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只听见“咔嚓”一声，柴刀被劈成两截。
他注视着几乎贴到地上，惊慌失措的王贵，杵剑送出最后一击。
“不要杀我，不要……”
冰冷的剑锋刺进他的喉咙，将他牢牢钉在地上。
“老东西，临死还鬼话连篇，只说向师父和师弟忏悔，对于亲手掐死的胡欣就不忏悔了？信你真的有鬼！”
罗余还不解气，吐了口唾沫。
“呼哧”拔出插进喉咙的佩剑，伤口处的鲜血不要命地流淌而出。
在王贵的衣服上擦拭干净剑身，收好剑，他冲前面猫在灌木里的一道倩影说：“曦妹，看够没，我们走吧。”
“现在我倒是有点相信你昨夜的经历。”白衣叶曦捏着黑色泛青的鬓角款款走出。
“我很少骗人，这是我为数不多的优点。”
“我也很少听你这么自谦。”
“有吗？”
“有！”叶曦笑嘻嘻地上来挽住他的胳膊。
“浮生往事，皆系因果。”
她嗤笑道：“你又懂了什么大道理？”
“难得有点领悟，看你问的，不说了不说了。”
山脚下，众人皆在耐心等待，见两人平安无事地下来，都松了口气。那地实在邪门，换做是他们，绝不会故地重游的。
踩着马镫骑上马，队伍启程，继续往西行去。
这会，罗余才想起昨夜隐藏任务的奖励，那块不知效用的拼图。
在脑海里点开仓库，色调整体呈现青灰的拼图静静地躺在仓库的右上角。
放大，拼图左边和下边都很平整，上面和右面有不规则的凹凸。至于图案，像是油画的质感，右上角有小块红色的区域。
“看来这块是最左下角的一块，不知道还有几块类似的拼图？”
“拼全了有何用处？”
第68章 断桥与斗篷男子（）
“咦……”
意识往下看去，罗余察觉到碎片底下有一行小字：
“失落之地的碎片。众生呼求庇护，我来；众生背意而行，我离。”
一股浓郁的失落感……
他突然觉得以往忽略的简介或许是个很有趣的东西。
在这样的浮想联翩里，一天平安无事地过去，大队伍一直走到天黑才安营扎寨。
“来到古代文明城，好像没有哪天像今天一般轻松自在。”罗余心想。
今夜，满天繁星被无处消散的云朵遮掩，月亮化作一圈光晕。
除却营地，外面的环境漆黑一团。
现在愈是平静，接下来的处境便愈是危急。
“蔓莎，我们大概还有多久才能到罪山。”
“照这两天的进度，后日就该到了。”黑发如瀑的林蔓莎盘腿而坐，挺直身子，碧绿的玉箫平平放在腿上。
“有没有想过我为何要去罪山？”罗余双手抱住膝盖，偏头注视着她。
“你说的，故地重游，唤醒记忆。”她平视前方，没有转头的意思。
“凭你的脑瓜子，绝不会信我话的。”他自嘲笑道。
蔓莎不置可否，碧绿的眸子瞥了他一眼，像是在说，你知道就好。
“罪山只有你们罪族、半兽人族和精灵族？”
“不算那些林林总总的异兽杂族，论规模数量，以三族为主。”她的声音有着箫声的绵长尾音。
“你们三族之间的相互关系如何？”趁当下有空，多了解情况，没有坏处。
“如你所见，我们罪族夹在两族之间，南侧迷雾沼泽的半兽人是我们最直接的敌人，他们虽然智力有限，但繁衍相较罪族人迅速，且天生勇猛嗜血，时不时就来侵扰我们。”
林蔓莎见罗余听得入神，便耐着性子继续说：
“黑暗森林的精灵族得天独厚，寿命悠长，但繁衍发育缓慢，人口有限，我族和精灵族签有互不干扰的君子协议，一直相安无事，他们唯一的威胁，或许就是黑暗森林的诸多异兽。”
罗余点点头，身后传来爽朗的笑声。
“老胡，你再说说你在边境时百人敌的战绩呗？”叶大力搂着胡志辉的肩，脸醉醺醺的，模样滑稽。
