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“殿下自然高兴，温家德望素著，比他宣家也是门当户对嘛。”秦约轻笑道。
梁氏听了这件喜讯，满心欢喜，还叫仆人特去加几个菜。长公主这才开始动筷，作陪的几人也才敢吃东西。
温玖挨着秦束坐，压低声音道：“我前些日子同阿母说了，要先考虑阿兄的事情。”
秦束笑了笑，“长公主早已想得周全，是你多虑了。”
“当”地一声，是温玖的筷子戳到了漆盘上。她转过头，盯着秦束，那目光几乎是恶狠狠的，“是你同我说的，少不越长，只要我阿兄……”
“同广陵王做姻戚，可也是了不得的，不比你这一桩婚来得差。谁知道长公主为了一双儿女，苦心孤诣了多久呢。”秦束笑道。
她的笑容密不透风，温玖盯了她许久，也盯不出一个破绽来。
***
这一晚，阿摇、阿援两人难得地见到小娘子在回房时露出了不快的表情。
本来，即使是在独处的时候，秦束也能平平静静、和和气气的；但阿摇已跟从她快十年了，当见她一个人坐在闺阁后门的门槛上，对着小庭中的一架木香花发呆，便知她今日是有些郁结了。
阿摇小心翼翼地凑过去，轻声道：“婢子听闻，长公主给温小郎聘了宣家的女儿。”
秦束冷淡淡地道：“是这样。”
“那个温家妹妹，成日价往这边跑，竟也不吭一声。”阿摇觑着她脸色道，“亏得您特意同二郎君说好，让他莫撞过来讨人家的嫌，说不定还能将这婚事往后拖一拖……”
“我哪有那个好心。”秦束打断了她的话，“二兄与温玖，谁也不欢喜谁，跟我没有干系。”过半晌，秦束却又自己皱了眉，自言自语般道，“这长公主也真是厉害，倒打一耙，叫温玖竟还嫌弃我了？”
“眼见您马上就要做太子妃了，谁还敢嫌弃您呀。”阿摇轻声宽慰道。
“明知道我要做太子妃了，还巴巴儿去同广陵王结亲。”秦束冷冷地道。
阿摇愣了一愣，她从没想到过这层。“广陵王妃不就是大娘子么，都是一家人，长公主不管怎么着，不都是要同秦家结好？”
这话一出，旁边的阿援忽然拉了拉她的袖子，示意她不可再说。
秦束侧头看她一眼，又转回头去，没有接话。
阿摇反应过来，膝行上前，给她揉起肩膀，慢慢地道：“小娘子，您算得太仔细，那些人不知道内情，往往还会不知好歹的。”
秦束闭了闭眼，“你想说什么？”
阿摇顿住，片刻，“黎将军那边，还没消息过来。”
秦束笑了笑，“秦赐兴许是真不会写字。”
她这一笑，倒好像是心情舒畅了许多似的。
“太子的生辰快到了，黎将军也忙着秋射的事务呢。”秦束又悠悠然道，“过几日，我们自去城西瞧一瞧他。”
第6章 平生竟何托（）
到六月底，官家又病倒了。
梁太后与温皇后两宫连下数诏，大赦，减刑，免税，复租，复延请天下名医到京城为官家看治。
“前日我家来信，道是乡里减了田租，今年约莫好过一些。”排队禀粮的士卒交头接耳道。
“我家也是。不过这眼见着，今年又回不了家啦。”
“铁勒那个小儿，叫什么来着？听说他杀了自己的亲兄弟，如今陈兵上郡，可了不得……”
“我们不过是京畿的守军，那个鲜于歧，在上郡如何厉害，也欺负不到洛阳城来呀！”
“嘘！小声点。”
有人的眼色飘向了后边。秦赐沉默着，一边排队一边低头读书，一切只装作没听见。
“我看他上回射箭时的臂力，肯定是铁勒人没错儿。”过不半晌，窸窸窣窣的声音又起。
“铁勒人就是匈奴人吧？我却觉着他长相里还有几分汉人的样子，说不得是乌丸人呢。”
“不不不，像他这种我见得多了，一定是西域人，西域！”
“啧，他可是秦家送进来的，当初秦相国不是随圣上征战南北么？很可能就是在路上……”
