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只听得紫仪缓缓说道：“江太医当日为先帝侍疾，虽有察觉，却也因得事关重大不敢妄下结论，之后，江太医也突然暴毙……”说到这儿，紫仪顿了顿，看向皇上道：“想必皇上也该知晓，所谓暴毙，不过是杀人灭口罢了……”
“殷流之来白府寻江素问的原因，只有一个，那便是他猜测先帝并非病逝，而是中了一种怪异的毒香。江素问虽久居深闺，却得江太医真传，正所谓青出于蓝而胜于蓝，江素问非但对毒物颇为通晓，对辩毒解毒更算得上行家中的行家……”紫仪的言语中，虽带着几分嫉妒，但更多的，却是由衷的赞赏：“自然，害得先帝驾崩的毒物没有逃过江素问的眼睛……而妾身潜入清幽院时，也惊讶地发现，那毒香竟与妾身的所制之香并无二致……直到那时，妾身才知，明相从妾身此处拿走的毒香并非用来防身，而是……”
“给本宫住口！”随着一声厉喝，瘫坐在一侧的明落兰忽然起身，径直冲到紫仪身前，一个凌厉的耳光毫不留情地落在紫仪的脸上，顿时打的她唇角溢出血迹。明落兰因得惊骇而几乎变形的脸贴近紫仪：“你可知你在说什么？！”
但见紫仪缓缓转过头来，脸上带着几分冷笑，挑衅地看向明落兰道：“怎么？娘娘如今才惊慌失措？妾身方才恳求娘娘实言相告时，娘娘又是怎么对待妾身的？”
“本宫杀了你！”明落兰再也难抑心中愤懑，伸手扼住了紫仪的脖颈，然而紫仪却冷笑着看向她，丝毫不做挣扎。
只听得皇上厉声喝道：“皇后！”方才强摁着紫仪的侍卫忽然上前将明落兰束缚起来，并拖到了一旁。紫仪才得以急喘了几口气，涨红的脸颊也逐渐缓了神色。
“皇上，您瞧见了。娘娘当着你的面，也意欲杀了妾身灭口，可见妾身所言非虚。”仿佛是被明落兰激怒一般，紫仪再无顾忌地急声说道：“明相胆大妄为，用妾身所制之毒谋害先帝。而之后，皇后娘娘又从臣妾此处得了蚀骨之香，加害于淳仪皇贵妃……”
说罢，紫仪深吸了一口气看向屿筝道：“我恨了你娘那么久，处心积虑地想要让老爷对她恩断义绝。可如今回想起来，我诬陷她与殷太医不轨也好，将毒香放入她屋中也罢，她都是尽数知晓的。独独我一人，唱着一出自以为是的戏……”紫仪苦笑着，神情中满是酸涩：“她什么都不说，任由老爷误解疏远着她。想必当日她便知道，若是殷流之一旦卷入先帝之事中，必难全身而退。或者她早就想到了一切，所以才会在殷流之死后，独守秘密，直到生命尽头。你娘从来都是个有主意的女子，她终是用她自己的方式保全了白府，保全了老爷……”
听着紫仪将一切微微道来，屿筝的泪水已是潸然而下，一侧的方筠也忍不住与她相拥而泣。亲人逝去背后，竟然隐藏着这样一个惊天动地的秘密，这是谁也不曾料到的事情。
接着，二人便听得紫仪缓声道：“妾身所做的一切，皆毫无隐瞒地禀告皇上，但凭皇上处置……”
“二娘……”屿筝低声唤道，只觉得胸口翻江倒海般的难受，兄长的生死不明，屿璃的离世，对于她们而言，是无比沉重的打击。尤其对紫仪来说，心狠手辣的背后，却也是凄惨而悲凉的身世。明相寻回她，并未给她家人的关怀，反而利用她，将她拖入无底深渊，成了一个刽子手。而如今短短时日内，她生命中最重要的孩子皆离她而去，这怎能让她不心碎欲裂？
“明紫仪！”一旁被侍卫强摁着的明落兰拼命挣扎，发髻上的金凤步摇发出清脆的响声，东珠剧烈摆动，带动发髻渐渐松散，随即金凤步摇便掉落在地。顾不得失态，明落兰伸长胳膊想要抓住面前的女子：“你别忘了！没有明氏，你只是区区一个卑贱的官妓，何德何能能踏入白府一步？成为白府的二夫人？你当真要把屿沁的死，算到父亲头上？你就不怕这是奸人之计，为的便是摧毁我明氏一族吗？”
