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左右两边的士兵应了声“是”，便上前架起何晏之往外就拖。何晏之心中大骇，于是屏息运气，然而丹田处却传来一阵剧痛，全身的经脉都如同被碾碎了一般，连五脏六腑仿佛都移了位。他这次的外伤更添内伤，实在伤得太重，根本无力还手，何晏之心底一阵激灵，不由地脱口道：“不……不是我……”
罗必武微微皱眉，抬手示意士兵们停下来，道：“你说，你不是什么？”
何晏之的喉间发出虚弱的喘息，断断续续道：“田守义……不是我杀的……”
罗必武道：“哦？你难道不是何晏之？你刚才不是已经承认了么？”他冷笑道，“青莲戏苑的何钦之你可认识？他已经全招了，你还想抵赖什么呢？”他转身吩咐道，“把那个何钦之带上来！”
156。真凶（）
随着一阵阵悉悉索索的脚步声和沉重的枷锁委地之声； 一个浑身是血的人被几个士兵推搡着押了上来。来人蓬头垢面； 步履蹒跚； 身上俱是纵横交错的伤痕； 有些伤口还往外淌着血； 显然是受了多日的酷刑。他进了帐中便一愣； 呆呆看着何晏之； 喉头滚动了一下； 失声道了句：“师弟……”
何晏之却怔住了，眼前这人分明就是多日不见的何钦之，只是此刻遍体鳞伤，嗓音嘶哑； 再不复昔日的温润清亮。何晏之顾不得其他； 跌跌撞撞地冲了上去； 罗必武也不叫人拦住他，只是冷冷看着他扶起何钦之。
何晏之泪如雨下，哑声道：“师兄！”
何钦之张了张口，极为艰难地说道：“师弟……”他的双唇一张一合，声音犹如破锣； 勉强才吐出一句话，“我不是……在做梦么……”他颤抖着伸出手，何晏之眼中的泪落在他的指缝间，两人相对凄然； 哽咽无语。何晏之猛地转过头：“你们毁了他的嗓子？”
罗必武道：“不过灌了些沸汤； 谁叫他的嘴这么紧呢？”他冷哼了一声； 身上的铠甲发出“哗啦”的声响，“他若是能早一日说出你的下落，也不必遭这些罪。”
何晏之心血如沸，只想一剑把罗必武劈作两半，然而，此刻却是人为刀俎，己为鱼肉，唯有喘了口气，道：“我师兄他什么都不知道！”他咬牙道，“既然你们已经抓到了我，便放了他们罢。”
何晏之的话音未落，帐中的将官士兵无不哄堂大笑。罗必武亦哈哈笑道：“你且问问我帐中的兄弟们，我罗必武军中的俘虏焉有活着离开的道理？”他居高临下地看着何晏之，“你放心，杨琼退兵前我一定会留着你一口气在。不过，假若杨琼还是执意攻城，你们师兄弟的下场便同城墙上挂的那些人头一样，先祭了旗，再让兄弟们拿你们的心肝下酒。”他望空一拜，“也算是为小侯爷报仇！以慰田侯在天之灵！”
何晏之一字一顿道：“你们就算剐了我……也不能给田守义报仇……”他目不转睛地盯着罗必武，“田守义并不是我杀的。”
罗必武眯起眼睛，许久，对身边的士官吩咐道：“去把陆晋带上来。”他拂袖坐下，冷冷道，“叫陆晋来指认凶手。”
不一会儿，便有人小跑着进得帐内。何晏之和何钦之被兵丁们押在一旁，帐内掌着灯，烛火明灭，将士们个个手持兵刃，气氛尤为地紧张。那人先是一愣，随之低着头向罗必武拜道：“小人参见罗将军。”他屏息凝神，连眼睛都不敢乱看。
罗必武问道：“陆晋，小侯爷遇难时你就在他的身边？”
来人只是低着头，并未注意到何晏之，躬身答道：“正是。”
罗必武手抚须髯：“好。”他指着何晏之，“陆晋，你过去看看，此人是不是当日的凶手？”
陆晋顺着罗必武所指转过头看去，不由自主地后退了两步。何晏之与他目光相触，亦不觉吃了一惊。只见面前站着一个小个子的男人，正戒备地打量着自己。这个人何晏之认得，正是田守义身边那个仆从。当日，在戏苑初遇田守义时，此人便在田衙内身边伺候，而后在田府别院，将田衙内推到自己剑刃上，亦是此人。
