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从毁坏痕迹判断，昔日的繁华都市应该是从由外而内开始受灾的，虽然都市周围修筑了超巨型墙壁，可阻碍不了破坏力入侵。那么，具体的破坏因素……
难道，是传说中的滔天大洪水？所以才造就了方舟拯救世人的故事？否则又如何解释这深海的失落都市呢？
一切都是因与果啊，无论传说抑或世间大小事，皆是如此。
「我能够穿越诸多障碍而站到这个藏于深海的埠头，也肯定是受某种因由造成的结果吧……」
『丝特拉，我爱你。』
『哇！干、干什么呀？』
毫无征兆地收到异性表白，丝特拉下意识用手包裹住自己的身体，下肢紧随着收缩，呈现出一副慌忙防备的样子。
『哈哈，就是突然想说爱你咯。』
『吓？别吓人啊！你在想什么？头脑又发热了吗？』
『哈哈哈！』
看着丝特拉那张有点害羞又有些慌张的脸蛋，高斯实在忍不住先让自己的笑声回荡于异地之乡，再向失落的都市送出了久别的问候：
『祖先们！我来了！』
从一个繁荣国家来到另一个沉寂的国度，虽然过程算不上艰苦，但心理压力是不容忽视的。
高斯在动情呼喊之后，沉积已久的疲劳竟然不由自主显露出来，刹那间，紧绷的神经完全松脱了。幸运的是，身边还有可以依靠的丝特拉！
『呀！高斯，你、你怎么啦？』
『抱歉，我好像有点累了。』
『嗯，我们坐下休息一下吧，等恢复体力再走。』
二人的声音向着四面八方扩散，畅通无阻地飘往墙壁和远方，本以为这封闭的庞大空间会反馈洪亮的回音，谁知回应他们的仍然只是一片宁静，毫无半点生命气息。
回头看过去，甚至连一丁点多余的尘埃也没在视野里出现过，唯有埠头周边的水波尚未完全静止。
『真是很安静呢，看样子，在这个地方活着的就只有你和我了。』高斯亲手抚摸光滑的地面，但地板的构成材质显然不在认知范围。
『是啊，寂静得让人有种害怕的感觉。』
『害怕的感觉？我倒没有这样想，就目前的状况而言，我反而想到另外一回事。』
『什么事？』
『亚当和夏娃，假如我们选择留在这开始新生活，未来的历史大概会把迈克尔·高斯和丝特拉·瓦伦丁记载为世上第一个男人跟女人。』
『哈哈！你想得倒美！只有两个人怎么可能把文明传颂下去。』
『可是，传说是这样写的……』
『不，我们需要二十三人——十六个女人和七个男人，再加上某个中心的……』
丝特拉说出这话以后，马上察觉到那并非自己的本意，而是无意识闪过的奇怪念头，无法解释也无法追索。但是，高斯对此却浑然不知。
『原来需要二十三人啊，我真是太天真了。』
『哈哈、哈哈哈……』
看着高斯认真思考的样子，丝特拉实在无法应对，只好一笑盖过先前那些不明所以的话。
『既然不能创造历史，哦——对了！』
『又、又怎么啦？』刚抹去一额汗的丝特拉心想，麻烦又来了。
『我们还可以继续谱写历史啊！』
『什么意思？』
『你看！』高斯像是做演示似的引领丝特拉往四处观摩，仿佛要把所有可见之物全部收入其中，而后解释道：『古人留下的这一切就在我们眼前，我们不但要让它延续下去，还要为它写下新的一页！』
兴奋的高斯从地上一下子跳起来，闪着光辉的眼睛立即指向新的目标——埠头不起眼位置一串跳动的数字。
『时间！那是失落都市的时间！你快看看，它还在运行呢！』
『这个，六百六十五亿七千二百三十二万三千二百——啊！它竟然一下一下持续增加！』
实在太神奇了，连空气都静止的寂寞世界居然还有装置忠实为它记录时间！不过，再认真看看，这跳动的时间却是负数，那到底是什么意思？
