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这吴妈天生一张利口；有舌绽莲花的本事；果然说得老夫人心动起来，只是口头还有几分迟疑：“我原是想着先把二丫头嫁出去，好一门心思安排四丫头的婚事。否则乱了长幼次序，岂不是惹人笑话。”
“哎哟”吴妈忍不住道：“要说长幼，姊妹中倒是三小姐先嫁的呢！就算旁人要笑话，也是三老爷三太太先乱了次序规矩，跟老夫人可是一点关系也没有。”
轻轻巧巧的两句话就把陆老夫人撇得一干二净，端的是正中她的下怀。陆老夫人这等记仇的人，如今一想起当初段家刁难她宝贝儿子的嘴脸就来气，遂道：“你说得也有几分道理，咱们家是嫁女儿，又不是卖女儿，哪里有这样草率行事的。就算不比从前要行四书六礼，也得按规矩合一合八字，挑个好日子订亲，再谈到成亲的事。你去跟老四说，婚礼的日子且别定，先尽着四丫头。”
“是，老夫人。”吴妈赶紧站起来应了，又殷勤道：“今天厨房有新鲜的花旗桔子，我这就去给您拿些来。”
出了房门，与何妈正好擦肩而过。何妈就有些奇怪，这个老对头今儿是拾着金元宝了，竟高兴成这样。
正是准备晚饭的时候，厨房里自然是一团忙乱。洗菜的切菜的，又是水又是油。正巧雪花在厨房盯着炖汤，一见了吴妈就赶忙招呼：“您要些什么只管吩咐小丫鬟么就是了，怎么亲自跑一趟呢！”
“老夫人想尝点时新水果，派给旁人我又不放心！”吴妈笑眯眯地寒暄着，见没人注意才低声道：“姑娘的托付我已经提了，没得说，老夫人一口就答应下来，连个磕碰都没打，我正要打发人给北京的四老爷送信去。”
雪花立即笑开了，拉着吴妈就上一边的柳条筐里看去：“妈妈来得正好，有新送来的暹罗文旦，又甜汁水又多，不妨拿去给老夫人换换口味。”
一边取了个小巧的藤编篮子亲手装起，一边不着痕迹地往下头压了十块银元：“妈妈是善心人，好心有好报！”
眼瞧着白花花的银洋，可把吴妈笑得见牙不见眼：“哎呀，这怎么敢当呢！不过是说两句话，上回已经得了姑娘十块了”
嘴上托推得再厉害，眼里却好似要长出钩子，把钱给扒拉走。雪花如何瞧不出她的言不由衷来，硬是把篮子塞在了吴妈手上：“虽说只是几句话，到底是妈妈在老夫人跟前有面子。不然换了个人去，只怕事办不成还要惹老夫人不高兴。您是积年的老人了，往后还要多教教我们才是。”
银钱到手，吴妈连脸上的皱纹都笑开了花：“就冲姑娘这份灵透，往后定是个有大造化的。小姐们身娇肉贵，受个风还得喘几天呢！这都见了血，当然得好好养着。你放一万个心，有我在老夫人面前圆着，保准出不了纰漏。”
“那是，一切都仰仗妈妈了！”
左一声有劳，右一声多谢，好不容易把这个吸血鬼给送出了门，雪花实在忍不住往地下啐了一口。却听哎哟一声，从楼梯口闪出个细雨来：“怎么了，姐姐这是跟谁生气呢？”
“还有谁，不都是为了你！”见着罪魁祸首，雪花更来气了：“吴婆子刚来过了，老夫人那里已经松了口，答应把婚期往后拖。”
乍听着了这么个好消息，细雨乐得连拍了两下巴掌：“那可好！”
“好什么？那老婆子前前后后拿了我快有二十块才松口，今天又贴进去十块，真是个蚂蝗转世的！”雪花对老夫人带来的那两个婆子是一万个看不上眼，正事不干，成天撺掇着老夫人挑剔这挑剔那，活脱脱半个主子。在老爷太太那里不曾受过的白眼，倒在一个老妈子那里受够了。
细雨知道雪花为这事受了不少累，赶紧把一个手绢包塞了过去：“好姐姐，别心疼钱，只当是给她买药吃了！”
听这丫头说得俏皮，雪花一个绷不住笑了出来：“就你会作怪，我倒不是心疼钱，只不耐烦跟她打交道。说起来也是奇怪，为了二小姐的婚事闹出这许多波折，要出钱出力也该是二姨太和三小姐来，四小姐做甚么那么上心？”
