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『失陪一下，我先去把孩子们哄睡了。』
『我也来帮忙。』
两位女士相继离开了餐桌，留下高斯独自享受宁静的夜思，可要继续思考，又能够苦思出什么对策呢？
有些人，有些事，是不容许介入的。
就像屋主人给房子布置的防卫机关，既然看不懂，那就让它默默地保持原样吧，无论设计动机是为了什么，但至少，它只是在保护着家里人而已，并没有干涉的理由。
别忘了自己接受的任务，仅仅是来了解孤儿们状况，以及给予一些必要帮助。
其实说到帮助，自己也是在任务过程中得到互相勉励，同舟共济，所以真的不要深究下去了……
『啦啦啦，啦啦啦，小宝贝，爱睡觉……』
女孩子似乎天生就有治愈人心的能力，像这样听着柔和的歌声，冰封的心也要融化了。闭上眼睛，想想那个曾经受伤的男主人，再想想自己，如果都学会了把过去抛开，说不定某一天也会相遇成为好朋友呢。疲倦的精神，不经意把人带往了梦乡。
不知道过了多长时间，歌声停止了，四周恢复夜晚惯常的宁静，那时候，高斯感觉到自己在不合适的地方沉睡了，于是慢慢睁开眼睛。
『里斯先生，原来您醒着啊。』
『不好意思，我刚刚好像是睡着了，嗯？孩子们睡着了吗？』
『是的，茜莉娅小姐也去了洗澡，您应该很累了吧？』
『还好，我现在还是挺精神的。』
『那……可以问您一个问题吗？』
艾琳少有地表现出感兴趣的样子，尽管神情依然平静，不过眼光在高斯身上停留的时间明显变长了，她对眼前的男人抱有疑问？不对，她只是对这身衣服感觉崇敬。
『艾琳小姐，是不是我给你造成了困惑？』
『不是不是，我不过有些好奇——「执事」到底是一个什么职位？跟神父有什么区别吗？』
『执事，基本上可以说是教会的仆人吧，一般情况下，我是执行福利服务和辅助工作的。至于神父，他传道福音，时常主持各种仪式，也会聆听教徒和大众们的请求，并为大家解答信仰疑问。如果放到艾尔多拉多的教会里，神父地位可比我高多了。』
『不会啊，里斯先生也是一个很值得信赖的人，我虽然分不清神父执事之间有什么区别，但我觉得……』
谁都看得出这些话全是前奏而已，高斯依然用心对待，并且有意无意把衣装梳理得更加整齐，受此渲染，艾琳也渐渐流露出认真的神态，想来，双方已经是第二次在这种状态下进行对话了。
『里斯先生，请恕我无礼，您不是普通的神职人员吧。』
『普不普通并不重要，最重要的是，你需要的就是我这个人，对不。』
『哎呀呀，您跟那个人真的很像啊，无论是说话口吻还是语气……如果是您的话，我想他应该会愿意把故事分享出来。』
毫无疑问，艾琳指的就是那个连名字都无法透露的男主人，他到底是谁，此时此刻其实不需要在意，关键在于艾琳抱有怎样的意愿，没有她引路，事情便无法进展下去。
在没有第三方知晓的情况下，这位女性忽然从衣袋里取出一把钥匙，还郑重其事往高斯眼里晃动一下。
『艾琳你的意思是……？』
『这是地窖钥匙，今晚，可以请您一个人到那边过夜吗？』
『要我避嫌？』
『不，我想给那个人一个机会，让他跟您说说话，你们这么像，说不定可以互相理解呢。』
『我不明白，为什么要到地窖去？留在房子里不也可以等他回来吗？』
『那是不可能的，那个人对陌生男人很忌畏，一旦察觉到家里有不一样的气息，就绝对不会出现在别人面前。』
『等等，你不是说不知道他什么时候回来？怎么突然又……？』
『呵呵！那是女人的直觉，对！直觉！如果运气好的话，他应该在差不多天亮的时候回来吧，里斯先生呆在地窖里就能见到了。』
直觉？可是，艾琳看上去却是胸有成竹的样子。