“奸人之计，皇后这是在说朕吗？”半晌未发话的楚珩沐忽然开口，并从座中起身，缓缓踱步到明落兰身前。微微颔首看向这个昔日里端庄淑仪的皇后，此时尊严尽失地跪在那里，不知为何，他隐隐觉察出一丝心痛。曾经那个与他相携而立的女子，是那样端庄温婉的浅笑，楚珩沐也清楚地知道，没有人能比她更适合这个位置。可事到如今，才知那温柔、淑仪、体贴不过统统都是假象。揭去面具之后，余留下来的，却原来是这样一颗狠毒的心。
只是楚珩沐并不觉得气怒，也不觉得厌恶。他只是觉得心痛，眼底的那一抹红鸾嫁衣的身影，终是转过身去，渐渐消失在回忆的尽头。
与明落兰视线相交的一瞬，楚珩沐沉声道：“以皇后的聪明才智也该知道，御花园中，朕不仅仅是试探而已……”
这淡淡地一句，便让明落兰整个人都呆在那里，她不可思议地抬头看向眼前身着明黄龙服的男子：“所以皇上是刻意说予臣妾听的？！那……”
“不错！”楚珩沐打断明落兰的话：“可朕没想到的是，你当真派人去明相府传递消息……”说话间，楚珩沐的眼中浮现一丝惋惜之情：“朕原以为，你并未置身其中，看来，是朕想错了……”
“皇上！皇上！”听闻此言的明落兰急急伸手拽住楚珩沐的衣角，然而却并非为自己求情：“皇上怎么处置臣妾，臣妾也绝不会有半句怨言！淳仪皇贵妃的确是臣妾所害，是臣妾心生妒忌，不择手段地争宠。可是皇上不能仅凭这一面之词，便降罪于臣妾的父亲。臣妾的父亲绝不会做出谋害先帝此等大逆不道之事，更不会与北地庆王勾结，为害国民！”
楚珩沐任由她拽着衣摆恳求，眉头深皱间，他长长叹了一口气：“若无确凿证据，朕又怎会轻易降罪于明卿？怎么说，他也勤勤恳恳辅佐了先帝大半生。可如今他起了叛乱之心也是事实……来人……将明紫仪压入大牢，务必细致审讯……宫婢芙沅发落至暴室讯问，至于皇后……幽禁清宁宫……”
下了旨意后，楚珩沐缓缓俯下身来，贴近明落兰耳畔，低语道：“朕知道，你的心一直在三弟那里。因得三弟，你才恨极了朕。所以朕不怪你……至于明相，若他接到你的密信，就此便灭了心中恶欲，朕自然会从轻发落他。可若他没有，你也不要怪朕……”
随着楚珩沐的尾音落定，明落兰只觉得自己全身虚脱。拽着皇上衣摆的手，瞬间便滑落在冰凉的地面上，腕间一只青翠欲滴的翡翠手镯发出“铛”一声脆响，被磕裂开来，断成两瓣。
“皇上起驾！”谨德唱和的声音在明落兰耳边嗡嗡作响，明黄的身影在泪眼迷蒙中转身离去。清宁宫的殿门开启，足音消失在尽头……
就在明落兰愣神之时，却见屿筝款款上前，轻然跪在她的面前，直视着她。明落兰瞬间便睁大了眼睛，让泪水消失在眼中，厉声喝道：“怎么？是要在本宫面前耀武扬威吗？筝常在真是好手段！都已经被打入冷宫，却有本事成了云胡的汗妃，谁都动你不得！本宫不得不佩服……”
屿筝只是静静看着她，淡淡接过话：“淳仪皇贵妃和心越妹妹的死，臣妾自然要向娘娘讨个说法，至于明相大人所做的一切，臣妾相信天道轮回，报应不爽……”说到这儿，屿筝抬头看向明落兰身侧的侍卫，但见他们识相地松开皇后，朝后退了几步。屿筝便微微朝前倾了倾身子，遮手耳语：“明相大人怕是很早就想要了王爷的命吧……只可惜，连娘娘您都不知道，王爷的死即便不是娘娘刻意嫁祸于臣妾，最终还是要归咎在臣妾的头上……”
明落兰瞪大了双眼，唇角轻颤：“你到底……到底是如何得知……”如何得知是本宫的父亲害死了王爷？这样的话，总是哽在明落兰的喉中，难以倾吐。
屿筝却像是看穿了她心中所想，轻声道：“明相大人早有谋害王爷之意，可臣妾到底是早了一步，能让王爷少受些苦楚，也是好的……”
“果然是你！”明落兰惊愕之余，带着咬牙切齿地恨意看向屿筝。却见她神情沉和地迎上了自己的视线。
“娘娘……一念生死，娘娘又可知这是王爷自己所选择的归宿。他也说过，若有这么一日，便让臣妾告诉娘娘一句话：感念情深，心之所安，且忘勿念，好自珍重……”屿筝说罢，略一沉吟，随即缓缓起身，与一侧的方筠搀扶着离开清宁宫。