大概，只有亲身经历过那段历史的人才知道了。
『我有个疑问，高斯你怎样记录这六百多亿的时间啊？』
『这个嘛……如果我们能够弄懂每一下跳动流逝的时光单位，再换算为地上世界的日子，那么我们就可以计算出这个失落都市距今有多遥远。』
『不过，负数的时间又该如何解释呢？』
『对啊！真是不可思议呢，会不会是记录的东西搞错了？』
『谁知道呢，但我们应该会把它解出来的，毕竟，我们已经站在这个根源之地了啊。』
『说的也是，我们继续向前走吧。』
『好！』
一度遗忘的时间终于再次运转起来，在高斯跟丝特拉逐步接近根源核心的同时，地上世界也在旭日下开始了新一天，不论是徘徊在梦醒之际的霍夫曼，抑或是艾尔多拉都的统治者，都在这一刻进入了各自的角色……
凭着羊皮纸给予的明确指引，以及擅长接受新事物的头脑，高斯轻松驾驭了古代都市留下的种种先进设施，虽然丝特拉积极性比他更高，可大多数情况下都是高斯先一步解开了前进道路。
就这样经过一重又一重机关，二人终于排除万难启动了通往中枢控制室的『升降机』，抵达『神』指示的终焉场所。
推开那扇封印着时光历史的大门，进入视野依旧是金属设备与展示信息的玻璃镜，高斯确实搞不懂它们背后的工作原理，但他已经明白这些东西会对都市控制起到决定性作用。
庞大控制室中央是一座由光线组合的失落都市立体模型，这模型似乎是都市现状的缩影，其不断闪动的灾难警告非常惹人注意，看来，古人的高度自动化技术也抵抗不了自然界的力量啊。高斯先观察过整个室内环境，方才接近中央控制台。
『丝特拉，接下来的指示是什么？』
『羊皮纸写着「输入方舟脱离程序，代号——永恒的伊甸」，这是最后一步了。』
『「方舟脱离」啊……看样子是要解除和地上艾尔多拉都的链接。』
『嗯，我也是这样想的，不过这个「永恒的伊甸」是什么意思？』
『永恒、伊甸，好奇怪的代号。』
『我先按照指引操作吧，看看会发生什么事。』
『哦……』
高斯原本想再作详细的了解，可眼见丝特拉已经着手操作那些控制设备，便收下了阻止的话。
「我究竟怎么了？怎么有种被背叛的感觉。」
丝特拉背对着自己执行早已说得一清二楚的事情，为什么心底处会有一种与现实相反的奇怪想法？那是因为她藏起了脸容吗？不，就算是不相见，她也照样是自己认识的丝特拉·瓦伦丁。
她带着『把一部分幸福分给异界的人们』理想出现，自己可以怀疑她的私心，但不能否认她只身面对未知危险的勇气。这种豁出生命的冒险行动，难道能让丝特拉得到异界社会的超大收益吗？不可能吧，她不是那种怀有强烈欲望的女孩，核心动机应该是『那位大人的指示』。
从大局角度看过去，丝特拉不过是执行这场国家交易的棋子而已，换言之，藏在这个女孩内心的真实意图才是真正的关键所在。
照这样分析下去，如果说开放国境线对双方究竟有何利弊的话，以艾尔多拉都的国力应该是没什么害怕的，就算竞争也不见得异界人绝对占有优势。只不过，如果是『那回事』，先下手为强的话……
『现在开始执行方舟脱离程序，三号缆绳——确定解锁指令。』控制室传出无感情的报告声音，意味着整个事件步入最终阶段了。
『呀！高斯？』
少女突然被人从后环腰抱住，挪动不得半步，即使是这样，丝特拉仍然坚持伸手按下执行命令。
『二号缆绳——确定解锁指令。』离完美成功只差一步。
『高斯，别、别这样……』
「原来女孩子是这么轻盈的……」
高斯发力把丝特拉举高相当一段距离，致使她再也无法把手伸向控制台，就在那一刻，斗大的泪珠突然『滴答』落在手臂上，泛出柔情的光辉。
为什么？
少女越是表现得悲情，男人的双手却是抓得更紧了。
