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小喜儿回答说：“没有。”现在她们都已准备好，但是小喜儿不愿把那个唱时钟放下，一定让木兰拿给老太太去看看。
第88章 京华烟云（45）（）
木兰到了老太太屋里，差不多全家都在那儿，屋里因此挤满了人。祖母倚在她的卧榻上，伺候她的丫鬟石竹立在一旁，大卧榻上和她对面坐的是一位年约六七十岁的老太太，身上穿的可以说是穷人家的好衣裳，看来人还蛮硬朗，就像乡下那些年岁大而健壮的老太太一样。她的孙子有十岁大，穿着一件没洗过的新衣裳，衣裳长得多两寸。曾先生和曾太太坐在比卧榻低的地方，桂姐、凤凰站在他们身后，曼娘的母亲坐在另一边儿，曼娘则站在母亲身后，雪花则更在他们母女身后。木兰在早晨已经正式见过全家，这一次只是非正式的家庭聚会而已。站在外面的丫鬟先通报木兰来了，屋里听见了就一阵动乱，祖母叫石竹扶着她坐起来。
曾太太说：“您不必动了，妈。”祖母说：“她是新娘。今天我敬她是新娘，以后她敬我的时候，就要伺候我，把家事管得合规矩，有条理，生男育女。咱们家的事不交给孙子媳妇手里，那还交给什么人手里呢？”
木兰一进来，祖母就哈哈大笑着欢迎她说：“孩子，来见你舅母，她从乡下来的。”
木兰看着屋里全家人微笑说：“真对不起，我来晚了。”现在她穿的是一件绣花粉红袄，下身是绣有云头儿海水波纹的密褶裙，比婚礼当天穿正式礼服，显得更为窈窕。胸前戴着一个绿玉坠儿，上面刻的是一只猴子两个仙桃儿，并没有戴昨天戴过的钻石胸针。她先走到卧榻前向祖母行礼，然后再向老舅妈行礼。
曾太太说：“这是你舅妈。以前没见过。”
锦儿随着用茶盘端来了一杯冰糖茶。木兰接过来，递给这位新舅妈。
木兰正式叫了一声“舅妈”。那位老太太在棉袄的兜儿里，掏出来两块银元，放在茶盘儿里说：“哎呀，侄女儿呀，你就像过年人家买的那面人儿一样啊。”
木兰把茶盘子交给锦儿，就停下来，不知道还要做什么。老舅妈拿出一副眼镜，戴上说：“侄女儿呀，你别走，让我看看你。”老舅妈伸出一只手拉着她，眼睛在她全身上下打量，然后说：“我听老太太说，你上洋学堂，能念书能写字。能有这么个有学问的媳妇儿，真是好命啊。来，让我看看你胸膛前头戴的是什么。阿弥陀佛！这是真玉的呀？龙王爷的公主也没有这样的宝贝呀！”
祖母说：“我这个孙子媳妇哪儿会愁没有珠玉戴呀！”
这位乡下老舅妈攥着木兰的手，开始细看她的戒指、臂镯。她手摩挲着翡翠镯，大喊说：“在北京整个儿的珠宝市，我恐怕你也找不到一对像这个样子的。我今天看见这种东西，真是有眼福哇！小福，”她叫她的孙子说，“小福，你要好好儿念书，将来做官，也娶一个像她这样的穿戴讲究的新媳妇。”
石竹在祖母耳朵底下小声说了句话，祖母就说：“孙子媳妇儿，拿你那个金表给我看。”
木兰从兜儿拿出来，递给祖母。石竹告诉祖母怎么按才能响。一听那表一连串儿的音乐声，祖母好欢喜，在手里转着看，说：“洋人不懂礼教，可是做出的东西真叫巧哇！”这位乡间的舅妈看见孙子挤过来要这个表，她大吃一惊，大声向他喊：“别动。你若给弄坏了，一百担稷子豆子也赔不起。”
木兰说：“不要紧，让他看吧。”说着把表递给他。可是他害怕，不敢拿，手缩了回去。曾太太说：“让我看看。”木兰便递给了婆婆，孩子们都跟过去看。
曾太太对新娘说：“坐在这儿。”用手指给她靠近自己的一个座位。
木兰说：“大嫂还站着，我怎么敢坐呢？”于是曼娘坐下。祖母说：“这都是家里自己人，随便在一块儿说话儿。大家都要轻松随便，谁也不要拘礼。”木兰才坐下。那个表在大家手里传来传去，连别的丫鬟也来看。
