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聂小凡失魂落魄的来到竹林，这里一片翠绿，林中被布置成练武场，设了木桩，装了箭靶。还有兵器架。边上放了一圈座椅，供人休息。
周九郎便是坐在这里等着聂小凡。见她来，他步伐矫健的迎上去。一瞬间有千言万语，最后却都卡在了喉咙里。
聂小凡脸色苍白，憔悴了许多。江氏的死因浮出水面，周巧巧沉浸在仇恨中。她实在忧心。
“你找我？”聂小凡道。
周九郎点头：“我要回京了，有几句话，想对你说。。。”
聂小凡缓缓走到座椅旁，扶着扶手慢慢坐下，道：“说罢。”
她端坐于此，手无力的拖放在膝上，仔细的听着呢。
周九郎深吸一口气，走到她身旁，鼓足勇气道：“我。。。明年要参加春闱了。。。
“我会尽早考中功名，日后你嫁入周家，我不会让任何人轻视你半分！”
聂小凡没说话，只是泪水不知不觉的落下，落在她欺霜赛雪掌心里，先是灼人，再是冰冷，令她不适。
“当日与你的婚约，其实还是听家下人说起的。我那时有些生气，觉得祖母没有问过我的意见，太过草率了。转而一想，我此生终归是要成亲的，无论是谁，既然是我的妻子，便要和我共度一生。哪来那么多的意见？若是性格相投固然是好，若是不和，又能怎样呢。。。”周九郎回忆起以往的少年心性，不由得一笑。
“后来。。。我心里，便早已认定了你为我的妻子。。。”她如此好性，又不失主见，怎会与他合不来呢？
“我心里。。。我们早已相知相熟，我。。。心悦你。。。”周九郎终是鼓足了勇气。
风吹过，竹林沙沙响，聂小凡低垂着头，心悦不悦，人已死了。。。
“我现在终于明白，若想要共度一生的那个人出现了，那么无论换了谁，都是遗憾。我不想遗憾。。。”周九郎捏着拳，又道：“你等我。。。我。。。我只求你，别连赎罪的机会都不给我。。。”
他说完，心情无比轻松。一鼓作气的跑了下山。
聂小凡已泪流满面。
她终归还是碍了别人。。。
她仅仅是蹭一条命健健康康的活着，就要背负那么多的责任吗？
聂小年在望月阁等姐姐，直到银色的月光洒了一地，聂小凡才挨着时间回了望月阁。他负手站在院子里，抬头看着那一弯月亮，虽明亮，却终究缺了一大半，不曾圆满。
“婶娘怎么”他没有回头，却问道。
聂小凡一愣，旋即道：“年哥儿。。。”
“母亲真是自尽吗？”聂小年转过头，眼里噙着泪，沙哑着声音问道。
聂小凡无声的点头。
“哈。。。”聂小年凄凉的一笑。令人无比心疼。“这么说，母亲弃了我？”
聂小凡抬头，惊讶的望着聂小年：“小年。。。你不能这么说。。。她。。。母亲她。。。”
聂小凡张口结舌，好半天说不出话来。然而聂小年却不给她机会。“姐姐早些休息吧，我已经长大了，会好好照顾自己的。。。”
聂小凡望着他瘦弱的背影，心痛不已。
是因为前世没有体会过失去至亲的感受吗？所以老天爷叫她重活，把这些痛一一感受一次？
聂小凡变得沉默寡言。
这两日除了守着周巧巧，很少过问别的事。
告诉了老鱼头过去的事后，周巧巧也变得沉默起来。老鱼头曾经杀过人。可她更心疼苦了一生的老鱼头。
连氏派去青州的人不日便回来了。周巧巧和聂小凡在连氏的回事处见了那两人。
“可打听到了？”周巧巧问道。
“小的回二位姑娘。。。二太爷一家搬去青州，仍是富户，倒也好打听。只是。。。”跑腿的那人一脸为难。
“利索点说话！”周巧巧一掌拍在桌上。那两人抖了三抖。
另一人忙道：“是是是。。。回二位姑娘，二太爷搬家时年事已高，搬去半年后认了个义子。不想二老去世后，那人狼心狗肺，指责小姐婚前失节，未婚生子，把那孩子送走了。。。又把小姐强行送去尼姑庵出了家。。。
