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趣儿懵懂地点了点头，还要在说什么，茹香伸手捧着自己手中的茶盏喝了一口，道：“这核仁酪真是好喝得紧，娘娘倒是真疼公主，也是真疼你。”
第525章 香魂已逝（）
趣儿抿了一口，抬起头来正要笑着说话，却看茹香神色大变，额头上也微微见汗，嘴唇子都咬得白里泛着血色，不禁大感意外，“姐姐，你这是怎么了？可是身体不舒服了？”
茹香见她只抿了那么一口，心里头急切，却见她已经起疑，只得按捺下来，笑着道：“许是晚上吃饭的时候吃坏了肚子，喝了这核仁酪，倒是妥帖不少。”
趣儿半信半疑地看了一眼核仁酪，想了一想，才笑着道：“原来如此，这核仁酪姐姐那里想必也不少，多喝些也就是了。”
茹香笑着点了点头，道：“你也快喝些，吵醒了你总是不好，多喝些也好入眠。”趣儿笑着应了一声，满口将杯盏中的都饮了下去。
茹香扑扑直跳的心脏这时才稍安了些，喝完了自己杯中的核仁酪，这才笑着起身道：“倒是将你叫起来了，快些睡吧。”
趣儿应着，将她送出了门外，说了几句话之后，便送走了，自己也转身回到屋子，掩上了房门。
茹香疾步走着，一直走到前后殿交界的地方，才躲在壁角回头看了一眼，趣儿房间的灯火已然灭了，看着那一片漆黑，她心中倒是涌起许多愧疚，眼角不禁也泛起一丝泪光，喃喃道：“趣儿，是姐姐对不住你，只是姐姐没有什么办法，等到了阎王爷面前，你可别说是我害得你！”
她低低地念叨了一会儿，忽地刮过一阵风来，急忙揽紧了衣裳，匆忙回去了。刚推开门，屋内鼻息声均匀，其余的丫头宫女都睡得香甜，她定了定神，解了外衫，塞到了柜子里，除了衣裳，钻进被窝里，瑟瑟发抖。
不起眼的小屋内，还飘着核仁酪的香气，碗盏都已经收拾干净了，温的那壶核仁酪还在热水上温着，榻上的女子本是鼻息香甜，睡得安稳，蓦然地，眉头狠狠皱了起来，整个人瞬间蜷成一团，眉间痛楚不已，口中逸出轻轻的惨叫声，不多时，浑身剧动，她伸出手来想要抓住什么，却凭空伸了出去，什么也没有抓到，在空中乱舞乱画，过了不一会儿，动静便已没有了。
她的手无力地垂了下来，搭在自己的身上，面色灰白，鼻息不闻，双目合闭，已然是气绝了。
窗外的夜风，一阵烈过一阵，又一阵缓过一阵，反反复复没个消停，琼华殿各宫各殿内，倒都是鼻息悠长，香梦酣甜，并无一人知道，此刻有一人香魂杳杳，芳灵已灭……
夜一刻一刻过去，待得天明十分，天边泛起了一丝霞光，倒是奇怪了，昨夜浓云密布，想着若是不落雨，今日也该下雨了，倒没想到天边镶起了一道金边，今日莫非是个好天气？
佩儿守夜过后，下了值，嬷嬷们伺候着公主起侍，她便遵令退下了，转头向着门外头走去了，出门的时候，嬷嬷叫住了她，塞给了她些点心，笑着道：“这是公主赏下来的‘菊花酥’，拿回去吃上一些。”
佩儿笑逐颜开地谢过了，兴高采烈地回去，心道，昨天正好娘娘赏了趣儿核仁酪，今日得这菊花酥，倒也合适，正好与她一同吃了。
第526章 丫头死了（）
一路走回厢房处，里头没有声响，佩儿笑了笑，往常倒是不见她这般懒怠，今日竟也起不来了么？
她伸手推开了房门，里面还是静悄悄的，转手将点心搁在了桌子上，便开始拾掇自己，瞥见榻上躺着的人影，笑着道：“日头都高起了，怎地还不起来？今日休值，便要睡个懒觉么？”
没有回应，佩儿笑了一声，打开了食盒的盖子，瞧着里面淡黄色的点心，做得甚是精致，只是缺了一块，便是公主已经用过了，剩下这么多才是吃不了的，道：“快些起来吧，公主又赏了点心下来，正好陪着核仁酪吃一吃，许是甘甜好吃的紧。”
抬眼瞧见桌子上温着的核仁酪，心中涌起一股暖意来，笑着道：“好妹妹，难为你还想着我。”伸手去拿桌上的壶盏，沏了满满两杯出来。
