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“既然你这么不想与贝丝成婚，为什么不能推掉呢？”瑞克知道吉姆其实是一个重感情的人，不想活在虚伪的家庭里，因为出身在帝王之家，才被迫带上了皇子的面具。
“不可能的，这是上一任骑士王的遗愿，他其实是在担心光板公国的未来，才将贝丝托付给了我，做为政治筹码，得到卡托帝国的庇护。这时候退亲，不知会惹多少麻烦。”吉姆已经意识到自己无法像普通人那样敢爱敢恨，有些麻木地嘲讽道：“贝丝也知道她的父亲在想什么，这其实已经伤害到了女孩脆弱的心。为了证明自己有能力管理好这个国家，作为大陆唯一一位最年轻的女王，她付出了超乎超人想象的努力。不过，仔细想来。一名花季少女不得不扼杀自己的青春，带上王者冰冷的面去生活，真是可悲。”
瑞克点了点头，十分赞同这个观点。他也觉得一名才刚成年的少女不应该持剑，也不应该满脑子都是君臣之道，而是该在花园里追逐美丽的蝴蝶，或者仗着公主的身份刁蛮霸道。只可惜，贝丝的父亲葬送了她幸福的未来。
“我会拯救贝丝的。还有埃勒，所有人。”吉姆的拳头拧得啪啪地直响，意味深长地说道。
如果你真当上了卡托帝国的皇帝，推掉一名亲事自然没人敢多嘴。帝国人才济济高手如云，总能强行制服埃勒。吉姆，这完全的私欲难道就是你不惜与亚伦反目为仇，也要造反的原因？
瑞克也捉摸不透他到底如何想的，但吉姆就算再看重自己，也不会亲口说出“我要成为卡托帝国的王！”这种话。所以他只能默默地听着，不能插嘴。
滚滚的车轮突然停了下来。瑞克和吉姆微微一愣，立刻正襟危坐。
“禀告殿下，前方达到固有传送阵，是否现在通过？”一名侍从半跪在马车外，隔着帘布，询问车厢内的吉姆。
吉姆只是冷漠地“嗯”了一声，便不再说话。马车旁的侍从立刻心领神会地让当地的守卫负责开路，为皇子的马车以及后方帝国使者的部队镇守在街道两旁。
“哇，快看，是卡托帝国的第二皇子殿下。”
“他很少抛投脸面的。几乎都没在平民面前出现过。”
“光板公国的女王陛下要迎来十八岁的成年庆典了，作为未婚夫当然要亲自去一趟了。”
吉姆的专属马车上雕刻着象征卡托帝国王室的卡托花，花的嫩根并且还勾画出了他的姓氏和名字，所有普通人一看便知马车上坐的是第二皇子。
两旁窗户的幕布被拉上。吉姆隔着薄薄的紫色纱帐，面带最标准的贵族微笑，友好地朝围观的民众示好。
身为臣子，瑞克笔直地坐在吉姆不远处，目视着前方，一动不动。
街道上一下子就热闹了起来。不少人都很好奇堂堂帝国第二皇子究竟长什么样，亲眼所见后，他们都对吉姆优雅中带着稳重的气质和形象感到满意，一些年轻的女子更是如花痴般高呼他的名字。
吉姆从容淡定地与他们打着招呼，被上千人围观一点都不会感到紧张，像是早就训练过了一般。
这一次的光板公国之旅，除了为首的吉姆，后面跟着的马车上还坐着不少帝国重臣，如此庞大的阵容，已经很给贝丝面子了。
吉姆问瑞克要不要认识一下这些大臣们，趁早与帝国的高层接触，以后便能更容易地在这个圈子混开。
不过瑞克婉拒了。他清楚自己只是个最底层的男爵，哪有资格入这些大贵族们的法眼。况且瑞克不想惹麻烦，现在皇帝的身体不明朗，帝国高层人心惶惶，每个人敏感的很。要是他们会错意，以为他是吉姆这边的，那就扯不清道不明了。
在卫兵们的拥护下，马车队驶进了固有传送阵中，一道道光芒升天，帝国的使者们离开了卡托，跨进了光板公国的领土。
光板公国是一个城邦国，领地小得很，虽然只有一个光板城，不过光板的综合国力可不容小觑，十万骑兵意味着这个国家的青壮年几乎都是好战的勇士，军事实力在公国之间能排到第一。