“大力，道听途说，不得信，也就斩杀了数十人吧，以讹传讹，传成百人。”胡志辉摆摆手，他就喝了一杯，以往行军打仗，他是滴酒不沾的。现在情况虽然没有那么危急，但他也不会因为贪杯而误事。
“胡将军？”
肉山一动，铠甲摩擦起声，胡志辉端着饭碗好奇回头，“殿下有事？”
“明日早点出发，我有昏睡病，给我丢在队伍后的马车上就行，或者绑在马背。”
“这……这样不妥吧，我们等殿下醒来再走便是。”
“有何不可，就照我说的做。”
“……嗯。”胡志辉只好应允，他的话里有浓重的鼻音。
翌日，等罗余醒来时，已是正午，他发现自己被一根绳子牢牢绑在小黑的马背上，像个粽子，动弹不得。
“呸呸……”嘴里全是马细碎的毛发，胸腔肚子压的难受，后脑勺和背部被骄阳烈日烤得发烫，他心里暗苦，“还不如给我丢在马车上。”
“醒了？我绑得怎么样？”叶曦挥舞着马鞭，驱马靠近，邀功请赏似的说道。
“别废话，快帮我解开！”
“舒服吗？我看现在这样挺好的。”她边嬉笑着边踢了他屁股一脚。
罗余哭丧着脸，“你看我像是舒服的样子吗？乐意见我受虐？”
“乐意极了。”叶曦眨着漆黑漂亮的眸子，捂着嘴呵斥呵斥笑。
“喂，我说俺妹，给大妹夫松绑吧。”叶大力见他痛苦，一旁求情。
“要你管，”她白了他一眼，“他可以自己动手的。”
“哎，妹夫，我帮你吧。”大力无奈，骑到罗余边上，给他松绑。
半刻钟后，罗余总算是坐直在小黑背上，活络筋骨，脖子“咔咔”转动。
“谢了，大力。”
“我妹调皮，别在意。”
他用余光喵了眼叶曦“凶神恶煞”的脸，悻悻然说：“哪敢在意。”
走了约莫两个时辰，罗余叼着艾草，吹着口哨，四周都是崇山峻岭，红彤彤的岩石上面爬满青黄色的植物。
慢慢的，他听见前面传来有清晰的“哗哗”流水声。
“有河？”
“应该是凤血河。”骑在后边的林蔓莎接过话。
再往前行了点路，居高临下望去，一条幽绿的长河在黄色的谷地缓缓流淌。宽度约有二三十来米，在尽长尽宽的整幅河面，一连铺开九块红色巨石。水流以其冲击的重荷，扑压巨石，扑得浪花聚散成白色的浪沫。
队伍下到滩涂，马蹄在河岸边印下杂乱无章的蹄印。
陈胜屁颠屁颠跑去试了下水深，泅水到离岸一米处，水面已漫至肋部。
他去而复返，“禀将军，殿下，中心水深处或许会漫过头顶，马匹能凫水渡河，但士兵多数不识水性。”
胡志辉皱着浓眉，左右远眺，不见可供渡河的桥梁。
“蔓莎，我们当初过去的时候，是泅水还是？”
“我在认路，上回走的不是这条道。”林蔓莎抬首四下看着周遭的，似在回忆。
随后她眉毛一挑，葱指往右一点，“如果我没记错的话，应该是要往下游再走点路，有座木桥。”
“好，”罗余拍手，“就听蔓莎的。”
众人往下游的方向走了数百米，果真看到一座横亘两岸，浮在水面之上少许的木桥，几块支撑的巨石抵住上面铺陈的木板。
不远处数十米高的山坡上，一全身蒙着黑色斗篷，骑着俊朗白马的男人……或许从娇小羸弱的身材来说，不算正常成年的男子。
斗篷下的一双漆黑有神的眸子正盯着山下队伍前头，身着青衫的罗余看。
此时罗余正想驱马上桥，打头的胡志辉大手一挥，高声朗道：“桥是断的！”
“断的？”他一阵错愕，挤上前去。
木桥在中段位置的确是有数米的断层。
“难道是被洪水冲垮了？”叶大力凑过来，猜测道。
“不是，”罗余登时反驳，指着最靠近断层的木板，“上面有斧头的凿痕，是人为的。”
“人为？谁会做这么缺德的事啊！”大力一脸困惑。
“不知道，而且……”他跳下马，蹲在凿痕旁，探手摸了摸粗糙带刺，发黄干燥的肌理，“凿痕很新鲜，我敢确信，就在不久前砍的。”