换言之，选择权来到自己手上——要顺着心意走？还是什么都不想安心睡一觉？
高斯目光一转，立刻就伸出手想要取下钥匙，不料反而被艾琳截住了！
『为什么？』
『我必须要提醒您，无论如何都不要擅自跑出来，因为这只是我自己多管闲事而已，那个人可不一定愿意接受。如果实在无法见到他，那就请忘记这件事情吧……好吗？』
来到这个份上，显然是没有回旋余地的，一切都只能按照艾琳所说的行事。事实上，高斯也搞不懂自己为何要全部接受下来，因为好奇心？并不是那么简单的理由。想要认识和自己有相似经历的人？意义不大，不同的人生其实很难进行参照。那么，说到底因由还是出在那个女人身上，是她主导了这一场会面机会，为了某个人……从艾琳进入教会那一刻开始，故事便开始了。
理清整个事件来龙去脉以后，高斯才发觉已经躺在了地窖的床铺上面，聆听着户外往来不绝的呼啸风声，看样子，距离天亮还有相当长的时间呢，可以睡足了再见证关键人物登场。当然，必须得在『好运气』的情况下……
（本章完）
第41章 接触（）
？ 这是个特别平静的夜晚，平静得连梦魇都忘了侵袭，而且，处身于暖和的地窖里，环境和体温几乎都是恒定的，客观上排除了诸多变化因素，所以体力和精神得到了极大的恢复。
轻轻地握住拳头，心脏鼓动令血液开始加速，顿时牵起了蠢蠢欲动的心情。
「天亮了？不……」
细心聆听，风声确实变小了，但还没来到真正的破晓时分，那个人真的会在这种时间里出现？高斯带着疑问走到地窖出口位置，此时，只要轻轻推开头顶上的木板，马上就能够确定结果了。只不过，艾琳曾经叮嘱过『无论如何都不要擅自跑出来』，莫非，那家伙是个必须要回避的人？
衡量再三，高斯还是选择了重新坐下来，他并不需要担心茜莉娅的安危，因为艾琳强调『那个人』只对陌生男人忌畏，既然如此，那么其又是如何识别男人气息的？把两个要点加起来推算，也就是说，害怕有人识别到其真实身份？
「如果，这家伙是犹如混沌的存在……我错过了这次机会，没准就是给艾尔多拉多埋下一个祸害！只是看一眼，仅仅看一眼就够了！对！就这么办！」
从被动接受到主动选择，思想的转变，让高斯渐渐介入了别人的命运。
虽然这是性格使然所做出的选择，但他根本不知道自己不经意解开了本应该保持沉寂的封印力量，艾尔多拉多因此而巻起了一场巨大风波……
「汝渴望得到能够驾驭一切最上等的能耐。」
当户外气息被吸入体内的时候，刺痛感突然从未知的远方袭来！这可不是幻觉，而是从神经深处唤起来的本能反应，迫使高斯立刻把伸出去的脑袋退回到地窖里。
不！不能就这么退缩下去！和恶鬼战斗的景象不还是记忆犹新吗？如果对混沌视而不见，那这副融合了魔法力量的身躯又要用来做什么呢？高斯咬紧牙关让自己不发出响声，慢慢从地窖里翻了出来。
光暗快速变化，人眼一时半刻还没适应过来，幸好记忆里依然清晰记得周围地形的映象，方才让他又迅速隐藏了。
「拜托，赶快给我冷却下来。」
为了让自己皮肤尽快减少发热，高斯大口大口吸入冷风，同时心中不断默念冰冷魔法口诀，好不容易把心跳平复到近乎寂静的态势，就这样，他终于与大自然成功融为一体。
无论如何都不要擅自跑出来，早已被抛之脑后，现在是无论如何都不要被发现，高斯开始往海岸方向潜行，紧贴树木翻开草丛，巧妙绕过自然形成的小路，这个男人凭经验很快找到了最适合观测点——视线从青绿间隙穿出，正好对准沙滩上的小小埠头。
渔船果然不偏不倚就停泊在海岸边上，尽管距离遥远看不清多少细节，但还是能让人发现了有人影正在捆绑缆绳，从这一刻开始，焦点便牢牢地锁定在那个人影身上。他的一举一动，无一不牵动着窥视者的心，感觉就像是面对世界中心一样，凡事都离不开其主宰。