正因为地方不大，所以固有传送阵并没有设在城内，以免造成交通拥堵。
如果马车想与人一起通过固有传送阵的话，魔晶的消耗是平常传送的十倍以上，也只王室和大贵族们才支付得起这个价钱。
仅仅几个瞬息，吉姆那辆华丽的马车就穿越了大半个埃罗大陆，与后方的大臣们停在了光板城的郊外。
一整队装备精良，马匹上还带着华丽装饰的礼仪骑士早就在此等候，见卡托帝国的使者们到来，便热情地迎了上去。
“在下乃光板公国皇家骑士团的团长，陈。博尼斯，得到女王陛下的吩咐，特来迎接王夫大人。”一名身穿银色铠甲的英俊骑士半跪在马车前。
到底是骑士之国，负责接待的都是武官。出于礼貌，瑞克本打算起身离开马车的，但吉姆却将手按在了他的肩膀上，示意他不用勉强，一个人下了马车。
“请起。”吉姆扶起了陈，直视着他的眼睛，坚定地说道：“不用多礼，你是皇家骑士团的领导者，只用对贝丝陛下行跪礼。荣耀，归于永恒不灭的骑士精神。”
陈微微一愣，他没想到吉姆身为卡托帝国的二皇子，居然与自己的身份一样，信奉着骑士的守则。
吉姆立刻得到了陈的好感，他弯腰鞠躬，正色道：“王夫大人既然是一名骑士，那就再好不过了，请跟随我来。”
陈上马打了个手势，皇家骑士团有序地环绕在马车队四周，为卡托帝国的使者们保驾护航。
光板公国的王宫大殿内，一名五官精致，神情冷漠的少女头戴黄金灿烂的王冠，背后是绣着剑与盾的披风，她十指扣在一把金色的剑柄上，碧绿色的瞳孔盯着吉姆和瑞克的方向，沉默不语，栗色的长发随风飘荡。
光板公国的王宫不同于其他国家那样装饰得富丽堂皇的，它没那么花俏奢侈，有的只是颜色单调的花岗石宫墙，年代悠久的石墙外还爬满了各种植被，给人一种复古的感觉。
卡托帝国使者的马车驶进了王宫内，里面清一色的古式建筑代替了金碧辉煌的宫殿，令人耳目一新。
马车行驶在康庄大道上，受着随行骑士们的保护，一路朝着王宫的大殿驶去。
载着吉姆和瑞克的马车最终停在了大殿前方的台阶处，后方的部队也随之停下，如一条龙般地整齐排列在王宫前。
看上去吉姆是在瑞克的搀扶下出来的，事实上后者才是需要重点关照的对象。两人的手臂互相搭着，外人看不出到底是谁在用力，而且也不会刻意去关心这个。
陈所带领着的皇家骑士团成员纷纷下马，对吉姆致敬，并且让开了一条通往王宫大殿的路。
“王夫大人，女王陛下已经等候您多时了。”陈对着吉姆鞠躬敬礼。
吉姆点了点头，对瑞克使了个颜色，手一挥，后面的帝国大臣们连忙跟了上来，一步步跨进女王的大殿里。
“参加女王陛下。”瑞克和其他几位的卡托帝国大臣半跪在贝丝面前，一丝不苟地行了记贵族礼。（~^~）
第196章（）
吉姆微微弯腰，对着王座上的女孩鞠躬。以他卡托帝国皇子的身份，能与光板的国王平起平坐，不需要下跪礼。
老实站在王座左右的光板公国官员们用好奇的眼神上下打量着吉姆，毕竟这位卡托帝国的第二皇子行踪稀少，此刻他们对吉姆一表人才的模样满意地点了点头。
“有劳各位千里迢迢从卡托帝国跑到光板这小地方来参加吾的成年庆典。吉姆殿下能亲自到场，是本王莫大的荣幸。”贝丝笔直地坐在台阶上方的王座上，面无表情地看着吉姆，平淡地说道。
她的目光在瑞克的身上多停留了一秒，似乎对此人有一点极其微弱的印象，不过随后便没去在意。
这种冷淡到了极点的语气，就是从她口中所发出来的么……瑞克低着头偷偷地向上瞟了一眼，贝丝王者的形象深深地印入了他的脑海里。
一头栗色长发很随意地批在肩头，王冠上镶满了璀璨夺目的宝石，那把光明审判之剑就静静地靠在王座的扶手上。贝丝那大气的披风从她的胸口一直盖住大腿，她上身笔直地坐着，漠然地看着卡托帝国的使者。