陆宜人受伤的内情，知道的人并不多。梅姨娘怕担责任，陆佳人怕被扫地出门，于是陆明夷干脆大包大揽，对着家里人宣称二姐是洗澡时滑倒被玻璃割伤了手，唯独对大嫂说了实话。黎婉是知道轻重的，也帮着一块打掩护。最可恨的就是二姨太，明明自己就是祸首，偏没自知之明，见天囔囔着有人要害她女儿。
细雨真是提起来就有火：“你还不知道我家小姐呀，就是心善！论理这事要揭穿了，怎么都是二房倒霉，偏觉得她可怜，还要帮着周全。”
要说可怜吧，二小姐确实是可怜，雪花也不由跟着叹了一口气。“都说好心有好报，四小姐眼看着是姐妹几个里头嫁得最如意的了，大约这就是得的善果罢！”
此刻，那个善心的四小姐正坐在她姐姐的病床前头削苹果。以陆老爷的想法自然是不主张女儿住院的，可伤在手腕上，一旦接回家难免要露出些破绽来。于是明夷就让魏五想办法搞了张诊断报告，就说陆宜人短时间内不适合挪动。再加上黎婉和陆佳人敲边鼓，最终找了间单人病房给她住。
陆宜人自打醒过来就越发沉默了，她的脸色苍白。也不哭也不闹，就这么静静地坐着简直像尊蜡像。黎婉劝过她，陆佳人也找她说过话，都没用。
今天轮到陆明夷了，她其实没怎么认真跟陆宜人相处过。上辈子，她们之间的交集少得可怜，也说不上谁过得更惨一些。至于这辈子，她也说不上来是挽救了这个二姐呢，还是把她害得更惨了。
刷得雪白的房间中，只听时钟滴答滴答，两人默对无言。连进来换吊瓶的小护士都觉得气氛很是诡异，没呆一会就出去了。
直到陆明夷把苹果削好，一块一块地在盘中摆成花的形状，陆宜人终于开了口：“没想到四妹还有这样的手艺”
“你没想到的还多着呢！”明夷把小银叉子摆在一边，递了过去。“吃点吧，就算想死也做个饱死鬼。”
陆宜人果真伸手取了一片，只是那副味同嚼烛的模样，倒比不吃还难受上几分。“我不想死又有什么用，祖母会放过我吗？姨娘会放过我吗？我比不得三妹，有美貌又有手段。更比不得你，凡事都有父母兄长挡在前头。如果我一死，能落个清净倒也是桩好事。”
明夷撂开手，嗤之以鼻道：“想要清净你该出家才是，寻死无用。你也不想想，就凭二姨娘的劲头，还有你那个舅舅，两个人能闹出多少事情来！我怕到时候你在天有灵，也得给气活过来。”
不期然一行热泪从眼中滚出来，陆宜人哽咽着一只手死死攥住被单：“那我能怎么办？我不想嫁去北平可是祖母有命，姨娘也说这是为我好。天地虽大，却没有我一个女子的容身之处。”
如果不是三妹提醒，她还想不出这样的法子来。当刀片割破皮肤时，她居然不感到害怕，而是一阵难言的轻松。如果就这样长睡不醒，该有多好
打脸啪啪啪（）
陆宜人与陆佳人到底是亲姐妹；连哭法也是一脉相承；可明夷却没空看她自怨自艾了：“行了；我来不是为了看你哭天抹泪的；有几件事要跟你讲。”
带着几分茫然抬起头来；陆宜人红肿的眼里尽是不解。明夷暗自叹了口气：“听好了；你的伤是因为洗澡跌倒被玻璃割的；这件事已经向父亲母亲还有祖母禀报过了。不管谁问，哪怕天塌下来你也得这么回答。”
听到长辈的名号，陆宜人明显瑟缩了一下；抿着嘴乖乖点了头。
“很好！”明夷对于这个态度还是满意的，“你暂时先在医院休养，每天的衣食自然有人为你打理。你不是不想嫁去北平么？只要你好好休养；别再转些古怪主意；这件事我替你解决。”
“你说真的？”陆宜人的眼中不由放出光来，她其实早就认命了；死都死过了；又能怎么样？可四妹的话让她又燃起了一丝希望；陆明夷一直是家中最受宠的女儿；万一她真有法子让自己摆脱这可怖的命运呢？
