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修长的手指戴着难得一见的黑色戒指。
然而，最引人注目的却是那对眼睛。
宛如冻结了一般的深蓝色冰冷眼睛。
那对仿佛睥睨一切、冰冷得几乎可以伤人的双眼看着西昂。
「臣回来了，陛下。」
依然冰冷的淡然声音。
西昂闻声。
「弗洛瓦德吗……我等你好久了。」
他小声地这样说。
米兰…弗洛瓦德中将。
这个即便在西昂的众多心腹当中也绽放异彩的男人。
他扬言不只要让西昂坐上洛兰德帝国的宝座，更垩让他成为势力遍及整个梅洛利斯大陆的大洛兰德帝国的国王。
西昂因而将他延揽重用。
他自愿承担制霸之路上所有挡在前方的黑暗、脏污的工作。
而弗洛瓦德也依言完成了工作。
他设下陷阱让艾斯塔布尔的贵族们跳下去，让他们掀起叛乱再加以格杀……
然后又将洛兰德境内所有反抗西昂的贵族势力一并消灭。
当中甚至包括了他自己的父亲弗洛瓦德侯爵。
他追求的是最有效率的方法。
效果最好的方法。
为达此目的，再怎么脏污的事情，他都可以眉头皱也不皱一下。
这就是这个叫弗洛瓦德的男人的作法。
当然，西昂以前的心腹们非常不层他这种作法。
不，看在任何人眼里……就算是人民，一定也会厌恶到整张脸都扭曲了吧？
然而，西昂却接受了他的策略。
因为他知道，弗洛瓦德的策略是最有效率的方法。
将生命放在天秤上衡量……
西昂接受了那些效率奇佳的策略。
一边给自己一个理由——这应该是最好的方法。
我没有错……
一边告诉自己，这一定是牺牲最少的方法。
可是——
可是，我到底在给谁一个理由呢？
我到底是在告诉谁，为了什么要这样做……
这时——
弗洛瓦德慢慢地走上前来，不知为何竟然顶着一脸担心的表情。
「……陛下的脸色不是很好。我不在的这段期间，您是否工作过度了？陛下。」
难得他会讲这种话。
西昂闻言，露出笑容。
「你会追随一个无能的国王吗？」
「就因为知道您有能力，我才会把自己的性命交付给陛下。但是，陛下有点太过有能了……陛下的身体追不上您的能力。」
「唔，听起来不像是夸赞之词。」
弗洛瓦德闻言，露出淡淡的笑容。
「因为我没有夸赞您啊。健康管理也是国王的工作之一。还有，制造继位者。」
西昂耸耸肩。
「现在还没有时问可以想到结婚的问题。」
可是弗洛瓦德却回答得很干脆。
「制造孩子不一定要结婚……」
「够了，别再提这种事……」
可是，弗洛瓦德又打断了西昂的话。
「对陛下有好感的女性应该很多吧？因为您毕竟是英雄王。贵族的女性……」
「我就说……」
「既然如此，就由我来筛选人选……」
「弗洛瓦德！！」
西昂此时大叫一声。
于是弗洛瓦德用他冰冷的眼睛定定地凝视着西昂的脸……
「啊……脸色似乎好多了……我放心了。」
他竟然讲这种话。
西昂闻言，带着惊愕的表情叹了一口气。
「你这样嘲讽我就为了这个目的？」
弗洛瓦德却用淡然的语气说：
「我只是学一下克劳…克洛姆元帅阁下的作法而已。」
「他人不在，就不用学了。」
西昂皱着眉头说，但弗洛瓦德还是顶着严肃的表情。
「可是，克洛姆元帅阁下不在陛下身边可是件大事呢。」
「嗯？什么意思？」
「陛下的身边需要个性比较粗线条一点的人。因为陛下有时会想太多。」
「…………」
瞬间，西昂的表情变了。
想太多……钻牛角尖的地方太多了……
弗洛瓦德又追剿似的说道：