乡下舅母说：“光绪二十六年，外国兵抢皇宫的时候，有好多人看见外国的洋闹钟。可是我总没听说有这种少见的宝贝。这一定是皇宫里来的。不知道这个表有几百年。”木兰说那是她父亲从新加坡买回来的。
祖母想到素云，问她为什么没在屋里。
经亚说：“我想她大概有点儿头疼吧。”
祖母说：“叫她来。全家都在这儿。说我让她来。”
素云一直自己在屋里坐着，有点头疼，她说是这几天为喜事忙的。但是真正原因，是她觉得自己在曾家原先那最富的儿媳妇的地位，如今受到威胁了。她的家是比木兰家富，但是富有之家在嫁女儿上，却不一定都会像姚家那么奢侈阔气。
现在她出现了，出乎大家的意料，穿得朴素，没戴珠宝。
祖母向她那个乡下舅妈介绍说：“这是我的二孙子媳妇儿，她是度支部牛大臣的小姐。”
素云发现屋里有一个满脸皱纹的乡下老婆子，只点了点头儿，就在低处的座位上坐下。
乡下舅妈问：“她爸爸就是牛财神吗？”
木兰出嫁妆奁堆珠宝素云吃醋唇舌逞毒锋（4）
祖母说：“一点儿也不错。你在乡下也听见了他的名字？”老婆子喊说：“怎么没听见！北京城外，没有一个人不知道牛财神和马祖婆的。人都说他们家有金窖银窖呢。他们的门房儿都有成千成万的大洋，在城里有几家当铺，在乡下还有地。前天，门房儿他妈做寿，朝廷的大官还送礼呢。怎么阔家的小姐都嫁到咱们家来了！”
素云虽然不明白她家门房儿的事，也觉得很受到了恭维。大家的眼睛都转过去看她，但是她没说什么话。曼娘坐在她的上面，把那个表传给她：“这是新娘的表，我们刚才正传着看呢。”说着一按弹簧，表就响起来。
素云显着不耐烦的样子说：“噢，这倒很好玩儿。”连伸手去接也没有。曼娘碰了钉子，拿着那表走过屋子，还给木兰。木兰深悔不该拿这个表来。但是曾先生还没仔细看过，现在开始拿过去玩儿，按弹簧响了好几次。
他说：“这个很好。老年人晚上睡不着觉，可以按这个表掌握时间，省得点灯看了。”
木兰说：“爸爸，您若爱那个表，您就用吧。我请我爸爸从新加坡再买一个来。”
公公说：“我只是说一说。”又把表递回来。但是木兰站起来，双手接过，送给婆婆：“就拿这个小东西孝敬您两位老人家吧。”
婆婆说：“我已经收过你的礼物了。”
“您就收下好了，算对您当年救我命的一点儿感恩的表示吧。”
祖母又玩笑说：“这是公公当众接受贿赂啊。小三儿，我可不许你欺负她呀。这件婚事真是天作之合。”大家都看荪亚，他只是微微地笑。
桂姐说：“老祖宗，您让我把事情说一下。荪亚的这位新娘，不会受她丈夫的气，也不会受别人的气。若有人能欺负她，我蹲在地下让您老人家当凳子坐。老祖宗，您告诉木兰别欺负小三儿就好了。您没看见我们这位新娘怎么捉弄闹新房的人丢脸呢。”
祖母说：“好孙子媳妇儿，你告诉我你怎么捉弄他。”木兰说：“您别信她。我只是向那位青年人道谢，谢他费心说故事。没有别的。老奶奶，我上有公婆，再往上还有您老人家，下有我丈夫、大哥、大嫂，还有小姑子。我若敢欺负谁，那还有什么家规吗？”
桂姐说：“您听，她说得多么好！”
祖母非常欢喜，她说：“不过她说得蛮有道理。真正的口才就是得占在理上。”说完转身对她儿子说：“儿子，现在我的孙子都成家了，全家又都安乐团圆，你应当对他们年轻人说一说治家之道才是。”
做父亲的先高兴地微笑了一下，然后说：“曼娘，你来到我们家已经五年了，我在你做人做事上，没找到一点儿过错，这都得归功于你母亲的教训。经亚和荪亚，你们都是已婚的。我这两个媳妇都是出自好家庭，教养都很好，甚至比你们还好。我们做公婆的非常满意。这一家现在是在你们年轻人手里。我们老年人不久也就该退下去了。治家之道只在两个字上，一个是忍，一个是让，我很高兴看见木兰把表让给别人。并不是在乎这个表，而是在于这个让的道理，要自己退让，要顾到别人。你们做儿媳妇的，在家都受过教育，用不着我来说，你们的第一个本分，就是帮助丈夫。一个姑娘家受的教育越好，在家里就越有礼貌。若不然，念书有才学，反倒有害于人品。要孝顺婆婆，伺候丈夫。帮助丈夫，也就等于孝敬我。”