吉姆抬起头看着贝丝，不卑不亢地说道：“女王陛下言重了，能再一次领会到光板的风土人情，是在下的荣幸才对。”
贝丝尖尖的下巴上下动了动，手一挥，“陈，不要怠慢了吉姆殿下和卡托的使者大人们，下去吧。”
“遵命，我的女王。”陈半跪在贝丝面前，左手按在右肩上，他欠下身子，尊敬地说道。
“各位，请。”他随后站起身来，面对着吉姆，对大殿外做了个请的手势。
“女王陛下，告辞。”吉姆对贝丝行了记贵族礼。又对瑞克使了使颜色，卡托帝国的来访者统统跟着他离开了皇宫大殿。
贝丝看着吉姆离去的背影，轻轻叹了口气，像是如释重担一般。
与国王打过招呼后。瑞克得知成年庆典还在三天后，于是跟随着吉姆，在骑士陈的带领下，走出了王宫，住在光板城中心位置的一家豪华旅店。将这里直接包了下来。
“这是光板最好的旅店，也许比不上卡托圣都大酒店那样奢华，但也算干净舒适的。”陈在为吉姆等人安排住所，他谦虚地说道。
吉姆没有摆皇子的架子，而是像朋友一般，用手随意地搭在了陈的肩膀上，微笑道：“陈大人多虑了，如果这么好的地方都住不习惯，那就只能去住王宫了。”
陈哈哈一笑，“行。既然王夫大人不介意，那各位就住在这吧。”他下楼翻身上马，说道：“那在下先行告辞，如果有什么麻烦的话，尽管进宫找我。三天后，在下会再带各位参加女王陛下的成年庆典的。”说罢，他便策马离去。
“旅途劳累，各位大人可以回房歇息了。”吉姆面向跟随自己前来的几位朝廷大臣，微笑道。
“好的好的。”
“有劳殿下替我们担忧了。”
“咦，这位小兄弟是？”一名年过半百的老臣。上下打量着瑞克，好奇地问道：“恕在下无知，不知这位是哪家的公子？”他意识到瑞克一路与吉姆同坐一架马车里，一定是二皇子身边的红人。所以想趁机结交。
瑞克微微一楞，不知道要怎么回答。
他本打算硬着头皮，将男爵的名号报出去的，不过吉姆却抢先说道：“哦，他是在下的贴身护卫，负责我此行的安全。”说罢。他不动声色地用手肘碰了碰瑞克。
瑞克心领神会地点了点头。
“哦……这么年轻，真是英雄出少年啊。”一般有资格做王室成员的护卫，至少是高阶御剑师级别的强者，甚至圣域都有可能。不过那名大臣只是口头上赞叹一声，其实他在意的是，瑞克看上去一副大病未愈的模样，这护卫的水分也太高了。
不过老人自然是不敢质疑吉姆的话，没有多问。
“凯尔，好不容易回光板一趟，不去见见你的老朋友吗？”等到安顿了所有从卡托帝国赶过来的大臣们，吉姆问道。
瑞克自然知道吉姆口中的老朋友是指郁金香佣兵团的各位，因为他大半年的佣兵生涯就是在他们那展开的。
“我是你的贴身护卫，怎么能擅自离开岗位呢。”瑞克一笑，打趣道。
吉姆沉吟了一下子，说道：“既然这样，我陪你一起去吧。”
“可以吗？”瑞克好奇地看了一眼吉姆，握拳说道：“我又不是废人，就不麻烦皇子殿下照顾了。”
“好久没来过光板公国了，我想你应该比我对这里更熟一些。反正贝丝的生日还早，这三天时间你就负责带我游遍这座城市吧。”吉姆轻轻拍了怕瑞克的肩膀，微笑道。
“遵命，殿下。”瑞克行了记贵族礼，优雅地侧身说道。
“嗯，我先换个衣服，这样出去太打眼了。”吉姆那绣着卡托花的王室披风暴露了他的身份，他并不想逛个街都被人围观，所以换上了在学院生活时那种骑士打扮，低调了和瑞克上了街。
光板城如圣都般熙熙攘攘，街上人来人往。大白天的店铺都开门营业，四处可见响亮雄厚的吆喝声。每个角落都会有全副武装的骑士巡逻，他们除了负责所管辖地区的安全，还有类似交警的义务，负责梳理交通，让人流和马车有条有序地游走在光板城内。
“吉姆，其实你要是想低调的话，就把空间之石取