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“吓着你了？”他问。声音很好听，爽朗亲切。
小樱连忙低下头去行礼。
那个人过来扶起她，仔细端详了她的脸，笑起来，道：“果然是个美人哩，怪不得会让那些壬生狼们拼命。”
小樱怔住，“客人……”
他收回手，从怀里抽出一封信来，递到小樱面前，问：“识字么？要不要我念给你听？”
“我识字。”小樱应着声，接过那封信，才发现是一封谢罪书。
她又吓了一跳，抬起眼来看着面前的年轻男子。“这……”
“是片山在切腹前写下的。”他脸上依然带着点淡淡的笑容，“那天绑架你的人，有几个被当场斩杀，被新選组抓去几个，逃回来两个，我让他们切腹了。”
小樱惊得直接站了起来。
那个人却正正经经跪在那里，向小樱行了个礼。“先前的事情，是我们的人做错了，对不起。”
小樱张大了嘴，半晌才讷讷道：“您这是……想让我做什么？”
这些人……之前半路袭击她，又绑架她想从新選组那里换人，现在又改成了怀柔政策想怎么样？
“吹雪小姐不要误会。”那个人又笑了笑，“我今天并不是因为想让吹雪小姐帮忙，更不是想讨好新選组拉近关系才来这里的。仅仅只是因为我们做错了事，所以才向吹雪小姐你道歉，只是向你，跟其它人没有关系。哪怕吹雪小姐现在去把壬生狼叫来，我跟他们大概也只能用剑说话。”
小樱闭了嘴，有些不太好理解。
既然他是攘夷党的人，为什么要专程来向她道歉呢？还搭上这么大一笔钱？
“我们攘夷，是为了从外国人手里保护日本，天诛杀的也是与外国人勾结迫害日本人的奸党，打着这样的旗号为难普通人，甚至对手无寸铁的女子动手，简直太混账了！”那个短发的男人继续道，“我今天来向吹雪小姐说这些，并不指望能得到你的原谅，只是在做我应该做的事情。”
他顿了一下，又道：“这家店的老板娘也混账得很，公开出售一位艺妓的水扬，也亏她说得出口。”
小樱到这时才轻轻笑起来，问：“这位客人，您……到底是谁？”
那个人歪起头来看着她，也笑了笑，一拍自己的腿，道：“也是，说是来道歉的，连自己的本名也不用，也未免太没诚意了。我是长州人，叫高杉晋作。”
28。“已经开战了！”（）
高杉晋作是一个爽朗风趣的男人。
小樱觉得，若不是之前长州蕃的人给她的印象并不好，她也许会很欣赏这个人。事实上，就算双方是这样的立场，与他相处依然是一件轻松愉快的事情。
他并没有提水扬的事，只是坐在那里，一边喝酒，一边有一句没一句地与小樱聊些天气风物，悠闲随意，就好像他只是来看个老朋友。
小樱虽然并不认识他，但从他的一些话里不难听出来，这个人在长州的攘夷派里地位肯定不低。
长州在八月的政变里败阵，几乎所有人都被赶出了京都，就算勉强留下来的人也都转入了地下，攘夷派的骨干们更是各方通缉的要犯。
而这位高杉先生竟然明知道她与新選组的关系，还会在这种时候跑来找她，并且还毫不在意地对她说出了真名。
……胆子也未免太大了一点。
小樱坐在旁边为他斟酒，过了好一会，才忍不住轻轻道：“高杉先生……真是一个大胆的人。”
高杉笑起来，“彼此彼此。”
小樱怔了一下，抬起眼来，“诶？”
“若是一般的女人……在被袭击又被绑架之后，只怕一听到长州这两个字就已经尖叫着逃跑了吧？”高杉敬了小樱一杯酒，“不愧是狼的女人，好胆色。”
小樱一时也不知怎么回答，她其实倒真没想那么多，抿了抿唇，把那杯酒喝了。然后才轻轻道：“高杉先生看起来并不是那么可怕的人。”
听到这种评价，高杉又笑起来，并没有解释，转移了话题问：“我听说你在跟壬生狼们学剑，是真的么？”
