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司空影的眉头皱得紧了。
“现在楚氏明面上是失踪了，实际应该是肃王爷藏起来了。前些日子暗卫一直在打探，始终探不出方向，肃王爷这一回是倾尽全力了。”
“大余国的暗卫建立二百余年，是整个央洲大陆最让人恐怖的力量。司空家族前后六代俱是暗卫老大，你自父亲那里传承来这份荣耀。老司空与朕携手共进，为除去楚氏立下汗马功劳。他意外去世，暗卫由你接手，之后亦是成绩斐然。可以讲，楚氏能除，你们父子有一半的功劳。楚氏是最后一战，你一定要将其剪除。”东方归一语调铿铿，又娓娓道来。
司空影微微怔住，稍后，唇角缓缓地浮起一抹无奈。
“臣，领旨。”
第二日。
卯正三刻。
东方昊带了一队侍卫，从北门出去。
这个时辰，天色尚淡，空气甚是清新。
东方昊披了一件黑色的大氅，清隽的眸子冷沉淡定，面色则严肃刻板。不知何时开始，他逐渐带起了帝王的气质，哪怕静立不动，也带着咄咄的气势。
眸光幽沉，视线投向东面，地平线上，有一颗特别明亮的“晨星”。
俊酷的面部线条缓和下去，他想起五年前，他有带过楚思九去江南。晨起赶路时，楚思九指着那颗亮星告诉他，那是金星，又叫“启明星”。
陡然想起，东方昊的心头升起些许的暖意，又浸润出好些惆怅。
阿九什么时候才肯原谅他啊？
正想着，海清从前头策马过来。
“王爷，祈庄那边都安排好了。”
“唔。”
淡淡地应下来，紧夹一记马，一行人踏踏地远去了。
第466章 必然，有一个秘密（。com）
祈庄。
喜来客茶楼。
暗卫走的是低调路线，茶楼掌柜是组织里的小头目，胖墩墩，生了一张弥勒佛的笑脸。
他知道厉害。
一早就立在门前守候，见着东方昊大boss过来，立时上前行礼，恭敬得不得不得了。
“王爷，大掌柜在里头等您。礼数不周到之处，请您谅解。”
东方昊冷沉沉地瞥他，直把他瞥得浑身不自在，面孔都笑得僵直了。
“无妨。”
爽利地翻身下马。
听到这一声，胖掌柜重重地吐出一口气。
活动一下面部肌肉，重新摆出弥勒佛笑脸。
躬着腰，作出一个请的姿式，“王爷您往这里走。”
东方昊冷板着面孔，缓缓走入茶楼。
肖剑面色酷淡，吊梢眼炯炯有神，四下里转着看，又紧紧地跟在后头。
茶楼早已清场，空无一人。
胖掌柜陪着笑，“大掌柜在二楼，请王爷独自上去。”
大余国的暗卫头子有特权，可以不见除东方皇室以外的人。
这种阵势，神秘是够够的了。
东方昊自然知道规矩，漫不经心地瞟一眼肖剑，语调缓沉，“你就在这里等吧。”
肖剑点头，径自走到楼梯口，“属下就在这里等。”
淡淡地凝一记眸，东方昊缓步走上楼梯。
二楼是一个大开间，司空影穿了一身极普通的灰袍，站在靠窗的位置。外头有光，他反而暗了，看不清眉目。
声音依旧是春风般的柔和，还透了些暖意。
“肃王爷别来无恙。”
东方昊浅浅地眯起眼，“司空大人别来无恙。”
司空影轻声地笑，从窗边走来，立时，有光线落到他的面上，现出一张风华绝代的俊脸。
六代暗卫头子，俱能娶到如花似玉的夫人，基因一代一代的调和下来，到了他这一代，如何都能落到一张好面容了。
皇室也是一般的道理。
万里挑一的人才，自小接受超乎常人想象的严酷训练，出类拨萃这个词语放到这两人的身上，俱是合适的。
中间的茶桌上，放了一壶茶。
司空影依旧客套，“王爷请坐，试一试祈庄有名的红茶。”
东方昊不语，淡定地坐下。
司空影手势柔缓地倒着茶，也不语。
各自捧了一盏茶，浅抿之。