“不过那人也没有好下场，虽说占了二太爷一家的钱财，却无人敢嫁闺女给他。最后娶了个泼妇。。。把那一家子给作死了。。。”
“孩子呢？小姐呢？”聂小凡忙问。
二人面面相觑，一时答不上来！
周巧巧急得要跳脚！
“叫你们打听二太爷的后人，聂家的亲眷，你们都干了什么？”
周巧巧震怒，两人忙跪下磕头，他们确实认真打听了，可是。。。
“小的们打听了，小姐生的是个女儿，不然二太爷也不会认义子了。。。后来据说是被人给抱养了。。。小姐。。。小姐二十年前出了尼姑庵。。。不知去向了。。。”两人哆哆嗦嗦的道。“别的。。。兴许是母女二人都出了青州，小的们再也问不到了。。。”
这位太太认的义女，脾气可真暴，听说可是有些身手的。。。二人生怕没办好差事，挨了板子。。。
“哎呀！”周巧巧烦躁得满屋乱转！“一点线索没有！那不是白打听了？”
“先下去领赏吧，一路辛苦。早些休息。”聂小凡开了口，把这二人给打发下去了。
“也不是白打听。。。小姐二十年前离开。。。她在尼姑庵起码待了十三、四年，你说，她出来，能去哪儿？”聂小凡仔细想到。
“她是昌平人，与老鱼头京城失散，会回来也不一定？”周巧巧忙道。
聂小凡点头：“家里那时虽不再繁荣，可要找聂家人，还是很好打听的。她会找谁呢？她与姑祖母是堂姐妹。。。”聂小凡猛地抬头！
“周老夫人？”二人异口同声的喊道。
越想越觉得这个可能性很大。她们出嫁前关系好不说，周老夫人也知道她和老鱼头私奔的情况。。。
可是。。。好像还差了一点。。。
差了一点把整件事情串起来的原因。。。
差了什么呢？
“对了！”周巧巧杨手，制止聂小凡再想下去。“你想，周老夫人见过老鱼头，老鱼头也见过她。若是小姐回来，周老夫人该安排她们相见才是啊。。。这个方向不对，赶紧打住，免得又像上次一样带到沟里去。”
聂小凡一拍脑门。上次她们推理狐妖的故事，结合了少部分的事实，可是少了老鱼头和周老夫人这两个关键人物在故事里，最后居然点错了当年的鸳鸯谱。
不过，这一次所有的人和事都清楚了解了。还会想错方向吗？
“有一件事我始终不明白。。。加上你刚刚想的那个疑点，好像又说得通了。。。”聂小凡托着下巴，一点点的剖析心里的那个想法。
周巧巧望向她。
“你想，当年他们分开，那孩子还没出生的，老鱼头怎么知道是个女儿？”聂小凡缓缓道。
周巧巧眉头一皱，这个问题确实说不通。
除非他曾经找到过她们。可这就更说不通了，都找到了，两个相爱的人，为何不能在一起？
“可是我觉得这很说得通！他们后来再见过，他知道她在哪儿，哪怕他要死了，也不敢再见。。。因为。。。因为老鱼头，定是做了一件对不起她们母女的事，是以他觉得无颜再见她。。。”
聂小凡一点点推理，周巧巧皱着眉头听完，听着是有些道理，可是上次配错了当年的情侣，聂小凡照样说得头头是道。
这次周巧巧学乖了，她不再相信聂小凡。
“你跟我走！”周巧巧一把拉起聂小凡：“上次我一个人下山去看老鱼头，这次你也去。。。反正都是你的推理！”
“等等等等。。。”聂小凡忙道。“你不是说老鱼头情况才稍好些吗，先不刺激他。我们还有另一个调查方向。。。”聂小凡小心的抽出手。
“小姐会来，找周老夫人是一定的。她身份见不得光，我们只需看看，周老夫人对哪个年纪相当的老妇人特别照顾便可猜测。。。”
“万一她死了呢？”周巧巧打断她。
一个上了年纪的老人，随时都有可能死去。更何况那人一生饱受折磨？岂不是如同一朵浮萍一般，风一吹浪一打，便消散于世间？
“不可能！”聂小凡却笃定的道。“若是她死了，老鱼头就会告诉你的！”
周巧巧一拍脑门！
对喔，她真笨。若是斯人已逝，老鱼头何必会如此痛苦？只怕随她去了便是！
也正是今日，京城里丞相府里办赏花宴。