小樱点了点头。
高杉打量着她的手，“吹雪小姐作为一位艺妓，怎么会想起来要学剑呢？那种事情可是跟风雅一点边的沾不上哟。”
小樱练习剑术的时间还不长，手上倒还看不出什么痕迹，但她手腕上的伤口还没全好，深一点的伤口还结着痂，就算上了粉遮掩，也不难看出来。
高杉看过来，她便下意识将手往袖子里缩了缩。
“我学剑，本来只是想能够保护自己，可是……”小樱顿下来，笑了笑，没往下说。
高杉收回了目光，又说了声：“抱歉。”
小樱只是又笑了笑。
高杉静了半晌，轻轻道：“刀剑的时代……很快就要结束了。”
他这句话，便让小樱想起之前和冲田的争论来，不由得握紧了缩在袖中的手，“……那样的话，武士的时代，就会跟着结束吧？”
“不，我倒不是这样想。”高杉回答。
小樱抬起眼来看着他。
“吹雪小姐觉得武士是什么呢？”他笑了笑，问。
小樱眨了眨眼，有点茫然，“武士……不就是武士么？”
高杉再次笑出声来，道：“出身在武士之家，就是武士了么？手里握着剑，就是武士了么？”
小樱答不上来，不由更加好奇地看着高杉。
他伸手按住自己的胸口，“只有拥有真正强大的心，才能称为真正的武士。忠诚仁义，勇敢无畏，诚实守信……只要还有人能坚守自己的尊严与名誉，武士的精神就不会消亡。只要武士道还在，手里握的是什么又有什么关系？”
小樱想了想，问道：“照高杉先生的说法，岂不是不管是旗本还是商人农民，都可以成为武士了？”
“正是如此。”高杉道，“不管什么样的出身，武士也好，商人也好，农民也好，甚至神官和尚也好，只要胸怀志向，以武士的精神来要求自己，就是真正的武士。”
这“每个人都可以做武士”和龙马之前那个“大人和农民到底哪里不一样呢”好像有些相似的道理，小樱忍不住轻轻问：“高杉先生认识坂本龙马先生么？”
高杉反而怔了一怔，“怎么？吹雪小姐认识坂本先生？”
小樱点了点头，“见过几次，总觉得高杉先生这种说法，似乎跟坂本先生的理想有些类似。”
“是么？我听说过这个人，但目前却还无缘识荆。”高杉像是很有兴趣，“他跟你谈了些什么呢？”
小樱皱了一下眉，突然觉得自己大概又多嘴了，客人之间的谈话，本来就不该传扬出去。上次告诉山南，是因为龙马拜托她牵线见面，这次却完全是自己说漏嘴。
但高杉……应该是可以信赖的人吧？小樱这么想着，轻轻道：“坂本先生说，将来的日本，每一个人都可以做自己的主人。”
“不错，正该如此。”高杉点下头，露出正和我意的笑容。
小樱迟疑了一下，又道：“他还说，日本人不该打日本人，很多事情只要坐下来谈一谈，总能解决的。”
听到这句话，高杉的笑容便有点僵，半晌才嗤笑了一声，“没想到他是这么天真的人。”
小樱道：“坂本先生说只靠长州是打不赢外国的，如果开战，一定会……”
“已经开战了！”
高杉打断了她的话，声音骤然沉了下来。目光冷峻，却坚定有如风浪中屹立的巨岩。“我们在下关已经和外国人打了半年！”
小樱睁大了眼睛怔在那里。
……长州在跟外国人打仗，新選组却在京都抓长州人。
……这算什么呢？
高杉自己似乎也觉得自己的语气太过严厉，静了静，又笑起来，向小樱道：“算了，不说这些扫兴的事，跳支舞吧。”
小樱很意外：“诶？”
舞蹈是艺妓最基本也是最常用的技艺，但小樱还从来没有听说过有哪位艺妓会在水扬的时候被要求跳舞。
毕竟舞蹈平常有的是机会看。春宵一刻值千金，客人们出那么高的价钱，可不是为了看她们跳舞。
虽然高杉大概不能算普通的客人，但这种要求还是太奇怪了一点。
高杉倒是毫不在意，自己去拿了三味线过来，调了调音，“我来给你伴奏？”
