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帖、敦厚健壮，兴许再过些年能当上嬷嬷姑姑，现在张太后身边的嬷嬷就这样。
他搁下小锤子，饮了一口重新热过了筛来的好酒：“哎呦，咱家还头一次见着花钱送女儿进宫真当‘宫女’的人。小孩，你叫什么？”
“俺叫万贞儿。”万贞儿下意识的抬头笑了笑，目光灼灼的盯着桌上最靠边的一只碗，那是白色的碗，很薄，色泽如玉。桌子很高，她看不到碗里有什么，只能看到隐隐约约的块块飘在汤里，心中暗暗猜测那是什么东西。
章守义见她落落大方，说话的声音也还行，只是不算燕语莺声，口齿很清楚：“几岁了？”
“俺四岁了。”
章守义觉得不大可信，瞧她的身量足有五岁模样：“瞧什么呢？大眼睛溜溜的盯着咱家，嗯？”这么不大点的小屁孩，就知道什么叫阉人？
万贞儿舔舔嘴唇，一点都没有不好意思：“章爷您吃的什么呀？”
“哈哈哈哈，横行霸道的铁甲将军。”
“螃蟹！这一桌子都是螃蟹？”万贞儿的眼睛更亮。
章守义嗤嗤的笑，心下倒也满意，孙娘娘正想要几个年纪小的宫女，看着好玩，养大了再用也更加稳妥，等太子生了小皇孙可以放心安排。要是别人推荐的宫女，到让他们露脸，这小丫头来的正是时候，长得也是福相，人也聪明，我说个谜语她能猜出来，又不害怕。
啧，也不知道谁家养出这么个胆大机灵的女孩儿，她但凡再漂亮一点，等长大了送进太子宫里去当个娘娘，那才叫有福气。
“听你的口音，是山东人？”
“是，俺是青州人。”
“咱们孙皇后是山东邹平人，咱家也是山东人。”章守义心里头差不多定下了，又想起孙娘娘有时候会把吃剩的菜赏给宫女：“你饿了吧？”
“可饿了。还渴”
章守义勾勾手：“你过来。”
万贞儿哒哒哒的跑过去，走路的声音沉甸甸的——砰砰砰。
仰起头看着他，呃，瞬间忘了这位中年老爷姓什么，含含糊糊的说：“老爷，叫俺干什么？”
章守义瞥了一眼迟疑担忧的中年男子：“章福。”
“老爷您吩咐。”
“带他下去赏饭。”
章福猜出来，老爷说的应该是贾贵。就按着自己猜的做：“贾贵，跟我走。”
贾贵连忙作揖，瞬间又有点迟疑，这个老太监不会对万姐儿做什么吧？
他转念一想，等进了宫里还不是落在他手里，万姐儿年纪小又不好看，嗯，没关系的。
章守义随手在桌上捡了一碗羹，清亮亮的汤里漂浮着黄白两色的薄片，摸起来温呼呼的。他漫不经心的用勺子搅了搅：“这叫金玉羹，山药切片，栗子切片，下在鸡汤里煮，煮好了软糯鲜甜。赏你了。”最不爱吃这玩意儿。
“谢谢。”万贞儿清脆的道了谢，双手接过来，嗷的吞了一大勺。
汤鲜，栗子软糯，山药嘛，也就那么回事，总的来说非常好吃。
章守义看她吃东西的模样还算端正，不撒汤漏水也没声音，看起来有家教，不用再教饮食起居的礼仪。在她站着吃东西的时候抽冷子说：“明儿早上跟我进宫。”
这小丫头没有惊慌失措，稳稳当当的咽下口中的食物才开口：“太好了。”
万贞儿就留在府中，重新换衣服打扮，留着明天带进宫面见皇后。
贾贵食不知味的吃了些鱼肉，跟她见了一面，依依惜别：“万姐儿一个人生活，万事多加小心。别乱吃东西，凡事规规矩矩的，为人要中正规矩，多与人为善。要是能侍奉皇后娘娘，一定要忠实，少说话，别在背后议论人。章爷对你有提携之恩，一定要对得起他。”
他说一句，万贞儿就点一次头：“贾伯父，您放心，俺都记住了。”
章守义问章福：“你觉得这小丫头如何？我没见过别人家的小孩，这资质在宫里头也不差。”
“是不错。”章福笑道：“送来的阿胶不错，给您蒸着吃，还是做固元膏？做阿胶蜜枣？”
“嗯固元膏。”