话说得愈加难听，秦赐的脸色却没有变化。终于轮到他了，禀粮的仓吏叫了他的名字，按了他的手印，便让仓曹的隶臣给他发放了下月的粮米。
发粮的活计，过去在黄沙狱里，秦赐也曾做过。狱中有刑徒官奴，也须禀粮，他的任务便是守在仓吏身边，一个个地将称量好的粟米递过去，若有一个不慎，还要被仓吏拿藤鞭责骂。他望了一圈，在这军营的仓廪前，没有见着藤鞭，倒是见着了一个意料之外的人。
他的目光滞住了。
秦束正站在粮仓边，一身素白的长衣一无装饰，只一条青色衣带将纤腰轻轻束起。头发亦由青色布帕裹着，半遮了脸，怀中抱着一个包裹，同其他的士卒眷属站在一处，只如一个平常人家的小女子，连出嫁与否都看不出来。
禀粮的仓吏嘿嘿笑了笑，在秦赐的名字上勾了一笔，“找你的，快去吧！”
秦赐捧着米袋，迟疑地走了过去，却见秦束那布帕之上的眼睛微微地弯起，像是又在笑他了。
“来散散心。”她道，“顺便瞧瞧你。”
秦赐过了很久，才怔怔回答：“……谢谢。”
秦束将怀中包裹的青布略略掀开一个角，秦赐便立刻闻见酒香飘出，还未来得及说话，她已经将青布又合上，笑得慧黠，“我来请你喝酒，可不要让旁人知道啦！”
秦赐看着她的笑容，心上的河流仿佛又再次地、缓缓地流动起来，渗到血脉，叫他发痒。一瞬之间他有许多话想要同她说，一瞬之后他却又哑然了，只是默默地将那壶酒从她手中接过来。
“我方才已问候了黎将军。”她转身往外走，他便跟随，“他说你在营中，吃苦耐劳，又好读书，是块好料子。”
他生涩回答：“是将军谬赞了。”
她回头，见他一手捧着米袋，一手捧着裹青布的酒壶，看起来倒不吃力，但颇有些滑稽，从那胸口的衣袋里，还掉出来书的一角。她便一伸手将那书抽了过来，“方才在看什么书？”
这个动作，便如是在秦赐的胸前拂了一把，明明只是书页扫过，仍让他不自然地转过头去，“《六韬》。”
看见扉页上的题名，秦束也怔了一怔，旋即淡笑，“看兵法？很好呀，我原也觉得这最适合你。古人说士别三日，即更刮目相待，我每回隔了一两个月来见你，你都像是又变了几分似的。”
秦赐的薄唇抿成一条线，眉心微皱的样子，像是有话要说，又像是不愿回应。到末了，他却是看着别处，小声道：“那您便常来一些。”
她微微扬了眉，却见不到他更多的表情了。
不觉间，两人已走到了营门口。
秦赐停了脚步，又道：“小娘子此来，只是为了送我一壶酒喝吗？”
“虽然同黎将军也说过了，但还是想告诉你一声。”她深吸一口气，“七月初九是太子寿辰，届时圣上同两宫、太子，都会来这里观射。你若能好好表现……”
“我明白了。”秦赐道。
他这样直接截断她的话，倒叫她又深深看了他一眼。
秦赐抬头，看见了营门外停着的马车。
“晚上来喝酒吧。”他忽然道。
“什么？”秦束愕然。
方才那句虽说得流畅无碍，此时被反问一下却又变得犹豫，秦赐的声音低低的，像怀揣着无法实现的期冀，小心翼翼，波澜不惊，“今晚亥时半，军营西门，是我朋友当值。”
秦束抓住了什么似的，“你朋友？”
秦赐轻轻地、不好意思地笑了，“我不能有朋友么？”
秦束一怔。
她好像还从未见过他笑的。虽然此刻这笑，也不过是自嘲、甚至讽刺罢了，但那双浅灰色的眼眸里转动起来渺渺的空阔星河，倒真是极好看的。
啊，是了——她都忘了，他也是个男人，而且是一个好看的男人。
也许因为她心里清楚自己注定没有选择的权力，所以她有时候甚至忘了这世上还有其他男人。
她看着这个仿佛很陌生的秦赐，冲口而出：“好。”
***
秦束回到家，先是去上房向休沐在家的父亲请安，却恰巧撞见了二兄秦羁。