那陆晋慌忙移开了目光，他的神情有些慌张，一双小眼睛滴溜溜地转着，忽而厉声道：“罗将军，就是他！就是这个人杀死了小侯爷！”说话间，他突然发疯似地拔出佩刀，向何晏之扑来，口中喊道，“狗贼！我要亲手杀了你替小侯爷报仇！”
何晏之眼见着那白刃朝自己挥来，意欲避开，无奈左右被人挟持，无法转身。他知道此人是想杀人灭口，唯有使出全力避开要害，一边高声道：“他才是真凶！”话音方落，刀刃已经落到了右边肩头，然而预料之中的剧痛却未袭来，何晏之诧异地转过头，却见何钦之死死抱住了自己的腰，生生替自己挡了一刀。何晏之呆呆地望着师兄身侧汩汩而出的鲜血，心中一边茫然，回过身紧紧握住何钦之的手臂，迭声唤道：“师兄……师兄……”何钦之却勉力朝他露出一笑，随之软软委倒在地上，昏死了过去。
身旁传来长刀落地的声音，何晏之听到那陆晋惊慌失措道：“小人是报仇心切，请罗将军恕罪。”
罗必武却一步一步走到何晏之的身边，一双眼睛冷冷盯着他：“你说甚么真凶？”罗必武指着陆晋，“你说，他是真凶？”
何晏之的半边身子已经被何钦之的血染透，他摇晃着站起身，吐了几口血沫子，低低地说道：“那日，我只是想挟持田衙内脱身……并不想杀他……”他朝陆晋走了几步，双目赤红地看着他，继续说道，“我用剑架着田衙内往外走，是这个人……”他指着陆晋，咬牙切齿道，“就是他，突然从暗中窜出，推了田衙内一把……把田守义推到了我的剑刃之上……”
那陆晋膝行向前，手足并用，一边爬，一边哭喊道：“小人冤枉！罗将军莫要信这亡命之徒的鬼话！”
罗必武却一脚踹翻了他，冷冷道：“闭嘴！本将军有问你话吗？”他阴冷的目光盯着陆晋，忽而冷笑了一声，“假如你确实是冤枉的，想必应该捱得过军中的刑罚。”他大声道，“来人！把陆晋拖下去先领五十军棍，然后关在水牢里去，再慢慢拷问！”
陆晋霎时瘫倒在了地上，口中只是不断重复着“小人冤枉”，即刻便有士兵走上来，拖着他便出了营门，营门之外犹听见他在大呼“冤枉”。
近旁又有人指着何晏之问罗必武：“将军，此人该如何处置？”
罗必武拂袖道：“照我方才的吩咐，先斩了他的一截小指，然后把他挂在城头。”他嘿嘿一笑，“先给杨琼送截断指去，假若他没反应，便把这小子左边的膀子卸了送去。”他又指了指倒在血泊中的何钦之，“这人就扔到刑房去，若是死了，便割下他的头挂到城墙上去。”
何晏之却突然跪了下来，低声道：“罗将军，我不过是给杨琼唱过几个月的戏，他未必会将我的性命放在眼里……”他说几个字便要喘几口气，十分地艰难，“但是，小人知道一些杨琼……还有西谷连骈的机密之事……请将军能饶了小人一命……”
罗必武冷冷看着何晏之：“果真是贪生怕死之徒。”他朝何晏之的胸口踢了一脚，“没骨气的狗奴才！”
何晏之伏在地上忍着痛道：“小人只是个伶人，不懂什么是骨气……活命才是最最要紧……”
罗必武居高临下看着他：“本将军可以饶你不死。但是，假若发现你有半句假话，便割了你的舌头。”
何晏之低声道：“小人还有一个请求。”
罗必武一皱眉：“什么？”
何晏之道：“请将军先放了何钦之。”
罗必武冷笑道：“你竟敢同本将军讨价还价？”
何晏之亦笑了笑，脸上却满是细密的汗珠，他忍着痛苦，继续说道：“我知道将军腹背受敌，再僵持下去，对将军也是不利……我手上有西谷连骈的行军要密……”他的声音越来越低，“只要将军放了我师兄，小人一定毫无保留……和盘托出……”
罗必武道：“我却凭什么信你？”
何晏之反问道：“那么，将军又凭什么认为，可以拿我的性命来要挟杨琼呢？”他深吸了一口气，“青莲戏苑那些人对将军来讲已经毫无用处。你就算全杀了他们，西谷连骈和杨琼也不会有丝毫退步。”
罗必武冷笑道：“我若是用他们的性命来要挟你呢？”他的眼中俱是阴森的杀意，“你信不信我现在便叫人将何钦之的人头割下？”
