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好在皇后十分欢喜世子，留他在京都与大皇子为伴。实则大家都知道，韩茂典实为质子。
不过这对这两个小丫头倒是一个好消息。毕竟二人能经常在大小宴会上见到心上人了。两人都是家里娇宠的女儿，无法无天。追求起心上人自然比一般闺阁女子更加直白大胆。在许多闺阁女子只能对着韩茂典发花痴的时候。二人已经敢主动上前去搭讪聊天了。一年前汝南王失宠，平阳郡主不再成为周宝珠的竞争对手。可是这一年，韩茂典就像从周宝珠的世界消失了一般。她再也没见过他。
直到一个月以前，大皇子府举办赏花会。周宝珠才在宴会上看见了一年未见得韩茂典。他已经十八了。一举一动更加牵动她的心弦。众人写诗赞花，她也提笔，给韩茂典写了一首情诗，诉说这一年的思念。
这举动十分大胆，回府后，父亲禁了她的足。大盛名风虽然开放，但对女子的禁锢依然很深，周宝珠已然坏了闺誉。
“从前我只当你胡闹，如今你也老大不小了，若还不知羞，我便当没你这个女儿了！”这是父亲第一次对她发火，第一次对她说重话。为了那个韩茂典。可是怎么样呢？他没有任何回应。今天还引得平阳上门来闹这一场。
“这么说，你是放弃了？”聂小凡问。
“倒不是放弃了，只是我觉得累了。我已经做得很多。
你知道吗？他来京城第一年的冬天。冷得刺骨。我怕他会想家，抽风似的穿着男装满大街找西北的东西送去平西王府。连西北的夜壶我都买了。我再见他时，他依然客气而带着疏离，连句谢谢都没有。
可是我不生气也不伤心。我爱的就是他这个样。若是他有一丁点的回应，我想我还是会陷入。
可是三年了，他连个屁都没对我放过。我的冲动害得我成为笑柄我不在乎，可我的家人在乎。我生母去的早，一家子的人都宠着我，就连老夫人，对我亦与别的儿孙不同。我断没有再为了他糟践自己的道理。”周宝珠说完这些，如释重负。对着聂小凡甜甜一笑。
爱得肆无忌惮，又看得清清楚楚。聂小凡还是第一次见这样一个女子。
“为什么告诉我这些呢？”聂小凡问，两人好像第一次见面吧？
周宝珠毫不在乎的说道：“这些事情刚刚想通，憋得慌就跟你说了。”
说话间已到了周府后门，出门的路线变了。门也是一个偏僻的角门。马车已到门前候着了。
聂小凡由柳心搀扶着上了马车，连氏还没有出来。聂小凡犹豫良久，还是对周宝珠说：“这些话，你若对周丞相说，他应该会很高兴。”
周宝珠不解，聂小凡道：“周右相视女如命，我在昌平亦有所耳闻。若韩世子是你良人，周右相又岂会让你苦恋三年未果？这你可有想过？”
周宝珠索性坐进马车，拉着聂小凡问道：“若我父亲早就认为我跟韩冒典不可能，他干嘛不一开始就阻止我？反而任我发展至今？”
是啊！为什么呢？为什么不阻止呢？
聂小凡也在想这个问题。
“也许，周右相不忍心阻止你。怕你伤心，他够了解你，知道你终有一天会想通。你看，你现在不是想通了吗？”聂小凡笑着答道。
周宝珠将信将疑，等到连氏来了，才放了聂小凡离去。临了还嘱咐聂小凡多来陪着周老夫人。
马车嗒嗒往前行，聂小凡终于松了一口气。刚刚也只是随便胡诌一个借口给周宝珠。至于周右相为什么一开始没有阻止周宝珠对韩冒典表达爱意，聂小凡还没有想通。她仅知道的是，周右相忠于承顺帝。而平西王拥兵自重，为承顺帝所忌惮。这两家便犹如世仇一般，早已明争暗斗多年。这还是原主在昌平庄子时，无意中听到周巧巧的师父提了这么一句。
因为事关情郎的大伯父，原主便记得十分清楚。
说到情郎，聂小凡又想起那个翩翩少年郎。目前有七八分可能他是周重宣，可惜刚刚没有机会问。不知道连氏清不清楚。连氏从上马车就带着笑，看来是被陈氏讹得不轻。