稍后，东方昊微微点头，“好茶。”
司空影凤眸扬起，笑出一道流光，“得王爷的夸赞，祈庄的红茶有福了。”
东方昊勾一记唇，“要本王的茶庄收购么？”
司空影笑着收回视线，“祈庄红茶的产量极少，每年都不够喝，不劳王爷费心了。”
东方昊抿一记唇，继续喝茶。
这二人一说一答，甚是风平浪静。似乎今日过来，便是来喝茶的，而已。
然而，脑子里都在组织语言，想杀对方一个措手不及。
终于，司空影先发话了，“本座昨晚见过皇上了。”
东方昊微微挑起眸，语带讥诮，“司空大人三日前便已回来，怎么昨晚才去见皇上？”
司空影心头一凛，声音却很柔缓，“王爷派人刺探本座么？”
东方昊面不改色，若无其事地看他，“本王每日在宫里看奏折，关于司空大人的下落，纯属偶然，是从奏折里头拼凑出来线索的。”
司空影半信半疑，半晌没说话。
东方昊静静看他，冷眸平淡无波，“你答应父皇什么？”
司空影轻轻眨一记眼，似笑非笑地说，“世人皆知肃王爷是皇上内定的太子，然而皇上迟迟未有宣布，为何？”
东方昊面色微冷，“司空大人僭越了。”
司空影眸光一闪，唇角擒起一抹笑容，“其实王爷是知道的，皇上在等一个人死。若她死了，皇上立时便会下旨。”
东方昊冷冷地看他，“所以，司空大人应下了？”
司空影轻叹一声，拿起手里的茶盏看了半晌。
“楚家灭门之后，皇上原本许我三年自由，却提前将我召回。暗卫宣誓效忠东方皇室，皇上的话，是圣旨，本座如何能不听？”
东方昊端正而坐，气息渐息寒沉。
司空影淡抿着唇，手指把玩着茶盏，欲言又止。
如此这般地僵坐了一刻钟。
东方昊扬起眸，“没有别的事情，本王回去了。”
正欲起身，司空影轻柔温和的声音响起，“王爷稍安勿躁，本座另有一事要与您商议。”
东方昊沉下身子，缓缓看他，“甚事？”
司空影看着犹豫，凤眸眯起，眸底有着几分不确认。
“这二年半，本座一直在大余国四处游荡，最近几个月，则逗留在忠勇侯府燕家的北方封地。王爷，不觉得燕家很奇怪么？”
他不说倒还好，一说立时便挑起了东方昊心里头的疑惑。
淡声问，“何以见得？”
司空影呵呵一笑，“王爷，咱们明人不说暗话，本座掌控的暗卫有不少的刺探高手，也会拼凑线索。原本应该嫁入肃王府的燕家嫡女，成了北地林胤景的皇后。这桩事情，王爷是有功劳的。”
东方昊眸子一松，淡淡道，“暗卫确实有些本事。”
司空影的神情颇是玩味，“忠勇侯府燕家闹了两回时疫，想着尽数撤去北方封地。之前看不懂，现在看林胤景一步一步地先是吞掉北地国，又摆出了与大余国兵戎相见的架势，便可以明白，燕家是怕嫡女嫁给敌国皇帝之事败露。所以，在给自己找退路。”
东方昊的脑回路处于高速旋转的状态。
司空影则继续提出问题。
“燕家嫡女与坞国太子情投意合，坞国太子又是世所
公认的才俊，燕家把嫡女拖到二十岁，也不肯让她嫁给林胤景，为甚？”
这些问题之前就有困惑过东方昊，却没有仔细想过。
“司空大人在燕家的北方封地，探到了什么吗？”他眸光严谨，沉定地问。
司空影扯出一个无奈的浅笑，“本座原本可以做些什么，却被皇上召回来了。”
东方昊垂下眸，沉思不语。
片刻后，他扬起眸，开始讲自己的疑惑与见解，“燕家不许嫡女嫁给坞国太子之时，林胤景的坞国尚无异动，然后燕家似有预见，知道后面的全盘进展。所以，这中间必然有一个秘密。”
司空影点头，“本座也是这般以为。”
“而且，这个秘密，与林胤景拿下北地国后，砺兵牧马，打算攻打大余国有直接的关系。”
东方昊冷静地下出结论。
第467章 皇帝，就是天下人的爹（。com）