“是。”章福又说：“其实我觉得贾贵这人不错，三车货一个姐儿都是万贵托付给他的，他给咱们府上送礼送了不少，为了一个姐儿尽心竭力。要不是忠厚老实的人，早就把小丫头送了或是卖了，东西都是自己的。”
章守义微微颔首：“这话倒是不错。你去郭府，让老郭派人去吏部，帮我查查山东青州万贵。”
“老爷，他是个小吏，吏部只记录官员的任免，应该查不到。”
“去查去。”查不到就对了，要是查得出来，说明万家有问题。咱家不相信一个卑躬屈膝的小吏家里，能养出这样大胆量的小丫头。
“是。”
他们不知道，万贞儿在家的时候，没少跟哥哥打架。
人和人生来不一样，万贞儿不仅身强力壮，就连心智情绪也很强韧。
虽然有些想家，却对陌生的未来一点都不害怕，不担心，只是对皇宫中如何好看感到好奇。
第4章 丑时末，进宫去（）
白天，章爷出去玩。到了晚饭时间，章福：“老爷，派谁去给她讲礼仪？”
章守义嗤之以鼻：“又不是朝见皇帝，还要演礼、舞拜。早上进宫的路上，咱家教她两句就得了。”
晚饭主要是清蒸鲷鱼。
用醪糟拌和人参、白术、茯苓、砂仁的细粉，裹在鱼身上，再裹上一层鲜荷叶蒸，蒸好之后拨开外层，吃鱼肉。
就为了他爱吃的荷叶蒸鱼，专门在屋子里烧着火盆，用大水缸养碗莲，花开不开都行，就要叶子蒸鱼用。
至于其他的海带猪血羹、胡萝卜炒鸡蛋、点心、油炸鹌鹑，不必细说。
章福差异道：“怎么，老爷要把她带在轿子里？”
章守义瞥了他一眼：“怎么着，咱家是给她一匹马让她扈从，还是给她一乘小轿啊？”
章福笑着俯身：“老爷的心思缜密，倒拿小人取笑，小人一时间脑子没转过来，没想清楚。”
“哼，这也不怪你。你可知别人怎么说咱家府上？”
“小人略有耳闻，听说李爷、王爷、孙爷他们暗地里议论老爷您，说您这儿没女色没小孩子，是个和尚庙。”
“呸！一帮臭嘴！”
章福继续哄：“老爷，我觉得这倒是不错。”
“和尚和太监一样断子绝孙，哪里不错？他们倒有脸说我，好像他们拱的出崽子似得。”
章福差点乐出声来：“老爷，您是个正经人，平时不去那些荤地方，也没瞧过僧尼孽海，您不知道，话本里的和尚若不是花里的恶鬼，便是那色中的魔王，绝非善类。”
章守义仔细思考了一会，这他娘的到底是骂我还是夸我，还是假装夸我实际上骂我人品不端正？
万贞儿在自己屋里吃肉包子，吃完之后又用青盐和牙刷刷牙，在屋子里转悠了两圈。这儿都不算是客房，只是普通的厢房，临时给她在炕上铺了一套新铺盖。
桌子上没有灰尘，只有揩抹时留下的水痕，倒是花几上摆着的钧窑豇豆红蒜头瓶上有些灰尘，和她相对的钧窑窑变豇豆红天球瓶上，灰尘更多一些，大约是靠近窗口的缘故。
偌大的章府中找不出一个教养嬷嬷给她讲进宫的规矩，章守义和其他太监不一样，他在宫里不和大宫女勾搭，出宫来不捧戏子和花魁，所以不需要养宫里头出来的嬷嬷来管教女人。他又没有弄权的条件，出宫时只是在家吃斋念佛。
诸位看官就要问了，他昨天吃了鸭子，白天吃了螃蟹，晚上吃了鱼，怎么能说是吃斋呢？
这问题没人敢问，就算问了，章爷也有的解释：“鸭子是三净肉，那鱼和螃蟹不会叫唤，不算活物。”
要想再问，就抓起来打一顿。
章福点了个在后院擦花瓶看库房的婆子去服侍她半日：“好生伺候着，明儿赏你。”
“哎！谢爷的赏！”
章福又顺手撸了一把万贞儿的短头发，脑袋像个小毛球似得，头发硬撅撅，和别的女孩子不一样。“万姐儿早点歇着，老爷到了寅时初就要起床，预备进宫，你得早早的准备好。”
万贞儿已经困的要睡着了，努力睁开大眼睛：“好的，您放心，俺一定准备好。”
她一白天都没睡觉，晚上困的很早。