小樱还没回答，他已经开始弹奏了。
高杉的三味线弹得很好。
比起寻常在岛原流行的那些优雅纤丽曲子，他的演奏更加激昂，音色亮丽，富有变化和感染力。
小樱笑了笑，站了起来，和着乐声，跳起舞来。
“我会娶你的。”（）
那天高杉晋作并没有碰小樱，只是一起弹琴，跳舞，喝酒，聊天……最后反而是小樱自己喝醉了，躺在那里一直睡到第二天上午，连高杉什么时候走的都不知道。
她被外面的喧闹吵醒，迷迷糊糊揉了揉眼睛，才刚刚坐起来，门就被人急冲冲从外面拉开。
小樱听到老板娘的声音在后面叫“冲田先生，你不能……哎呀，不能进去……”
小樱回过头，果然看到冲田直接跑了进来。
他在看到小樱那一瞬间停下来，僵了一下，然后刷地背过身去。
小樱稍微清醒了一点，整理了一下自己的衣服，坐直了身子，向他行了个礼：“冲田先生。”
冲田红着脸，依然没有转头，恨恨道：“……怎么会这样？”
小樱一时不明白他指什么，也就没有回答。
“因为你喜欢的是阿一，我才……但……”他说到这里，也顿了下来。
一时无言。
老板娘和两名佣人跟着跑来，这时看到这种情况，一时也不知应该怎么办，索性就只站在门口没进来。
冲田显然是为了小樱的水扬来的，大概在外面已经闹过一场了，老板娘也不敢直接赶他出去，就算不顾及新選组，店里也实在没有人是他的对手。
好在高杉已经走了，不然还不知道会发生什么事情。
但冲田咬着牙背对着小樱不说话，也不知在打算些什么，老板娘只好不停向小樱使眼色，示意她安抚冲田。
小樱点了点头，老板娘便又领着两名佣人退了出去，顺手还将门带上了。
只要能将冲田安抚下来，她才不介意小樱用什么办法。反正小樱的水场钱她已经一分不少地收到了。
小樱自然明白老板娘的意思。
在老板娘眼里，从昨夜开始，她就已经不是那个需要随时让人盯着以免有失贞洁的小女孩了。现在她大概只恨不得小樱会对每个男人抛媚眼，反正接客的是小樱，收钱的是她。
小樱轻笑了一声，只觉得宿醉之后头疼得厉害。她站起来，自己走去倒了杯水喝了。
冲田听到她走动，才转过身来看她。
小樱昨夜是和衣而睡的，虽然刚刚自己整理过，睡过一晚上，和服还是显得有些凌乱，发髻也有些松散，鬓角几缕乱发一直垂到颈侧。
冲田的目光随着发梢，滑过小樱的衣领间露出的雪白肌肤，不由又红了脸，连忙垂下眼轻咳了一声。
“抱歉，让冲田先生担心了。”小樱放了水杯，转过身来。
她脸上还带些点醉后的嫣红，唇瓣刚沾了水，更显得水漾润泽，就像刚洗过的樱桃，让人不自觉想咬一口。
她微微垂着眼，长长的睫羽掩着双瞳，看不清神色，但眸光流转，却似有千万种欲说还休的风情。
……她有什么地方看起来的确不一样了。
……或者是自己的目光有哪里不一样了。
冲田听见自己吞咽的声音，然后在思想下达指令之前，身体便先有了动作。
他上前了一步，张开手，抱住了小樱。
紧紧抱住。
真正把小樱抱进怀里的时候，他胸中涌起一种奇怪的感觉。
就好像有什么一直空着的东西，在这一瞬间被填满了。
温暖，甜蜜，满足……他觉得自己大概从出生时就一直在期待着这一刻。
他低下头，亲吻了小樱的嘴唇。
这是他第一次亲吻一个女人。
但就好像他天生便会这个动作，又或者早已经在梦里练习了无数次。
小樱没有惊慌，也没有反抗，甚至没有抬起眼来看他，只是幽幽叹了口气。
这一声叹息，就像一条着火的鞭子，狠狠抽在冲田身上。
就像过来时一样突然，他松开手退了一步，扭开头，涨红着脸，低低道：“抱歉。我……”他咬着牙，突然跪下来向小樱正经行了个礼。“对不起。”
小樱并没有直接回话。
她知道冲田对她有好感