这一段话说得很好，也很谨慎，但是德行的对比，却无可避免。木兰由于性格愉快，慷慨大方，又有天生的魅力，获得了家人以及仆人的欢心之后，素云就一直愁眉苦脸，一百个不高兴。
木兰的家里人现在来“会亲戚”了，大家到外面客厅去接待。爱莲走近木兰问：“那个表多少钱买的？”
木兰说：“我不知道。是我爸爸给我买的。”
“你若再买一个的时候，能不能请你爸爸也给我买一个？”
“你若真喜欢，当然可以。”
素云这时站得不远，对小爱莲说：“你若买，就买两个。一个自己用，一个送给将来的公公。不然将来结婚的时候，还得再从新加坡买，不是麻烦吗？”
木兰听见素云讽刺的话，忍住不回答，装作没听见。
木兰家来的人没有待多久，因为这种“请宴”只是一个形式，主人知道他们也不会真吃的。
新郎家极力称赞木兰的规矩礼貌，莫愁也很受曾家赞美。
第四天新娘回门的日子，丈人家要正式请新郎。一对新人要早起，要在太阳出来之前到达。这是老风俗，大概跟新娘不看自己家的“屋顶”这种迷信有关，“屋顶”这一个字眼一定又和一句俏皮话儿或是双关语有关，不过现在失传了。
新娘回门的宴会只是自己一家人。木兰虽然只离开家三天，现在回来却好快乐，看见阿非非常高兴，荪亚也很喜欢阿非。
那天晚上，晚饭之后，立即举行早已说好的放焰火了。阿非好像是自命为放焰火的主持人，又是焰火的说明人。他一整天焰火不离口，也看着焰火匠在房子西边靠近宗祠的那片地上立起一根高高的柱子。因为嫌后面果园的地方太小，而且树木太多，会挡着，不容易看，木兰的父亲愿意把这美丽的焰火让邻居一齐看。因为姚家嫁女儿已是人人皆知，这项特别的焰火节目也早传出去，所以在那天傍晚七点钟，附近的胡同儿里就挤满了人，有的人甚至高高地坐在祠堂的墙上。
一套不同的焰火摆在横杆子上，从二十尺高的木头柱子上伸出来，就像一排帆桁一样。引芯的时间和各焰火之间的联系安排得恰好，第一次火花冒完了就自动紧跟着第二次。在焰火开始之前，那些焰火在横杆子上悬挂着，就像许多纸包和折叠起来的竹框子。不过这些纸包必须排列好，保护好，不要接触火星，免得还不到时候就着火燃放起来。柱子的顶端是一只仙鹤，开始的时候，由仙鹤嘴里喷出火焰，高射入天空，然后爆炸，金紫两色的星火，如瀑布般倾泻而下。随之而出现的是接连发射的九支火箭，叫作“九龙入云”。阿非说：“这还不算最好的。后头还有猴子打旋儿呢。”
的确不错，忽然从竹框子里猛跳出来一个红猴子，身子被照得通明，由后面火力的推动，嗖嗖地旋转，从身后放出一圈儿发出嘶嘶声音的火花，所以站在木柱子附近的孩子妇女的脸，突然照得很清楚。
阿非兴高采烈地喊：“这叫猴子撒尿！”
再后，是一个大西瓜裂开，火星四散，发出一连串的爆炸声。红玉怕得用手堵住耳朵。阿非说：“这有什么可怕。这后头是葡萄。”阿非好像把整个的顺序都已记住。等西瓜里最后的那些熔渣消失了，果然掉下一串串又紫又白的葡萄，默默无声地放光，照亮了下面的一切。每个人都为之咋舌喘气，大饱眼福，看着那胶质的东西燃烧，停息之后，掉在地下。这个以后，是“散仙桃”，有一个轮子，依照火箭原理，自动旋转，随着出现的就是最美一幕。忽然间，一个四尺长的七层纸塔由框子里跳出来，向下悬垂，每一层里面都有光亮照明。然后是两三个焰火，有颜色的烟构成浓云向四外散开。再往后是“快开莲”和“慢开莲”。再后是“窜老鼠”，有颜色的小火球自半空中掉在地上，向各处乱窜，乱抽搐蠕动，在熄灭前，引起靠内一圈儿人的欢呼喊叫