。
「好棒！人质可以正常吃到三餐吗？好奢侈啊！那么，是那样吗？我只要迷迷糊糊地被抓，吃饭、睡觉、吃饭、睡觉，这就是我的工作吗？我只要这样做就可以了吗？」
「咦……啊，迷迷糊糊。唔，算吧。如果你不抵抗的话……」
可是，怠惰男却好像很感意外似地摇头，然后说：
「抵抗？为什么要那么麻烦？这种机会不是常有的耶？我只要吃饱睡，睡饱吃……当人质员好！这一定就是人们所说的梦幻工作吧？嗯。这么一来，我就可以从那个女人的长剑威胁，还有被迫寻找遗物的旅行当中解放了。也就是说，我找到绑架犯的人质这个稳定工作。啊，回想起来，之前走的路可真是漫长，可是，我终于到达了这样的层级，神明没有抛弃我……人质万岁！」
人质万岁……
巴尔他们有生以来第一次听到这种说法，听到的那一瞬间，只觉得脑袋一阵晕眩，几乎要飞往异次元空间……
不过，来到这个城镇之后这也不是第一次了……
现在不是认输的时候，不管发生什么事情，都没有回头路。
巴尔重重地叹口气，对着很快就要再度进入睡眠状态的怠惰男说：
「你想吃晚饭吗？」
怠惰男半睁着惺忪的眼睛凝视巴尔。
「嗯。说得也是，今天睡过头，到目前为止只吃了早餐。不过，你们会给我晚饭吃吧？因为我可是人质。」
不知道为什么，说起人质这个字眼，他好像很骄傲。
巴尔见状皱起眉头。
「当然会给你吃，可是，如果你不帮我们就没得吃。懂吗？」
「唔。帮忙啊？譬如？」
「很简单。只要告诉我们你的监护人所住的地方，既然我们绑架了你，就得从那个人身上要到赎金。就只是这样，其他的就随你高兴。怎么样？能告诉我们吗？」
可是，怠惰男闻言思索了一下。
「唔。监护人，监护人啊？我没有父母……而且要说在这个国家当中有什么认识的人的话……」
他嘟哝到这里，突然住嘴。
不知道为什么，脸色变得很苍白，然后用胆怯的声音说：
「啊……是那个女人吗？你们还是放弃吧。她不是那种接到威胁信函究会想为我做什么事情的人……就算她愿意出面，也会被她杀了。啊，不行不行。怎么说呢？找别人吧？譬如你们可以去威胁不认识我，但是愿意帮我付赎金的人……」
特兰一听，嘲笑地说：
「哪有这种人！如果有那种人，我早就去借钱了。唉，不要老是胡说八道，赶快说实话。」
怠惰男一听，勉勉强强地说出地址，然后说：
「啊——后果我可不负责哦～～」
他嘟哝道，然后立刻往地上一躺……
怠惰男明显不想管了。
巴尔等人立刻写了一封威胁信函准备送到那个地址。
内容如下：
人质已经濒临死亡边缘。如果想要人质活着回去，明天夜里，带着钱前往位于郊外的波布桥。
然后，他们把信交给用钱在街上雇来的小伙子，让他把信送到目的地。
是的……
他们终于走到送出威胁信的地步。
一想到差一点就被今天早上遇到、像怪物一样强悍的美女，和那个看起来单纯，但实际上一样像恶魔一般的女孩子所杀，三人就觉得这次绑架怠惰男的行动真是顺利到不行。
事已至此，胜券在握。
愈是这样想愈是觉得今天一整天走过的路……好漫长、好险恶。
可是，这一切都有了代价。他们将要拿到一大笔钱，旅馆有救了。
而且可以守护她……守护重要的人。
「我们成功了！」
特兰说。
巴尔也点点头。
「嗯！再撑一下，再撑一下就结束！」
比特双眼含泪。
「好漫长啊……好漫长的路啊……」
三个人紧紧地拥抱，仿佛在确认彼此的友情，也像是在品尝自己的成功果实。
他们觉得好久不会拥有的幸福、沉稳时光终于降临在他们身上……
然而……
「要、要被杀了呀！被杀了呀！」
突然间，一个恐惧的惨叫声响彻四周。
「咦？发生什么事？」
三个人大吃一惊，环视周遭。
巴尔看到一个年轻人朝他们跑来。
是那个刚才给了一点钱，派去送信——送威胁信的那个年轻人。
年轻人的脸孔铁青，泪水不断地从他眼中落下，只见他使尽全力跑着……
三人看着他。
「究竟发生什么事？」
特兰问。
此时，年轻人已经跑到他们身边，他一边喘气，一边把某样东西强行塞给比特。
「这、这个。信交给你了哟？我已经交给你了哦？事后再说我没给信，那也绝对不是我的问题，我不想死在这种地方……」
说到这里，年轻人突然像在害怕什么东西般浑身打颤，哇哇大叫逃走……
实在太不寻常了。
到底什么事情让他怕成这样……
「他好像遇到什么可怕的事情……」
巴尔嘟哝着说。
就在此时。
站在他旁边的比特开始发抖，然后——
「这是什么……糟糕、糟糕了啊！怎么办……」
比特拿着刚才年轻人交给他的信，用因为恐惧而变尖的声音不断重覆。
特兰闻言说道：
「什么事？怎么搞的，比特？信上写了什么？」
