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巴尔悲怒交加的吼叫声，让常天牛和夜惊鸿俱是一惊。
还未等夜惊鸿消化完这一可怕的信息，常天牛却突然哈哈大笑起来。
“血狮……血狮……”他边狂狼地笑着，眼角却丝丝崩裂，流下缕缕的血泪，一直滴落到他肮脏的嘴角边。
常天牛笑着笑着，身体一扭，转身就往山脚下疯跑。
夜惊鸿虽探头往道路上看了一眼，但终究没有去追他。
想了想，夜惊鸿决定先把巴尔的问题解决了。
“巴尔，现在你与常将军再无什么恩怨仇恨，今日之事便到此为止，你们二人以后谁也不许再提。”
夜惊鸿亦蹲下身，对着巴尔轻却无比威严地下令道。
过了好一会儿，巴尔才缓缓抬头，呆呆地瞪着腥红而饱含热泪的眼睛，没有说话。
夜惊鸿见此，将目光移到天边即将完全坠隐的红日上，唇边轻轻勾起一丝微凉的浅笑：“在我来之前，常天牛问过我，胡狄与其他中原国家世代仇杀，我为何还要偏袒你，保护你？”
“我说，因为我不想让子孙后代再陷入这种无尽的仇杀当中去，才想要努力改变这一切。”
夜惊鸿看着落日，又伸手指向冉冉升起的皎洁新月，沉声感慨道：“巴尔，你看，这天地如此辽阔，能容得下胡狄，北泱，和所有在大地上生存的一切生灵，所以我们为什么不能换一种方式，一起生活在同一片天空下呢？”
“我承认，之前胡狄与北泱积怨已久，想要和解，确实很难。”夜惊鸿并没有回避这个关键问题，而是试图找出更好的解决方法：“但很多悲剧，都是以血狮为代表的野蛮老牌胡狄贵族所制造的，其实很多普通的胡狄老百姓，也是倍受摧残的一方。”
说完，夜惊鸿就叹着气，把齐蔑尔干的事情，原原本本地说给巴尔听。
她认真诉说的时候，巴尔木滞的眼神里，终于有了点点动容。
当夜惊鸿说到乞蔑尔干不顾一切地冲向胡狄士兵，宁愿被砍成碎片，也不愿放下手中的刀时，巴尔的神色终于恢复了往日的沉敛干练，和不苟言笑。
“……之前我和他约定，只要他能带我们潜入阿狮兰的军营，并带我们毁了武器库和粮草库，我就放他回家乡解救家人。”
“可他最后……”夜惊鸿低下头，声音也沉重起来：“我觉得，他可能是想到，纵然回去，也再也见不到亲人了吧。”
“阿狮兰一向对别部落的人视如奴隶，不但会抓他们作塔卡以示威赫，在饥荒之时还会把其他部落的人抓去作粮食。”
巴尔面无表情地说着，嗓子里却似堵了口棉花，话音沉闷：“今年胡狄部落普遍受雪灾严重，他的家人很有可能，已被那十万阿狮兰人……”
巴尔没再说下去，但夜惊鸿明白他的意思。
默然了好一会儿，夜惊鸿突然提高声音，双目炯赫地看着巴尔：“巴尔，我要你现在潜伏进骨利干，以乞蔑尔干结拜兄弟的名义，煽动低等部落的士兵造反！”
巴尔神色一滞，眼珠转了转，眼睛瞬间瞪得更大，满脸不敢置信地反问她道：“你……要我鼓动那些人造反？你要我去结交他们，去构造自己的势力？”
“是，没错。”夜惊鸿坦然地点点头：“因为我和陛下心里都清楚，你绝非池中之物，雄鹰终究是要飞回蓝天的。”
“巴尔。”夜惊鸿无比诚恳，在渐渐消失的光影中，她的姣好的面目很快模糊，唯有那双清眸始终耀如星辰。
“我希望，我们合力终结了这个充满罪恶与恐惧的时代后，胡狄与北泱，都能迎来新的开始。”
夜惊鸿的话让巴尔深受触动。
他站了起来，深沉的目光投向天空的星月，投向山脚下一望无际的沙地，还有不远处骨利干草原上隐隐可见的点点火光。
他的眼眸中明光越亮，却好似透过这些表象，看见了别样的一番天地——
属于他，和心爱女子两人的那番壮美天地。
他的身体似乎在一刹那便挺直了，但脸上的神情却更为忧虑。