发现怎么叫也是叫不醒，不由得诧异回头去看趣儿，这一瞧不打紧，登时一声尖叫便传遍了整个琼华殿，那声音凄厉惊恐，划破了静谧美好的晨光。
春熏院内，皇帝和白莲花也刚刚起身，透着窗户，白莲花往外头看了一眼，低头微笑道：“今日许是个好天气。”
皇帝也随着她的目光看了一眼外头，果见是日光满园，晴朗透亮，是个秋高气爽的好日子，不由得低下头来瞧着为自己束带的人，道：“诚然是好的。”
白莲花脸上一红，两人低语说着话，侍衣的女官站在阶下，微笑不答，垂手而立。刚刚将皇帝的衣衫束好，皇帝拉着她的手便往外殿走去，门外头急匆匆的脚步声传来，皇帝眉头淡淡一皱，有些不喜，怎么一大早就慌慌张张的？
外头那人自然被拦着了，容德祥在外头斥了一句，“慌什么，不知道皇上在里头么？”
那人急忙跪地请安，“皇上万岁万岁万万岁，奴才……奴才有事禀报。”皇帝淡然皱眉不语，白莲花站在他身侧，透着那玻璃窗纸的大门，瞧着外头人影，听那宫人声音急切，便道：“许是有什么要紧事？”
皇帝别过头来看了她一眼，才回过头去“嗯”了一声，“进来吧。”说着，便坐在了殿中的椅上。
门被打开，是一个蓝衣的小太监，一进门就“扑通”一声跪了下来，急切道：“启禀皇上，姚妃娘娘要奴才来请皇上过去琼华殿一趟，有要事启禀皇上。”
皇帝皱了皱眉，什么要事，怎地一大早就过来了？他转目想了想，依着姚妃的性格，许是争风吃醋也说不定，于是漫不经心地道：“有何要事？直说无妨。”
那小太监气喘吁吁，像是累得又像是惊怕，听皇帝这么问，才道：“启禀皇上……琼华殿侍奉公主殿下的丫头昨个、昨个夜里……死了！”
“什么？”皇帝大感意外，皱眉厉声喝道，白莲花眉头一皱，心中快速地盘算起来。
小太监磕了个头，道：“事出突然，姚妃娘娘护着公主殿下，无暇他顾，还想请皇上过去一趟，公主受惊也哭闹不止，想请皇上龙气震上一震。”
第527章 问话（）
这些不过都是些别的缘由，真真是不打紧的，各宫各殿死的丫头也不在少数，天寒时冷，突发疾病的也有，只是此次明显是与别的正常死亡不同，才刚刚问罪了看护不周的嬷嬷，怎么就死了侍奉公主的丫头，这其中可有什么关联？
也就是说，难不成已有谁把主意打到了公主那里么？皇帝闻听，自然非常震怒，火急火燎地就带着白莲花一同往琼华殿赶过去。
刚刚到了琼华殿门口，就听见公主的哭声嘹亮，里头也是嘈杂一团，正与昨日无异，若非要说哪里有不同的，或者是让人略略宽心的，也就是公主身体果已见好，哭声不同昨日那般孱弱无力，而是非常响亮的哭声。
皇帝急匆匆地冲了进去，连一应接驾的宫人都来不及跪，皇帝已然到了殿前，白莲花跟在他身后，脚步略略顿了顿，想起了什么似的，才回过头来叫跟在仪仗后头的云雀到跟前来。
云雀忙不迭地走上前来，白莲花低声说道：“你去贵妃娘娘殿里头知会一声，别叫她懵然无知，若是有什么想法和猜想，也好叫她想一想，此事可能是个什么缘由？”
云雀应了，连忙去了。白莲花这才跟在后头进了琼华殿。
琼华殿里，跪了一片的宫女，姚妃一脸怒容，只是也不得不按捺下心思，抱着庆阳公主低声哄慰。
皇帝面如沉铁，坐在正椅上一言不发，白莲花低头看了看，琼华殿内许多宫女都在跪着，也包括几个内监，都在低声啜泣着，也不知是为了那小宫女哀伤，还是觉得自己被牵连倒霉而哭泣。
小宫女的尸体自是不在的，为着主子们的忌讳，早早就搁置在了外头，这一大早的，也不好往外头放，估计还在后殿处放着吧。
过了许久，皇帝声音沉闷，夹杂着雷霆万钧的怒气，“是谁第一个发现的，将情形跟朕说明，若是有一句不尽不实，立刻就打发刑室！”