一个时辰后，东方昊从茶楼下来。
眸光凛冽，维持着高冷雍容的气度。
肖剑迎上去，“王爷，回去么？”
“唔。”
胖掌柜依旧端着一张弥勒佛的笑脸，恭敬地将他们送去门外，又团团作着揖，“王爷您慢走。”
“黑雾”一路疾驰，眼前的风景急速地在眼前掠过，东方昊的心思沉静又有力度。
关于阿九，司空影明确表达，他已经接下圣旨，暗卫对皇帝负责，该做的事情，会认真去做。
按他的原话，“请肃王爷见谅，且拿出本事来，本座不会手软。”
耳边是呼呼的风声，身体象是即将出鞘的利刃，愈绷愈紧。
为了阿九，本王必定会拿出全部本事。
司空影，你且接招吧。
肖剑等人紧紧地跟在后头。他们长年跟随东方昊，大概能够察觉到他的情绪变化。以他们的经验来讲，王爷与司空影的会面必定不同寻常。
是宣战么？
无妨，尽管放马过来。有下一届皇帝撑腰，咱们不怕暗卫。
感觉大战将即，侍卫们俱是精神抖擞。
回去业城，东方昊又去皇宫上班，国家大，细琐的事情就多，每日稳稳的两大筐奏折，逢着灾荒，还会多出一筐。
做皇帝，就是做天下人的爹。
天下的小孩好了，有孝敬，不好了，就来哭诉。
你得细致耐心地帮着解决。
现在，有邻居来挑衅，做爹的得组织家里能打架的兄弟，出去干仗。
打赢了还好，若是打输了？
大余国有威武、镇武两府，驻守与北地的两大关卡。这么些年下来，一直都很稳健。
百年前，北地国因为连年灾荒，民不聊生，为了转移国内矛盾，姬姓皇族率军南下，两国有过一次兵戎相向。
那一回的战役集中在威武府镇守的雁城区域，当年的威武将军血战沙场，为国捐躯。最后，在镇武将军府的驰援下，将北地骑兵阻于国界之外。
僵持不下之时，南地国段姓皇族出来调和，由南地国调派米粮援助北地饥民，北地大军方才退兵。
这场大战，威武府损失惨重，皇帝为表彰其功勋，将威武府提了一级，之后历任威武将军，俱是一品一等大将军。
比镇武府要高一级。
武将以战功立世，对此，镇武府也是服气的。
之后，东方皇族痛定思痛，采用了当时丞相提出的勤商政策，鼓励大余国商贾与北地国以物置物，用米粮换马匹等。
北地国有了粮，老百姓能吃饱饭，渐渐安定下来。
自此，央洲大陆三大国之间，超过百年未有战事，国家富足，百姓安乐。
当然，各自都有些异族外患，尤其是北地国，因其地理使然，北面的戎族极其强悍，时常挑起战争。双方三年一小打，五年一大打。
但是北戎如何讲都是小股，充其量只能算战役。
不能与两个大国之间的对战相提并论。
大余国这一边，异族外患较少，历任皇帝对于两府坐大，亦有戒心。精心培养过一些非两府的高级将领。
以最后的实效来讲，这些人都不如带有家训，宣誓效忠东方皇室的二府传人忠诚。
之后，也就罢了。
转而实行约束性的政策，比如建立符兵制，利用兵部牵制两府的兵权等等。
如今大战在即，两府的压力陡然增强。
东方昊每日都看前线军情战报。
他知道威武将军梅耀辉重用闽青，委其独立骁骑将军称号，单独训练了一支骑兵，很有战斗力。
镇武将军这边，司徒天羽想用战功换取与东方妍的长久安乐，亦是志气昂扬。只是镇武将军的夫人偶尔骚扰之，很是不识时务。
仰起眸子，他淡声问，“孝亲王在内殿么？”
小太监立时上前，“回王爷，孝亲王已经离去了。”
东方昊点点头，这桩事情得让皇叔去。他那个嘴皮子，尤其擅长做这种“动之以情，晓之以理”的事情。
多磨个几次，至少能把老镇威将军心里头的那道老茧给磨薄了，后头就好办了。
一桩事情想完，他的脑回路又转去了忠勇侯府—燕家。
入宫前，他让海清派人过去侦探