“好，我去。”半晌后，巴尔微涩着嗓音，轻声应答。
“……巴尔，你记住两点。”夜惊鸿见巴尔点头后，亦站起，再三叮嘱他道：“第一，在血狮下令把后方的阿狮兰铁骑调到骨利干时，无论任务成败，你都必须马上回营；第二，不要想着刺杀血狮，你作为一个新的草原之王，要学会用王者的思路思考问题，切忌一意孤行。”
夜惊鸿看向眼眸微闪的巴尔，突然伸出拳头，对着他，作下庄重的承诺：“我会给你机会，在大决战中杀了血狮，你现在不要冲动。”
巴尔盯着夜惊鸿的脸好一会儿，又看向她伸出的拳头，厚唇翕翕，终究在沉默中抬起自己的手，和她在星空下重重对拳。
第387章 暗潮（一）（）
同处于一片星空下，身处于宛阳皇宫内的百里沉疴，却并没有多少的休息时间。
不过寅时末，太和殿外还是一片铅墨的浓黑，天边只有团簇紧凑的层层阴云，太和殿内却早已灯火通明。
宫人们亦早早备了水和洗漱用品，忙碌地自殿门进进出出，却始终躬身驼背，步履轻缓，不轻易发出任何一丝响动。
就在书房内，百里沉疴已正坐于那把紫檀镶金龙太师椅上，手里拿着一封密报，细细品阅。
他倒是没有穿戴好上朝的冕冠朝服，还是只着一套冰蚕水丝所制的里衣，外头随意披了件青竹大氅，连头发都没梳，便开始了一日的辛苦工作。
房间内的炉火烧得正旺。
他默念着，一双清隽的凤眸微微上挑，不知看到了什么，墨渊似的眸中忽地流光一闪，盈波潋滟，笑意轻润。
此时，门口突然传来江墨流的低低禀告声：“陛下，属下求见。”
“进。”
江墨流得了应允，从门外轻手轻脚地走了进来，跪在平角案几后，自责不已地叩首请罪：“属下失利，在鬼谷岛日夜蹲守，却始终未能发现百里君落的踪迹。”
素长的指尖缓缓放下密报。
百里沉疴掐掐眉心，声音沉静：“既如此……你先不必管他了。他应当早就避开你，进了鬼谷。”
“……属下……”
“无妨。”百里沉疴放下手，重新拾起那封密报，没再看江墨流：“他有多大的本事，朕心里清楚。你且不必再出宫，留下待命。”
“是。”
江墨流从地上起身，正欲出去，却突然听闻百里沉疴按耐不住的愉悦低笑。
他有些惊诧，抬头望向百里沉疴，却见他唇角噙着一缕极淡的微笑，对着自己袒露道：“惊鸿昨日不但潜伏进胡狄大营，烧光了他们的武器库和粮草库，还放跑了他们的马……”
“唉，朕思来想去，还是觉得小看了她呀。”百里沉疴笑意更深，语气却是戚戚。
江墨流不知该说些什么，干脆把脑袋一垂，低头只看地。
“她还把巴尔说动了，让他潜伏进胡狄大营里煽动其他部落的士兵谋反……”百里沉疴越说，眼眸里的光华越是璀璨，“但朕最在意的，却是她说服常天牛和巴尔的那番话。”
“……什么话？”江墨流听着百里沉疴毫不掩饰的夸赞，不由抬头问道。
百里沉疴没有说，而是直接将手中的密报递了过去。
江墨流双手恭敬地接过，摊开来亦是小心地阅读，两耳却忽然听闻他发自肺腑的由衷感叹：“朕早知惊鸿她有帝王之材，从很早起便手把手地悉心栽培，谆谆教导……如今她如璞玉出了那层灰淡的玉衣，一身光华绝耀于天地人间，真是青出于蓝而胜于蓝，朕总觉得……”
江墨流再次抬头，有些傻里傻气地看着百里沉疴，反问道：“觉得如何？”
百里沉疴看着他勾唇灿笑，轻叹着摇摇头，声音动如清泉：“觉得如果她想要这帝位，那自己的小命，怕是紧攥在她的两手中，朝不保夕啊。”
江墨流无语地低下头，真想扶额骂娘。
别说她想要帝位了，她哪怕不想要这帝位，您的小命还不是依旧攥在她的手心里捏着掐着的？
真是……又在自己面前秀恩爱！
江墨流想起许久未见的春卷和阿乖，难得地黑了脸，不肯作声。
“陛下，沈大人求见。”
正在江墨流心中暗诽百里沉疴之时，外头的宫人却出言打断了两人的对话。