出门时又嘱咐看夜的婆子：“警醒着点儿，丑时末叫万姐儿起身，你早早的把水预备上。”
“是，管家您老人家放心。”
到了丑时末（凌晨三点），天上还黑着呢，刚有一丁点蒙蒙亮，还没泛起鱼肚白。
守夜的婆子点着蜡烛进了屋，叫醒了呼呼大睡的万贞儿：“醒醒，别睡了，丑时末！再睡就变丑了。”
万贞儿揉着眼睛爬起来：“这么快哈欠”
婆子把蜡烛放桌上：“自己穿衣服，别指望老娘伺候你。”说完，一扭屁股出去了。
万贞儿撇撇嘴，也没把她当回事，期待又兴奋的摸摸索索慢慢吞吞的穿衣服，努力的梳头。虽然只是不到一寸长的小毛球，努力的梳一梳也显得精神点——把鬓角捋一捋，显得温柔一点？
章守义穿好衣服，喝了一碗乳酪，吃了几块甜姜：“那小丫头起了没有？”
这个点儿文武群臣都准备上朝了，帝后很快要起身，自己得早点赶回去伺候。
要是能有出息，就该起来。不过嘛，这些被父母娇惯的小丫头，哼，早上起不来，晚上哭着想家，很没出息。
被派去伺候万贞儿的婆子拎着灯笼，领着她赶到前头，正好赶上章福派人出来问。她连忙笑答：“来了来了，管家，万姐儿起的可早了，赶来伺候。”
万贞儿一路小跑跟着这个婆子，她脸上红扑扑的，有点喘：“给老爷请安。”过去在家时说的是给爹爹请安，也不用跑这么远。好远哦，他的院子好大，跑起来好开心。
轿子在二门里停着，最近天儿冷，换下竹帘娟帘，改成了厚棉布帘子，里面还铺了厚实柔软的坐垫和地毯。
天色很黑，两溜小厮举着大灯笼照着正堂到轿子之间的路。
灯笼是竹的，外面蒙着白纸，写着宋体的‘章府’和‘小心走水’。
章福：“老爷，她已经来了。”
章守义这才在心里高看她一眼，人聪明与否到在其次，最要紧的是管得住自己，还得勤恳。没说什么：“走吧。”他这回穿了青织金妆花飞鱼过肩罗曳撒，腰系玉带，穿着白底儿官靴，走起路来很有派头，稳稳当当的坐在四人抬的大轿里。
章福对万贞儿勾勾手，含笑道：“万姐儿，上轿子，路上陪老爷说说话。”
要是你能把老爷哄开心，将来在宫里就顺畅多了。要是老爷发现你身上有什么毛病，也免得把你举荐给娘娘之后，被别人发现不合适的地方。
“是。”万贞儿清脆的答应了一声，飞快的走到轿子前面，小心翼翼的迈步走了上去。
轿子板非常结实，卡座一样的座位正对着门口，章守义靠在软垫上，两旁各有搁手用的方枕。
章福递进去一个景泰蓝的手炉，一块鹿皮垫子：“今儿树叶上挂了霜，老爷您拿着暖手。垫子先搁旁边备用。”
又递给万贞儿一个包袱：“贾贵把你的行囊送来了，我又做主给你添置了几样东西。你进了宫去，完事听话，不要丢了老爷的人。”
万贞儿有些捋不清这关系，我怎么能让章爷丢人呢？听不懂就算了。
她假装认认真真的答应下来。
章福让小厮放下帘子：“起轿。”
章守义捧着搁了几块梅花香饼的手炉，开始闭目养神。
万贞儿也不说话，站在软乎乎的地毯上，先是盯着地毯上的花纹看，又很好奇，这轿子是几个人抬着的，怎么这样稳当？比我爹爹背我还稳当，一点起伏都没有。
她不知道，这些轿夫都受过训练，抬老爷之前先抬管家，还要在地上放一碗八分满的水，来回走五里地、过七八个门槛，这一碗水不许洒。
章守义见她沉得住气，虽然扭了扭身子，也想偷偷往外瞧，可是没动手扒拉帘子，也没不问一声就坐下。“坐下吧，坐脚踏上。”
一路依然无话，到了皇宫里，皇上已经起了，孙娘娘正在梳妆呢。
五六个小火者围上来伺候章爷爷，服侍他吃饭，擦脸擦手，梳头敷粉。
章守义往袖子里塞香包，以便在举手投足间顺着袖口往外冒香气，又往嘴唇上涂了点口脂，显得气色好一些。抽空道：“带这丫头到旁屋吃饭去，让她吃饱饱的，精精神神的见娘娘去。你们别欺负她，给她讲讲娘