像这样特别的一个人，他要带上什么东西回家呢？鱼？贝类？还是捞获的纪念品？
漆黑中，高斯隐约看到那个人手里提着一件长形状物体，和印象中的海洋产物轮廓完全不符。双方距离持续接近的时候，他更加断定这东西绝非生物，如果非要举一个相似之物，那就是——
「剑？」
事件一瞬间便转入到危急状态！倘若这家伙携带的真是一把剑，他的动机究竟是什么？渔民会提着剑跟人家重逢吗？再看看那个男人壮实体型和威风凛凛的行进姿态，这真的是一个只抱有和平之心的平凡渔夫？不可能，除非有艾琳站出来指认，否则绝对无法承认他是这家庭的男主人！
冷静思维渐渐失衡了，原因不单单是那些危险的分析猜测，更在于高斯终于识别到那『剑』所蕴含的强大魔法能量！相似的情景，也就只有在遇到秘剑的时候才发生过。
那种深入到骨子里的精神压迫力，如今就在眼前！其实并不想再次面对，但是，战斗也许是无法避免的……
『躲在那里的家伙，你是谁。』突如其来的一句话直接宣告了潜伏失败。
天色仍然昏暗，背对大海的男人完全隐没在暗影当中，他的声音语气低沉而冷酷，感觉就和其所携带的武器一样锋利！
只能硬着头皮应对吗？想到这里，浮生的力气随之让体温逐渐升高。
『回答我，你是什么人。』
态度实在太强硬了，根本不可能蒙混过去。不过，高斯也不见得没有料到这种情况，他于是回应出同样强硬的模样，并且用手指点了点就近的沙滩。
夜色下，海风使劲地鼓动男人们的衣领衣袖，二人互相紧盯着踏上海滩形成对峙之势，尽管双方的神情面貌依然被黑暗深藏起来，但彼此早已看对方不爽。
『你就是这家人的男主人？』
『这件事和你无关。』
『没错，的确与我无关，但我的朋友现在就在里面熟睡，而你！却带着那个危·险·的·东·西进屋里去，我能够不管吗！』高斯忍不住指出了令他不安的事物。
『要打架吗……你还是快点滚吧，这是我的房子由我来做主。』对方可以说是完全无视他的存在。
『我才不相信你这家伙是什么鬼主人！亮出你的身份！否则我也不客气了！』
怒火一触即发！直接由指尖点着了光亮的火焰！一时间，气氛急速从对峙向热斗转变，双方的拳头也如箭在弦。
然而就算是这样的形势，那个神秘的男人仍然有意识半遮着自己的容颜，看那单手戒备姿势，似乎是在表示其对武斗胸有成竹的样子，他的自信到底来自什么？
『哦……原来是玩魔法的。』
『小看魔法师的话可是会吃苦头的。』
『哼，看起来好像是有点不同，和我杀·死·的魔法师比起来……』
『「和我杀·死·的魔法师比起来……」？你这家伙，果然是个恶鬼！』
『恶鬼啊，真是个好名称……』
『……闭嘴！』
话音刚落，灼热的火球已经划破暗夜飞速来袭！需要回应个惊讶表情吗？那个男人当然不会识趣地配合，因为这根本不是他的『义务』。如果必须要做出什么反应，最好就是冷静地让出火球飞行轨迹，然后让对方不要再做类似的无聊事。
那个男人考虑的只是最具效率的回避动作，而高斯考虑的则是最快让对手屈服的战术，两者一相碰，很自然形成了一攻一防的对抗模式。
火球泛起的光芒仍未从眼角消散，下一波攻击又来了！防守者眼光一集中，却无法在瞳孔里反映出魔法箭矢的踪影，可是，它就在那里！就在人与人的距离之间！透明、冰冷、尖锐、凶狠，但仍然不足以令人感到惊讶！
脚尖轻轻一点，横移再侧身，轻松避开，不过他终于要迈开步伐了——这还没完呢！魔法师能用单手打出一波冰冷箭矢，同样能用另一只手打出另一波！接下来，就不是依靠预判便可以躲避了！
感觉到自己进入了对方的射击轨迹，那个男人于是用力一蹬，选择空中作为回避空间，动作实在太快了！快得只有眼睛才能追上他的速度！高斯感觉已经很好发挥了