“那个温玖，纵是订下了婚约，也绝不能娶的。你阿母不晓事，还说什么亲上加亲。”司徒录尚书事、襄城郡侯秦止泽，头发已花白了，双眸却仍炯炯有神，即使正低头吹着杯中茶末，看去微风不惊一般，却仍令堂上仆从连大气都不敢出。他慢慢地又道，“常乐长公主想两面结缘，一头连上秦家、挨着太子，另一头连上宣家、挨着广陵王——天底下哪有那样的好事？她也不想想，这皇帝，能是两个人做的吗？”
秦羁倚着榻，翘着腿，将茶碗盖在漆案边沿上哐哐地敲了敲，又从袖中抖出一只白色小包，往茶水中轻轻洒下细碎的粉末，仿佛根本没在听父亲说话。
秦束走过去，将那碗茶端走，一转身径自递给了下人，道：“二兄又在服散了？”
秦羁笑了笑，也不去抢，只扬着头道：“小妹这是见情郎回来了？”
秦束皱眉，不搭理他，拂袖坐在了对面。
秦止泽叹口气，“往后阿束进了宫，你们兄妹也不知何时能再见面，你就不要挤兑她了。”
秦羁咋舌，“我哪敢挤兑她？她才是您府上最厉害的人物呢。”
秦止泽看了秦束一眼，半晌，又徐徐道：“其实宣夫人与广陵王当年虽受先帝宠爱，先帝去后，又还剩下什么呢？官家待他表面看来和和气气，但不是一母所出，到底是隔了心肠。当年梁太后与宣夫人两宫争宠，斗得死去活来，嘿嘿！你是没见着。”秦止泽啧啧有声地摇了摇头，“长公主是梁太后亲生的独女，官家的亲妹妹，如今却要将儿子往外送，这不是昏了头么？约儿当初嫁与广陵王，是先帝做主的，我也没有法子，但你却不同——”
秦羁淡淡地哼了一声，“原来您还为约儿操心着呢。”
秦止泽看了他一眼，好像是听不出他的嘲讽，又好像只是冷冷地接续下去：“话怎好这样说？手心手背都是肉，我当然该为约儿操心着。”
“您若是为约儿操心，怎么会挖空了心思要将阿束送到东宫去？”秦羁的笑容愈来愈冷，“您明知道广陵王和官家不对付，往后与太子之间更不好过，更不要说广陵王和太子本是叔侄，您让自家姐妹嫁给叔侄，丢不丢人？！”
“放肆！”“砰”地一声，秦止泽一巴掌拍在案上，惊得茶盏都跳了一跳。
秦束转头看了一眼身后侍立的仆从，后者会意，立刻都退下了。
“长公主的女儿，我本来也不稀罕，但您这样撇清关系，就好像只有一个女儿似的。”秦羁却好像全不惧怕，又接着道，“您也不想想，皇太子他才五岁！五岁啊，您让阿束嫁给一个五岁小儿，也不怕天下人笑话您急红了眼要卖女儿？！”
***
秦束低下头，轻轻地揉起了太阳穴。
从来没有人敢在她面前说起这一桩的，但到底所有人心里都是明明白白的。
只是她自己已经很平静地接受了，为什么大家都还要争个不休呢？
秦止泽怒到极处，脸色反而由红转白，胡须抖个不住。片刻之后，他只从那干瘪嘴唇间迸出一个字：“滚！”
秦羁冷笑：“我本就不爱回这个地方。”站起身来，掸了掸衣襟，便大步往外走去。
一时间，偌大的上堂里，只有父女两人，相对沉默。
到最后，终于还是秦束站起身来，将沉默打破：“女儿只是来问问父侯安好，既无他事，便先告退了。”
秦止泽却突然道：“我听闻你到黄沙狱中，挑了一个胡人，送到了骁骑营？”
秦束静了静，“他叫秦赐。”
秦止泽点点头，复伸手去摸索茶盏，“你二兄看来又要好一阵不回家，你阿母又要同我闹了。”
说起自己的妻子时，他的眼中却有一闪而过的嫌恶。
秦束淡淡地道：“二兄在著作省待着，也挺好。”
秦止泽过了很久，叹口气，“阿束，你也记恨为父吗？”
“不记恨。”秦束回答得很平和。
“太子年岁虽幼，但天资聪颖，假以时日，必是有道之君。官家如今虽然龙体欠安，但毕竟春秋鼎盛，太子背后又有淮南温氏，轻易无人敢动摇的。”秦止泽端起茶盏，轻轻地抿了一口，情绪似终于平定下来，神色间甚至有些怡悦了，“阿束，你要稳住，忍住，再过十年，或者不必十