第69章 鬼蒲林（）
水流湍急，凉飕飕的水汽扑面而来，罗余看着凿痕陷入沉思。
“谁会无聊到做这种事情？”
“当务之急，还是赶紧修好木桥。”满面红光的连老捋着灰白的胡须，在旁建议。
“如果要重新铺设木板的话，这得拖延一段时间哎，还要伐木削出几块像样的木板。”胡志辉揉揉太阳穴。
站起身，罗余拍掉手上的木屑，说：“没办法，既然有人特意要给我们出点难题，尽快吧。”
他转头不经意间瞥到百米开外的山坡上，那道黑色的人影。似乎是注意罗余的目光，斗篷男顷刻调转马头，离开了坡顶。
“是他干的吗？”罗余眯着眼睛。
“怎么？有什么情况吗？”叶曦顺着他视线的方向看去，却没见到分毫的异常。
“刚才上面站着人。”
“需要我追吗？”她一副跃跃欲试的样子。
“太远，人家有马，不好追上，算了。”罗余摊摊手，苦笑道。
回到滩涂小憩，士兵们挥汗如雨，在不远处砍一颗乔木。
“再加把劲！”
“1……2……3……推！”
大树轰然倒地，浓烟滚滚，四下散去。
挥着逼近呛人的尘烟，林蔓莎皱着弯眉，忧心忡忡，“这里便要花去半个时辰，还剩一个半时辰天就黑了，我怕……我怕天黑前我们穿不过鬼蒲林。”
“鬼蒲林是个什么地方？”罗余对于她嘴里的新名词很好奇。
“过河后，往前去个两三里路，就是传说中的鬼蒲林。传闻这林子非常诡异，白天倒是没什么，就是正常的林子；可天一旦完全黑下来，林子就变得鬼气森森，地上会飘浮起白色发光体，形状类似蒲公英。”
“人的肉眼只要看到鬼蒲，就会被勾走心神，忍不住要触碰它……”
“触碰会怎么样？”罗余听得入神，拳头紧紧捏着，忍不住插嘴道。
“是啊，林妹妹，我手心都冒汗了。”
“还有你怕的玩意？”他刮了下叶曦精巧可爱的鼻子。
“要你管，哪有女孩子不怕鬼的。”叶曦白了他一眼。
“触碰鬼蒲后，你还是你，但也不是你了。”
“什么意思？”
叶曦也是一脸的诧异。
“意思就是你还活着，但活着的你不是原来的你。”蔓莎解释道。
“我明白了，鬼蒲不是死物，在接触后，里面寄住的灵魂会侵占人的肉身。”罗余恍然大悟。
“准确来说，是交换，你的灵魂会转移到鬼蒲上。”
“……可怕。”他惊叹连连，疑问道，“你是怎么知道这么详细的？按理说，进去的人如果被夺走肉身，不可能了解到具体的经过。”
见林蔓莎又要解释，他像是突然想到什么，举起手，“等等……我好像明白了。”
“明白什么？”叶曦还是摸不着头脑，目光在两人身上摇摆不定，“我怎么还不明白。”
“你笨喽。”罗余拍了下她饱满圆润的额头。
一把拧住他的胳膊，叶曦怒气冲冲，“快给我说。”
“痛……因为鬼蒲上的灵魂记忆尚存，夺了肉身后出去自然就能将一切说出。”
“原来是这样。”叶曦松开手，颤声道，“实在……不行，我……我们就在对岸过夜算了。”
“可天色尚早，这么一拖，明天铁定就到不了罪山。”罗余有些迟疑。
“其实，是有简单的法子应对的，只要蒙着眼睛，不要见到鬼蒲就行。”林蔓莎起身淡然道，“当地人在出不来林子的时候，都是这么干的，睡到天亮就安全了。”
“也是，那就不必过分担心受怕，小心一点就没问题，照常出发，争取在天黑前穿过鬼蒲林。”他心意已决。
这时，新锯的木板重新架在两侧的巨石上，木桥的空洞被填补完毕。
因为怕其不堪重负坍塌，一次不敢上太多人，等全军渡过河，又废了一刻钟的时间。
匆匆上路，行了两里路，一座明显不同于周围环境的林子突兀出现在前方主路。林子口竖着块上了年份，泛绿的石碑，醒目性质的红字“鬼蒲林”刻在其上，下面还有四小字，天黑勿入。
大白天的，都能迎面感受到