聂小凡考虑良久还是决定直接问。不整那么多套路。“婶娘，您可知道刚才在周府园中，有位公子射箭差点伤到人了。不知他是周府的哪位公子？好生无礼。”
连氏问道：“你可看清他了？约有多大？”“十六七岁的样子！”
连氏想了想答道：“那想必是那位周九郎无疑了。周府之中，只有周三老爷的独子周九郎是这个年纪，且他的性情。。。”连氏说到这，突然停下来，换一种意味深长的笑容看着她。
“看婶娘心情不错，不知丞相夫人选了什么礼物给敏贵妃。不如说来给侄女听听，叫侄女涨涨见识。”聂小凡赶紧转移话题。
连氏一听这话笑意更甚；“还能有什么呀？凡姐儿，婶娘告诉你啊。这世间什么东西都有价值，就是那些名人大家留下的传世之作，便被人奉为无价之宝。丞相夫人与我商讨了半天，敏贵妃幼年出家，还是送画圣吴道子的《菩萨》比较好。恰巧，这画呢，就在我娘家青州。这东西，可比我送给老夫人的那些小玩意值钱多了！”
聂小凡心道连家富贵果然不是我等小****能想象的。连结满珍珠的珊瑚树都能当作小玩意。
柳心前几日就跟聂小凡说连氏的大哥拖家带口的上京了。想来这便是连家的大动作了。
聂小凡心思一转，周家二房的嫡长女要到皇后娘娘宫里去当女官。这就表示周家其实是靠拢皇后的。敏贵妃生辰，丞相夫人又怎么会送这么贵重的礼？这个道理，连家应该明白的。想来是一个愿打一个愿挨。都有所求罢了。既然陈氏收了这么大的礼，想来连氏的目的也达到了。
（）
第二十二章 对错（）
江家的宅邸在四平街上。四平街位于西城，宅子宽敞又不贵。许多寒门士子考上功名，俱都在四平街买房。
以江家的财富，按理是可以在别的地方买房的，但是江老太太不愿铺张，江华中了进士后，在四平街置了这座宅子。江华带着妻子在外为官，现今老太太带着江华的一子一女在京。
马车一进四平街，聂小凡耳边便不断传来街市的闹音，又闻到了小摊上卖的吃食的香味。不管聂小凡心内如何天马行空的开脑洞，此时思绪都被这香味拉到了地上，甩到了大盛的市井之中。
到了江府门口，刚下马车便看见一位穿着青布衣裳的老太太站在那儿。她站得笔直，一双慈祥的眼打量着聂小凡和连氏，想上前来又有些迟疑。她身后站着一位十六岁左右的少年，旁边是一个七八岁的小姑娘，生得粉雕玉琢。
聂小凡便知这是外祖母一家无疑了。几年前，这小丫头刚来京城呆不惯。外祖母和江氏便带着他们去昌平的庄子住过一个多月。
“外祖母！”聂小凡上前拜见。老太太才确认是外孙女无疑了。方才抱住她，心肝儿肉的叫着。一面说“我苦命的儿啊，”一面又道“菩萨保佑你活过来了。”聂小凡被她感染得也差点落下泪来。连氏道：“凡姐儿吉人自有天相，如今可是真好了不是？老太太亲见了，怎的还要哭呢？”
孙子孙女也忙上前劝着，江老太太才略略止住。一面用帕子抹了泪，一面又看向马车：“年哥儿呢？怎不和你们一起来？”聂小凡怕她知道聂王氏为难两姐弟会伤心，忙答道：“年哥儿学习忙，改日再带他来看您也是一样。”
连氏也在一边打趣：“就是就是，年哥儿时常见到，凡姐儿可是第一次来。若老太太偏心年哥儿，不疼凡姐儿，我这个当婶娘的可是不依的。”
江老太太还待再问，又怕聂小凡真的怨她偏心，忙就打住了。携着聂小凡的手招呼众人进去。一时进了内院，但见江府的宅子虽不如周府豪华，却也是小巧精致，处处透着心思。可见江老太太是很会过小日子的人。
连月来，老太太和连氏虽未见面，但两人之间的传话几乎是隔天一次的，是以此时一见面，便少了许多隔阂。连氏三言两语，便哄得江老太太转悲为喜。
江老太太笑着道：“许久不见二太太，倒是丰腴了许多，方才我这双老昏眼差点没认出来。”