何晏之道：“那便请将军先割了我的舌头吧。”他低低道，“对将军而言，对西谷连骈还有杨琼而言，我们这些伶人不过是蝼蚁，死不足惜……然而，蝼蚁尚且贪生，我们只求活命而已。”
罗必武微微沉吟，良久，终于道：“好。”他吩咐道，“把地上这人拖下去先上点药，找人好生看着。”他又冷冷看向何晏之，“倘若发现你耍花样，必叫你生不如死。”
157。断指（）
何晏之从未像此刻这般绝望过。何钦之被人拖了下去； 生死不知； 而他则被几个兵丁推搡着押进了营盘后面的刑房。军中的刑房很简陋； 不过是由石头堆砌而成； 又用木桩和铁链隔成若干小间。里面稀稀落落地关着一些人； 一个个都是血肉模糊； 奄奄一息； 不时发出痛苦的呻/吟声。何晏之匆匆看了一圈； 却没有发现何钦之，失落之余，却也稍稍安了心。四周的墙壁上挂满了阴森可怖的刑具，散发着一阵阵腐/臭的酸味； 墙上斑驳的血迹早已经发了乌； 也有新鲜的血痕糊在木栅栏上； 让人忍不住作呕。
何晏之被套上镣铐，关进了一间刑房，地上铺着发着霉味的稻草，正中央放着一张木桌，有士官走了过来； 扔下一卷纸，道：“罗将军命你在天黑之前，把你知道的全都写下来，若是办不到； 便等着给你师兄收尸吧。”
何晏之心中正盘算着如何才能拖延些时间； 便拱手道：“这位官爷； 在下不识得几个字，只怕天黑前也未必能写得完……”然而，还未等他把话说完，那士官便上前来狠狠劈了他一记耳光，直打得他嗓子眼发甜，脑子嗡嗡作响。士官瞪着眼睛喝道：“不会写字就画下来！画不完就等着受死！啰嗦什么废话！”
刑房的门被锁上了，何晏之颓然坐在充满了腐/臭和血腥味的房间里，望着铺在桌案上的纸张却有些不知所措。他拿起笔，满脑子里却是刚才在营帐之中，何钦之拼死为自己挡下陆晋一刀的情景，何钦之倒地前的那一笑仿佛定格在了他的脑海之中，不觉叫他五味杂陈。他想起少年时的往事，想起一起走街串巷唱戏的日子，想起何钦之多年来对他的照拂，又想起在陈州的种种……师兄好不容易攒下一份家业，如今却因为他的出现引来了无妄之灾，而今连嗓子也被人毁了，这辈子想必再也唱不了戏了。
何晏之念及此处，不由地悲从中来，几乎肝肠寸断，不觉泪如泉涌。黑色的墨滴在了纸上，和着泪慢慢晕了开去。何晏之抱住自己的头颅，他第一次痛恨自己的无能为力。他这才发现，自己把事情看得太过于简单，仅凭他的一己之力，犹如蚍蜉撼树，根本救不了何钦之。身旁的沙漏发出“沙沙”的声响，提醒着他时间正在慢慢地过去，何晏之的手微微发着抖，方才权益之下编了一个借口拖延时间，接下去该怎么做？他根本无从知晓什么行军布阵的图纸，又如何画得出来？
何晏之放下笔，微微调息，身上的伤口虽然还在持续地钝痛着，但丹田内激荡的剧痛感却逐渐缓了下来。他心中暗暗称奇，想起在衙前镇中陈商教自己的内功心法果然可以自愈内伤，便顺着当日传授的口诀屏息运气。他急着打通下盘的经络，不觉运气时有些心急，一时气岔，忍不住痛呼出声。方才那个士官转了近来，瞪着刑房中的何晏之道：“怎么还不动笔？又出了什么幺蛾子？”
何晏之勉强站起身来，颤声道：“官爷……小人伤得很重……实在是难以忍受……”他微微拱手道，“时间有些久远，官爷容小人好好地想一想……我横竖是这囚牢中的鸟儿……飞不出去的……”
那士官冷哼了一声，转身便又出去了。何晏之扶着桌案缓缓坐下，刚坐定，门口却传来急促的脚步声，只见两个高大的士兵架着一个奄奄一息的小个子男人走了进来。二人打开何晏之身边的一间刑室，把那个男人扔了进来，转身又锁了牢房出去了。此地原本只是城南石头滩的苦役营，营中陈设简陋，石头砌成的刑房之间仅用木榄和铁索相隔，可以轻而易举地看到旁边刑房的动静。
何晏之看得清楚，被押进来这个男人便是方才在营帐之中意图偷袭