陆明夷的神情很严肃：“当然是真的；不过我帮得了你一次；帮不了两次三次。如今是新时代了，女子并不比男子差些什么。你又是受过教育的人，若总是把三从四德当成圭臬；一味依靠旁人过活；以后的日子可就难料得很了。”
话音刚落，就见陆宜人露出不知所措的样子来，嗫嚅着：“可是我能怎么办呢？婚姻大事”
“婚姻大事，需奉父母之命，媒妁之言。这些鬼话你不用跟我说，现在祖母让你去北平，你去吗？”明夷露出了几分嘲讽的神色，不耐烦道：“就这点，陆佳人确实比你强。虽说看人的眼光不行，至少她敢想敢做。”
想起三妹做的事情，陆宜人惨白的脸颊上升起了两团红晕：“没名没份就跟男人授受不清，我宁可去死。”
“谁让你学她这个了！”陆明夷真是服了这个一根筋的二姐：“大嫂也带你去外头交际过，你总板着一张脸，视而不见听而不闻。等有人要给你强做主才知道着急，有什么用？要是真不想嫁人，你出去上班，读书都可以，总比成天在家把自己闷成个傻子强吧！”
说穿了，打铁还得自身硬。若是换成泼辣的陆佳人，那帮吃人不吐骨头的亲戚们就算想送她去给老头做填房，也得掂量一二。
被妹妹劈头盖脸这一通说，陆宜人下意识地把被单攥得更紧了，咬着嘴唇低下了头：“我可以吗？”
“你也是陆家的女儿，凭什么要过成一个可怜虫，你自己好好想想吧！”陆明夷深知人的性格不可能一朝一夕改变，但此刻种下的种子，只要遇上了合适的水土，早晚会生根发芽，抽出藤蔓来。
四妹走后，陆宜人对着窗外的月亮发了一夜怔。第二天可把黎婉吓得不轻，只见一张煞白的脸上，嘴唇呈现出缺血的淡紫，眼下挂着明显的黛青，不知道的还以为撞鬼了呢！“你这是怎么了，可有哪里不舒服么？雪花快点去叫大夫来。”
雪花也被唬了一跳，丢下保暖桶拔腿就要去喊医生，却被陆宜人拦住了：“大嫂，我没事，就是睡得不大好。”
虽然声音很低，但只要肯开口就是进步了，黎婉总算松了口气：“果然是四妹妹有办法，你这孩子就是什么话都闷在心里，一家人有什么不能说的。”
一边说话，一边示意雪花把保温桶里的鸡汤盛出来。看着还冒着热气的鸡汤，陆宜人费劲地在床上行了个礼：“辛苦大嫂了！”
还知道客气，果然比之前强了不少，黎婉温声道：“只要你好端端的，就比什么都强。如今家里兵荒马乱的，我们又不敢让长辈知道，只好轮着来看你。”
“其实我在这里有大夫医生照顾，又有丫鬟伺候着，并不觉得有什么不方便。实在不必惊动家里，大嫂有事就尽管去忙！”
陆宜人为人考虑起来，也是周到到十二分的，这话说得黎婉心中十分熨贴：“除了四妹妹的会亲宴，近来也没什么大事了。有母亲顶在前头操持，我倒能偷个懒。”
会亲宴？想起四妹那个俊美得不似凡人的未婚夫，陆宜人忽然心头一动：“听说盛公子是北平人”
“是啊！”黎婉很自然地接过了话头：“盛家的老爷子前些年就过世了，内宅做主的是老太太和太太。如今两房加起来只得盛公子这么一个儿子，自然着紧得很，接着消息就从北平赶过来了。今天在国际饭店摆了午宴，母亲陪着祖母去了。本来母亲也要拉着我，不过我想这样的场合，主不压宾，反正以后多的是机会打交道。”
“四妹真是好福气”陆宜人的羡慕是真真切切的，且不说未婚夫如何，男方肯大老远来拜访未来亲家，这是对女方尊重的表示。哪像她，一张支票就把姨娘乐得恨不得把她打包送出去。
暗自神伤之余，她不自觉地想起了陆明夷的话，自己也是陆家的女儿，为什么偏偏活得这样卑微。难道她真是命该如此吗？
雪花从前就跟着黎婉到处应酬，惯会瞧眉高眼低，见陆宜人默默无语便知道她是自伤身世，赶紧插话道：“几位小姐都是有福的，就说三小姐出阁的嫁妆，哪个不羡慕。夫人早发了话，以后轮到二小姐、四小姐时，都是一样的。您别嫌我话说得糙，可自古钱是人的胆，女人若是嫁妆丰厚，夫家自然不敢小瞧。”