明落兰看着周围的侍卫，遣散清宁宫服侍的宫婢和太监，却独自呆坐在原地，仿佛还在回味屿筝悄然落在耳边的最后一句话：“臣妾所做无怨无悔，娘娘一意孤行，又怎会知道，天地之大，即便没有相见一日，也可天涯安好……”
曾是惊鸿照影来（十七）（）
众人纷纷离去，独剩明落兰一人坐在清宁宫中，怔怔望着殿中的宫灯。灯火轻跳，身影被拉长，投下一大片黑沉沉地阴暗，掩盖了华服的璀璨荣光，然后将她细密地包裹起来……
屿筝神情凝重地行出清宁宫，却见月色下，颜冰静默站在那里，脸上覆着的半张银箔面具在柔和的月光中反射出清冷的光辉。而比这光更夺目的，是他熠熠生辉的双眼。
看见屿筝行出，颜冰缓缓走上前来：“微臣奉皇上之命，护送小主回宫……”屿筝不动声色地点点头，她知道护送回宫不过是个借口，或许他们之间有太多的东西都需要坦白。
桃音仰头看向颜冰，唇角轻动了半晌，却也没能唤出那声：“颜冰少爷……”她只是默默接过颜冰手中的宫灯，缓缓行至前方引路。
颜冰默默朝前走着，已经有很久，他不曾与屿筝这样肩并肩的散步。有多少个夜里，他从梦中醒来，那是从前在允光的日子，有风，有花香，有雪儿的温婉眉眼还有屿筝银铃般的笑声。然而此刻行走在自己身侧的女子，早已没有了旧日的天真无邪，仿佛是背着一个沉重的包袱，步步艰难地向前行去……
“小筝……”颜冰艰难开口，声音带着些许嘶哑：“方才在清宁宫，你为何……”
一声轻笑打断了颜冰的话，惊讶之中，他看向屿筝，却见屿筝站定，转身看向他，面上的笑意极尽苦涩：“我为何笃定皇上一定知晓此事，为何知道颜冰哥哥你一定会将雪儿姐姐的东西交予皇上吗？”
见屿筝道出自己心中所想，颜冰便微微低下头去，随即便听得屿筝说道：“其实，在你说要为了这天下安定而放弃复仇之时，我便也知晓自己不能再做什么，他是皇上，是天下万民的期盼……而我也清楚地知道，无论是谁杀了雪儿姐姐，终归是因为皇上，因为这皇宫，因为我们都是置身其中，无法抽离的棋子……权力的博弈中，牺牲谁都无所谓，重要的是，要保全那个高高在上的王……”
“小筝……你……恨他吗？”像是怕刺痛屿筝的心，颜冰低声轻问。
屿筝神情微微一滞，随即转而迈开脚步，缓缓朝前行去。在避开颜冰视线的一瞬，她不经意将手覆在小腹上沉声说道：“爱也好，恨也罢，不过是活在自己的嗔念之中。与其当一颗被执在手中的冰冷棋子……”屿筝缓缓仰起头，看着空中悬着的那弯月：“我倒宁愿从未相见过……我……我们……都无法好好活在这没无可言爱的冰冷宫闱中……”
“所以你才对皇上的决定才缄默不语？你是打定了主意要离开？”颜冰走上前去，拦住屿筝的去路。
屿筝看向颜冰，眼中却隐隐有泪：“缄默不语？不过是一个被打入冷宫的常在，却阴差阳错被选为云胡的汗妃，皇上似乎也没有丝毫不应之意。且不说皇上心里根本就不在乎我，即便是他在意，眼下的情形似乎也容不得多做选择……明相不比太后，一旦他纠集各地藩王起势，必然难以抵挡。试问云胡又怎会错失这样的良机，而不前来分一杯羹呢？”
颜冰若有所思地看着屿筝半晌，这才恍然一惊：“到底你还是为了他……”
听到这话，屿筝心中也不免一沉。虽然今日一切真相方尘埃落定，可到底是从何时开始，在她的心中，早已没有了对那个人的恨意。这样的意识让屿筝感到阵阵寒意，她的心底有一个声音在拼命叫嚣着：不……这不过是错觉……她为的只是她的孩子……她很明白，即便没有皇后，还有绮妃、嘉妃，一想到那些妃嫔看着自己虎视眈眈的模样，她便像是被丢进深海冰湖之中。她再也不能让孩子离她而去，再也不要重蹈覆辙！她宁愿放手一搏，自己争取一线生机……
“或许我不过是为了自己……”屿筝淡淡一笑：“