他一把抢过信，快速地看了一遍。
瞬间，特兰的脸色也变得苍白……
「干嘛？怎么连特兰都这样？究竟发生什么……」
「巴、巴尔，你看看，真的大事不妙了……」
于是，信终于传到巴尔手上。他接过来打开一看。
［插图］
上头这样写着：
胆敢动人质一根汗毛，杀。
把之前绑架所得的钱全部交出来，否则，杀。
今晚我到达之前没把钱准备好，杀。
不留活口。
内文当中……净是杀这个字。
恐惧的感觉很直接地从眼前跃进身体里……
「不、不留活口……」
巴尔呻吟似地说。
这是他有生以来第一次看到有人使用这个字眼。
格局跟他们送出去的恐吓信截然不同，简洁有力地传达意思，让对方陷入深深的恐惧当中……
这是专业技术。
专业犯罪的高手……不，是恶魔，这是恶魔所写的恐吓信……
看那个哭着逃走的年轻人，就知道对方不是在虚张声势。
如果只是一般状况，应该不会是那样吧……
他不知道他们把恐吓信交给了什么样的人，但是他可以理解，目前的状况非常危险。
也许达到忍耐的极限，比特说：
「够了。我们做不来！不管是女人还是小孩，甚至是男人，这个城市尽是一些乱七八糟的事情！我要回村子去，然后带着安妮趁夜逃跑，这样还比较有活路！」
说着，他便跑走了。
巴尔和特兰愕然地凝视着他，然后……
巴尔说：
「……怎、怎么办？看起来确实大事不妙……这么一来，不仅绑架失败，我们也没有钱付给人家……可是，人家一定不会相信我们，那么……如果我们付不出钱，会变成什么样子……」
特兰闻言也用颤抖的声音说：
「说、说得也是，真的会被杀……」
他只说到这里。
两个人也下定决心。
就这样……
他们从现场往自己的故乡所在的方位急奔而去。
太阳完全西沉，夜幕低垂，月亮和星星开始在天空里闪烁。
莱纳·龙特躺在地上，茫然地望着天空，打了个呵欠。
「啊～～我梦想的人质人生美梦终究没办法实现。」
他嘟哝道，试着扭动被绳子紧紧缠绕着的身体，同时转动手腕微微地晃动……
然后，本来紧紧捆绑着的绳子竟然轻而易举地松开了……
「唔。」
他支撑起上半身。伸了一下懒腰，再度打了个呵欠……
「啊～～好累哦。睡得好累，说起来，醒来的时机太微妙了。唔，不过今天终于可以在不被菲莉丝打扰的情况下喘一口气……」
然而，莱纳话还没说完，突然就响起一个划空而过「咻！」的高亢声音，然后感觉到锐利的剑尖从背后抵住他的脖子……
莱纳叹了一口疲劳度增加了四成的气，剑以非常微妙的力量抵在他的喉头上，只要稍微一动，就会被切断喉咙，莱纳必须保持不动。
剑的主人说话了。
再熟悉不过，完全感受不到任何抑扬顿挫的女人声音……
菲莉丝·艾利斯的声音。
她用淡淡的语气说道：
「哪，时间到了，钱准备好了吧？」
「咦？……啊？等一下。我不懂你的意思……」
莱纳说。
于是她绕到莱纳面前，顶着一样冰冷而冷漠的眼神俯视着他。
「我在信上写着，今晚如果没有把之前靠绑架拿到的钱准备好的话，就不留活口，还差人把信途到这里。」
「……啊……我知道你想说什么。可是你看看状况，我可是人质耶！绑架犯已经——你瞧，根本跑得不见人影，他们跑了，所以……」
可是，他说到这里的时候，一道闪光划过。
菲莉丝的剑以让人无法置信的态势出现在他面前。
「哇？！你！等、等一下，为什么要——」
可是他的话再度被打断。
「……我刻意跑到这里来，怎么可以让你一句没钱就交差了事？我说过，如果没把钱准备好，一律不留活口，而且——」
「我说你啊……你想想状况……」
「不留活口。」
「啊啊啊啊！你为什么要杀我……啊啊啊啊啊！」
于是，一如往常的惨叫声在夜晚的街道上回荡……
又是一个夜晚。
真的非常美丽的月夜。
尽管如此，莱纳一如往常，无力地趴在地上……
当然是被菲莉丝的剑打倒的……
一旁，菲莉丝收起剑，眺望着月亮。
说道：
「啊，先别管不留活口这个笑话。」
「……我说你啊，狠狠地把人打倒在地上，还说什么笑不笑话，我倒要问你，为什么老是要欺负……」
可是，菲莉丝打断他的话。
她小声地说：
「……我……听说你处于濒死边缘。」
「……啊？」
突如其来的震撼使得莱纳发出愚蠢的惊呼。
那个……
也就是说……
莱纳带着惊讶的表情说：
「难道你……为我担心？」
但菲莉丝立刻又用淡然，没有抑扬顿挫的声音说道：
「而你竟然没死？真是太违背我的期待，如果你死了，还比较有趣……」
「一点都不有趣！」
「唔。算了，既然你还活着，那就走吧，你已经睡够了吧？」
说着，菲莉丝就走人了，莱纳望着她的背影。
「我说你啊……」