连氏听了此话，一双手笑着抚过脸颊。丰腴了吗？倒不是，只是上次老太太见她时，聂二老爷刚刚去世，她被折磨得没了人样，又时时担心老妖婆会抢她的嫁妆，整个人形同枯槁。是以瘦得厉害。如今当然好了，她的儿子长大了，哥哥一家又进了京，她整个人腰杆都硬了许多。
这边聂小凡和表哥表妹坐在一堆，表妹江纱纱性子跳脱，缠着聂小凡问东问西。表哥江善坐的笔直，偶尔会搭上一两句话。
众人叙旧一会，便有小丫头来报已摆好了膳食。膳食自然是招呼连氏的，江老太太起身送连氏到前厅用膳。因连氏是长辈，所以不讲究男女大防。江老太太便叫孙子孙女陪着用膳。连氏知晓老太太是要去和外孙女说体己话的，忙恭敬的送了出门，方才回席坐下。
祖孙俩相对坐着，没有连氏在一旁打趣，看着聂小凡那一张枯瘦的脸，江老太太不由悲从中来：“我的心肝儿，你可真好了吗？那个毒妇，也不让我上门去看你。上次我听说你病重了，可把我的一颗心都急出来了。”江老太太说着又是落了泪。“外祖母快别这样，我已经好了。倒是您千万保重身子。不然，我跟小年可依靠谁去？。”
聂小凡越劝，老太太越悲：“我可怜的儿，五岁上没了爹，好不容易拉扯大了。竟狠心撇下我去了。又嫁了个这么不成器的男人，只可怜你们姐弟病的病，小的小。。。”聂白钧倒也不是不成器，就是没点主见罢了。以前江氏在时，什么都听江氏的，如今江氏去了，又被老太太拿捏着。
聂小凡忙又劝江老太太：“外祖母保重身子要紧。母亲更愿意看到我们好好活着。”一天安慰两个老人家，聂小凡也是累了。江老太太早就哭了这好几个月，此时倒也只是见了聂小凡伤心罢了。
伤心过这阵，江老太太才说起了正事：“今日叫你来，除了想看看你，还想问问你对周家那门亲怎么看？今日老夫人有没有让你相看周九郎？你觉得如何？”
今日她是去相看周九郎的吗？
聂小凡摇头：“倒是见了周九郎，只是在园子里偶遇罢了，看样子不是老夫人安排的。。。”
聂小凡索性将今天在周家的所见所闻告诉江老太太。
江老太太叹气摇头，也不打断她。
末了，聂小凡问出心中的疑问：“小凡总怀疑他们有事瞒着。想来想去也只能是母亲的事。您是否知道周老夫人因何落水？母亲不会凫水为何要下水救她？”更重要的是，江氏的死是否另有隐情？今天周家的人这么奇怪，聂小凡要是不疑心，那脑子岂不白长了？
江老太太脸色变了几遍，终于道：“你小孩子家家的，打听这些干嘛？我只告诉你一句，老夫人是不会害翠儿的。你若是看上了周九郎，老夫人会保你在周家过得一生顺遂。若你看不上，外祖母再给你寻摸一个好的，总之是叫你一出孝就离了聂家这个狼窝。”
聂小凡知道有些事情江老太太不会轻易告诉，但她也不想背后偷偷摸摸的去查。所以还不如正大光明的问，左右是自己的亲娘去世，她打听的名正言顺：“外祖母。今日之前，小凡也是不疑心的。可是周家这样的处事态度，小凡不能不谨慎。”
说到这，聂小凡缓缓起身，在江老太太面前跪下，重重磕了一个响头。聂小凡明白必须用这身体去做到原主该做的事，在知道江氏有可能死得冤枉时，聂小凡做不到视而不见。“外祖母，您细想想，母亲五岁时外祖父去世，您将她送到老夫人身边，原是让她有个依靠，可是三十年过去了，她嫁了一个您并不看好的人，且走在了你前面。您难道。。。”
“够了！”江老太太一拍桌子，她从不容许有人说小姐的不是。纵然她知道聂小凡是在故意炸她的话，她也不许诋毁小姐。
江老太太是个没脾气的人，记忆中这么生气只有两次，一次是翠儿死。一次还是四十年前。那时她自小伺候的主子就是这样跪在她面前求她。她当时也这样生气，最后还是妥协了。可惜，最后她们什么也没做成。四十年后，她的女儿又为了主子的执着搭上性命。就像翠儿说的：女人注定要输给男人，仆人注定要输给主人！小姐输给了那个人，而她的女儿，最后舍了命给主人。纵然脱了奴籍。还是摆脱不了曾