「所以，我做了一些调查……想要消除精神上的疲劳……和朋友一起外出，或者和女性交际仍然是最好的方法。大约有四个女性……」
「我就说那个话题够了！」
西昂再度大叫，说道：
「真是的。你不会是为了调查那种无聊事才这么晚回来吧？」
说着，他凝视着弗洛瓦德。
是的。
这几个月来，弗洛瓦德奉西昂之命前往鲁纳帝国出差。
任务是确认和鲁纳帝国之间的同盟关系。
这是今后让洛兰德不被卷入战火中，好整以暇地蓄积力量所不可欠缺的工作。
反过来说，如果洛兰德可以避免和各国征战，不断地累积力量的话，总有一天可以结合鲁纳和尼尔法的力量，和其它强国对抗……
插图034
可是。
弗洛瓦德此时说：
「鲁纳已经和佳斯塔克连手……」
瞬间。
「胡扯！」
西昂不由自主地大叫。
「不会吧……这是事实吗？」
如果是事实，事态就急转直下了。
当然，之前鲁纳就弥漫着不稳气息。
但鲁纳和佳斯塔克连手若是事实，而且是由以大使身分前往的弗洛瓦德带回这个事实真相的话，那就表示不稳状况已非寻常层级了。
可是，以目前的状况而言，那本来是不可能的事情。
就算征服了北方大陆的大国史特欧尔……佳斯塔克，不，连史特欧尔都是遥远彼方的北方国家。
背叛了对鲁纳而言最接近的大国，和佳斯塔克连手……
在目前这种局面，这样做对鲁纳有何益处？
弗洛瓦德继续说道：
「当然，官方表面上并没有公布与佳斯塔克连手的事情。」
「那是当然的。」
西昂闻言说。
是的。
不可能会公布的。
就算目前有些对国王心存反感的人们，私底下和佳斯塔克连手的传闻甚嚣尘上……
鲁纳本身目前不可能明着和洛兰德为敌，与佳斯塔克连手。
可是……
西昂皱起了眉头。
状况似乎非常不乐观。
弗洛瓦德前往鲁纳只是去确认两国之间的同盟状况。
如果发现对方有些许的不稳迹象……
就展现目前洛兰德的军事力给他们看，施加一点压力。
而所谓不稳的迹象，指的应该是洛兰德的贵族和鲁纳的贵族们连手，企图暗杀西昂之类的事情。
可是，弗洛瓦德出这个任务却花了二个多月的时间，迟迟未归。
在他定期传送回来的报告上，也只是写着正在调查鲁纳的详细情势……
西昂稍微恢复了平静，问道：
「那么，鲁纳的国王怎么说？他是否说了，想跟我们维持友好的关系，就算只是表面话？」
可是，弗洛瓦德却摇摇头。
「我没能见到鲁纳的国王。据公主所言，国王出国了……」
「出国……当然不是到洛兰德吧？尼尔法，或者是卡斯拉吗？」
「不……」
「那他人在何处？」
弗洛瓦德很干脆地回答道：
「鲁纳。根据我的调查，鲁纳的国王躲在鲁纳的某座城里。是受到来自佳斯塔克使者的威胁……」
然后他又顶着不明究理的表情说：
「可是，这究竟是怎么一回事呢？距离遥远的佳斯塔克的使者，能不动用一兵一卒威胁鲁纳……这种事有可能吗？」
弗洛瓦德一脸不可思议的表情。
然而，西昂闻言却说不出话来了。
来自佳斯塔克的使者……
也曾经来造访过西昂。
当时杀手被长期护卫西昂的路西尔给轻而易举地击退了……
然而，其力量已然超乎寻常。
几只用雷电制造出来的野兽出现在王座大厅里，企图杀害西昂。
以目前的魔导研究层级而言，那种东西是不可能存在的。
也就是说……
那个东西就是「勇者的遗物」。
大幅凌驾目前的魔法体系的力量。
是他命莱纳他们去寻找的东西。
可是，如果可以的话，西昂不想使用这些东西。从莱纳他们传送回来的报告来推测，很明显的，遗物拥有太过强大的威力。
大到足以堪称是……恶魔力量。