百里沉疴瞬间收去了脸上所有的笑意，微蹙着眉对江墨流使了个眼色。
江墨流迅速起身，一眨眼便消失在书房里。
“让他进来。”
浑厚低越的声音不带一丝情感。
百里沉疴换了个坐姿，从椅背直起上半身，双肘随意地撑在案几上，模样闲适怡然却不失帝王的威霸之势。
沈琅沉着脸小心走进来后，双手平举于额前，对百里沉疴行大拜礼，匍匐高喊道：“臣沈琅，恭请陛下万岁，万岁，万万岁。”
“爱卿平身。”
百里沉疴剑眉一挑，不露声色地让他起身。
沈琅花白的寿眉抖了抖，脸色更是沉郁，赶紧从地上爬起，站起后立在案几前，两手交叠，垂首不语。
“爱卿年事已高，怎能站着说话？赐坐。”
百里沉疴一指案几旁，离自己最近的一张紫檀圈椅，沈琅不敢推辞，向他躬身一揖后，才慢吞吞地坐到椅子上。
沈琅坐下后，神色踟躇，似是在暗中思忖什么。
他情不自禁地伸手，紧紧掐着自己的须尖，眉心皱成死结。
百里沉疴瞥他一眼，没有作声，而是顺手从北伐军队的揍报中抽出一份薄薄的函报，打开来往灯下一照——
“陛下，”沈琅犹豫再三，到最后还是拱手对百里沉疴恭敬地说道：“老臣有一事……”
“唉，朕正好有一喜事，也想和沈爱卿分享。”百里沉疴不准痕迹地岔开他的话，含着和煦欣慰的微笑，将手中的函报递到沈琅的面前，笑道：“是关于爱卿嫡孙沈清桓的事。”
沈琅一惊，嘴里的话晃了晃，又咽回肚子里。
他老眼里光芒一闪，千恩万谢地接过函报后，极珍视地小心摊开，逐字逐句地细细品读，干纹密布的眼眶渐渐湿润了。
“朕就说，沈家世代人才辈出，名卿贤相，摩肩接踵，彪炳史册，这沈清桓作为您的嫡孙，一入军营便让惊鸿刮目相看，实是人中龙凤呐。”
百里沉疴的有意嘉赞，让沈琅在心中大为宽慰之余，却也隐隐升起不少莫名的担忧。
他惶恐地自椅子上站起，垂头礼拜，再三感念道：“这都是陛下与娘娘的恩德仁赐，哪里是天衡的本事……”
“唉，爱卿此言差矣。”百里沉疴摆摆手，又请他回座：“沈家儿郎通过了惊鸿的测试，惊鸿在函报中写明，您的嫡孙胆识过人，性敏而沉稳，在新兵训练结束后，完全可以调进先锋刺探营里……”
他笑了笑，眸光忽明忽暗，语气却十分诚挚：“那可是个建头功的好去处啊。”
沈琅是却背脊一凉，两条老寒腿开始止不住地战悚。
他咽咽唾沫，斗胆看向笑意盈盈的百里沉疴，声音却颤到不行：“这先锋营……是否太过危险了？”
百里沉疴闻言还是摇头。
“沈爱卿，你应当知道，男儿若不拼着命建功立业，光是靠着祖上的门荫混沌度日，那百年后，家也不成家，国也不成国了。”
百里沉疴严词训戒后，又话题一转，语气更是寒苛：“比如那几个被赶回宛阳的贵家子弟，连朕辛苦从别国运来的军粮都敢糟蹋浪费，还故意在军中闹事……”
他突然停顿，凤眸轻轻一扫已脸色苍白的沈琅，唇边勾起一丝讥讽冷笑：“这些人，就是平素未被家中长辈教育好，纨绔一世，不知悔改，只会毁了一家子的大好前程！”
“陛下圣明！”沈琅“扑通”一下重重跪倒在地，连声附和，身体却在百里沉疴冰冷的目光注视下，不住轻颤。
“沈爱卿自然是与那些教育不严的世家官僚不同，”百里沉疴缓和了语气，慢慢悠悠道：“沈家郎君自有雄心壮志，亦是与那些即将被公开处斩的纨绔子弟不同的。”
“孰是孰非，朕心里一直有杆秤。”百里沉疴似是才发现沈琅跪地良久，惊讶地从椅上站起，快步走到他的面前，亲手扶起了沈琅。
见沈琅气力不足，额门上虚汗不止，百里沉疴拍拍他的肩膀，宽慰他道：
“沈爱卿一家于我北泱忠心耿耿，朕大力嘉奖你还来不及，爱卿你又何故如此忧心呢？”
他说完，回身又从龙案上取了一卷已写好并盖上玉玺的诏