陈氏被一众贵妇围在中间，笑语嫣嫣好不热闹。许氏如同婆子一般，亦步亦趋的跟在陈氏身后。
虽然有贵妇不时打听周重颜的病症，可许氏如今提起女儿可不敢再威风了，缩了脖子不敢说话，小心的看着陈氏的脸色。
陈氏瞧不上她那副小家子气的模样，到底没表现出来，仍是恰到好处的笑着说道：“那孩子也就是被祖母娇惯些了，娘娘心疼才送回来。我们大人啊，日日催着她早些好起来好进宫服侍娘娘呢。。。”
陈氏一席话说得许氏目瞪口呆，还能这样说？
明明不是。。。娘娘降罪才。。。
又有贵妇打趣许氏有福，生了个女儿被皇后宠，可见是惹人怜的。。。
许氏笑得咧了牙，忙用帕子遮了。。。
丞相夫人又如何？
说话没个把门的！
管她的！许氏一下子如同斗鸡一般仰起头。
可不是我说我家女儿得皇后宠！可不是我跟皇后娘娘对着干的！大家都听见看见了，这话可是丞相夫人说得，她可不负责。。。
（。）
第一百二十四 轻生（）
得知周重颜如此受皇后器重，自然有贵妇愿意在奉承陈氏的同时与许氏闲聊应酬几句。
周老夫人亲自下的帖子，来的客人们身份非富即贵，是以就算是某位夫人只夸赞了一句许氏的衣饰好看，许氏也觉得受宠若惊。用帕子掩了面笑得合不拢嘴。。。她今儿穿了湘妃色暗花缎面镶领淡青色对襟褙子，米白立领中衣。因着周重颜闯祸，她不敢穿太艳丽的衣服，早知道就打扮华丽一点了。。。
陈氏打心眼里瞧不上许氏的小家子气，一家子都只会依靠她的夫君过日子的寄生虫罢了。
不过相爷说得对，和气要紧，她可是丞相夫人，肚里也能撑半只船，才不愿与这家子寄生虫计较。
“正是呢。。。弟妹今儿穿了这身，我也瞧着像是年轻了许多。。。”陈氏笑道。
许氏一愣，手里的帕子绞着手指，不知该如何是好了。这陈氏才不会特意夸她。。。定是她嘲笑她衣服穿得素净了。。。
所以有些话从不合适的人嘴里说出，哪怕是好意也会变了味。
这边陈氏并未顾得许氏的内心活动，今日她的主要目的，是要给周宝珠挑一门好亲。
满京城里，及笄了还未说亲的，也只有这一个了。陈氏自然也是急的，哪怕她不喜周宝珠，此时挑婿，也是捡着好的问。赶紧挑一个十分出众的，叫老夫人和相爷无话可说，看那周宝珠还赖着家里不出阁？
不过，那亲家母嘛，也得对她的脾气才行。。。
于是闲谈赏花中，三句里带着两句，陈氏都在相问着各家的儿郎才华性情。各贵妇们自然不会忘记今日的主要目的，于是问问答答，间或互相夸赞几句。宴会上宾主尽欢，各家里看似什么都没说明，但彼此心里都有了成算了。
陈氏瞧着顺眼的，听着还不错的。悄悄使了小丫鬟传去前院参加诗会的小儿子，叫他借着把自己的诗送给祖母赏鉴的机会，把这几家公子所作的诗也一并送上。老夫人自有决断。
陈氏自认为一家子都为了周宝珠尽了十分心了，就是公主选驸马，也没有周宝珠这样发动全家人的。
这回，定会稳稳的把那丫头给嫁出去了！
福安堂里一片清净，周老夫人斜靠在软枕上，听着一旁冰儿小声的念道：“有安阳伯世子江念远，年十七。。。礼部尚书二子安齐明，年十五。。。”
“十五啊？”周老夫人眯着的眼睁了睁，轻道：“与宝珠同岁。。。不好！”周老夫人直接否定了。
“是，老夫人。”冰儿没有废话，在安齐明三字上画了一个叉。继续念道：“淮阴侯世子许世元，年十八。。。”
一连念了七八个公子，周老夫人又道：“去打听一下，这几个人秉性如何？家里乱不乱？要详细！”
冰儿不解：“老夫人，陈夫人既然把人名送到您这里来了，这些定是了解到了，您不等她亲自来说吗？”
周老夫人咯咯笑了几声，道：“宝丫头的终身大事，明面上交给她操办了，可我的华儿，就这么一个闺女，我哪能不多操心些？”冰儿道：“有老夫人您为五姑娘筹谋终身大事，五姑娘一定会嫁得良婿的。。。”
周老夫人