众人闻言皆是浑身一震，只见其中有一个宫女连哭带爬地上前了几步，伏在地上，浑身颤抖，道：“皇上明察，是奴婢第一个瞧见趣儿身亡的，那时奴婢才刚刚下值，怎么叫她也叫不醒，这才发现她早已经没了气息。”
皇帝沉眉，威严如修罗尊神，“你何时下值的？”
“回皇上，卯时三刻下的值，公主还未起身。”回话的正是佩儿，她吓得三魂没了七魄，只要一想起趣儿惨死的模样，便禁不住的发抖。
她与趣儿同住，与趣儿向来交好，侍奉公主是个好差事，两人年纪相仿，公主殿里头并没有多少勾心斗角，相处得很是愉快，二人又是差不多一同进的宫，分在一处当差，自是欢喜得很，比之旁人不知要好上多少，感情更加深厚。
宫女下值也确实是这个时辰，倒是没有说错，皇帝问了两句，嬷嬷们也能作证，佩儿确实是那个时辰回去的，离她惊叫起来的时候，也确实是没错多少。
第528章 自尽（）
皇帝一应又问了旁的人，也都说是在忙着，也都有人作证没有在现场，趣儿、佩儿姐妹待人和善，众人与她的关系也都十分交好，便是有拌过几句嘴的，也不至于到杀人的地步。
在这问话的功夫里头，外头验尸的仵作也急匆匆地进来了，上前行礼，神色匆忙，可见也是一大早便被人叫过来了。
皇帝点头发话让他去瞧瞧死因，佩儿在一旁哀哀哭泣，问话暂时搁置了下来，白莲花想了想，抬眼看了一眼皇帝，皇帝无奈地冲她点了点头，白莲花屈膝行了一礼，便跟在仵作身后出去了。
跟着指引的宫人们到地方去，院子中放了一个藤木担架，上头蒙了一层白布，白布下方的起伏正是趣儿的尸体。
仵作走到跟前，先是拱手做了个礼数，以示死者为大，才蹲下身来，掀开了白布，白莲花刚要抬脚上前，身后却不知哪里窜出来个小太监，她回头一瞧，面容熟悉，是容德祥身边的小太监，小太监道：“娘娘，您站在这儿看着也好，便不必去近处了，若是冲撞了您倒是不好，也耽误仵作大人的事情。”
白莲花思索了一下，他说的也在理，便站住了脚，站在一旁瞧着那仵作动作，先是把趣儿的眼皮、嘴巴翻开看了看，又用了诸多活计，忙活了半天，白莲花倒是不急不躁，站在那里微微看着，面色深沉。
过了许久，那仵作将那白布覆回原位盖好，收拾了自己的东西，站起身来，向她走过来，拱手行礼道：“启禀娘娘，这宫女是自尽而死。”
白莲花皱了皱眉，她刚才远远瞧了一眼，依稀看见趣儿的神色痛苦，若是自尽而死，怎么会有如此面容？
“自尽？你可瞧仔细了？”她诧异问道，仵作又行了一回礼，拱手道：“启禀小主，奴才不敢撒谎，这宫女身上没有外伤迹象，只是自己吞了些水银，水银灌肺而死。”
“如果本宫没有记错的话，水银灌肺，她的皮肤应该发青才对，怎么这看着倒是不像，岂不是前后矛盾？”白莲花凝眉问道。
仵作道：“小主说的是。因了那水银成分并不多，小主不好近前看，这宫女脸上身上确实有着些青色。”
“那你如何断定是自尽身亡，而非他人下毒呢？”白莲花疑虑重重。
“回小主，吞水银是大多数求死之人的法子，而且水银并不好咽，若非是自己求死，便是被人灌进去，也是会咬紧牙关，导致会流出来些许，这宫女身上干净，没有外伤也没有挣扎痕迹，水银经口入，直到肺部，并没有什么阻碍，若非求死，是不会这么干脆利落的？”仵作低声答道。
白莲花拧眉不语，站在当场没有再吭声，仵作躬身行礼道：“奴才去回过皇上。”白莲花点了点头，仵作便从她身边离开了。
仵作刚走开没多久，她想要上前看看，小太监急忙道：“小主何必看，平白招惹了晦气。”
白莲花咬唇想了想，却似突然想到了什么一样，急忙掉转脚步，跟着仵作身后一同回了内殿去了。
第529章 畏罪自尽（）
刚走到殿前，便听到仵作在回话，与刚才跟她说的倒是没有差别，皇帝越听面色越沉，一言不发，待仵作回了话，才道：“既是自尽身亡，又为了什么原因自尽？有何缘由，单凭这毒物又有什么真凭实据？”
仵作面露惶恐，低头又道：“奴才