对人类而言，太过巨大的力量。
如果拿来使用，会死伤惨重。
而且人命会宛如垃圾般的不值钱，瞬间就会死掉许多人。
就跟那时候一样。
跟莱纳的「复写眼」失控，歼灭艾斯塔布尔的魔法骑士团时一样。
当时确实是靠着些许的牺牲，使得洛兰德得以并吞艾斯塔布尔的。
可是……这种事情不可能一再发生。
然而，却已经有国家开始使用那种力量了。
不……那当然是早就知道的事实。
据莱纳他们传送回来的报告，他们似乎已经跟使用那种力量的人们交过几次手了。
不过这些事也还不是完全明朗。
应该说，他们的报告欠缺正确性……
说得更贴切一点，就是欠缺认真性……
弗洛瓦德的报告上，曾有一次提到跟可能是莱纳和菲莉丝的人物交手过，但是莱纳他们却完全没有提到这件事……
说得更清楚一点，他们时而稍回来的报告都还是用菲莉丝的妹妹伊莉丝，所画的画本形式呈现的……
不过，西昂知道他们在鲁纳曾经和使用遗物的人交手过。
而且使用遗物的人还主动报上佳斯塔克这个名号……
所以西昂知道发生过这些事。
但是，他还是不想使用那种力量。
如果使用那种力量发动战争的话……
世界也许会整个破灭。
因为他知道有这种可能性。
世界绝对不会按照莱纳的报告内容发展。
使用这种力量，不可能创造和平。
反而可能会导致世界灭亡吧？
只要曾经目睹那种力量，应该就会了解，那不是人类可以掌握的力量。
所以西昂并没有对弗洛瓦德提及遗物之事……
或者说，他几乎也没有对任何心腹提及此事。
当然，如果他国拥有遗物的话，那么洛兰德也必须拥有，以做为防卫的手段。
所以，他才会命莱纳去收集。
然而……
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「足以令鲁纳国王屈服的威胁吗？有多少人死了？守护国王的士兵……」
弗洛瓦德闻言，凝视着西昂。
用他那阴沉冰冶的眼睛，定定地凝视着西昂……
「守城的士兵好像都……」
他只说到这里，但是西昂已然明白。
被杀了。
都被来自佳斯塔克的使者……
弗洛瓦德继续说：
「今后才是问题。据情报显示，据说佳斯塔克对史特欧尔的大军使用了类似魔法的奇怪东西……」
「类似魔法的奇怪东西？」
「是的。那个魔法……说起来有点让人难以置信，不过……听说佳斯塔克只发动一发，就消弭了史特欧尔的大规模魔法，而且歼灭了数万名士兵……」
「…………」
西昂再也说不出话了。
数万名？！
只靠一个魔法就有数万人……
事态已经发展到这种地步了。
弗洛瓦德凝视着西昂，又继续说道：
「如果此事属实，那么，来自佳斯塔克的使者让鲁纳屈服一事，很明显就不是空穴来风了。」
「…………」
「状况有点不妙。我们必须尽快找出可以对抗那种奇怪魔法的防卫手段。」
西昂闻言，轻轻地说：
「……我明白。」
可是，弗洛瓦德并没有就此打住。
他仍然用他那冷淡、阴郁的眼眸凝视着西昂。
「就这种状况来看，不只是鲁纳，我们也得比以前更注意尼尔法的动向。在受到佳斯塔克威胁的各个国家发动侵略，让洛兰德遭到毁灭性打击之前……我们必须主动进攻……」
「我说我明白！」
西昂不由得怒吼道。
弗洛瓦德见状，低下头去。
「……可是，现在请陛下先行休息。我们还有时间。如果能够在被歼灭之前发现事态的严重性……多少还是有转寰的空间。那么，我先去把调查鲁纳的结果做成报告……」
说完，他旋一转身。
西昂凝视着弗洛瓦德的背影……
感到眼前一片