『你哭了吗？丝特拉。』
『没有……』
『……』
高斯抱着丝特拉后退几步，强迫她转身朝向自己！
终于，他听到了来自女孩的抽泣，还初次目睹了恋人的哀伤面孔，令他异常震撼。
『为什么？』
『……』她仍然以哭泣面对。
『丝特拉，你喜欢我哪些地方？』
『……全部。』
原本这是令人满心欢喜的话，可这话偏偏出自于挂着泪珠的少女之口，使得高斯脑袋浮现一股莫名的挫败感。
更令他痛苦的是，对方竟是非常真诚的样子。
悲愤的心情在这刻突然逆转过来！压下了悲哀的高斯以愤怒之情强行把丝特拉按倒在冰冷地板上，用结实的男儿身把她牢牢地压制住！
然而，丝特拉一点都不惊慌，反而在洒泪中露出了微笑，并且轻声说：
『可以哦……你可以惩罚我，只要是高斯你的话……』
『你不害怕吗？丝特拉。』
『不用在意我的感受……你可以用力抱紧我，我不会逃走……只要高斯你喜欢。』
『为什么！』
她绝对是认真的！哪怕脸上仍带着泪水，却伸手反抱住高斯的身躯，甚至双腿也放松下来不作任何反抗，让身心全部暴露在对方眼中。
『来吧……我说过任由你处置，现在你可以做你想做的……』
『……！』
一个弱小的女孩子居然不向强势作半点抵抗，让高斯更感无地自容！他不得不扭头移开视线，因为他已经没勇气再面对那双纯真的眼睛。
「我输了，而且是彻彻底底输了。」此时，一丝泪光闪耀在眼角。
透过逐渐模糊的视野，他看见了控制台上的『确定』按钮……
『一号缆绳——确定解锁指令，永恒的伊甸将在能量传输后自动停止，方舟脱离程序完成，祝愿您收获新的文明，再见！』
世界，改变了。
由自己这双手，将家园推向了危险的悬崖。
隆隆隆隆隆！被遗忘在深海的都市发起了最后一次震动，就好像在向世人宣布完成历史使命一样，当其平静之时，即是走到了命运终焉……
（本章完）
第16章 命运（）
？ 在那个彻底静下来的世界里，最后活着的就只剩下二人，他们背对而坐，与失落都市一起陷入了深深的沉默。
光，依旧为人们指明方向；影，照样与光相对地存在；空气，并未随着一代文明结束而消失。即使人类走向灭亡，天地万物也会以缓慢步伐继续演化。要说变化，其实还没体现出来，变化的只有人心而已。
一度互相信任，一度成为恋人，一度为了理想欢笑，如今，真的改变了吗？
『高斯……』
『嗯？』
『你恨我吗？』
『不……』
『为什么？我欺骗了你……』
『因为，我喜欢你啊。』
『为什么？为什么你要这样……』
『因为，我实在不能对你放手啊。』
『啊……』
干枯的泪痕，又一次被泪水湿润。
终于不再需要独自承担压抑的心情了，因为，愿意和自己承担一切的人已经出现在身边。
晶莹光辉的泪珠，终将不为人知的故事从心底里带了出来……
『那么，你可以把全部的事情告诉我了吗？』
『嗯……我可以发誓。』
『其实我很早就隐约感觉到开放国境线这件事并不简单，最终目的果然是侵略艾尔多拉都啊，既然你知道真相，为什么还要坚持让我一起来到这里呢？你就不怕我报复吗？』
『那是因为——我被那位大人拜托选择一个见证者，所以必须和高斯你一起走到这里，不惜任何代价。』
『原来又是那位大人的要求……』
丝特拉的回答非常令人意外，作为侵略者，为何要刻意留下敌人的性命呢？这当中究竟存在怎样的逻辑，只有她能作答。
『事实上，我和阿莫斯·刚克潜入艾尔多拉都已经有半年了，这段期间我们一直在收集情报和制定行动计划，大胆地说——我们比你更了解艾尔多拉都的地势，也比你身边的人更了解你的脾气和爱好。』
『这样啊，那你为什么要选择我？』
『与其说